Văn phòng thám tử Dewey nằm ngay bên ngoài khu dân cư Đường Hai Làn.

Gần đây, tâm trạng của trợ lý thám tử Adrian rất phấn khởi.

Kế hoạch "Lão già" đã đạt được thành công vang dội, hắn được chia một khoản tiền vàng đáng kể. Ngày hôm nay, hắn vừa hoàn tất mọi thủ tục, chuyển số tiền đó vào tài khoản ẩn danh mà hắn đã mở tại Ngân hàng Hoàng Gia Pulmaus.

"Hôm nay ta sẽ từ chức, cho cái tên thám tử Dewey kia đi ăn cứt đi!"

"Ta sẽ đến Pulmaus, mở một văn phòng thám tử quy mô lớn. Ta muốn bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới!"

Adrian quá đỗi hưng phấn, đến nỗi không nhìn rõ đường đi, bị một vật gì đó vấp ngã, té nhào một cái thật mạnh.

"Chết tiệt, quần áo của ta?"

Hắn đau lòng nhìn chiếc áo mới mua dính đầy vết bẩn, tức giận nhìn về phía kẻ đã khiến hắn té ngã — một viên tinh thể lấp lánh đang phát sáng!

Ngay lập tức, Adrian dụi mắt, trên mặt hiện lên vẻ khó tin.

Với một tốc độ không thể tưởng tượng nổi, hắn bay nhào tới, vồ lấy vật thể lấp lánh đó vào tay, rồi lấm lét quét mắt nhìn quanh như kẻ trộm.

May mắn thay, người đi đường xung quanh khá ít ỏi, không ai chú ý đến chuyện này.

Adrian không màn đến nỗi đau trên người hay vết bẩn trên áo, vội vàng kéo cao cổ áo che khuất khuôn mặt, rồi rời khỏi hiện trường.

Rẽ vào một con hẻm nhỏ, hắn ngó dáo dác nhìn quanh một lượt, xác nhận không có ai theo sau, lúc này mới mở bàn tay, chăm chú nhìn viên tinh thể to bằng ngón cái, đang phát sáng lấp lánh kia.

"Kim cương? Pha lê? Nó ít nhất cũng đáng giá một ngàn bảng Anh, nếu là kim cương... Có lẽ viên kim cương trên vương miện của Invensys còn không lớn bằng nó!"

"Nó là của ta, nó là của ta... Bảo bối của ta!"

"Hôm nay quả thật là ngày may mắn của ta!"

Adrian nhanh chóng nhét viên kim cương vào túi áo trong, rồi quay trở lại đường lớn. Hắn nhìn ai cũng cảm thấy như thể người ta là kẻ đang truy lùng món đồ bị mất, cứ như thể giây tiếp theo sẽ xông tới túm cổ áo hắn.

May mắn thay, mãi cho đến khi đến văn phòng thám tử Dewey, không một ai nhảy ra cản hắn lại.

Adrian không khỏi thở phào một hơi, lẩm bẩm: "'Lão già' nói làm việc phải có đầu có đuôi. Mình nhất định phải tìm một lý do thích hợp để từ chức, nếu không, một khi bỏ việc mà không có lý do chính đáng, không khéo sẽ gây ra nghi ngờ... Hừ, lão già quả thật quá đỗi cẩn trọng."

Khóe miệng hắn không tự chủ nhếch lên, mắt hơi nheo lại, rồi bước lên tầng hai.

"Ông Dewey, tôi muốn từ chức."

Adrian thẳng tay ném lá đơn xin từ chức lên b��n làm việc của thám tử Dewey.

"Thật đã đời, ta đã sớm muốn làm như vậy rồi."

"Ồ..." Thám tử Dewey hút điếu tẩu thuốc, ung dung hỏi: "Lý do?"

"Tôi sắp phát tài rồi, tôi sẽ trở thành một đại trinh thám lừng danh hơn cả ông!"

Adrian chưa kịp nói ra lý do đã chuẩn bị sẵn, khóe miệng hắn đã nhếch lên thành một nụ cười khinh mi���t.

"Vậy thì chúc cậu thành công..." Thám tử Dewey khẽ nhướng mày: "Mặt khác, theo hợp đồng, nếu cậu từ chức trong tuần này, một nửa tiền lương tuần trước sẽ bị trừ. Ta chỉ có thể trả cậu 1 đồng 5 xu..."

"Không cần!"

Adrian xoay người bỏ đi: "Cái số tiền nhỏ mọn này, ông cứ cầm bố thí cho kẻ ăn mày đi!"

Dewey nhìn theo bóng lưng hắn, phun ra một vòng khói, ánh mắt thoáng trở nên thâm trầm.

Mà Adrian vẫn không hề hay biết, trên viên kim cương trong túi hắn, một từ ngữ mơ hồ của Linh Giới thoáng hiện rồi biến mất.

Ý nghĩa của nó là — (Ngạo mạn)!

...

(Ngạo mạn) nhanh chóng lấp lánh rồi biến mất, tiếp theo, một từ ngữ khác của Linh Giới lại hiện lên.

Hàm ý của nó là — (Tham lam)!

