Bên trong pháo đài, ánh nến nhập nhoạng.

Ánh sáng lấp loé chiếu rọi lên mặt Carling, khiến khuôn mặt thiếu niên cũng trở nên lúc sáng lúc tối.

Trong bầu không khí như thế này, Carling bỗng nhiên nhớ đến người thầy của mình.

Đó là một đêm tương tự, và lúc ấy hắn chỉ là một đứa trẻ chăn bò bình thường.

Nhờ số trời run rủi, hắn đã cứu một Liệp Ma nhân bị thương nặng.

Người thầy tự xưng như vậy, nhưng mỗi khi nhắc đến Liệp Ma nhân, trên mặt ông đều hiện lên một tia cay đắng. Carling không hiểu ông ấy có ý gì.

Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn chưa từng lý giải điều đó.

Lúc ấy, hắn đã khéo léo dùng mùi máu tanh của một con bò cái vừa sinh sản để đánh lạc hướng lũ chó săn, cứu được đối phương.

Bất quá... từ "cứu" có lẽ không hoàn toàn chính xác, vì sau khi chăm sóc đối phương vài ngày, người đó đã qua đời vì vết thương quá nặng.

Nhưng trước khi qua đời, người đó đã dùng sức mạnh 'Thuật ấn' thần bí truyền một phần tin tức vào trong đầu hắn.

Đó là phương pháp rèn luyện bản thân không ngừng nghỉ, kết hợp với các loại dược tề!

Và cả kiếm thuật đồng bộ nữa!

Chính nhờ những điều này, Carling mới từng bước một trưởng thành, trở thành cường giả số một lãnh địa Nam tước Lancaster như bây giờ!

Đúng vậy, dưới cái nhìn của hắn, ngay cả Okayama, kỵ sĩ được xưng số một lãnh địa nam tước, cũng còn lâu mới là đối thủ của hắn.

Đương nhiên, nếu đối phương mặc đầy đủ bộ giáp, thì việc đánh bại đối phương cũng sẽ hơi phiền phức.

Với thực lực này, vẫn chưa đủ để giết chết đôi vợ chồng kia, sau đó bảo vệ tiểu thư Katharine lên ngôi nam tước.

Hắn nhìn căn phòng của tiểu thư Katharine, trong ánh mắt tràn đầy vẻ dịu dàng.

Hình như cô ấy đã quên, khi còn rất nhỏ, nàng từng theo lão nam tước vào làng, và đã từng cho cậu bé chăn bò ấy một viên kẹo.

Đó là lần duy nhất Carling được nếm vị ngọt ngào từ khi sinh ra đến giờ.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, hắn đã thầm lặng thề trong lòng, phải bảo vệ thật tốt tiểu thư Katharine!

Dù là... phải đánh đổi cả sinh mạng mình!

Đêm nhanh chóng trôi qua.

Cửa phòng của Katharine mở ra, một thị nữ bước ra, theo sau là Katharine đang ngáp dài: "Cực khổ rồi, Carling..."

"Không có gì, đây là vinh hạnh của tôi."

Carling khom người lại.

"Ngươi có thể đi nghỉ ngơi, ban ngày ta sẽ cảnh giác cao độ." Katharine nở một nụ cười kiên cường.

Thấy cảnh này, Carling không hiểu sao cảm thấy đau lòng.

Bất quá, hắn vẫn đi đến nhà bếp của người hầu, hắn cần kiếm chút gì đó để ăn để duy trì thể lực!

"Hắc... Mấy người có nghe nói không? Wolf, người giao táo cho chúng ta... đã gặp phải quái vật!"

Trong phòng bếp huyên náo, vài tên phụ bếp tụ tập lại với nhau, đang trêu chọc cô đầu bếp, vừa trò chuyện.

Một trong số đó, khiến sắc mặt Carling thay đổi.

Loại dược tề hắn dùng gần đây, hiệu quả đã càng lúc càng yếu đi, gần như đạt đến cực hạn thân thể mà truyền thừa nhắc đến.

Sau đó, chính là dùng tài liệu siêu phàm chế tác thuốc thang để đột phá cực hạn!

Đây là một chuyện rất nguy hiểm, tỷ lệ tử vong cực kỳ cao, lên đến hơn sáu mươi phần trăm!

