Ngày 25 tháng Chín.

Đường Hoa hồng vàng, số 33.

Sau khi hoàn thành nghi thức, Aaron nhìn một bộ viên đạn hoàn toàn mới.

Viên đạn màu nâu xám có bề mặt khắc chi chít những hoa văn quái dị, vặn vẹo, đầu đạn hình elip, trên đó có những vết rạn nứt đen nhánh như bị sét đánh.

Đây là "viên đạn ký sinh trùng" hắn chế tác từ phần ô nhiễm đã loại bỏ từ cơ thể Nicolas trước đó; trừ những sản phẩm lỗi, còn lại bốn viên.

"Theo như ta dự đoán, hiệu quả không chênh lệch là bao. Sự ô nhiễm mãnh liệt cộng với trứng ký sinh trùng... Uy lực hẳn là gần như tương đương với 'viên đạn Nguyền rủa Ác Linh', nên sức mạnh của Roberts chắc hẳn cũng tương đương với Ác Linh của Oaklyle..."

Aaron lấy ra khẩu súng lục, lần lượt nạp vào hai viên Quang Huy, hai viên Ô Nhiễm, một viên Ác Linh và một viên Ký Sinh Trùng, rồi đeo khẩu súng lên hông.

Sau đó, hắn khoác lên chiếc áo vest chỉnh tề ngoài chiếc sơ mi trắng, bỏ hộp đựng "Lục Sâm Quyền Giới" vào túi áo.

"Thế này thì đúng là vũ trang đầy đủ rồi. Ngay cả khi Cục Điều tra bao vây mình, mình cũng có thể mạnh mẽ xông ra..."

Aaron thầm bĩu môi một tiếng rồi bước ra khỏi nhà.

Ở cửa, người đánh xe Lamy đã chờ sẵn từ lâu. Thấy hắn đi ra, Lamy liền ngả mũ chào một cách cung kính: "Chúc một ngày tốt lành, thiếu gia!"

Ừm, theo đề nghị của hầu gái trưởng, hắn đã thuê dài hạn một cỗ xe ngựa và cả người đánh xe là Lamy, tốn không ít đồng vàng cho việc này.

Thế nhưng đối với Aaron mà nói, những thứ này cũng chẳng đáng là gì.

Dù sao Rừng Lục Sâm cũng là lãnh địa của hắn, muốn tiền thì có thể "thu thuế".

"Thế nhưng mình hiện tại cần tài nguyên, cũng không phải chỉ một chút đồng vàng là có thể mua được... Tính ra thật sự thì phải cần ít nhất hơn một nghìn bảng Anh!"

Aaron thầm tính toán trong lòng: "Vẫn là từ chỗ Liliat thu được phương pháp định vị Mộng giới, sau đó tự mình tìm kiếm thì đáng tin hơn..."

"Nếu không tính đến tài nguyên thần bí, ngay cả khi chỉ dựa vào sự cống hiến của bang Thiết Quyền, cũng đủ để mình duy trì cuộc sống giới thượng lưu rồi..."

Hắn ngồi lên cỗ xe ngựa bốn bánh, tựa lưng vào lớp đệm nhung thiên nga mềm mại. Bên tai truyền đến tiếng Lamy hỏi: "Hôm nay đi nơi nào, thưa ngài?"

"Triển lãm tranh của ngài Sirrine. William Mark đã hẹn trước rồi."

Aaron dặn dò một câu, xe ngựa lập tức khởi hành.

Sirrine là một thương nhân tranh sơn dầu. Để tổ chức triển lãm lần này, ông ta đã mời không ít quý ông, quý bà thuộc giới thượng lưu.

Khi Aaron đến triển lãm tranh, hắn thậm chí nhìn thấy một cỗ xe ngựa có huy hiệu quý tộc dừng lại. Huy hiệu đó có phần quen mắt.

