Hạm đội thứ tư và hạm đội thứ sáu đồng thời giảm tốc, lấy hành tinh hành chính thứ năm làm mốc, duy trì tốc độ bay đồng bộ.

Toàn bộ kênh liên lạc đã được thông suốt.

Hình ảnh của tướng quân Jobel hiện lên trên màn hình chiếu của các tàu thuộc hạm đội thứ sáu.

Sĩ quan, binh sĩ, nhân viên kỹ thuật, tất cả đều không thể tin vào cảnh tượng trước mắt:

Tướng quân Jobel, người đã thống lĩnh hạm đội thứ sáu suốt mấy chục năm, lúc này lại đang quỳ gối trước đài chỉ huy của tướng quân Waglow. Phía sau ông là cảnh tượng xác chết la liệt, và bóng người trong bộ giáp xương ngoài màu xám trắng đang lộ nửa thân người, dí khẩu súng laser vào gáy tướng quân Jobel.

Giọng nói của tướng quân Jobel khẽ run rẩy.

"Chỉ vài phút trước đây, tôi đã đưa ra một quyết định sai lầm, tuyên bố ủng hộ quân phản loạn của hành tinh hành chính thứ năm.

Đây là một trò hề chính trị từ đầu đến cuối, là tại, tại..."

Phía sau ông, đột nhiên xuất hiện vài tên binh sĩ.

Súng laser của họ bắn ra mấy luồng đạn năng lượng, nhưng bị lớp giáp phòng ngự bao quanh bóng người xám trắng vững vàng chặn đứng. Vài tên binh sĩ trung thành ấy liền vứt súng laser, rút kiếm ánh sáng bên hông, xông thẳng về phía 'kẻ địch' đang khống chế tướng quân.

Một nửa số sĩ quan của hạm đội thứ sáu đã tận mắt chứng kiến cuộc chiến ngắn ngủi này.

Kẻ địch kia một mình xoay người, thanh quang kiếm màu đỏ thẫm trong tay hắn tả chặn hữu quét. Chỉ với hai động tác xoay người đã chém vỡ lớp khiên năng lượng đơn binh của các binh sĩ thường, rồi dùng kiếm xé toạc thân thể họ.

Tướng quân Jobel vừa cố sức đứng dậy, còn chưa kịp chạy được hai bước, đã bị kẻ địch đạp ngã vật xuống sàn. Hai vết lõm cháy đen xuất hiện trên sàn tàu ngay trước mặt ông do khẩu súng laser để lại. Tai của tướng quân Jobel xuất hiện một vết thủng rõ rệt.

"A! Dừng, dừng tay! Tôi làm theo lời anh rồi! Tôi đã làm theo tất cả!"

Jobel kêu lớn, trán đầm đìa mồ hôi.

"Các chiến hạm của hạm đội thứ sáu hãy ngừng hoạt động, và tiếp nhận sự chỉnh biên của hạm đội thứ tư!

Gutton Mahal đã hứa với tôi rằng sẽ không để các anh lâm vào cảnh khó khăn. Mọi tội danh đều do tôi và những sĩ quan cấp cao đã c·hết ở đây gánh chịu!

Tôi đã bị CIA của Tân Liên Bang lừa gạt, nhận những khoản tài sản kếch xù của họ. Con trai và vợ tôi đều đã định cư ở Tân Liên Bang, bạn bè thân hữu của tôi cũng vậy!

Tôi đã phản bội đất nước Lạc Phong này... Cuộc phản lo��n ở hành tinh hành chính thứ năm, phần lớn thủ lĩnh đều như thế, sớm đã là con rối của Tân Liên Bang... Chết tiệt! Những điều này họ đều biết rồi, tại sao còn muốn tôi phải nói ra!"

Nửa câu sau đó, ông quay đầu lại rống lên với 'kẻ địch' phía sau.

Dương Minh không hề phản ứng, chỉ đi tới bên cạnh tướng quân Jobel, nâng kiếm ánh sáng lên trước mặt, rồi chậm rãi nói:

"Tôi sẽ áp giải ông yết kiến Hoàng đế vĩ đại của Lạc Phong bệ hạ. Ông chỉ cần trình bày tội lỗi của mình trước mặt Bệ hạ, và khẩn cầu Bệ hạ tha thứ cho sai lầm của mình."

Toàn thể sĩ quan và binh sĩ hạm đội thứ sáu đều ngớ người.

Đây chính là đội quân bí mật trong truyền thuyết của Hoàng đế?

Cái này, rốt cuộc là cái quái gì?

