Buổi tối, trong một quán cà phê.

Liliat ngồi đó, vẻ mặt đầy lo âu.

Nàng không hề ngụy trang, vẫn giữ nguyên diện mạo thật. Dù sao, giờ đây người của cục điều tra đều như phát điên, hoạt động bí mật lúc này lại càng dễ bị lộ tẩy. Thà rằng đường đường chính chính gặp mặt trò chuyện, giả làm một cuộc gặp gỡ bạn bè.

Đây cũng là yêu cầu từ Thần sứ đại nhân.

Nghĩ đến Thần sứ đại nhân sẽ dùng diện mạo thật để gặp mặt mình, Liliat liền cảm thấy vô cùng mừng rỡ. Điều này có nghĩa là nàng đã nhận được sự tín nhiệm lớn hơn.

Nhưng khi nghĩ đến nhiệm vụ được giao lần trước mình chưa hoàn thành, nàng lại không khỏi bồn chồn lo lắng.

Trong quán cà phê, đèn đóm sáng trưng. Qua khung cửa sổ, có thể nhìn ra ngoài đường phố với những cột đèn khí đốt đã lên đèn.

Liliat đeo kính, trông vô cùng thanh tú, tướng mạo cũng thuộc loại trung thượng, thu hút không ít ánh mắt từ các quý ông.

Nàng cố nén sự khó chịu, chờ đợi thêm mười mấy phút. Chợt nàng thấy một người đàn ông tầm ba mươi tuổi, tướng mạo bình thường, đôi mắt xanh thẳm đẩy cửa quán cà phê bước vào. Sau khi lướt mắt nhìn quanh một lượt, người đó liền đi thẳng về phía chỗ nàng.

"Chào cô, Bồ Câu Trắng..."

Aaron tuy không dùng mặt nạ quạ, nhưng lại đeo mặt nạ da người Benjamin. Hắn ngồi đối diện Liliat, hạ thấp giọng: "Cô có thể gọi tôi là tiên sinh Cambiasso!"

"Tiên sinh Cambiasso..."

Liliat cố gắng để thần thái mình tự nhiên nhất có thể, như đang trò chuyện với bạn bè: "Thực sự xin lỗi, thứ ngài cần lần trước, cha tôi không có..."

Món đồ được ám chỉ ở đây, đương nhiên là kỹ thuật định vị Mộng giới mà Aaron muốn có được.

Nghe đến đó, lông mày hắn không khỏi nhíu lại.

Liliat vội vàng bổ sung một câu: "Nhưng cha tôi đảm bảo, ông ấy sẽ tìm kiếm thông qua nhiều con đường hơn!"

"Nhiều con đường hơn? Gia tộc Doren đã xuống dốc, ngoại trừ Hội nghị Đa Xanh ra, thì còn có thể tìm được con đường nào khác nữa chứ?"

Aaron thầm suy nghĩ trong lòng, nhân tiện gọi người phục vụ, gọi một chén ca-cao nóng.

Hắn trầm tư một lát, trực giác mách bảo Liliat nói thật. Nàng không dám nói dối hắn, mà cha nàng chỉ đau lòng cho con gái, cũng sẽ không quan tâm đến một kiến thức bí ẩn.

Vì lẽ đó, gia tộc Doren thực sự không có kỹ thuật liên quan đến định vị Mộng giới.

Và Hội nghị Đa Xanh đứng sau lưng họ, chắc chắn vô cùng hoài nghi về sự tồn tại của hắn. Trong thời gian ngắn, khả năng lớn là không thể có được món đồ đó.

"Ta hiểu rồi, cô cứ tiếp tục cố gắng."

Aaron bưng tách sứ men màu tinh xảo lên, nếm thử một ngụm ca-cao thuần khiết, ngọt ngào.

"Còn nữa... Chuyện truyền tin lần trước..."

Liliat nhắc đến một cách úp mở chuyện tình báo và cục điều tra lần trước.

"Hiện tại đã có tiến triển mới... Nhân tiện hỏi, cô có nghe nói chuyện đáng lo ngại xảy ra ở Nhà Phù Thủy không?"

Aaron bình tĩnh hỏi.

Đây là chuyện cả thành phố Lotson đều biết, báo chí công khai thảo luận. Thậm chí tin đồn về số lượng lớn côn trùng xuất hiện cũng bay khắp nơi, nên thảo luận công khai cũng sẽ không gây ra sự chú ý nào.

"Tôi có nghe nói... Đồng thời cũng từng điều tra nhất định. Phát hiện trong khu dân nghèo thành phố Lotson, những chuyện tương tự dường như đã xảy ra ngày càng nhiều, và có xu hướng ngày càng dữ dội."

Liliat vẻ mặt nghiêm nghị: "Chẳng lẽ... Có chuyện gì đó không hay sắp xảy ra sao?"

Nàng thực sự không nghĩ ra, sau khi Roberts hoàn thành thăng cấp, tại sao lại không bỏ chạy mà còn dám ở lại khu Lotson làm loạn!

"Chỉ sợ là..."

Aaron thở dài một tiếng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đến cuối tháng Chín, dù là buổi tối, dưới ánh đèn đường khí đốt vẫn còn vài người nán lại.

Trong đó phần lớn là những cô gái đứng đường, cùng với một ít người bán hàng rong.

