Thời gian chậm rãi trôi, tháng Hai đã đến.

Quán bar Thợ Săn.

Aaron có tâm trạng khá tốt, bởi tin tốt từ Halsey báo về: anh ta đã tìm được một người có ý định giao dịch.

Đương nhiên, để có thông tin chi tiết hơn, đêm nay Aaron cần đến khu Hoàng Hậu Đen để bàn bạc. Với những giao dịch cấp cao thế này, dù có người trung gian đáng tin cậy, việc qua lại vài lần là chuyện thường.

Ánh mặt trời buổi sáng rọi qua cửa sổ, nhưng bên trong quán bar không một bóng khách.

Rất rõ ràng, nỗ lực của Aaron nhằm biến quán bar thành quán cà phê ban ngày để kiếm lời đã thất bại thảm hại…

Dù vậy, William vẫn đang lau chùi bàn, anh ta hơi mất tập trung ngẩng đầu lên.

Tối qua… Isabeth đã nghỉ làm.

Chuyện này quả là khó tin.

"Gần đây Isabeth có vẻ không ổn chút nào... Cô ấy thường xuyên bần thần, có phải do mình không?"

"Nhưng mà, mình rõ ràng cảm thấy cô ấy có cảm tình với mình, hay mình cảm nhận sai?"

"Nhưng cũng không đến mức vì thế mà bỏ việc chứ?"

William vô cùng lo lắng, đây không phải phong cách của cư dân ngoài nội thành.

"Có lẽ... Isabeth đột nhiên bị thương hoặc ốm nặng, mình phải đi thăm cô ấy... Ồ? Isabeth vẫn chưa nói cho mình biết cô ấy ở số mấy đường Mary..."

William liếc nhìn Aaron đang nhàn nhã đọc báo, sau đó đi tới quầy bar.

Không lâu sau đó, anh ta bưng một khay đầy điểm tâm và hoa quả, tiến đến bên Aaron: "Ông chủ... có muốn thêm một ly cà phê nữa chứ?"

"Ồ?"

Aaron liếc William một cái, với nụ cười trêu chọc: "Chẳng phải cậu luôn coi bói toán là một công việc vất vả sao? Sao hôm nay lại sốt sắng thế, muốn bói cho ai à? Isabeth ư? Đúng rồi, tối qua cô ấy không đến, chắc ta phải sa thải cô ấy rồi?"

"Ông chủ... Isabeth đã nói với tôi là cô ấy bị ốm nên muốn xin nghỉ, tôi tối qua quên không nói với ông."

William trong lúc cấp bách, đành nói dối, nhưng khi thấy ánh mắt trêu chọc của Aaron, giọng nói của anh ta càng lúc càng nhỏ.

"A..."

Aaron không có hứng thú với những chuyện tình cảm lằng nhằng, nhưng lại thật sự có chút để tâm đến việc Isabeth đột ngột nghỉ làm.

Dù sao, điều này có thể cho thấy cuộc điều tra về vụ phóng hỏa của nam tước lần trước, và cả mối nguy đang đến gần!

"Sao còn chưa đi pha cà phê?"

Sau khi trêu chọc William đủ rồi, anh ta cuối cùng cũng lên tiếng.

"Vâng."

William ngay lập tức lùi lại, pha một ly 'Cappuccino' theo kiểu Aaron đã dạy. Họa tiết trên mặt vô cùng hoàn hảo, cho thấy tay nghề của anh ta đã thành thục.

Aaron nhấp cà phê chầm chậm, vừa lật xem báo.

"L���i một cửa hàng lớn bị cướp sạch... Để đối phó với tình hình hỗn loạn gần đây ở Pulmaus, 'Momora' quyết định tăng cường lực lượng tuần tra... 'Phù Thủy' đang rất vui vẻ đây mà."

"Theo như Langley Tanis nói, tiền thưởng cho Kobo Phil lại tăng, anh ta còn mang đến một tin tốt: 'Giáo Sư' sắp hoàn tất dưỡng thương, trở lại Pulmaus..."

...

Aaron cố ý uống rất chậm, khiến William đứng cạnh cảm thấy thời gian trôi qua dài đằng đẵng.

Cuối cùng, William nghe thấy giọng nói của Aaron: "Cậu có thể giải đọc, nhưng tốt nhất hãy chuẩn bị tâm lý..."

Vẻ mặt William lập tức thay đổi, bước chân hơi loạng choạng tiến tới, quan sát kỹ đồ án trong bã cà phê — đó là những đường cong ngoằn ngoèo, xoắn vặn như rắn!

"Hình rắn... Trong biểu tượng bói cà phê, nó tượng trưng cho cái chết... Tuy nhiên, đồng thời cũng mang ý nghĩa chữa lành, phải không, ông chủ?"

Đôi mắt William ngập tràn hy vọng và khát khao nhìn về phía Aaron.

"Có thể giải thích được đến mức này, sự tiến bộ của cậu khiến tôi rất hài lòng... Nhưng xin lỗi, đây chính là ý nghĩa cấp độ đầu tiên. Tôi bói toán với Isabeth là chủ thể, và kết luận là cô ấy đã chết!"