Đang đi trên phố, mắt Adrian dần đỏ ngầu, hơi thở cũng trở nên dồn dập: "Tôi... tôi dường như đã bị thiệt thòi, đáng lẽ ra tôi phải được nhiều hơn khi chia chác! Lão Eugene đã cho tôi quá ít... Còn cái thằng nhóc bán báo kia, nó dựa vào cái gì mà lại được nhiều bằng tôi? Cả con đĩ Siri nữa, nó chỉ biết banh chân ra thôi mà..."

Tâm trạng Adrian bị kích động đến tột độ, bản thân hắn lại đang ở trong trạng thái phấn khích tột cùng, không hề hay biết mà tìm đến bên ngoài căn nhà chung cư hôm đó, đập cửa ầm ĩ.

Dù hắn có gõ bao lâu đi nữa, bên trong vẫn không một bóng người. Hiển nhiên, sau khi chia chác xong, lão Eugene đã rời bỏ nơi này ngay lập tức.

Và ngay cả cái tên "Lão Eugene" này, cũng rất có thể là giả mạo!

"Chết tiệt, chết tiệt!"

Adrian điên tiết đá một cú vào cánh cửa phòng, rồi bỏ chạy khỏi hiện trường trước khi chủ nhà trọ kịp tới.

Ngay khi hắn đang chạy, trong đầu hắn tự động hiện lên một hình ảnh.

— Lão Eugene mặc một bộ lễ phục chỉnh tề, ăn diện như một quý ông lịch thiệp, đã nhận phòng tại một khách sạn sang trọng. Trên tay ông ta xách một chiếc va li, ông ta đã mua vé tàu hạng nhất xa hoa nhất để rời khỏi thành phố Lotson vào ngày hôm sau!

Trong túi áo Adrian, bề mặt viên kim cương, từ ngữ (Nổi giận) thoáng hiện rồi biến mất.

"Ông ta đang ở khách sạn Emerald, phòng số 309, ông ta không thoát được đâu."

Adrian lẩm bẩm, ch��y về phía khách sạn trong hình ảnh.

...

Khách sạn Emerald, phòng số 309.

Sau tiếng đập cửa dồn dập, cánh cửa mở ra, lộ ra khuôn mặt của lão Eugene.

Ông ta nhìn Adrian, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh hoàng, nhưng ngay lập tức bị nén xuống.

Lão Eugene cảnh giác nhìn quanh, xác nhận không có ai theo dõi, ông ta mới kéo Adrian vào phòng, hạ giọng: "Sao cậu tìm được đến đây?"

Ông ta thật sự đã bị một phen hú vía!

"Lão Eugene, tôi cảm thấy mình bị chia thiếu. Tôi muốn nhiều hơn, ít nhất 800, không, 1000 bảng Anh!"

Adrian thở hổn hển qua mũi, nắm chặt nắm đấm: "Tôi tìm được ông rồi, ông không thoát được đâu."

"Được rồi, được rồi, có thể thương lượng! Có thể thương lượng!"

Lão Eugene đi sang một bên lấy ví tiền, vừa hỏi một cách vẻ như tùy ý: "Rốt cuộc cậu đã tìm tôi bằng cách nào?"

"Tôi có kỹ thuật truy tìm đặc biệt." Adrian nhếch khóe miệng, mang theo giọng điệu kiêu ngạo đặc trưng mà đáp lời.

"Hừm, có lẽ trước đây ta đã nhìn lầm, cậu quả là một thám tử tài giỏi. Tiền của ta đều ở đây..."

Lão Eugene đưa chiếc ví cho Adrian, trong mắt ông ta xẹt qua một tia lạnh lẽo.

Đúng khoảnh khắc Adrian nhận lấy chiếc ví, ngón tay ông ta thoăn thoắt chuyển động, một lưỡi dao nhỏ hiện ra giữa ngón trỏ và ngón giữa, lướt qua cổ Adrian.

Ục ục, ục ục!

Máu tươi ào ạt phun ra từ cổ Adrian. Hắn liều mạng ôm lấy cổ mình, nhưng không thể nào ngăn được dòng máu tuôn chảy, cũng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Cuối cùng, hắn gục xuống, thành một cái xác không hồn.

"Cậu đã phá hỏng quy tắc, Adrian!"

Lão Eugene lạnh lùng thì thầm: "Chỉ vì cái ý nghĩ ngu xuẩn của cậu mà ta lại phải thay đổi thân phận, đáng chết thật!"

Ông ta cúi người xuống, chuẩn bị xử lý thi thể. Khi lục soát người Adrian, ông ta chợt biến sắc, từ trong túi Adrian lấy ra một viên kim cương to bằng ngón cái!

"Đây là..."

Ánh mắt lão Eugene ngay lập tức bị hào quang lấp lánh của viên kim cương hấp dẫn, ngón tay ông ta không ngừng mân mê: "Bảo bối của ta..."

Vẻ mặt ông ta trở nên hơi mơ màng, giấu kỹ viên kim cương vào trong người, sau đó ngụy trang một chút rồi rời khỏi lữ quán.

Ban đầu, lão Eugene đã định lập tức rời khỏi thành phố này.

Nhưng ngay sau đó, khi đi ngang qua một công viên, nhìn thấy những đứa trẻ đang nô đùa, bước chân ông ta chợt khựng lại...

Văn bản này đã được hiệu chỉnh và thuộc bản quyền của truyen.free.