Còn lại hơn tám mươi năm.

Bước ra khỏi ngân hàng Sinh Mệnh, Chloe nhìn Aaron, như thể đang nhìn một mỏ vàng, trong giọng nói không giấu được vẻ khao khát: "Nói cách khác, anh ít nhất có thể sống một trăm tuổi, thật sự là trường thọ đó."

"Xung quanh các người, không có ai trường thọ sao?"

Aaron hỏi bâng quơ.

Gương mặt Chloe bỗng chốc tối sầm: "Không có, rất nhiều người sau khi mất việc, rất nhanh sẽ chết vì tài khoản hết thời gian. Cha mẹ tôi, họ cũng vậy, sau khi bị sa thải, đã chọn chuyển hết số dư còn lại trong tài khoản cho tôi."

"Xin lỗi."

Aaron thở dài một tiếng, rồi chuyển sang một vấn đề khác: "Ở bất kỳ nơi nào trên thế giới, đều có thể kết nối Nguyên Vũ Trụ sao?"

"Đương nhiên!"

Jason thản nhiên đáp lời, như chuyện thường tình.

"Vậy thì ngoại trừ một vài công dân đặc biệt, hầu như tất cả nhân loại đều mở tài khoản ở ngân hàng Sinh Mệnh, lại thêm thời gian có thể đem ra giao dịch. Thế thì những quản lý cấp cao, giám đốc ngân hàng... chẳng phải sẽ sống rất lâu sao?"

Aaron đột nhiên nghĩ đến một vấn đề.

Giới hạn sinh mệnh của thế giới này, dường như đã bị vượt qua!

"Ừm! Những vị quý tộc trong nội thành đó, thường có thể sống đến vài trăm năm." Wilson gật đầu lia lịa, trên mặt không giấu được vẻ khao khát: "Còn ngân hàng Sinh Mệnh, bá chủ Leviathan, nghe nói những vị giám đốc đó sẽ không bao giờ chết già, họ vẫn sống từ khi ngân hàng thành lập đến tận bây giờ, tự xưng là 'Trường sinh giả'! Nhưng chúng tôi thích gọi họ là lũ hút máu hơn!"

"Rất chính xác!"

Aaron gật đầu, rồi đi dạo một vòng ở cửa hàng ảo của tập đoàn Cyber trong Nguyên Vũ Trụ.

Nơi đây bán đủ loại tay chân giả cơ khí, ví dụ như cánh tay máy "Công Nhân 3X" bán chạy nhất!

Nếu không có nó, thậm chí còn không đủ tư cách đi công trường chuyển gạch!

"Nếu tôi muốn mua nó, giao dịch thế nào?"

Aaron chỉ vào một cánh tay máy.

Người phụ nữ xinh đẹp mặc đồng phục nhân viên cửa hàng trả lời bằng giọng vui vẻ: "Vật thật thì công ty chúng tôi cung cấp dịch vụ giao hàng tận nơi miễn phí, chỉ cần ngài ở bất kỳ thành phố nào, chúng tôi đều có thể giao đến. Nếu chỉ là kỹ năng, chỉ cần chip của ngài phù hợp, là có thể truyền ngay lập tức!"

Aaron luôn cảm thấy người phụ nữ này khá quen, dường như cùng một "khuôn" da thịt với nữ nhân viên ngân hàng.

Chỉ là không biết thực tế là nam hay nữ.

Hắn đi đến khu kỹ năng ảo, tùy ý lướt mắt nhìn:

(Lái xe (phổ thông): Sơ cấp)

(Chú thích: Có thể thành thạo lái các loại xe bay hạng C và phi thuyền không trọng lực. Cần chip Gaia cấp 007 trở lên hỗ trợ!)

(Giá bán: 100 ngày!)

…

(Lái xe (phổ thông): Trung cấp)

(Chú thích: Nắm vững kỹ thuật lái hầu hết các phương tiện dân dụng và một phần kỹ thuật lái tàu bay quân sự. Cần chip Gaia cấp 017 trở lên hỗ trợ!)

(Giá bán: 300 ngày!)

…

(Đấu võ: Sơ cấp)

(Giá bán: 50 ngày)

…

(Bắn súng: Cao cấp)

(Giá bán: 1000 ngày)

…

Các loại kỹ năng, tri thức phong phú, tỏa ra ánh sáng mê hoặc.