Aaron cũng hơi ngạc nhiên, chỉ đành thở dài nói: "Thế sự vô thường mà..."

"Ông chủ, rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Đôi mắt William chợt vằn lên những tia máu, trở nên ướt đẫm.

Đối với anh ta, Isabeth vài ngày trước vẫn là đồng nghiệp sống sờ sờ, là đối tượng anh ta thầm mến, thật sự không thể chấp nhận được sự thật cô ấy đột ngột qua đời!

"Tôi thực sự muốn bói toán lại một lần... Có thể thế lực đã hãm hại cậu lần trước đang quay lại để trả thù."

Vẻ mặt Aaron hơi trở nên nghiêm túc, móc ra một đồng tiền xu bằng đồng.

Keng một tiếng, đồng xu được tung lên không, cuối cùng mặt trái hướng lên, đại diện cho sự phủ định!

"Có vẻ không phải nhằm vào chúng ta..."

Vẻ mặt Aaron hơi trở nên kỳ lạ: "Vậy thì là nhằm vào chính Isabeth! Ở Pulmaus... Việc một người ngoài nội thành bỗng dưng mất tích là chuyện quá đỗi bình thường, ngay cả khi báo án, cơ quan Momora chưa chắc đã để tâm tìm kiếm đâu."

"Không!"

William đưa tay che miệng: "Isabeth... Ông bói có nhầm không?"

"Ha ha..."

Aaron cười khẩy một tiếng, không để ý đến sự bàng hoàng của William mà tiếp tục bói toán.

Một lát sau, vẻ mặt anh ta hơi nghiêm nghị: "Cái chết của Isabeth... có liên quan đến một tổ chức tôn giáo!"

"Tổ chức tôn giáo?!" William lặp lại câu nói đó, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Thấy vậy, Aaron chỉ có thể lặng lẽ thở dài.

...

Buổi tối.

Pháo đài di động của Halsey.

Phòng khách tầng ba.

Aaron đeo mặt nạ bạc, cùng Halsey bước vào phòng.

Ở bên trong phòng, đã có một người thần bí đang chờ sẵn.

Hắn mặc một bộ trường bào màu xanh đậm, đeo một chiếc mặt nạ đồng xanh dày cộm, chỉ để lộ đôi mắt màu nâu.

Thi thoảng, những âm thanh lách tách, ken két như côn trùng bò, phát ra từ bên dưới trường bào của hắn.

Ngay khi vừa nhìn thấy, Aaron liền khẽ nhíu mày, cảm giác như thể đang thấy 'Ổ Trùng' Roberts, nhưng lại có gì đó không chân thật.

"Tôi xin giới thiệu... Vị này chính là 'Người Kén' tiên sinh, đến từ giáo đoàn 'Hoang Mộc Chi Vu'!"

Halsey m���m cười nói: "Anh ta mang theo một di vật từ 'Dũng'."

"Chào buổi tối, 'Người Kén' tiên sinh. Tôi là Green, một 'Thợ thủ công'..."

Aaron giơ tay chào xã giao, nhưng trong lòng lại càng thêm cảnh giác.

Giáo đoàn Hoang Mộc Chi Vu có lẽ không hề đơn giản, ở Linh giới từ ngàn năm trước, hắn đã từng nghe qua cái tên này.

"Giáo đoàn này từng sùng bái Tư Mệnh (Kén Trùng), giờ có thể đang tín ngưỡng Tàn Kén của Ti Tuế hoặc Phu Nhân Trong Rừng..."

Đôi mắt nâu của 'Người Kén' quét qua Aaron một lượt, rồi hắn quay lại ghế sofa, từ dưới hắc bào vươn ra một bàn tay gầy guộc, đẩy một chiếc hộp về phía trước và hỏi bằng giọng khàn đặc: "Thứ cậu muốn ở đây, cậu có thể trả công bằng gì?"

"Tôi muốn xem trước tài liệu..."

Aaron bình tĩnh đáp: "Nếu làm tôi hài lòng, thì tiền vàng, vật phẩm thần kỳ cấp Phi Nhân, kiến thức thượng cổ, bất cứ thứ gì cũng được..."

Halsey kinh ngạc nhìn Aaron, không ngờ vị 'thợ thủ công' này lại đồng ý chi trả hậu hĩnh đến vậy.

"Rất tốt."

Trên cánh tay 'Người Kén', một con côn trùng đen chậm rãi bò ra từ dưới áo choàng, dùng xúc tu mở chiếc hộp.

Trong chiếc hộp là một vật phẩm hình kén tằm màu trắng, trên những sợi tơ tằm bóng mượt dường như còn có từng tia sáng lưu chuyển.

'Người Kén' giới thiệu: "Nó đến từ một chủ tế đã lột xác của giáo đoàn chúng tôi, là di vật của ông ấy..."

Tất cả nội dung bản văn này được truyen.free giữ bản quyền xuất bản.