Năm phút trước tuyên bố khởi nghĩa.

Năm phút sau tuyên bố chiến bại.

Đây quả thực là... cuộc nổi loạn của hạm đội kết thúc nhanh nhất trong lịch sử Ngân Hà!

Dương Minh vừa dứt lời, trên màn hình chiếu ở cầu tàu của các chiến hạm thuộc hạm đội thứ sáu, Gutton Mahal trong bộ nhung trang đã xuất hiện.

"C��c sĩ quan của hạm đội thứ sáu, tôi là Gutton Mahal, Phó Tổng Tham mưu trưởng Tam quân.

Giới lãnh đạo cấp cao của hạm đội thứ sáu đã bị đặc công Tân Liên Bang thâm nhập, lên kế hoạch cho sự kiện phản loạn lần này, và từ lâu đã bị bộ phận của tôi giám sát toàn bộ quá trình. Những kẻ gây chia rẽ đất nước là tội nhân, còn những kẻ âm mưu biến đất nước thành thuộc địa của cường quốc thì càng không thể tha thứ.

Nhưng tôi tin tưởng, phần lớn các anh đều bị lừa gạt..."

Gutton Mahal bắt đầu một bài diễn thuyết trầm thấp và chậm rãi.

Giọng nói của Luật vang lên bên tai Dương Minh:

"Sếp, bài diễn thuyết của Gutton Mahal không mấy hiệu quả, các hạm trưởng đang bàn cách phân tán tháo chạy."

Dương Minh khẽ nhíu mày.

Hắn đã tốn nhiều công sức đến vậy để chiếm lấy kỳ hạm của hạm đội thứ sáu, cũng là vì những chiến hạm này.

Nếu các hạm trưởng phản bội, chạy trốn sang Tân Liên Bang, thì e rằng hơn một nửa sẽ tẩu thoát thành công.

Nếu vậy thì không ổn chút nào...

Vậy thì chỉ có thể đích thân ra mặt.

Dương Minh bảo Luật: "Thay thiết bị nhắc lời trước mặt Gutton Mahal một chút, để hắn đọc lại lời ta nói sau đây."

"Được thôi sếp."

Rất nhanh, hình ảnh Gutton Mahal trên màn hình chiếu dừng lại mấy giây.

Hắn nhíu mày suy tư, hắng giọng, rồi vẻ mặt yếu ớt cũng trở lại vẻ âm trầm như vốn có.

"Những lời khách sáo giả dối này, tôi sẽ không cần nói với các anh nữa.

Tôi hôm nay xuất hiện ở đây, là đến đây với ý định chiếm đoạt hạm đội thứ sáu. Hoàng thất không thể trực tiếp điều động hạm đội, đó là sự thật mà ai cũng biết.

Chúng ta không cần phải tử chiến vì lòng tham và sự ngu dốt của tướng quân Jobel. Khi Jobel nhận tiền hối lộ từ Tân Liên Bang, lợi ích cá nhân của ông ta đã không còn liên quan gì đến các anh, hạm đội thứ sáu nữa.

Các anh hôm nay có hai lựa chọn.

Thứ nhất là tiếp tục đi theo tôi trên con đường này. Tôi sẽ sáp nhập hạm đội thứ sáu vào hạm đội thứ tư. Một phần phụ trách bảo vệ hành tinh Irando, phần còn lại phụ trách các hành tinh hành chính khác. Các anh hiểu ý tôi chứ? Tất cả mọi ngư��i, tôi nhấn mạnh là TẤT CẢ mọi người, khi về với tôi, quân hàm sẽ được giữ nguyên, nhưng thực quyền sẽ giảm xuống nửa cấp. Hạm trưởng chính thức sẽ xuống làm đại diện, lương bổng và tiền thưởng cũng sẽ không thay đổi. Nghề nghiệp nguyên bản của hạm đội thứ sáu sẽ không thay đổi, những lợi ích đáng lẽ được hưởng sẽ không thay đổi. Tôi thậm chí có thể cho các anh nhiều hơn, chỉ cần năng lực của các anh đủ xuất chúng.

Tôi là ai, năng lực của tôi, thủ đoạn của tôi, chắc hẳn các anh đều đã từng nghe nói. Năm đó, khi Jobel còn làm lính thông tin, cũng chính là do một tay tôi dẫn dắt."

"Lựa chọn thứ hai, là phản bội và chạy trốn sang Tân Liên Bang. Các anh sẽ phải đối mặt với lệnh truy nã toàn diện từ Đế quốc Lạc Phong và Đế quốc Sherman. Vợ con, thân hữu của các anh đều sẽ bị liên lụy.