Chỉ cần thời gian! Đủ thời gian! Là có thể mua các mô-đun tương ứng, truyền vào chip, học được ngay tức khắc!

Aaron lướt qua một lượt, bỗng cảm thấy có gì đó không ổn.

"Thiếu vắng, những ngành học cốt lõi!"

"Dù một người thông qua mô-đun chip học được cách lái phi thuyền vũ trụ, hắn cũng chỉ biết vậy mà không biết tại sao. Cứ tiếp diễn thế này, chỉ toàn đào tạo công nhân kỹ thuật, năng lực nghiên cứu khoa học sẽ hoàn toàn tiêu vong!"

"Thêm nữa, trong Nguyên Vũ Trụ thực tế ảo, con người có thể thưởng thức bất kỳ món ăn ngon, người đẹp nào, thỏa mãn mọi dục vọng... Đây không còn là thứ thuốc gây mê tinh thần cấp độ 'bú bình an ủi' nữa, mà là một quả bom hạt nhân tinh thần rồi!"

Aaron thở dài một tiếng, ấn vào kính thực tế ảo.

Đây là chương trình thoát ra mà hắn đã thiết lập.

Giây phút tiếp theo, hắn trở về chiếc khinh khí cầu trong thực tế, vô số hạt cát vàng đang bay tới trước mặt.

"Aaron ca!"

Bên cạnh, Arthur nhỏ thó và Wilson mặt xấu xí hưng phấn kêu to: "Sau này anh chính là anh ruột của bọn em!"

Số dư tài khoản của họ chỉ có vài ba chữ số.

Sao mà so được với loại đại gia này chứ?

Nếu không phải tài khoản ngân hàng Sinh Mệnh trực tiếp ràng buộc với sóng não cá nhân, biết đâu chừng họ đã nảy sinh ý đồ cướp đoạt Aaron rồi!

À...

Aaron tỏ ra thờ ơ, cảm thấy bốn người này chắc sẽ không cướp đoạt mình, cơ bản vẫn có thể coi là người tốt.

"Dù tài khoản có tính duy nhất và bị ràng buộc chặt chẽ, nhưng muốn cướp đoạt thì có đủ cách."

Aaron gác tay phải lên cửa xe, thoáng nheo mắt lại.

Đến lúc hoàng hôn, đường nét một thành phố khổng lồ hiện ra trước mắt Aaron.

Đầu tiên là trên đường chân trời, đột ngột hiện ra một chấm đen.

Sau đó chấm đen càng lúc càng lớn, sừng sững như núi, đó là một thành phố được dựng lên từ vô số hợp kim thép và xi măng.

Những ánh đèn neon đỏ, xanh, vàng... đã bắt đầu tỏa rạng rỡ ngay cả khi trời chưa tối hẳn.

Các sắc màu giao thoa, hoàn toàn xé tan bóng tối, thậm chí ban ngày cũng gây ra ô nhiễm ánh sáng đáng sợ.

Vô số tàu bay, máy bay, thậm chí cả chiếc xe bay của ông Lão, giống như đàn ong mật ken đặc, bay lượn ra vào quanh tổ.

Đến khi càng gần "Bất Dạ Thành", Aaron cảm thấy có gì đó không ổn.

Những tòa nhà cao tầng hắn thấy trước đó đúng là có, nhưng chỉ ở trung tâm Bất Dạ Thành.

Còn bên ngoài trung tâm thành phố, lại có diện tích lớn gấp mười lần như vậy.

"Cái quái gì thế này, đây là khu ổ chuột sao?"

Aaron nhìn những căn lều thấp bé, xập xệ, dây điện lộ thiên chằng chịt, có những căn nhà thậm chí được dựng tạm bợ bằng bìa cứng, trống hoác ba bề bốn bên, không khỏi trầm mặc.

Ban đầu, hắn còn tưởng thế giới này phát triển như vậy, sẽ được thấy một thành phố đậm chất khoa học viễn tưởng như trong Nguyên Vũ Trụ!

Khu ổ chuột ngoại thành, vẫn giữ nguyên vẻ dơ bẩn, và cả bóng tối đã tồn tại hàng trăm, hàng ngàn năm!

