Aaron xưa nay chưa từng ngại đoán xét người khác theo chiều hướng xấu nhất.

Đừng tưởng rằng người dân quê chất phác mà không làm những chuyện tuyệt tình, bá đạo cướp đất, tranh nước động binh, đạp cửa nhà góa phụ... Những chuyện đó vẫn thường xảy ra ở thôn quê.

Nếu cứ buông xuôi cho kẻ đầu tiên "ăn cua đồng", thì chẳng mấy chốc cây táo này sẽ b�� vặt trụi!

Lần này hiếm hoi lắm mới có một kẻ chịu làm "vật thí nghiệm", hắn đâu thể không nhận.

Khi Tam Cẩu Tử ăn táo, hắn đã ngầm vận dụng "Thuật luyện đan", truyền linh tính của "Xích" vào một trái táo.

Thực ra, trong số tất cả quả táo trên cây, chỉ có quả mà Vưu nhị thẩm tử hái đi là hữu dụng, những quả còn lại chỉ là trái cây bình thường.

Thế nhưng, quả mà Tam Cẩu Tử ăn thì lại khác.

"Thật sự cho rằng linh tính của 'Xích' là thứ hiền lành ư?"

Aaron khẽ cười ha hả, cũng chẳng bận tâm đến chuyện bên ngoài nữa, rồi về phòng ngủ.

***

Sáng hôm sau.

Cửa nhà Phương Tịch bị vây kín một vòng người. Họ nhìn cây táo bị vặt trụi một nửa, bàn tán chỉ trỏ: "Cái này là bị trộm rồi chứ?"

"Ôi chao, tiểu tử nhà họ Phương này cũng thật là vô tâm, không trông coi cẩn thận cái cây táo thần kỳ này..."

"Phải đó, phải đó, ai đã làm ra chuyện này chứ?"

Các nông dân nghị luận sôi nổi, lẫn nhau trao đổi ánh mắt.

Vài người đã chuẩn bị ra tay.

"Hòa thượng sờ được, ta đầu trọc chẳng lẽ không sờ ��ược sao?"

"A a a!"

Ngay lúc này, một tiếng kêu thét thảm thiết chói tai chợt vang lên, vọng khắp thôn.

Tam Cẩu Tử đầu quấn một miếng vải, tay nâng một quả táo đỏ rực, đi đến trước cửa nhà Aaron. Hắn không nói nhiều lời, chỉ quỳ sụp xuống dập đầu lạy.

"Người này... Ai vậy?"

"Không nhận ra..."

"Xem quần áo, thật giống là Tam Cẩu Tử!"

"Tốt, Tam Cẩu Tử, nguyên lai là ngươi trộm quả táo."

"Tam Cẩu Tử từ nhỏ tay chân đã không sạch sẽ, lớn lên thì trộm gà bắt chó... Chuyện hắn trộm táo thì tôi chẳng ngạc nhiên chút nào, chỉ là tại sao bây giờ lại đổi tính đến van xin thế này?"

***

Những người nông dân xung quanh nghị luận sôi nổi.

Tam Cẩu Tử cũng không nói nhiều, chỉ là liên tục dập đầu lạy.

Aaron đợi đến khi mọi người đã tụ tập đủ đông, mới mở cửa, chậm rãi xoay người: "Ngươi là ai vậy?"

"Phương gia ca ca, ta là Tam Cẩu Tử đây! Ta không nên bị ma xui quỷ khiến mà trộm táo của huynh, cầu xin huynh hãy chữa bệnh cho ta..."

Tam Cẩu Tử ăn nói khép nép.

"Bệnh gì cơ? Để ta xem nào..."

Aaron cố ý nói.

Tam Cẩu Tử cắn răng, xốc miếng vải quấn đầu lên, khiến những người vây xem nhất thời kinh hãi.

Chỉ thấy trên khuôn mặt vốn đã xấu xí của Tam Cẩu Tử, giờ đây mọc chi chít những cục u thịt to nhỏ bằng hạt nho, gần như phủ kín gò má hắn.

Cái này đã không giống người, nhìn tựa như một yêu quái!

Vài đứa trẻ sợ hãi đã bật khóc, bị người lớn kéo đi chỗ khác, nhẹ giọng an ủi.

"Phương gia ca ca, trên mặt ta không biết tại sao lại mọc ra những thứ này, chạm vào là đau nhức... Ta còn chưa cưới vợ, xin ngài ngàn vạn lần hãy chữa khỏi cho ta..."

Tam Cẩu Tử kêu khóc không ngừng, nhìn khuôn mặt hắn lúc này, thật sự khiến người nghe thấy thì thương tâm, người nhìn thấy thì rơi lệ.

"Nguyên lai là ngươi trộm táo của ta?"

Aaron lắc đầu liên tục: "Quả táo này, vốn dĩ ta dùng để tạo phúc cho dân làng, nhưng vị tiên nhân dạy ta đã từng nói, lòng thành thì linh nghiệm. Ngươi mang lòng dạ xấu xa, thì dù là tiên dược cũng hóa thành độc dược!"