Đúng vậy, hiện nay hoàng thất có lẽ không đáng để các anh khăng khăng một mực trung thành, nhưng còn người dân ở đây thì sao?

Hạm đội tồn tại là vì bảo vệ hành tinh, tính mạng và tài sản của người dân. Ngay cả khi các anh không muốn thực hiện nghĩa vụ quân nhân, cũng xin hãy nghĩ đến những người dân này.

Một phần rất nhỏ trong số các anh đã kịp chuyển tài sản đi, nhưng hơn mười vạn binh sĩ của hạm đội thứ sáu thì sao? Những sĩ quan cấp thấp thì sao?

Tôi cho các anh nửa phút để cân nhắc. Ai đồng ý tiếp nhận sự chỉnh biên của tôi, hãy tắt động cơ tàu. Ai muốn chạy trốn, bây giờ có thể hành động ngay, nhưng tôi sẽ phái tàu truy kích.

Tôi sẽ không nói suông về đạo đức và lý tưởng với các anh. Tôi hiện tại chỉ có thể nói cho các anh biết, các anh bây giờ vẫn chưa trở thành kẻ phản quốc, người nhà của các anh sẽ không bị ảnh hưởng. Mọi tội lỗi đều do những kẻ c·hết trên chiếc hạm chỉ huy gánh chịu.

Còn có... Nếu như các anh hoàn toàn thất vọng về quốc gia này, thì có thể chú ý đến Nhị hoàng tử Edwan."

Vụt!

Hình ảnh Gutton Mahal biến mất.

Dương Minh chăm chú nhìn vài chiếc tàu hộ vệ gần đó qua cầu tàu.

Mấy giây sau, một chiếc tàu hộ vệ chậm rãi tắt động cơ, vòng sáng khổng lồ phía sau con tàu biến mất.

Ngay sau đó, lần lượt từng chiến hạm của hạm đội thứ sáu tắt động cơ.

Dương Minh khẽ bĩu môi.

Luật khinh thường lẩm bẩm: "Đội quân của quốc gia này đã triệt để mục nát. Những hạm trưởng đó chấp nhận chiêu an của Gutton Mahal, lại còn cảm thấy như vậy họ sẽ hợp thành phe quân phiệt mạnh nhất Lạc Phong, thật là quá tệ."

"Quân đội bị Tân Liên Bang xâm thực hai mươi năm, anh nghĩ sao?"

Dương Minh nhìn Jobel, một cước đá ông ta ngất lịm, rồi nắm cổ áo của vị tướng quân này, quay người đi thẳng về phía trước theo hành lang.

Vẫn còn một 'món hàng quý' đang chờ hắn xử lý.

Trong hành lang, từng binh sĩ giơ súng laser lên, nhưng Dương Minh chỉ ngẩng đầu nhìn họ, kéo lê tướng quân Jobel đang nửa sống nửa c·hết, chậm rãi bước tới.

Các binh sĩ không ngừng lùi lại.

Ánh mắt sau mũ giáp chiến thuật của Dương Minh lóe lên vài tia sáng.

"Bỏ súng xuống!" Một sĩ quan từ phía sau vọng lại, "Tướng quân Gutton Mahal đã tiếp quản nơi này! Không cần tiếp tục chiến đấu nữa!"

Các binh sĩ do dự, rồi theo hai sĩ quan dẫn đầu đặt súng laser xuống. Một tốp binh sĩ khác liền bắt chước, cúi đầu đặt súng trường và vũ khí cá nhân xuống đất.

Dương Minh tiếp tục đi tới, các binh sĩ liên tục lùi lại. Không biết ai là người quay đầu chạy trước, hơn trăm tên lính nhanh chóng bỏ chạy mất dạng.

Dương Minh cười nói: "Nghĩ cứu vớt quốc gia này, thực sự khó khăn hơn trong tưởng tượng. Thật đáng lo cho Edwan."

"Sếp, chúng ta cũng là đến kiếm lợi, không phải vậy sao?"

"Nhưng chuyện này không đáng thương sao?"

Dương Minh lẩm bẩm:

"Tướng lĩnh không lòng với quốc gia, sĩ quan không có lập trường, binh sĩ không có tín niệm.

Hàng tỷ người dân Lạc Phong phải dựa vào một đội quân như vậy để bảo vệ, và dùng tiền thuế của mình để nuôi dưỡng một đội quân như vậy.