"Chào mừng đến với Bất Dạ Thành, thành phố của ánh sáng không bao giờ tắt!"

Ông Lão dừng xe ở một bãi rác cũ nát bên ngoài, lớn tiếng hô một câu.

Aaron nhìn sang, liền thấy trong căn lều cách đó không xa, một người phụ nữ xinh đẹp với vòng một nhấp nhô, đang rượt đánh một gã đàn ông gầy trơ xương: "Dám chơi gái chùa à? Xem lão nương không đập nát cái hạ bộ của mày ra!"

Cách đó không xa, vài tên lén lút, trông như những thành phần băng đảng, đang thu tiền bảo kê từ mấy đứa trẻ con.

Xa hơn chút nữa, thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng nổ cùng âm thanh đấu súng.

"Thật là một thành phố đầy sức sống nhỉ."

Aaron thở dài một tiếng.

"Tất cả các thành phố đều như thế cả. Muốn môi trường an toàn, khu dân cư xinh đẹp thì rất đơn giản, cứ vào nội thành đi!"

Jason khoác vai Aaron: "Nhưng mà huynh đệ, tiền của anh thì tạm đủ rồi, nhưng thân phận thì chắc chắn không được đâu. Anh ở Bất Dạ Thành là người không có hộ khẩu đó! Có muốn làm hộ khẩu không, tôi biết một người, có thể giúp anh giảm giá tám mươi phần trăm!"

"Đừng nghe Jason, nó biết cái quỷ gì chứ!" Ông Lão dừng xe xong, khịt mũi coi thường nói: "Chi bằng để tôi tìm cho anh một người trung gian đáng tin cậy, chỉ cần một chút tiền hoa hồng nhỏ bé thôi."

Vừa nói, hắn vừa xoa xoa ngón trỏ và ngón cái của tay phải.

Aaron lập tức hiểu ý, ấn vào kính thực tế ảo, chuyển khoản 30 ngày cho ông Lão, đồng thời cũng thanh toán chi phí thiết bị kính thực tế ảo này cho Jason.

"Đại gia hào phóng! Còn có nhu cầu phục vụ gì nữa không?"

Jason nở nụ cười thích thú: "Vẫn là ông Lão thông minh, chuyến này chúng ta coi như thắng lợi trở về, mỗi người ít nhất có thể chia được bảy ngày! Tôi muốn nghỉ ngơi, tôi muốn nghỉ ngơi nửa ngày, không, một ngày!"

Chloe liếc nhìn: "Jason, anh mà đem tiền ném vào game thực tế ảo là coi chừng chết sớm đó!"

Nàng quay sang nhìn Aaron, rất nghiêm túc đề nghị: "Thực ra, hộ khẩu ở Bất Dạ Thành chẳng có tác dụng gì, điều quan trọng nhất ở đây là thân phận quý tộc! Không có thân phận quý tộc thì không thể vào nội thành, sẽ bị lũ vệ binh đầu sắt đánh chết!"

"Vệ binh đầu sắt?"

Aaron lại nghe thấy một danh từ hoàn toàn mới.

"Là những người đã mất hết tất cả, bán thân cho tập đoàn Cyber. Sau khi được cải tạo, 90% bộ phận cơ thể đã bị thay thế, chỉ còn lại một cái đầu được bọc trong lớp vỏ sắt."

Ông Lão gõ gõ đầu mình, nở một nụ cười khiến người ta rợn tóc gáy: "Nếu anh lật hộp sọ của những vệ binh đó lên, sẽ thấy một bộ não được nuôi cấy trong ống thủy tinh."

"Sinh hoạt ở khu ổ chuột thì không cần thân phận gì cả, chỉ cần có tiền. Mà tiền thì có thể chuyển khoản, giao dịch qua mạng lưới thực tế ảo..."

Chloe cuối cùng đưa ra một lời khuyên: "Cẩn thận những băng đảng đó, chúng như lũ linh cẩu ăn xác thối vậy."

Aaron lại từ những mô tả này, tinh ý nhận ra điều khác biệt.

"Tầng lớp cao ở Bất Dạ Thành, và ba bá chủ Leviathan lớn, lợi ích không nhất quán."

