Mấy tháng sau.

Trên hồ Thái Trạch.

Aaron cầm cần câu trên tay, nhưng cũng chuẩn bị cả vợt và xiên cá để trợ giúp việc đánh bắt. Dù sao kỹ thuật bắt cá quá kém, anh chỉ có thể dùng các phương pháp khác để bù đắp. Câu cá là một việc đòi hỏi sự kiên trì, và Aaron dần dần bị cuốn hút bởi cảm giác này.

"Nếu như lại mua chút trà, ở trên boong thuyền pha trà thưởng trà, thuận tiện câu cá... thì cũng nhàn nhã tự tại biết bao..."

Đang lúc suy tư, Aaron bỗng nhiên cảm thấy mắt tối sầm lại.

Chi chi!

Bên tai hắn vang lên những tạp âm, giống như tiếng nói mớ hỗn loạn. Tiếp đó, một bóng người vĩ đại nào đó hiện lên trước mắt Aaron.

Hắn mặc áo bào đen, từ bên dưới chiếc áo choàng, dường như có vô số vật thể nhúc nhích, hóa thành sương mù bao trùm ập tới. Dù cho vô cùng mơ hồ, nhưng cái cảm giác hỗn loạn và trật tự cùng tồn tại, toát ra khí tức quỷ dị ấy, đã khiến Aaron chắc chắn rằng đó chính là Bản tôn của hắn!

Chỉ trong nháy mắt, tất cả ảo giác và ảo thanh đều biến mất, cứ như thể những gì Aaron vừa nghe thấy chỉ là một sự nhầm lẫn của giác quan. Nhưng Aaron nhìn chiếc cần câu rơi trên boong thuyền, cũng hiểu ra rằng mọi chuyện là có thật!

Anh đã có khoảnh khắc liên hệ được với 'Bản thể' của mình!

Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng thông tin ngắn gọn mà họ trao đổi cũng đã giúp Aaron hiểu rõ nhiều điều.

"Mục tiêu của ta không hề sai, chính là phải ẩn mình, đồng thời trở nên mạnh mẽ..."

"Đồng thời, bởi thế giới này quá mức biệt lập, mức năng lượng lại quá cao... nên không thể hình thành đường hầm linh tính tạm thời, viện trợ từ bản thể là điều không thể nghĩ đến... Khoan đã!"

Aaron chợt nhớ ra một chuyện: "Ta đã cử hành nghi thức này mấy tháng trước rồi... Vậy mà sau ngần ấy thời gian, bản thể mới hồi đáp... Đây là kiểu chậm trễ thần tiên gì vậy?"

Hắn suy nghĩ một lát rồi đưa ra đáp án: "Trên trời một ngày, dưới đất một năm là ý này sao? Tốc độ trôi qua của thời gian giữa hai thế giới đã chênh lệch đến mức khủng khiếp như vậy rồi sao?"

"Hơn nữa... Nghi thức này hoàn toàn vô dụng, căn bản không thể hình thành đường hầm để bản thể truyền linh tính trợ giúp. ...Xem ra sau này, nếu không cần thiết, nhất định phải cố gắng hạn chế sử dụng nghi thức này, bằng không trời mới biết cái hồi đáp chậm trễ này sẽ đến lúc nào... Vạn nhất lúc ta đang liều mạng chiến đấu, chẳng phải là nguy hiểm đến tính mạng sao?"

Aaron lắc đầu.

Anh cẩn thận cất cần câu, trở về khoang thuyền, mở vại gạo ra thì phát hiện gạo cũng sắp hết.

"Ngày mai phải ra chợ mua gạo... Ừm, toàn bộ gia sản của anh chỉ còn chín mươi đồng tiền lớn..."

Aaron lấy ra túi tiền, đếm từng đồng tiền lớn bằng đồng một.

Đây là toàn bộ số tiền tiết kiệm của thiếu niên Phương Ngọc, trong đó phần lớn là "tiền cưới vợ"... dùng để chuẩn bị cưới vợ sinh con, kế thừa hương hỏa sau này. Dù sao người xưa đều có tuổi thọ ngắn, qua tuổi hai mươi đã được coi là thanh niên lớn tuổi rồi...

Tuy nhiên, Aaron đương nhiên không có suy nghĩ đó.

Thà dành tiền cưới vợ, còn hơn là ăn uống tẩm bổ cho bản thân. Còn về việc kế thừa hương hỏa ư? Liệu đời đời con cháu có thể sống thọ hơn anh không? Đến lúc đó ai thắp hương cho mộ ai còn chưa biết chừng!

Ngày hôm sau.

Trời trong nắng ấm.

Như thường lệ, Aaron đi đến 'Bến tàu Tam Thủy' khi trời còn chưa sáng, cam chịu sự bóc lột kép từ quan phủ và bang phái. Sau khi bán hết số cá đánh bắt được, anh lập tức đến 'Ngư Dương tửu lầu'. Dù sao bao gạo nặng trịch, không tiện mang về nhà rồi mới đi uống rượu.

"A Ngọc lại tới nữa rồi?"

Người phục vụ quầy hàng niềm nở chào: "Vẫn như mọi khi nhé?"

"Không, đổi thành lão Hoàng tửu đi."

Aaron gọi một bát rượu vàng, nhẩn nha thưởng thức. Dù sao anh cũng không còn là Phương Ngọc, một vài thay đổi nhỏ nhặt có thể bắt đầu từ đây, dần dần sẽ khiến mọi người quen thuộc và chấp nhận thôi.

