"Ông Tommen, ngài có muốn cùng chúng tôi dùng bữa sáng không? Tôi đã chuẩn bị món cacao Vương miện South Innis."

Sáng hôm sau, vừa rời giường, Aaron đã thấy vợ chồng Remington đợi sẵn trong phòng khách.

Từ sau chuyện tối qua, thái độ của họ đối với anh quả thực nịnh bợ ra mặt.

À, chuyện anh thích uống cacao chứ không phải cà phê, cũng chỉ là anh thuận miệng nói trong bữa sáng hôm qua mà thôi.

Trên mặt anh hiện lên nụ cười khổ bất đắc dĩ: "Được thôi... nhưng đừng hỏi thêm nữa, tôi đã giải thích rồi mà? Đó chỉ là một sự trùng hợp!"

"Dù thế nào, ngài đã có được tấm vé thông hành đó."

Ông Remington mặt đỏ gay lên: "Chỉ cần đến đứng chờ ở khu nhà hàng sang trọng của Vương hậu thôi, là đã có thể gặp gỡ một quý tộc, thậm chí kết giao bằng hữu rồi, ngài quá tài giỏi... Không, ông Tommen, ngài trời sinh đã thuộc về giới thượng lưu."

Usain làm việc rất nhanh, sau khi trở về đã sắp xếp một cuộc gặp gỡ "ngẫu nhiên" để Aaron lọt vào mắt xanh của một vị quý tộc, và sau đó đương nhiên nhận được lời mời.

"Chỉ là may mắn mà thôi."

Aaron cười từ chối.

Ba người cùng nhau dùng bữa sáng, ông Remington càng không ngừng khoe khoang về con trai mình, cứ như thể đang ám chỉ điều gì đó.

Bầu không khí hài lòng chưa được bao lâu thì tiếng chuông cửa vang lên.

"Chúng ta dường như không hẹn khách nào cả."

Bà Remington ra mở cửa, rồi thấy một đám người ùa vào.

Người cầm đầu là một ông lão với mái tóc được chải chuốt tỉ mỉ, khí chất hơn cả quý tộc: "Tôi là Compelling Jenkins, chủ tiệm may tư nhân Jenkins ở Khu Vương hậu."

Ánh mắt ông ta như có một thước đo vô hình, đánh giá Aaron: "Ông Tommen... Theo lệnh của một vị quý tộc, tôi đến để chuẩn bị trang phục dạ tiệc cho ngài. Vũ hội lần này là vũ hội hóa trang... Ngài muốn phong cách gì? Quý ông? Hay quân nhân?"

Jenkins vừa nói, vừa ra hiệu cho thị nữ bên cạnh cầm móc treo quần áo, trên đó là những bộ lễ phục hoàn chỉnh.

"Tiệm may tư nhân ở Khu Vương hậu?"

Bà Remington hạ thấp giọng, thì thầm vào tai chồng: "Đó có phải là cửa hàng xa xỉ phẩm đặt may riêng theo yêu cầu, chỉ phục vụ quý tộc như trong truyền thuyết không?"

"Đúng vậy, tôi dám chắc rằng, dù là một chiếc cúc áo trên bộ lễ phục ấy cũng có giá trị hơn bộ dạ phục đắt nhất của bà."

Ông Remington cũng hạ thấp giọng đáp lời.

"Được rồi, được rồi, tôi biết rồi."

Một lát sau, thợ may Jenkins đã ghi nhớ số đo của Aaron, rồi cúi mình chào cáo từ: "Vậy thì tôi xin phép trở về chuẩn bị... À, vị đại nhân kia còn dặn tôi chuyển lời đến ông Tommen rằng, vũ hội lần này, công chúa Sofia – viên ngọc sáng chói nhất của đế quốc – cũng sẽ tham dự, vì vậy xin đừng thất lễ... Nếu ngài cần một vị thầy dạy lễ nghi, tôi có thể giới thiệu."

"Không cần đâu."

Sau khi tiễn Jenkins và những người của ông ta đi, Aaron thấy mắt vợ chồng Remington sáng rỡ lên, bèn khoát tay: "Nếu tôi nói mình hoàn toàn không hay biết gì về chuyện công chúa, rằng đây chỉ là một sự trùng hợp... hai người có tin không?"

...

Vào ngày diễn ra vũ hội.

Aaron mặc bộ lễ phục do tiệm may Jenkins gửi đến – mũ thuyền màu đen, áo khoác đỏ không cổ, quần da màu trắng, bốt da cao cổ, bên hông lủng lẳng một thanh bội kiếm trang trí.

Đây là hình tượng quen thuộc của quân nhân Đế quốc.

Vì là vũ hội hóa trang, tất nhiên có yếu tố 'đóng vai', mà Invensys lại có không khí nồng đậm về vinh quang quân đội, nên hóa trang thành quân nhân không nghi ngờ gì là một xu hướng rất thịnh hành.

Aaron đeo một chiếc mặt nạ màu trắng bạc lên mặt, rồi bước xuống xe ng��a.

Bên ngoài dinh thự của Huân tước Farnier, đã đỗ đầy những cỗ xe ngựa xa hoa của giới quý tộc.