Theo ghi chép của truyền thừa, thường thì trong mười người phù hợp, chỉ có ba bốn người có thể sống sót!

Nhưng vì tiểu thư Katharine, Carling sẵn lòng liều mạng!

Điều then chốt hơn là, hắn không tìm được tài liệu sinh vật siêu phàm!

Hiện tại lãnh địa nam tước đang đứng ở giai đoạn then chốt của cuộc tranh giành quyền lực, hắn cũng không thể rời khỏi lãnh địa quá lâu.

Lúc này đột nhiên nghe được tin tức này, đôi mắt hắn không khỏi sáng bừng, chụp lấy cổ áo của phụ bếp vừa nói chuyện: "Wolf ở đâu? Ta muốn đi tìm hắn!"

Nếu mọi việc thuận lợi, có lẽ chỉ nửa ngày là có thể đi đi về về, thuận lợi giải quyết vấn đề thuốc thang!

Từ khi nghe nói chuyện vườn trái cây trong quán rượu, Aaron liền quyết định rằng Wolf là bạn tốt của hắn!

Bạn bè gặp nạn, mình thế nào cũng phải đi xem, giúp đỡ một tay!

Trên thực tế, hắn và Wolf cũng quả thực quen biết, quen biết nhau qua những lần nâng cốc trong quán rượu.

Ừm, thế là đủ rồi!

Vườn trái cây.

Nơi này trồng một loại trái cây vỏ trắng, thoạt nhìn hơi giống táo, nhưng nhỏ hơn một chút, mang những vệt hoa văn đỏ tươi, ăn vào có vị rất ngọt.

Wolf là một người làm vườn, sống ngay trong căn nhà tranh cạnh vườn trái cây.

Dù sao, thời đại này có rất nhiều thú hoang, và cũng không thể tin tưởng được sự liêm khiết của dân trong trấn... nếu không có người trông coi, có khi chỉ hai ngày nữa là trái cây đã bị hái sạch.

"Wolf!"

Ngày hôm nay, Aaron cầm chiếc bầu rượu làm từ sừng trâu, gõ cửa nhà Wolf.

Một tiếng cọt kẹt, cửa gỗ mở ra, lộ ra một khuôn mặt có chút tiều tụy: "Ồ... Zola à... Mời vào đi!"

Wolf lúc trước là cung thủ của lãnh chúa, trong phòng treo một cây cung.

Hắn lúc trước cũng nổi tiếng vì sự dũng mãnh, nhưng lúc này, trên mặt hắn chỉ còn vẻ kinh hoàng.

"Xem ra ngươi bị dọa sợ rồi, đến, uống chút này đi!"

Aaron mỉm cười, đưa tới bầu rượu sừng trâu.

"Ùng ục ùng ục!"

Wolf không khách khí nhận lấy, trực tiếp dốc thẳng vào miệng, uống ừng ực.

Rượu mạnh tựa hồ mang lại cho hắn một chút sức lực và sự an ủi, khiến hắn cuối cùng cũng trông bớt tiều tụy hơn, chỉ có chóp mũi hơi đỏ: "Vậy mà ngươi lại đến thăm ta à?"

"Chúng ta là bạn bè mà, với lại... ta rất có hứng thú với con quái vật sừng hươu kia."

Aaron cười ha ha.

"Đúng vậy, chúng ta là bạn bè..." Wolf nhìn chăm chú Aaron, ánh mắt hắn dần trở nên ôn hòa.

Dù sao cũng là người cùng một trấn, chung sống nhiều năm như vậy rồi.

Người thủ mộ Zola tuy rằng có hơi quái gở, có hơi háo sắc, nhưng xác thực không có việc xấu nào khác.

"Bất quá... ta khuyên ngươi đừng hỏi chuyện quái vật, càng không nên đi tìm nó..." Wolf chân thành đề nghị: "Chúng ta chỉ là người bình thường... Nếu không phải mảnh ngân hạnh này sắp đến mùa thu hoạch, ta đã muốn bỏ chạy rồi..."

"Ta biết, ta chỉ hỏi thôi, ta đảm bảo với ngươi, tuyệt đối không đi sâu vào vườn trái cây, đi tìm con quái vật kia!"