Tàu thuyền trở thành công cụ kiếm tiền. Một chiếc tàu lớn biên chế ba ngàn người luôn chỉ có một ngàn người làm việc. Chỉ cần một chục triệu đã có thể mua lại tàu cũ, nhưng lại ghi trong sổ sách chi tiêu một trăm triệu, thậm chí hơn nữa."

Luật không hiểu hỏi: "Vậy, nguyên nhân tạo nên tất cả những điều này là gì?"

Dương Minh nhất thời cũng không biết phải trả lời thế nào.

Phía trước phòng họp chiến thuật, cánh cửa lớn trước đó bị Luật cưỡng chế khóa kín bỗng tự động mở ra. Mấy luồng đạn năng lượng tạo thành một tràng mưa đạn, nhưng lại bị lớp khiên phòng hộ toàn thân vững vàng chặn đứng.

Bộ giáp xương ngoài đắt đỏ này, năng lực phòng ngự quả thực không tồi.

Dương Minh ném hai viên đạn gây choáng nổ cao vào phòng họp, rồi bình tĩnh đóng cửa lại.

Ba giây sau, tiếng ầm ầm truyền đến.

Dương Minh lại lặng lẽ đợi một lúc, rồi hắn nhanh chóng đẩy cửa xông vào trong. Súng laser của hắn liên tục điểm xạ, ba tên đặc công Tân Liên Bang hoàn toàn không còn cơ hội nổ súng.

Tam hoàng tử ngã xuống trong vũng máu, một nửa thân thể bị đạn gây choáng thổi bay.

Dương Minh lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn, khẩu súng laser nhắm thẳng vào trán Tam hoàng tử.

'Hãy cho chúng một con đường sống.'

"Xin lỗi, Edwan," Dương Minh lẩm bẩm, "Cho kẻ địch một con đường sống, chính là cho chúng ta một con đường c·hết."

Xoẹt!

Hai mắt Tam hoàng tử trợn tròn, máu tươi chậm rãi chảy ra từ vết thủng trên trán hắn.

"Luật, sau đó tung tin Tam hoàng tử đã đào thoát sang Tân Liên Bang."

"Được thôi sếp."

Dương Minh lại bắn thêm mấy phát, quăng ba quả đạn lửa, rồi ung dung đóng sập cửa phòng họp lại, kéo lê tướng quân Jobel đi sâu vào hành lang.

Hạm đội Tân Liên Bang vẫn còn đang trên đường, dự kiến còn năm mươi phút nữa sẽ đến hành tinh hành chính thứ năm.

Trong khi đó, bên ngoài hạm đội thứ sáu, đội tàu đột kích do Gutton Mahal phái ra đã phóng hết tốc lực tới các chiến hạm chủ lực lớn. Trong nửa giờ là có thể điều khiển hạm đội thứ sáu thực hiện bước nhảy không gian, tránh khỏi mũi nhọn của hạm đội Tân Liên Bang.

Cuộc phản loạn ở hành tinh hành chính thứ năm chỉ là chuyện nhỏ. Không có hạm đội yểm trợ, chúng chỉ là ngọn lửa có thể bị dập tắt bất cứ lúc nào.

Hạm đội Tân Liên Bang không thể thường trú trong lãnh thổ Đế quốc Lạc Phong, và Đế quốc Sherman, kẻ luôn theo dõi Tân Liên Bang, tự nhiên sẽ có biện pháp đối phó.

Tiếng bước chân vang vọng xa xăm trong hành lang trống rỗng.

Dương Minh nghe loáng thoáng tiếng quân ca của Đế quốc Lạc Phong.

Tiếng ca vang lên mơ hồ, không hề rõ ràng.

...

"Kiếm được món hời lớn! Ôi trời! Chúng ta kiếm được món hời lớn, tiên sinh Dương Minh!"

Trong cuộc trò chuyện video, Gutton Mahal hưng phấn reo lên:

"Số tàu tôi kiểm soát đã tăng lên gần gấp đôi! À không, là của ngài, số tàu của ngài đã tăng lên gấp đôi!"

Phông nền phía sau Dương Minh khá mờ ảo.

— hắn đang ở trên tàu Francis, đương nhiên không thể để Gutton Mahal nhìn thấy cỗ máy truyền tống hạt hình kim tự tháp phía sau mình.

Dương Minh lạnh nhạt nói: "Tiếp theo phải làm gì, chắc không cần tôi phải dạy anh đâu nhỉ?"

"Xin ngài chỉ thị," Gutton Mahal khiêm tốn đáp.

Dương Minh nói: "Trước tiên, nói cho tôi nghe ý tưởng của anh đã."