Trong dòng người, bất kể nam hay nữ, đều mặc những bộ trang phục kỳ lạ, đeo mặt nạ, thoạt nhìn quả thực rất khó để nhận ra ai với ai.

Aaron đến trước cửa, đưa thiệp mời, rồi được mời vào phòng tiệc rượu.

Nhìn cảnh ăn uống linh đình, tửu trì nhục lâm, anh ngồi trên ghế sofa, hai chân vắt chéo, tay cầm ly rượu vang lắc nhẹ, khẽ nhếch môi nở một nụ cười ẩn ý.

'Mặc dù là vũ hội hóa trang, nhưng trên thực tế những người quen vẫn có thể đoán ra đôi chút... Huống chi, đây là một thế giới siêu phàm.'

Khi một nhóm người bước vào, ngay lập tức thu hút sự chú ý của toàn bộ vũ hội.

Trong đó, một thiếu nữ với mái tóc bạch kim dài, mặc chiếc váy dạ hội lộng lẫy, đeo mặt nạ, sau lưng còn có một đôi cánh trắng bạc trong suốt, càng trở thành tâm điểm chú ý như "chúng tinh phủng nguyệt".

Vị đó, chắc hẳn là công chúa Sofia.

'Hoặc là... người thế thân cho công chúa?'

Lợi dụng lúc sự chú ý của vũ hội đều đổ dồn vào vị công chúa kia, Aaron dễ dàng di chuyển lên tầng hai của phòng tiệc rượu.

Ở đây có không ít những căn phòng riêng tư, được chuẩn bị đặc biệt cho những cuộc hẹn hò lén lút của giới quý tộc.

Dù sao, giới thượng lưu bề ngoài tưởng chừng nho nhã, lễ độ, xa hoa và phung phí... nhưng bên trong thì cũng chẳng khác là bao.

Vừa lên đến tầng hai, một thiếu nữ đeo mặt nạ, mặc trang phục thị nữ đã chờ sẵn, tiến đến gần Aaron và hạ giọng nói: "Đi theo tôi!"

Hai người đi vào một căn phòng kín đáo và cách âm rất tốt, cô gái liền khóa chặt cửa phòng.

Rồi nàng kéo bức tranh sơn dầu trên tường ra.

Phía sau bức tranh, bất ngờ lộ ra một điện thờ, trên đó là phù hiệu và tượng thần đại diện cho 'Thủ Bí nhân'.

Aaron nhìn lướt qua, vị 'Thủ Bí nhân' này có khuôn mặt mơ hồ, mặc trường bào màu xám, thân hình gợi cảm, xung quanh được trang trí bằng những vật phẩm tựa sương mù lịch sử.

'Hả? 'Thủ Bí nhân' hóa ra lại là hình tượng nữ giới? Đây là lần đầu tiên mình thấy tượng thần của ngài ấy.'

'Bất kể nói thế nào, Huân tước Farnier lại cất giấu thứ này trong nhà, nếu bị Giáo hội biết được, chắc chắn sẽ bị thiêu sống cả nhà.'

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Aaron, liền thấy thiếu nữ tháo mặt nạ xuống, thành kính cầu nguyện: "Con xin cầu khẩn 'Thủ Bí nhân'!"

"Ngài là quan ghi chép bí sử, nhân chứng của vạn vật, Đấng Bảo Hộ Bí Ẩn!"

"Con cầu khẩn ngài đoái hoài, cầu khẩn ngài ban ơn, con cầu khẩn ngài khiến khu vực này được 'Giữ bí mật'!"

...

Khi tiếng cầu nguyện linh giới vang lên, Aaron bỗng cảm nhận được một sức mạnh vô danh đang bao trùm căn phòng.

Dù có niệm xướng danh hiệu của các Vị Ti Tuế khác trong căn phòng này, thì họ cũng sẽ không nghe thấy nữa.

Đồng thời, mọi chuyện xảy ra ở đây đều sẽ được 'Giữ bí mật' nghiêm ngặt, ngăn chặn mọi bói toán và điều tra.

"Đây chính là... quyền năng 'Giữ bí mật' sao?"

Aaron lẩm bẩm.

"Tôi đã chứng minh thân phận của mình."

Lúc này, thiếu nữ xoay người, lộ ra gò má tinh xảo và đôi mắt ánh lên vẻ sắc lạnh: "Ngài chính là người đó?"

Trong mắt nàng ánh lên vẻ săm soi, nghi ngờ, nghiêm nghị... Sự trưởng thành đó không giống một cô thiếu nữ chút nào.

"Đúng vậy... Theo như đã hẹn, tôi sẽ giải quyết 'Tử Tế Rạng Đông'!" Aaron thở dài.

"Con quái vật trong cung điện Mithras đó, đáng lẽ nó phải chết từ lâu rồi!" Một tia hận ý thoáng qua trên mặt công chúa Sofia.

"Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, tại sao Hoàng đế b��� hạ lại đưa ra quyết định này?" Aaron trong lòng hiếu kỳ nên đã hỏi thẳng.

"Giết chết con quái vật đó, có cần lý do sao?" Công chúa Sofia hỏi ngược lại.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi ngôn từ thăng hoa và những câu chuyện được kể một cách sống động nhất.