Sau khi cẩn thận hồi tưởng một chút, hắn liền nhận ra: "Đó không phải xe ngựa của ngài huân tước Lake xui xẻo sao? Món đồ đấu giá của ông ta đã bị mình hủy diệt, biến thành Viên đạn Nguyền rủa Ác Linh rồi..."

"Lần này, ngay cả khi ông ta tìm được nhà tiên tri lợi hại nhất, cũng không thể tìm lại được."

"Anh đến rồi, bạn của tôi!"

William Mark trông có vẻ hơi uể oải, nhưng vẫn bước tới, bắt tay Aaron một cách nhiệt tình.

"Ngài Mark, nhìn thấy ngài khôi phục lại thật là tốt quá."

Aaron cũng lộ ra ý cười.

Sau buổi đấu giá lần trước, William Mark đã mắc phải chứng đau nửa đầu, vẫn luôn được bác sĩ riêng điều trị, rất ít khi ra ngoài tham gia hoạt động.

Triển lãm tranh lần này cũng coi như là lời tuyên bố về việc ông ấy đã trở lại vòng tròn xã giao.

"Tôi thật quá bất hạnh, đã đụng đầu tại buổi đấu giá. Bạn của tôi, bác sĩ Hannibal nói với tôi rằng đây là một tình huống rất nguy hiểm... May mà sau khi dùng thuốc của ông ấy thì đã hồi phục khá tốt."

William Mark cùng Aaron cùng nhau bước vào triển lãm tranh, nhìn thấy từng quý ông, quý bà ăn mặc tươm tất đứng trước những bức tranh sơn dầu, không ngừng bình luận.

Nếu người nào ăn mặc không chỉnh tề hoặc không phù hợp, lính gác ở cửa sẽ lập tức ngăn lại.

Aaron thực ra không hiểu tranh sơn dầu, càng không hiểu những trường phái hội họa đã ra đời trên thế giới này.

Chỉ có thể thông qua một ít phong cảnh và nhân vật chân dung, về cơ bản có thể xác định rằng vị họa sĩ này có xu hướng vẽ theo phong cách tả thực.

Điều này rất tốt, quá trừu tượng thì hắn không thể thưởng thức được.

"Ngài Sirrine là một thương nhân rất giỏi về tiếp thị. Lần này ông ấy đã giới thiệu một họa sĩ thiên tài tên là Sisyphus Solo. Xem xét từ màu sắc, đường nét và không gian của những tác phẩm này... Tôi cho rằng nghệ thuật hội họa của người này khá tốt, đặc biệt là về đường nét. Anh xem đường này, nó phân tách nhân vật và phong cảnh theo tỉ lệ vàng hoàn hảo..."

William Mark rất thích nói chuyện, dường như ông ta nghiên cứu tranh sơn dầu rất sâu: "Họa sĩ Solo có tiềm năng trở thành một bậc thầy. Lần này Sirrine xem như gặp may lớn rồi..."

Aaron không bày tỏ ý kiến, đi loanh quanh trước một vài bức tranh sơn dầu.

Bầu không khí trong hành lang trưng bày tranh khá yên tĩnh. Thỉnh thoảng có tiếng trò chuyện cũng rất khẽ.

Cuối cùng, hắn dừng lại ở một bức tranh sơn dầu tên là "Cửa".

Trên tấm toan rộng dài đều hơn ba foot, chỉ miêu tả một cánh cửa màu đỏ sẫm. Xung quanh nó lại là bóng tối đặc quánh.

Trong bóng tối, lại có những đốm sáng xanh thẳm như những vì sao, nhưng lại mang đến cảm giác xoáy sâu như biển cả.

Cánh cửa màu đỏ sẫm được vẽ vô cùng chân thực, dường như có thể nhìn rõ những vân gỗ trên đó. Cánh cửa hé mở, từ bên trong dường như có một nguồn sáng thần bí đang muốn tràn ra ngoài...

"Có chút gì đó không ổn, mang đến một cảm giác bí ẩn khi quan sát, nhưng rất nhẹ... Còn nhẹ hơn một chút so với 'Ca khúc Côn Trùng'."