"Tôi muốn sáp nhập hạm đội thứ tư và thứ sáu thành một hạm đội mới. Sau khi tình hình bên tôi ổn định, tôi sẽ tổ chức hội nghị quân đội để xác lập vị trí chủ đạo của mình.

Vừa rồi, vài kẻ trong số họ đã định thực hiện bước nhảy không gian, may mà chúng ta đã quay về gần không phận hành tinh Irando. Nếu không thì tình hình có lẽ sẽ rất rắc rối, bọn họ sẽ xông vào chia chác thành quả thắng lợi này."

"Mau chóng phái người xử lý Bộ trưởng Bộ Quốc phòng," Dương Minh lạnh nhạt nói, "Nếu như anh làm không được, tôi có thể giúp anh ra tay."

"Tôi nghĩ mình có thể làm được," Gutton Mahal thấp giọng nói, "Chỉ là làm như vậy, liệu mấy người kia có hoảng sợ không?"

"Bọn họ sẽ chỉ tuân phục kẻ mạnh nhất. Anh bây giờ đã có thể lên nắm quyền."

"Vâng, tôi hiểu rõ!"

Hai mắt Gutton Mahal ánh lên tia sáng rực rỡ.

Dương Minh lạnh nhạt nói: "Tiếp theo, tôi chỉ cần anh làm ba chuyện. Thứ nhất là bảo vệ an toàn cho hành tinh Irando. Thứ hai là từ chối cuộc triệu kiến của Lão Hoàng đế. Thứ ba là duy trì liên lạc với Điện hạ Edwan. Tôi chỉ ủng hộ Edwan, anh rõ chưa?"

Gutton Mahal lập tức cúi đầu nói: "Vâng, Edwan là đối tượng trung thành thứ hai của tôi!"

"À, hơn hai mươi chiếc tàu khai thác khoáng sản đó, nhớ kỹ sau khi sửa xong thì trả lại cho tập đoàn khai thác mỏ," Dương Minh cười cười, "Mấy thứ này đúng là đồ bỏ đi, dùng một lần đã hỏng rồi."

Hai mắt Gutton Mahal hơi lóe lên: "Ngài quá mạnh mẽ, tiên sinh Dương Minh, ý tôi là, thực lực của ngài khiến tôi vừa kính sợ vừa ngưỡng mộ, tôi... Tôi tuyệt đối sẽ không phản bội ngài."

"Hãy cứ kiếm tiền thật tốt," Dương Minh lạnh nhạt nói, "Đừng bày mấy trò lươn lẹo đó trước mặt tôi. Bây giờ anh có giá trị rất lớn đối với tôi."

Cuộc liên lạc bị cắt.

Dương Minh vận động tay chân, đón lấy ống thuốc ổn định gen do robot bánh xích bên cạnh đưa tới, và tự tiêm vào cánh tay.

Đi kèm tiếng vù vù rất nhỏ, dung dịch ổn định gen màu vàng kim đã được tiêm xong.

"Luật, hai ống thuốc cường hóa tôi mang về đã phân tích xong chưa?"

"Sếp, thành phần của chúng khá phức tạp, có vẻ như chứa một loại thuốc thử sinh hóa đặc biệt nào đó," Luật nói khẽ, "Có lẽ chúng ta phải có được công thức, mới có thể xác định liệu ngài có thể sử dụng được hay không."

"Sau đó pha loãng một chút, và tiến hành thí nghiệm pha trộn với mẫu máu của tôi."

Dương Minh khẽ nheo mắt.

Sinh mệnh cấp độ không đủ, thuốc cường hóa sẽ giúp một tay.

Để đối phó với áp lực từ Nữ Võ Thần, bất cứ thứ gì có thể tăng cường thực lực bản thân hắn đều muốn thử.

Sau đó hắn lại còn bận rộn thêm một lúc, giải quyết tài sản riêng của Jobel, rồi đem ông ta dâng lên cho Hoàng ��ế Bệ hạ kia để ngài hả giận.

Không có gì bất ngờ xảy ra, tập đoàn Molly Smith muốn tăng thêm công trạng quân sự.

"Sếp!"

Luật đột nhiên kêu lên.

"Chuyện gì?"

"Ở đây có một đoạn giám sát, tôi nghĩ ngài nên xem qua một chút," Luật nói khẽ, "Tôi không biết có nên ngăn cản nó không."

"Mở ra đi."

... Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả quyền lợi đều thuộc về họ và tôi chỉ là người thể hiện lại câu chuyện này.