Một buổi hạ nóng nực đột nhiên ập đến.

Sau một trận mưa xối xả, Aaron nhìn lọ dược tề màu đỏ sậm trên tay, khẽ ngỡ ngàng: "Cuối cùng... cũng thành công rồi sao!"

Sau không biết bao nhiêu lần thất bại, cuối cùng hắn cũng đã chế tạo thành công một loại dược tề. Kiên trì dùng và kết hợp với rèn luyện, nó hẳn sẽ có tác dụng nhất định trong việc cường tráng cơ thể.

"Về hiệu quả mà nói, nó cũng chẳng kém cạnh mấy so với một số dược tề kiếp trước của mình..."

"Thế nhưng... sao vẫn không thể nào đột phá cực hạn của nhân loại được nhỉ."

"Mình đã tốn bao nhiêu thời gian và tinh lực, rốt cuộc để làm cái gì đây?"

Aaron chợt nảy sinh chút cảm giác thất bại.

Hắn phát hiện không biết từ lúc nào, tóc mình đã dài đến vai.

Nghĩ ngợi một lát, hắn rút dao găm ra, tự mình cạo trọc một cách đơn giản, sau đó gọi Daly tới để tắm rửa sạch sẽ.

"Mời học sĩ đến đây!"

Tắm rửa và chỉnh trang xong, Aaron trông rạng rỡ hẳn lên, tinh thần phấn chấn. Hắn gọi học sĩ Albert của lãnh địa tới.

"Này học sĩ, gần đây lãnh địa có đại sự gì không?"

Aaron tiện miệng hỏi.

"Với sự phù hộ của Tổ Mẫu Lục, lãnh địa mọi thứ thái bình, chỉ là trong ngục giam có vài lời đồn không hay, cũng có người lo ngại ngài kết tội quá nặng..."

Trên khuôn mặt mũm mĩm của Albert mang theo chút thấp thỏm.

"Đó là điều cần thiết."

Aaron không hề đưa ra lời giải thích nào. Chẳng l�� hắn lại nói là vì đã thu được đủ vật thí nghiệm, nên nhất định phải xử nặng sao?

"Nhưng ngươi yên tâm, chuyện như vậy sau này sẽ ít đi."

Nghĩ một chút, hắn nhìn mái tóc đã bạc đi đôi chút của Albert, vẫn nói một câu trấn an.

"Ngài nhân từ tựa ánh sao sáng ngời!"

Albert vội vàng cúi mình hành lễ: "Ngoài ra, còn là sinh nhật sắp đến của ngài, Pháo đài Sothoth đã gửi tặng lễ vật..."

Aaron ngẩn người. Hắn sinh ra vào mùa hạ, một đêm sấm vang chớp giật. Thế nhưng sau khi lớn lên hắn không còn mấy khi đón sinh nhật, gần như quên bẵng rồi.

Không ngờ, sau khi trở thành lãnh chúa, nó lại được coi trọng trở lại.

Không thể không nói, quả là khá trớ trêu.

"Vậy... ngươi cảm thấy, ta có nên trở về thành bảo, tổ chức một bữa tiệc rượu không?" Aaron thuận miệng hỏi.

"Dựa theo tập tục của người Lục Sâm, một khi thành viên gia đình độc lập, mối quan hệ với người thân ban đầu sẽ không còn khăng khít nữa..." Albert lau mồ hôi lạnh trên mặt.

Không biết vì sao, hắn luôn cảm thấy vị chủ nhân mà mình phụng sự này có sự uy nghiêm, hầu như có thể sánh ngang với chính Bá tước Lục Sâm.

"Thế nhưng... đây là sinh nhật đầu tiên của ngài sau khi được phong kỵ sĩ, có lẽ, trở về thành bảo cũng vẫn có thể được xem là một lựa chọn."

Hắn khéo léo đưa ra đề nghị: "Ngoài ra, Phu nhân Sylvie sắp đến kỳ sinh nở, ngài còn cần chuẩn bị một món quà."

"À, đúng vậy..."

Aaron gật đầu, bỗng nở nụ cười: "Ta cũng thực sự nên về thành bảo thăm một chuyến. Vừa vặn, đợt lúa mì vụ xuân đầu tiên đã chín, có thể làm lễ vật."

...

Mấy ngày sau.

Một đoàn xe, chậm rãi chạy đến thị trấn bên ngoài Pháo đài Sothoth.

Dẫn đầu là một cỗ xe ngựa, phía sau còn theo rất nhiều xe đẩy tay, trên những chiếc xe đẩy là từng bao lúa mạch, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt quyến rũ.

Trước cổng pháo đài, xe ngựa dừng lại, Aaron bước xuống xe ngựa, chậm rãi xoay người lại.

Hắn đã tranh thủ chợp mắt một lát trên xe, vận dụng năng lực (Cảm nhận nguy hiểm) trong mơ.

Trong khoảng thời gian này, mỗi lần nhập mộng, sức mạnh của hắn tăng lên rõ rệt. Dù ý thức thể vẫn chưa thức tỉnh dị năng nào khác, nhưng năng lực (Cảm nhận nguy hiểm) dường như đã được tăng cường.

Trực giác trở nên ngày càng nhạy cảm, thực sự đang dần phát triển theo hướng "bói toán trong mơ".