Aaron bảo đảm nói.

"Ừm... Được rồi."

Wolf thở dài một câu: "Ta thực sự là gặp vận rủi, tối hôm đó ta không ngủ được nên đi dạo một chút... Ngươi biết đấy, những người không có vợ như ta với ngươi thì buổi tối cô đơn khổ sở đến mức nào... Nói đến, thằng nhóc Yinwei kia thật là may mắn. Thôi, quay lại chuyện chính, ta tiến vào vườn trái cây, đi đến nơi sâu nhất, nhìn thấy một bóng người. Thoạt đầu ta cứ tưởng là kẻ trộm trái cây nên liền bước nhanh đến gần... Nhưng khi đến gần, mới phát hiện đó là một con quái vật hình người, mọc sừng hươu..."

"Nó không làm gì cả sao?" Aaron ngờ vực hỏi.

"Không có... Nó nhìn ta một chút, ta nhớ rất rõ ràng, trong bóng đêm, đôi mắt nó sáng như lục bảo... Ta nhất định đã bị nó ghi hận, biết đâu còn bị nó nguyền rủa nữa."

Wolf che khuôn mặt, chợt òa khóc nức nở.

Một hán tử sắt đá như thế, sau khi trải qua chuyện đó, lại càng ngày càng nhát gan sợ chết.

Aaron cũng không kỳ thị đối phương.

Dù sao, người đều là sợ chết.

Hắn nán lại thêm chốc lát, an ủi Wolf vài câu, rồi mới đứng dậy cáo từ.

Một tiếng cọt kẹt!

Cửa gỗ mở ra, cách cửa không xa, lại đứng sừng sững một người lạ mặt cao lớn kỳ dị.

Hắn khoác một bộ giáp da đen, mái tóc dài màu trắng xõa thẳng xuống, trên lưng thì đeo cung nỏ và một thanh thập tự kiếm.

Ở bên tay phải hắn, còn dắt theo một con chiến mã đen nhánh.

"Chào các ngươi, nghe nói nơi này có quái vật lui tới? Tôi nghĩ các ngươi cần giúp đỡ!"

Hắn nhìn thấy Aaron và Wolf, nở nụ cười: "Để tôi tự giới thiệu, tôi là Joanne đến từ Salehose, một... Liệp Ma nhân!"

Liệp Ma nhân lấy việc tiêu diệt quái vật làm chức trách của mình, từ đó thu được tiền tài.

Ngoài ra, những bộ phận của quái vật cũng là nguyên liệu then chốt để bọn họ pha chế một số dược tề tiến giai!

"Thì ra là Liệp Ma nhân."

Aaron và Wolf đều hiện lên vẻ vừa kính nể vừa cảnh giác.

Dù sao, danh tiếng của những người này quả thực không mấy tốt đẹp.

Bất quá, trên mặt Wolf nhanh chóng hiện lên một tia mừng rỡ: "Trong vườn trái cây của tôi quả thực có một con quái vật từng ghé qua, nếu như anh giết chết nó hoặc xua đuổi nó đi, tôi sẽ trả công cho anh!"

"Cái này... Hai người cứ bận việc đi, tôi xin phép không quấy rầy nữa."

Aaron cũng không muốn cùng đi thảo phạt quái vật sừng hươu.

Tuy rằng điều này nghe có vẻ rất giống một tình tiết trong mấy cuốn tiểu thuyết hạng ba nào đó, trong đó nhân vật chính theo Chức nghiệp giả mạnh mẽ cùng đi đánh quái, rồi tất yếu sẽ xảy ra bất trắc, cuối cùng nhân vật chính bộc lộ tài năng, đạt được lợi ích...

Nhưng trên thực tế, mạng người chỉ có một, việc đối mặt nguy hiểm chính là đùa giỡn với sinh mạng của chính mình!

"Chờ đã..."

Wolf vô lực đưa tay ra, thì thấy Aaron đã đi thẳng mà không hề ngoảnh đầu lại, thậm chí còn chạy càng lúc càng xa...

Ngay khi hắn đang thầm cảm thán tình bạn giữa hai người nói lật là lật, thì Liệp Ma nhân Joanne mở miệng hỏi: "Vị kia là ai?"