Lúc này, mấy người đánh cá ngồi gần đó cũng cười chào hỏi anh. Aaron nhận ra ba người trong số đó, lần lượt là 'Lão Dư Đầu' và cha con 'Lão Sở Đầu'.

"Phương Ngọc à..."

Lão Dư Đầu chừng bốn mươi tuổi, trong thời đại này đã là tuổi cao hiếm có. Ông ta có một chiếc mũi đỏ như bã rượu gây ấn tượng sâu sắc, tóc nửa bạc nửa đen, sau khi ừng ực cạn chén Thiêu Đao Tử, liền tiện miệng hỏi: "Gần đây có thấy Lưu Chốc Đầu đâu không? Ta hỏi mấy người khác cũng chẳng thấy hắn đâu từ lâu lắm rồi..."

"Gần đây? Không có à..."

Aaron lộ vẻ nghi hoặc, cầm đĩa thức ăn ngồi xuống cạnh Lão Dư Đầu: "Lưu Chốc Đầu không ở sòng bạc hay lầu xanh sao?"

"Phì... Cái thằng chết tiệt đó còn thiếu lão đây mười đồng tiền lớn."

Con trai Lão Sở Đầu là 'Tiểu Sở', tầm mười bảy mười tám tuổi, trạc tuổi Phương Ngọc, tính cách có phần tương đồng nên họ khá thân thiết. Tiểu Sở kể: "Chắc là chơi gian lận bị sòng bạc chém chết rồi không chừng..."

"Ai... Dù sao cũng là người cùng khổ, nếu có thể trông chừng được thì vẫn nên giúp một tay, ai mà chẳng có lúc gặp vận rủi?"

Lão Dư Đầu rút cây tẩu thuốc giắt bên hông ra, rít từng hơi. Ông ta có một thú vui khi uống rượu là thích uống cạn chén Thiêu Đao Tử, sau đó rít một hơi thuốc lá và ăn một viên đậu tằm.

"A Ngọc, tiệc mừng thọ Lưu lão gia lần trước cậu không đi thật là đáng tiếc... Bàn tiệc linh đình, thịt kho tầu thì bóng loáng, cơm trắng thì ăn thoải mái no nê!"

Tiểu Sở nói thêm: "À còn nữa... Cái sân khấu kịch đó vừa to vừa rộng... Nghe nói Lưu công tử còn muốn mời Bạch Mẫu Đơn, hoa khôi hot nhất bấy giờ, đến biểu diễn nhưng bị từ chối."

"Ồ?"

Aaron nhấp ngụm lão Hoàng tửu: "Thế Bạch Mẫu Đơn đó cũng không sao à?"

Theo nguyên tắc tự bảo toàn bản thân, nơi nào càng đông người thì càng dễ xảy ra chuyện, hiển nhiên Aaron sẽ không đi dự những bữa tiệc rượu như vậy. Mà Bạch Mẫu Đơn, chỉ là một danh kỹ, vậy mà lại dám không nể mặt địa đầu xà, cũng thật thú vị.

"Ai bảo người ta đang "hot" chứ... Những người lui tới đều là danh sĩ, mà danh sĩ là gì? Ngay cả Tri phủ đại nhân cũng phải khách khí. Nghe nói còn có văn nhân làm thơ ca ngợi Bạch Mẫu Đơn băng thanh ngọc khiết, không sợ quyền quý nữa cơ..."

Tiểu Sở nhếch môi cười: "Người ta bảo giới thư sinh hay thích kiểu này... Chỉ tiếc là... chưa được nhìn thấy dung nhan Bạch Mẫu Đơn."

"Thật đáng tiếc, uống rượu nào, uống rượu nào!"

Aaron lại nhấp một hớp rượu vàng, lắng nghe những vị khách khác nói chuyện phiếm.

Đến thế giới này mấy tháng, anh cũng đại khái đã nắm rõ tình hình chung. Nơi anh đang ở là hồ Thái Trạch, thuộc quyền quản hạt của phủ Thái Trạch. Trên phủ Thái Trạch lại có một Lâm quốc... Còn nhiều hơn thế nữa, nhưng ở vùng nông thôn nghèo khó này, kiến thức có hạn nên không biết cũng là lẽ thường.

'Đồng thời... dù có truyền thuyết về việc cầu tiên vấn đạo, nhưng chưa ai từng thấy 'Tiên nhân' thật sự... Cũng chẳng ai tận mắt chứng kiến quỷ thần!'

'Ngược lại, giang hồ võ lâm lại là thứ tồn tại thực sự. Ta đã thấy 'Kim Ngư bang' mà họ cũng có thể miễn cưỡng coi là một thành viên trong chốn giang hồ rồi...'

'Chỉ có điều... ở đây, người luyện võ không được gọi là người trong võ lâm hay giang hồ hiệp khách, mà là 'Võ sư'! Nghe nói còn có một vài bảng xếp hạng giang hồ, danh sách võ lâm gì đó...'

'Nghe nói trong thành phủ Thái Trạch còn có võ quán, cùng với nơi dạy người đọc sách biết chữ nữa...'

'Vì vậy... Đây là một thế giới võ đạo ư?'

'Luyện võ tốn kém quá lớn, ta tạm thời không nghĩ đến. Nhưng việc đọc sách biết chữ thì hẳn là nên bắt tay chuẩn bị rồi...'

'Trước hết, đặt ra một mục tiêu nhỏ... Trong vòng ba năm, học được một ngàn chữ thông dụng, không để mình còn là người mù chữ nữa...'

Truyen.free giữ mọi quyền đối với phần biên tập văn bản này.