Aaron chú ý tới một người bán hàng rong đẩy một chiếc xe nhỏ. Ông ta tầm năm mươi tuổi, tóc đã bạc nửa đầu, trông hết sức bình thường, nhưng những món hàng ông bán lại rất thú vị – đó là những pho tượng, mũ đội đầu và các món đồ thủ công mỹ nghệ khác được chế tác từ cành cây đa xanh.

"Cũng sắp đến Lễ Đa Xanh rồi..."

Liliat nhìn cảnh này, lại thấy rất quen thuộc: "Những mùa đông trước, Lotson đều sẽ tổ chức những lễ hội long trọng, tế tự (Đa Lục Tổ Mẫu). Đây là phong tục đã tồn tại từ thời vương triều Fabry, thậm chí từ thời kỳ rừng Lotson xa xưa hơn, nó đã hòa vào máu thịt của tất cả cư dân thành phố Lotson..."

"Sau đó, cùng với sự truyền bá của Thánh Linh Giáo, đã bóp méo lão tổ mẫu thành Lục Thiên Sứ, nhưng cũng không thể không duy trì tập tục này. Hiện tại thành phố Lotson lấy ngày cuối cùng của tháng Chín làm Ngày Sinh Đa Xanh. Mọi người dù không tham gia lễ hội, cũng thường sẽ mua vài món đồ chế tác từ cây đa xanh về đặt trong nhà..."

"Văn hóa dân gian này đã được nhiều học giả nghiên cứu, và trong giới thần bí, nó được cho rằng rộng rãi có mối liên hệ nhất định với vị Bá tước Lotson kia..."

...

"Thì ra là vậy..." Aaron đặt một tờ tiền giấy dưới đáy tách sứ men màu, rồi đứng dậy: "Chúng ta đi dạo một chút!"

Liliat không khỏi cảm thấy vị tiên sinh Cambiasso này có vẻ hơi bi thương, khiến vành mắt nàng cũng thấy cay xè. Trong lòng nàng cảm thấy hết sức kỳ lạ.

Tuy nhiên, nàng vẫn khoác áo, đội chiếc mũ có mạng che mặt, rồi đi theo sau Aaron.

Cuối tháng Chín ở thành phố Lotson, thời tiết đã trở nên vô cùng lạnh lẽo.

Thế nhưng, những người phá sản và người nghèo lại phải cầm cố chiếc áo khoác duy nhất để chống lại cái lạnh, run lẩy bẩy trong gió, buộc phải dậm chân, vận động để giữ ấm.

"Vị tiên sinh này, mua một vật phẩm được cây đa xanh chúc phúc đi, nó sẽ phù hộ ngài."

Đi dọc trên phố, thỉnh thoảng lại thấy những người bán hàng rong chào mời đồ chế tác từ đa xanh.

"Cái này... Giá bao nhiêu?"

Aaron dừng lại trước một bà lão mặc chiếc áo mỏng, tóc đã bạc nửa đầu. Hắn nhìn những món đồ đơn sơ trong giỏ của bà, tùy ý lấy ra một món đồ cài trán bện từ cành đa xanh, buột miệng hỏi.

"Năm xu, không, chỉ ba xu thôi!"

Bà lão dùng ánh mắt mong đợi nhìn Aaron.

Aaron trầm mặc một lát, móc ra năm đồng xu, đưa cho bà. Giữa những lời cảm kích của bà, hắn ngắm nhìn món đồ cài trán trên tay.

"Cảm ơn ngài, tiên sinh tốt bụng."

Bà lão không ngừng cảm ơn, trông rất lễ phép, khiến Liliat không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Vị phu nhân này, trông ngài rất có giáo dưỡng, vì sao lại lưu lạc đến nông nỗi này... Xin lỗi..."

"Có gì đâu mà nói, chồng tôi đầu tư làm ăn đổ bể, gia đình tôi vì thế mà phá sản..." Bà lão thở dài một tiếng: "May mắn là sau khi bán tòa nhà cũ, chúng tôi đã trả hết nần nần. Hiện tại tuy ở hơi chật chội một chút, nhưng đợi đến thằng bé Cowles tốt nghiệp đại học, tìm được một công việc tốt, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

"Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi, nguyện Đa Xanh che chở cô!"

Liliat làm một dấu tay, Aaron nhận ra, đó là một nghi lễ khi tế tự cây đa xanh thời cổ đại.

"Lão Tổ Mẫu che chở cô." Bà lão đôi mắt sáng lên, cũng đáp lại tương tự.

Liliat đang định đi theo Aaron rời đi, thì chợt nghe phía sau có một tiếng động trầm đục.

Nàng quay người lại, liền nhìn thấy người phụ nữ lớn tuổi kia đã ngã vật xuống đất, bất tỉnh nhân sự. Bụng bà ấy nhanh chóng trương phình, dường như có thứ gì đó đang muốn phá vỡ cơ thể bà mà chui ra!

"Đây là..."

Đồng tử Liliat co rụt, nàng nghĩ đến những tin đồn đáng sợ về chuyện xảy ra ở Nhà Phù Thủy và khu dân nghèo!

Bạn đang đọc truyện tại truyen.free, nơi những câu chữ được chắt lọc kỹ càng.