"Chẳng lẽ mình quá đa nghi sao?"

Tiện tay phái một vệ binh đi thông báo, Aaron nhìn cánh cổng gỗ đồ sộ của pháo đài, không khỏi âm thầm nghĩ.

Chẳng bao lâu sau, cánh cổng pháo đài ầm ầm mở ra.

Khoác chiếc áo da sói, Theodore đích thân ra nghênh đón: "Đứa con lưu lạc của chúng ta cuối cùng cũng đã biết lối về nhà sao?"

"Kính chào ngài!"

Aaron trước tiên cúi mình hành lễ, sau đó chỉ vào những chiếc xe đẩy tay phía sau: "Con đã mang đến thu hoạch mới nhất từ lãnh địa, hy vọng ngài yêu thích món quà này."

"Lúa mì vụ xuân này..."

Theodore tiến lên, rút một con dao găm, tùy ý đâm thủng một bao, cảm nhận những hạt lúa mạch no tròn tràn đầy sức sống đổ ra, không khỏi thay đổi sắc mặt: "Đây là... giống tốt nhất sao! Một Lahm đất trên lãnh địa con cho sản lượng bao nhiêu?"

Với tư cách một lãnh chúa, hắn đối với nông nghiệp cũng vô cùng coi trọng.

"Đại khái khoảng một nghìn năm trăm cân..."

Aaron cười trả lời. Chuyện này vốn dĩ cũng không giấu được ai. Chưa kể dân chúng lãnh địa của hắn ngày ngày khoe khoang, ngay cả một người qua đường tùy tiện ghé mắt nhìn ruộng đất cũng có thể ước tính ra được.

"Tê..."

Hắn lập tức nghe được tiếng Theodore hít vào một hơi lạnh: "Nhiều như vậy sao? Vậy lãnh địa của con bây giờ, một vụ đã có thể thu về một nghìn Nael..."

Lục Sâm không có tiền bản địa, Nael là đơn vị tiền tệ lưu hành từ vương quốc Kagash.

"Thực tế thì không nhiều như vậy. Bởi vì con chia năm ăn năm với nông dân, lại thêm lương thực cần dự trữ, không thể bán toàn bộ cho thương nhân... Vì vậy có được hai trăm Nael là mừng lắm rồi."

Aaron lắc đầu nói.

"Năm ăn năm chia? Con quá nhân từ rồi..." Theodore bản năng nhíu mày: "Điều này không phù hợp với những hành động nghiêm khắc về pháp luật trước đây của con."

"Con cho rằng, nhân từ và nghiêm khắc, giống như hai bánh xe của một cỗ xe ngựa, bất kể thiếu đi cái nào, cũng không thể khiến dân chúng trong lãnh địa thần phục hiệu quả."

Aaron nói: "Một mặt, con dành cho họ ấm no, mặt khác, con cũng cần hình phạt nghiêm khắc, để họ không dám vi phạm pháp luật của con."

Thực tế thì đây đều là lời nói dối, hắn chỉ là lấy cớ để tìm vật thí nghiệm cho mình mà thôi.

Còn về thu tô đất, năm mươi phần trăm đã là quá khủng khiếp rồi...

Theodore định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài: "Hừm, tùy con vậy, dù sao, đó là lãnh địa của con. Đi theo ta vào!"

Hắn mang theo Aaron, đi vào bên trong tòa pháo đài đồ sộ: "Con đến rất đúng lúc, nhờ hồng phúc của tổ mẫu, Sylvie vừa sinh được một bé trai, pháo đài chúng ta sẽ liên tiếp tổ chức hai sự kiện vui, ta cho rằng... có thể tổ chức một đại hội luận võ để ăn mừng."

Bầu không khí ở Lục Sâm đầy rẫy sự dã man và nguyên thủy.

Ví dụ, khi gặp những dịp lễ mừng long trọng, họ thích lấy các hình thức đấu võ để khuấy động không khí.

Sau này, dưới ảnh hưởng của văn minh vương quốc Kagash, nó đã trở thành những đại hội luận võ có quy tắc hơn.

Thông thường, người thắng cuộc sẽ thu được những phần thưởng hậu hĩnh. Nghe nói ở vương quốc Kagash, quán quân sẽ được sắc phong kỵ sĩ, thậm chí có thể được ban thưởng lãnh địa.

Nhưng ở Lục Sâm, điều này là không thể. Nhiều nhất chỉ được danh hiệu dũng sĩ, cộng thêm một số tiền lớn mà thôi.

Aaron chậm rãi bước vào phòng khách, ngay lập tức thấy Phu nhân Sonia cùng Shawn, Ginny đang ra đón. Thái độ của vị phu nhân này giờ đây vô cùng hòa nhã, mỉm cười hỏi thăm Aaron.

"Colin đâu?"

Theodore nhìn quanh một lượt, có chút bất mãn nói.

"Thiếu gia đang ở phòng sinh..."

Lão học sĩ cúi người nói: "Tình trạng hậu sản của Phu nhân Sylvie không được tốt, e rằng... e rằng sắp được Thần triệu hồi..."

Một buổi chiều biên tập đầy hứng khởi lại kết thúc trong sự hài lòng.