"À, hắn tên Zola, là người thủ mộ của trấn chúng tôi..." Wolf thật thà nói.

"Người thủ mộ sao?"

Joanne nhìn bóng lưng Aaron, bỗng nhiên hiện lên một tia nghiêm túc hiếm thấy.

'Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt...'

'Không ngờ lại trùng hợp đến thế!'

'Cảm giác của Liệp Ma nhân đều nhạy bén đến vậy sao? Hắn hình như có chút nghi ngờ ta.'

Về đến nghĩa trang, Aaron không nói hai lời, liền bỏ chạy ngay lập tức!

Hắn cũng sẽ không đặt sự an nguy của mình vào tay người khác, ngay cả khi đối phương có vẻ là người tốt!

'Bất quá bị dọa một chút mà đã chạy xa ngàn dặm, cũng không phải phong cách của ta...'

'Vừa vặn, trong rừng rậm có một căn chòi săn bị bỏ hoang, có thể tạm thời đến đó ở vài ngày!'

Aaron cho những vật tư cần thiết vào một chiếc bọc nhỏ, dùng thiết kiếm vác lên, rồi trực tiếp rời đi nghĩa trang.

Buổi tối.

Bên ngoài nghĩa trang.

Một chiếc đèn bão xuất hiện, dần dần tiến đến gần.

Là Joanne!

Vị Liệp Ma nhân này vẫn chưa giải quyết chuyện của Wolf ngay lập tức, mà là đi tới nghĩa trang của thị trấn nhỏ!

Liệp Ma nhân đã trải qua cải tạo, sau khi đột biến gen, sẽ sở hữu các loại năng lực kỳ dị.

Khứu giác của hắn đã được cường hóa!

Mà trước đó trên người Aaron, Joanne đã ngửi thấy mùi thuốc rèn thể cơ bản của Liệp Ma nhân!

Điều này khiến hắn nổi hứng thú, muốn xem rốt cuộc vị người thủ mộ này là đệ tử của người bạn cũ nào.

Nhưng đi tới nghĩa trang, vẻ mặt hắn liền thay đổi: "Cái cảm giác này... loại mùi vị này... Thi quỷ?"

"Không..."

Hắn khom người xuống, mũi cẩn thận ngửi ngửi trên bùn đất, dò theo một đường đến trước một ngôi mộ.

Nếu Aaron ở đây, sẽ lập tức nhận ra, đây chính là ngôi mộ mà mấy kẻ trộm mộ kia đã đào bới, sau đó được hắn sửa chữa lại!

Vẻ mặt Joanne trở nên cực kỳ nghiêm nghị, dùng kiếm bạc gạt lớp đất ra: "Không phải Thi quỷ bình thường... Mà là... Thi quỷ Mộng Cảnh!"

Thi quỷ là một loại quái vật rất thường gặp, thích ẩn mình ở những nơi có nhiều thi thể, sống nhờ vào việc gặm nhấm xác chết.

Mà Thi quỷ Mộng Cảnh thì khác!

Chúng sống nhờ vào những 'Mộng cảnh' kỳ dị, có thể mượn dùng sức mạnh của mộng cảnh, kéo kẻ địch vào, vây khốn cho đến chết...

Những Thi quỷ Mộng Cảnh như vậy, tuyệt đối không phải do tự nhiên hình thành, mà là... có người nuôi thả!

"Là đám Thuật sĩ tà ác kia! Nuôi thả Thi quỷ Mộng Cảnh trong nghĩa trang ư? Ta hình như đã từng nghe nói qua những trường hợp như vậy..."

Joanne tự lẩm bẩm, nhanh chóng lấy từ người ra một quyển vở ghi màu đen cổ kính, dựa vào ánh đèn bão bắt đầu tra cứu.

"Đây rồi... Vương quốc Roger, năm thứ hai mươi bảy Rad III đăng cơ... Thuật sĩ tà ác Mael ở phía nam vương quốc, thí nghiệm trồng 'Hoa Oán Linh'... Hắn tàn nhẫn sát hại nhiều người, chế tạo Thi quỷ Mộng Cảnh để trông coi môi trường trồng Hoa Oán Linh..."