"Cũng phải, ngân hàng Sinh Mệnh theo đuổi lợi nhuận cao nhất, chỉ mong toàn thế giới công dân đều kết nối mạng lưới Gaia, số hóa tuổi thọ. Nhưng quý tộc Bất Dạ Thành, nhiều nhất cũng chỉ là cường hào một khu vực nhỏ, không thể so sánh với những bá chủ tầm cỡ thế giới nh�� mạng lưới Gaia, ngân hàng Sinh Mệnh, tập đoàn Cyber."

Hắn suy nghĩ một chút, nhìn Chloe, mỉm cười: "Cô rất thành thật, tiểu thư đây, tôi muốn thuê cô thêm lần nữa."

"Thuê... tôi?" Chloe chỉ vào mình, có chút cảnh giác: "Anh muốn làm gì? Tôi đã nói với anh rồi, cánh tay robot của tôi lợi hại lắm đó."

"Chloe, cô là người tốt. Tôi mới đến thành phố này, muốn mời cô giúp tôi tìm một căn phòng an toàn, yên tĩnh, cùng với nước và đồ ăn. Đương nhiên, tôi sẽ không thiếu tiền môi giới và phí bảo hộ của cô."

Aaron cũng chẳng thèm để ý Chloe đang nghĩ gì, nói ra suy nghĩ của mình.

Hắn thực sự cần một "người dẫn đường".

Còn việc bị móc túi?

Đối với một "Trường sinh giả" thực sự mà nói, dù là một trăm năm, một ngàn năm... cũng chỉ là thoáng qua mà thôi.

"Tôi..."

Chloe còn đang do dự, Ông Lão và Jason liền lập tức hưởng ứng: "Không thành vấn đề, Chloe rất sẵn lòng phục vụ ngài. Với tư cách là một đội, chúng tôi cũng sẽ hỗ trợ Chloe."

Ông Lão càng thẳng lưng, ra dáng quản gia: "Kính thưa tiên sinh Aaron, tôi đã sống ở nơi này hơn bốn mươi năm. Nơi nào trú chân tiện lợi, nơi nào phụ nữ xinh đẹp nhất, nơi nào có hàng độc nhất vô nhị, Ông Lão đây đều biết tuốt!"

"Sống hơn bốn mươi năm?"

Aaron nhìn Ông Lão: "Ông mới hơn bốn mươi tuổi thôi sao?"

"Đương nhiên." Wilson bên cạnh tiếp lời giải thích: "Ở chỗ chúng tôi, người bình thường ba mươi lăm tuổi sẽ bị sa thải. Có thể sống đến bốn mươi tuổi, chính là ông Lão..."

Nhìn gương mặt ông Lão đầy vẻ tang thương, Aaron cũng chỉ có thể đút hai tay vào túi quần.

Được rồi, tùy các ngươi vậy!

...

Một lát sau, Aaron, hóa thân thành thiếu gia khu ổ chuột, theo chân Jason, Wilson, ông Lão và những người khác, đi đến một khu phố.

Khu phố này dù vẫn còn rất tồi tàn, nhưng ít ra cũng là những kiến trúc bằng thép và xi măng. Dù thường chỉ có một hoặc hai tầng, nhưng dù sao vẫn tốt hơn nhiều so với những căn lều dựng bằng bìa cứng.

"Thiếu gia Aaron, nơi này gọi là 'Đường Sao Chổi', là khu vực tốt và an toàn nhất trong khu ổ chuột."

Ông Lão vừa cảm khái vừa giới thiệu: "Tôi có quen một bà chủ nhà ở đây, cô ấy vừa hay có phòng muốn cho thuê, tuyệt đối rất tốt, yên tĩnh, có thể đáp ứng nhu cầu của ngài!"

Rầm!

Vừa dứt lời, Aaron liền nhìn thấy một tòa nhà hai tầng gần đó bỗng phát nổ tung trời. Một bóng người từ trong bụi khói lao ra, vừa chạy vừa lớn tiếng la hét: "Hãy đón nhận sự báo thù của thiên nhiên đi, lũ biến thái đã cải tạo!"

Vù vù vù!

