Rời khỏi khu bến tàu, có thể thấy một tuyến đường ray dẫn thẳng đến bức tường thành phố to lớn cách đó không xa.

"Thật khiến người ta có cảm giác... áp lực quân sự ở vùng thuộc địa này thật sự rất lớn."

Aaron giơ tay lên, che đi ánh mặt trời gay gắt.

Sau khi nhìn rõ tình cảnh trên đường phố, một cảm giác về thời đại giao thoa cũ mới ập thẳng vào mặt hắn.

Những quý ông tóc vàng mắt xanh lam mặc áo đuôi tôm, đội mũ phớt tròn, những quý cô trong những chiếc váy duyên dáng...

Người bản địa da màu nâu, đeo đồ trang sức làm từ lông chim sặc sỡ, quần áo trên người lại rất ít ỏi...

Rồi những nô lệ da đen, làn da ngăm đen, mặt tô vẽ sơn trắng như những họa tiết, trên người khắc đủ loại đồ án quỷ dị...

Và cả những người lính lai, gương mặt góc cạnh, mang nét dung hợp đặc trưng, mặc đồng phục đỏ, quần dài trắng...

Những lão Vu sư thoạt nhìn có vẻ ngu muội thì rao bán đủ loại dược tề thần kỳ trên đường phố.

Đường sắt giăng mắc khắp nơi, những đầu máy hơi nước nhả khói trắng cuồn cuộn, không ngừng vận chuyển hàng hóa từ bến tàu.

Sự lạc hậu và ngu muội, bí ẩn và khoa học, dã man và tư bản... tất cả hòa quyện một cách kỳ lạ vào nhau, khiến Aaron thoáng chốc cứ ngỡ mình đã quay về kiếp trước, đến thời đại tiền công nghiệp.

Hắn lướt mắt nhìn lão Vu sư gầy gò da bọc xương, âm thầm suy tư:

'Nam Innis có truyền thừa thần bí mang phong cách đặc trưng, dùng lông chim, bảo thạch, xương cốt làm tài liệu để thi triển những Vu thuật với hiệu quả kỳ lạ... Tín ngưỡng của họ cũng rất hỗn loạn, nào là tự nhiên linh, đồ đằng, tà thần... đủ loại, không thiếu thứ gì.'

'Ngôn ngữ chủ yếu ở đây là tiếng Vu Độc, ít nhất những Phi Phàm giả bản địa và giới thượng lưu người bản xứ đều biết. Còn về các thổ ngữ của từng bộ lạc, thì ít nhất có đến hàng trăm loại, học từng cái một thì quá lãng phí thời gian.'

Bước đi trên những con phố không mấy sạch sẽ, vì trang phục của Aaron mang phong thái của một quý ông thượng lưu, đã thu hút không ít ánh mắt kính sợ.

Đồng thời, hắn cũng thực sự nhìn thấy vài cô gái bản địa dạn dĩ tò mò nhìn mình, nhưng chắc chắn đó không phải kiểu liếc mắt đưa tình câu dẫn.

Chỉ là vải vóc trên người các cô vốn đã rất ít, dễ khiến người khác hiểu lầm, hoặc là... phạm tội!

"Xem ra, việc đầu tiên ta cần làm là tìm một chỗ để tạm trú."

"Để làm được điều này, trước tiên phải tìm một nơi có tin tức đáng tin cậy."

Aaron suy nghĩ m��t lát, rồi tìm thấy một quán bar trên đường và bước vào.

Quán bar này có mái nhà lợp kín bằng cỏ tranh, cửa là kiểu cửa lật nửa người như trong các quán bar miền Tây hoang dã, có thể dễ dàng nhìn thấy bên trong từ bên ngoài.

Lúc đó là ban ngày, trong quán không có nhiều khách.

Aaron vừa bước vào, liền thu hút không ít ánh mắt, nhưng hắn không bận tâm, đi thẳng đến quầy bar.

Đằng sau quầy bar là người chủ quán, một người đàn ông tinh thần phấn chấn, thoạt nhìn đã năm mươi, sáu mươi tuổi, trên mặt hằn in dấu vết phong sương thăng trầm của cuộc đời, mỗi nếp nhăn cùng vết tích đều như ngưng tụ trí tuệ nhân sinh.

Ông ta đánh giá Aaron từ trên xuống dưới một lượt: "Hôm nay khu bến tàu có tàu lớn cập bến, mới tới hả?"

Aaron ngồi xuống chiếc ghế cao ở quầy bar, gật đầu xác nhận: "Cho tôi một ly gì đó để uống."

"Khà khà... Người mới à, ly đầu tiên lão Martin mời, đây là đặc sản Wagesche của vùng này đấy!"

Lão Martin nhanh chóng pha một ly rượu sủi bọt cho Aaron. Trong chiếc cốc thủy tinh trong suốt, có những miếng trái cây nhiều màu cùng khối băng, trông rất bắt mắt.

"Cảm ơn."

Aaron nhấp một ngụm, cảm giác chua chua ngọt ngọt, rất hợp khẩu vị, đặc biệt dường như quét sạch cái nóng gay gắt từ mặt trời bên ngoài.

Hắn đặt ly rượu xuống, rồi đặt xuống một đồng tiền xu bằng bạc: "Ông có thể nói cho tôi biết những điều cần chú ý ở đây không?"