Hoa Oán Linh là một loại thực vật siêu phàm, có thể sinh trưởng ở môi trường tràn ngập thi thể, nhưng lại có yêu cầu khắt khe về lịch sử cái chết.

Một số Thuật sĩ tà ác, thường ngấm ngầm chọn lựa một số nghĩa trang để làm môi trường nuôi dưỡng này, còn có thể tự mình ở lại trông coi, để duy trì môi trường không phát sinh biến hóa quá lớn.

"Lại dám lợi dụng nghĩa trang để che giấu, thủ đoạn của những Thuật sĩ này càng ngày càng bí mật, nhất định phải thông báo cho những người khác!"

"Một khi Hoa Oán Linh trưởng thành, không biết lại sẽ có thêm bao nhiêu Thuật sĩ tà ác nữa!"

Thuật sĩ tà ác Mael cuối cùng bị các vị Liệp Ma nhân đại sư liên thủ ám sát, mà các Liệp Ma nhân cũng đã phải trả giá đắt vì chuyện này.

Trên thực tế, nguồn gốc của Liệp Ma nhân, có người nói có liên quan đôi chút đến những thí nghiệm tà ác của Thuật sĩ.

Nhưng các Liệp Ma nhân cũng không thừa nhận.

Bọn họ bây giờ, đã xếp Thuật sĩ vào loại 'Quái vật', khi gặp phải nhất định phải ưu tiên tiêu diệt!

Đây là mối thù máu không thể hóa giải!

"Thi quỷ Mộng Cảnh sẽ không ngăn cản việc chôn cất thi thể, bởi vì đây là để mở rộng nghĩa trang... Nhưng bất kỳ hành vi trộm mộ nào, đều sẽ phải hứng chịu sự công kích của chúng!"

"Đây là điểm đặc thù chung của tất cả Thi quỷ Mộng Cảnh đã trải qua huấn luyện!"

Đọc đến đây, vẻ mặt Joanne khẽ biến sắc, nhìn thanh kiếm vừa dùng để đào bới đất của mình.

Xét trên một khía cạnh nào đó, thì hắn cũng... đang trộm mộ!

Sau một khắc, một đôi lợi trảo mọc đầy nấm mốc, đột nhiên từ trong bóng tối bắn ra, tấn công tới hắn!

Cùng lúc đó, trong vườn trái cây.

Carling một tay cầm kiếm, một tay cầm cây đuốc, cẩn thận tiến sâu vào vườn trái cây.

"Chết tiệt... Cái Liệp Ma nhân kia chắc chắn là một tên lừa đảo, sau khi nhận đồ ăn của ta, liền biến mất tăm hơi!"

Bên cạnh, Wolf trong tay cầm cung, càu nhàu lẩm bẩm, vừa nhìn về phía Carling: "Lão gia Carling, ngài sẽ bảo vệ tôi, đúng không?"

"Đương nhiên..."

Carling tay nắm chuôi kiếm, lòng bàn tay cũng lấm tấm mồ hôi.

Bất quá, hắn vẫn cố gắng giả vờ như không liên quan gì.

Bỗng nhiên, trong bóng tối tựa hồ có bóng người lóe lên.

"Ai?"

Carling lập tức nhìn về phía bên kia.

Ánh sáng cây đuốc soi rọi nơi đó, cũng không có gì dị thường, nhưng hắn lại nhìn thấy dấu chân trên đất.

"Không... Quái vật!"

Vẻ mặt Wolf sợ hãi, không ngừng lùi lại phía sau, đi tới cạnh một cây ngân hạnh.

Sau một khắc, nó dựa vào thân cây liền biến hình trong nháy mắt, hai cành cây to khỏe biến thành cánh tay, trên đầu đội những nhánh sừng hươu.

Quái vật sừng hươu!

Đối phương lại ngụy trang mình thành một thân cây!

Nó vồ lấy Wolf, khiến cây cung trong tay Wolf rơi xuống đất, tiếp đó... cái miệng tựa như của loài hươu nai há toác, lộ ra vô số răng nanh sắc bén, và cắn mạnh xuống.

Phốc!

Máu tung tóe!

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc đăng tải lại.