Từng cỗ cơ giáp xuất hiện, những đường nét trơn tru giúp chúng di chuyển với tốc độ cực nhanh, tay cầm súng ống hỏa lực mạnh mẽ.

Đặc biệt, đầu của chúng được gia cố từng lớp, trông như những hộp sọ sắt.

"Vệ binh nội thành!"

Chloe kêu lên một tiếng, rất kinh nghiệm kéo Aaron ngã xuống, tìm chỗ ẩn nấp.

"Chết tiệt, đụng phải đám điên rồ của 'Hội Rừng Xanh' rồi!"

Ông Lão làu bàu nói: "Công dân đều điên cả rồi! Những giáo phái bí ẩn kia còn điên hơn!"

Hắn mắng xong một câu, nhìn thấy Aaron bên cạnh, lại vội vàng xua tay: "Xin lỗi, thiếu gia Aaron, tôi không có ý nói anh đâu, tôi đang nói mấy thằng ngốc của Hội Rừng Xanh đó!"

"Hội Rừng Xanh là gì?"

Aaron lộ vẻ hứng thú.

Dù có chút thắc mắc tại sao vị công dân này lại không biết đến Hội Rừng Xanh, nhưng Chloe vẫn nhanh chóng đáp lời: "Giáo phái bí ẩn chỉ là một cách gọi không rõ ràng. Tín đồ bên trong sùng bái đủ loại thần linh trong quá khứ, giờ được gọi là 'Cựu thần', hay những kẻ 'Cổ xưa'... đầu óc cũng chẳng bình thường mấy, không đúng, vẫn có người bình thường chứ, tôi không có ý nói Aaron tiên sinh đâu nhé."

Aaron mỉm cười: "Tôi hiểu, tôi hiểu. Sau đó thì sao?"

"Trong số các giáo phái bí ẩn, Hội Rừng Xanh là cấp tiến nhất. Họ sùng bái một vị thần cổ xưa tên là 'Dũng' hoặc 'Kén', cho rằng việc khai thác năng lượng quá mức chính là nguyên nhân hàng đầu dẫn đến đất đai sa mạc hóa và ô nhiễm môi trường. Họ điên cuồng thù ghét mọi công nghệ cao, còn có thể kích động các cuộc tấn công, đặc biệt là nhắm vào tập đoàn Cyber!"

"Thì ra là vậy." Aaron sắc mặt vẫn bình thản: "Dù tôi xuất thân từ giáo phái bí ẩn, nhưng tôn chỉ của tôi vẫn khá hòa bình, thân thiện, không đề xướng dùng bạo lực để giải quyết vấn đề."

Mấy người liền nằm im chờ đợi, đến khi đám truy đuổi rời đi, họ mới đứng dậy như chưa hề có chuyện gì.

Theo lời giải thích của Jason, quen rồi thì sẽ ổn thôi, quen rồi thì sẽ ổn thôi.

Aaron theo ông Lão, chui vào một căn nhà.

"Hemasa! Hemasa! Tôi đến giới thiệu việc làm ăn cho cô này!"

Ông Lão lớn tiếng gọi, hành lang trống rỗng nhưng không có tiếng đáp. Dưới đất ngổn ngang nào là hộp thức ăn nhanh, nào là chai dịch dinh dưỡng rỗng.

"Không ổn, có chuyện rồi!"

Ông Lão rất kinh nghiệm, xông thẳng vào phòng ngủ của Hemasa.

Sau khi đá tung cánh cửa phòng ngủ, một mùi hương khó tả xộc thẳng vào mũi.

Aaron nhíu mày, nhìn thấy trong phòng ngủ, trên sàn nhà, một người phụ nữ tóc xoăn màu đen đang nằm ngã, mở toang hai chân, nửa tựa vào chân giường.

Nàng hai mắt trắng dã, vẻ mặt thất thần, hạ thân không kiểm soát.

Trông nàng thật giống như một con búp bê bị hư hỏng.

"Không ổn, Hemasa lại lên cơn rồi. Ai trong các cậu có mang thuốc không?"

Chloe lo lắng nhìn về phía Jason và Wilson, đã thấy hai người này ngượng ngùng lật túi ra, bên trong trống rỗng.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, hãy cùng trân trọng công sức biên tập và không sao chép trái phép.