Lão Martin cầm lấy đồng bạc, huýt một tiếng sáo: "Khách của tôi hẳn không phải là những tù nhân bị đày ải hay những kẻ mạo hiểm cùng đường mạt lộ, nếu không làm những chuyện nguy hiểm đó, thì chỉ cần ở trong khu vực bảo hộ của pháo đài, chúng ta chính là những người thượng đẳng! Ngay cả những nông nô và tội phạm có địa vị thấp nhất trong nước, ở đây cũng cao hơn những người bản xứ kia một bậc."

Ông ta cười một cách đầy ẩn ý, để lộ hàm răng ố vàng ngả đen: "Ông có thể làm bất cứ chuyện gì với người bản xứ, nhớ kỹ, là bất kỳ chuyện gì! Bất luận điều gì xảy ra, Tổng đốc thuộc địa và quân đội sẽ luôn đứng về phía chúng ta, vì chúng ta là 'người nhà'!"

"Nghe như đây là thiên đường của những kẻ mạo hiểm." Aaron bình thản nói: "Vậy còn bên ngoài thì sao? Nghe nói có rất nhiều kẻ phát tài ở những bộ lạc bên ngoài."

"Ha ha... Phát tài thì đương nhiên có, chỉ cần ông có thể vận đồ vật đến sâu trong lục địa, tìm thấy những bộ lạc ẩn mình trong rừng mưa nhiệt đới, họ thiếu đủ thứ! Một hộp diêm thôi cũng đổi được một cục vàng chó! Thế nhưng... ở đó cũng có rất nhiều Thực Nhân tộc, thú hoang, ôn dịch, quái vật, nguyền rủa, di tích... Đằng sau mỗi kẻ tìm vàng thành công, đều không biết đã chôn vùi bao nhiêu bộ xương trắng." Lão Martin thở dài giải thích.

"Cái này thì tôi lại không sợ, tôi có súng, và cả một chút năng lực không tồi nữa..." Aaron cố ý lộ ra thần sắc tự tin.

"Ồ? Thoạt nhìn... cậu là một Phi Phàm giả sao?" Lão Martin vẫn bình thản lau chùi ly rượu, không chút kinh ngạc, hiển nhiên ở đây Phi Phàm giả cũng không phải chuyện gì to tát.

"Rất tốt... Xem ra nơi này đúng là nơi tốt để nghiên cứu thần bí học." Aaron gật đầu, tựa hồ hết sức hài lòng: "Ông có biết gần đây c�� chợ đồ thần bí nào không? Tôi có thể trả giá để mua thông tin này!"

"Không cần đâu, cậu cứ đi phố Lucy, ở đó có rất nhiều cửa hàng liên quan đến thần bí học... Hơn nữa, vào những ngày lễ đặc biệt, những 'Vu sư' trong các bộ lạc cũng sẽ tổ chức những buổi tụ họp cố định bên ngoài tường thành... Thế nhưng, phải cẩn thận với họ, Vu thuật của họ càng quỷ dị và nguy hiểm hơn!" Lão Martin cảnh cáo.

"Ồ? Những Vu sư đó có thể làm gì?" Aaron hứng thú, thuận miệng hỏi.

"Họ có thể dùng thảo dược và côn trùng để chế tạo ra đủ loại bí dược với hiệu quả kỳ dị... Thậm chí nuôi dưỡng ra những chiến sĩ không sợ đau đớn, sức mạnh vô song..."

"Họ có thể nô dịch linh hồn, thi triển nguyền rủa..."

"Họ có thể khiến người chết sống lại, biến thành 'Hoàn hồn thi' không có thần trí..."

"Họ thậm chí còn có thể giao tiếp với các đồ đằng tà ác và tự nhiên linh, thi triển những Vu thuật sát thương trên diện rộng..."

Lão Martin nhắc nhở một câu đầy ẩn ý: "Đừng tưởng rằng trong các bộ lạc không có cường giả, n���u không, chỉ dựa vào địa hình, họ đã không thể cản bước chúng ta lâu đến thế."

' 'Xích' và 'Minh'...' Aaron giật mình: 'Hay là còn có 'Bí'... Dù sao... theo tình báo của Motura, vị Ti Tuế kia đã đặt trọng tâm bố cục ở Nam Innis.'

"Ngoài ra, tôi còn cần một chỗ ở tạm thời, muốn an toàn, sạch sẽ, yên tĩnh... Tôi thích một môi trường không bị quấy rầy."

Đầu ngón tay Aaron khẽ chuyển động, một vệt ánh sáng vàng đồng chảy qua.

Cổ họng lão Martin khẽ nuốt khan, ánh mắt hơi đờ đẫn: "Khách sạn Ánh Trăng chắc chắn sẽ phù hợp với nhu cầu của ngài, tôi sẽ cử người dẫn ngài đến đó ngay!"

Ông ta huýt một tiếng sáo, ngay lập tức từ cửa có một cậu bé da nâu, chân trần, chỉ quấn một mảnh vải quanh hông, chạy vào.

"Annie... Cứ gọi nó là Annie!" Lão Martin giải thích với Aaron một câu, rồi quay đầu: "Dẫn vị khách này đến khách sạn Ánh Trăng! Đồng xu này là của ngươi!"

Phiên bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.