Aaron thầm nói một câu trong lòng.

Hắn bỗng nhiên có một suy đoán, vị Sisyphus Solo kia, rất có thể là một Phi Phàm giả, thậm chí trong quá trình sáng tác bức tranh này, đã sử dụng một chút kỹ năng thần bí.

"Anh cũng yêu thích bức họa này sao?"

William Mark thở dài nói: "Ngài Solo là một họa sĩ tả thực, nhưng bức 'Cửa' này dù vô cùng chân thực, phô bày tài năng phác họa sâu sắc, thế nhưng bóng tối và nguồn sáng này lại mang đến cho tôi một cảm giác trừu tượng đầy bí ẩn..."

"Cảm ơn ngài đã tán thưởng. Nếu Sisyphus biết được chắc chắn sẽ rất vui mừng."

Lúc này, một người đàn ông trung niên ăn mặc chỉnh tề, tóc xoăn màu xám, mặt tròn hơi mập đi tới.

"Aaron, để tôi giới thiệu cho anh, vị này chính là ngài Sirrine!"

William Mark làm người giới thiệu giữa hai bên.

"Ngài Yuggoth, ngài nghĩ muốn mua bức 'Cửa' này sao?" Sirrine cười vô cùng hiền hậu: "Chỉ cần 20 bảng Anh, đây là giá hữu nghị tôi dành cho ngài!"

Aaron suy nghĩ một chút, cảm thấy quả thực không đắt. Đồng thời, vì có liên quan đến sự thần bí, cũng tiện nhân cơ hội này làm quen Sisyphus, tiếp xúc với một vòng tròn thần bí khác.

Thế nhưng William Mark sau khi nhìn quanh một lượt, trên mặt mang theo vẻ nghi hoặc: "Một ngày quan trọng như thế này, tại sao không thấy Sisyphus Solo đâu?"

Vẻ mặt Sirrine trong nháy mắt trở nên mất tự nhiên, ông ta rút ra một chiếc khăn mùi soa màu trắng lau đi vệt mồ hôi không tồn tại trên trán: "Sáng nay, khi vừa định ra ngoài, Sisyphus đột nhiên gặp phải một số chuyện, bị Phủ Glamorgan mời đi điều tra..."

Giọng nói ông ta hạ thấp, nhưng không hề nói dối. Dù sao tin tức này cũng sẽ sớm lan truyền ra ngoài, nói dối không có ý nghĩa.

"Nguyên nhân gì?" William Mark lập tức có chút bất mãn.

"Tôi có thể giảm giá, chỉ cần 15 bảng Anh..." Sirrine nở nụ cười: "Không có gì to tát đâu. Chỉ là bị một cơ quan kỳ lạ tìm đến, nói là cái gì phòng kiểm duyệt nội dung... Tôi xưa nay đều chưa từng nghe nói Phủ Glamorgan lại có cơ quan này."

Aaron nghe xong, khóe miệng lại hơi giật giật: "Chẳng lẽ lại bị Cục Điều tra để mắt tới rồi sao? Ừm, đây thực sự là vô cùng có khả năng..."

Đúng lúc này, một gã mặc trang phục giống người hầu vội vàng chạy vào triển lãm tranh, thì thầm vài câu bên tai Sirrine.

Aaron nhìn thấy, vẻ mặt Sirrine ban đầu là kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ, sau đó lại trở nên đau buồn, lớn tiếng tuyên bố: "Các quý ông, các quý bà... tôi xin báo cho quý vị một tin buồn, họa sĩ thiên tài trẻ tuổi của chúng ta – Sisyphus Solo đã không may qua đời. Cầu mong Thánh linh đón nhận linh hồn ��ng ấy!"

Dừng lại một lát, ông ta nghiêm túc nói với Aaron và William: "Bức 'Cửa' này có giá 50 bảng Anh. Tin tôi đi, nó sẽ sớm tăng giá trị!"

Đây là bản biên tập được thực hiện bởi truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo cho người hâm mộ.