Lời vừa nói ra, những kẻ đang có ý định trộm táo đều thầm hít một hơi khí l���nh, thầm mừng vì Tam Cẩu Tử đã chịu họa thay cho họ.

Nếu không, kẻ chịu tội sẽ là họ.

"Linh tính của 'Xích' vốn có năng lực khiến máu thịt vặn vẹo và biến dạng kỳ lạ, nên việc mọc ra những cục u thịt này là chuyện bình thường thôi."

Tam Cẩu Tử liên tục kêu rên: "Ta đau quá... Cứu ta, cứu ta a..."

Aaron hoàn toàn phớt lờ, trực tiếp để Tam Cẩu Tử làm tấm gương phản diện, dùng để răn đe dân làng trong thôn.

Hắn nhìn vào điểm khí số, cảnh tượng kỳ lạ đã xảy ra.

Rõ ràng là đang thị uy, nhưng điểm khí số lại tăng lên vùn vụt, đạt khoảng 50 điểm, thậm chí còn nhiều hơn cả hôm qua khi hắn giả thần giả quỷ làm cho cây táo trưởng thành!

"Rất rõ ràng, điều này cho thấy phần lớn mọi người đều 'nhớ đòn roi chứ không nhớ ơn huệ'..."

"So với việc ban phát ân huệ, thì bạo lực và sự sợ hãi mới càng khiến họ phục tùng hơn..."

Aaron nhìn tình cảnh này, trong lòng không khỏi thở dài.

***

Cùng lúc đó, ở lối vào thôn, một đoàn người cũng đang chầm chậm tiến đến.

Một người trong số đó ăn mặc như một văn sĩ, vận bộ thanh sam, đầu đội khăn vuông, dường như mang danh tú tài. Môi trên hắn để râu ngắn, cả người trắng nõn nà, đúng là hình tượng mỹ nam tử được các cô gái thời nay yêu thích nhất.

Phía sau hắn, còn có vài gã sai vặt theo hầu.

Phạm Thông, kẻ vốn dĩ làm mưa làm gió trong thôn, lúc này lại như một tên tùy tùng, đi theo sau lưng người kia, mặt tươi roi rói nói: "Tú tài công, ta đâu có nói dối, trong thôn này quả thật có một dị nhân, có thể khiến cây táo ra quả sớm, mà quả của nó có thể chữa bách bệnh đó!"

Vị tú tài này tên là Cổ Nguyệt, con trai của Cổ cử nhân nhà họ Cổ. Tuy rằng từ nhỏ đã đọc sách, nhưng hắn chỉ thích đọc những chuyện về tài tử giai nhân, hồ tiên, u hồn. Đường công danh của hắn khá gian nan, thi đến tú tài rồi thì không thể tiến xa hơn được nữa.

Hắn xưa nay vẫn thích hẹn vài người bạn đi du sơn ngoạn thủy, tìm hiểu những điều huyền bí.

Lần này nghe được đôi chút tin đồn, hắn liền hiếu kỳ tìm đến đây, vừa vặn gặp phải Phạm Thông.

Phạm Thông cũng có ý kết giao, hai người liền ăn nhịp với nhau, cùng đi về phía nhà họ Phương.

Quả nhiên là "đến sớm không bằng đến đúng lúc", bọn họ vừa vặn chứng kiến cảnh náo nhiệt này!

"Tê... Đây mà vẫn còn là người sao?"

Cổ Nguyệt nhìn khuôn mặt dữ tợn, khủng khiếp của Tam Cẩu Tử, liền mở quạt xếp ra che nửa bên mặt.

"Cái này... Tam Cẩu Tử bình thường không phải như vậy."

Phạm Thông cũng há hốc mồm, đồng thời trong lòng vô cùng mừng rỡ.

"May mà mình đã không tiếp tục ra tay với Phương Tịch, nếu không, những thứ độc chú sưng lở này sợ rằng sẽ giáng xuống mình và người thân của mình mất!"

"Thiếu gia..."

Một gã sai vặt tiến lên, hỏi dò có nên đưa danh thiếp trước không.

Không chút khách khí mà nói, danh thiếp của Cổ gia, trong mười dặm tám làng này, có thể nói là còn hữu dụng hơn cả công văn của nha môn!

"Khoan đã, hãy xem kỹ rồi nói."

Cổ Nguyệt khép quạt lại, đầy hứng thú đánh giá Phương Tịch.

Chỉ thấy thiếu niên này đại khái chừng hai mươi tuổi, khuôn mặt chỉ có thể coi là thanh tú, lại không ngờ rằng, thật sự có dị thuật như vậy tồn tại.

Lại liên tưởng đến việc đối phương trước đây chỉ là tầm thường, mà sau một chuyến vào núi sâu liền trở nên khác lạ hẳn, lẽ nào trong núi thẳm thật sự có tiên nhân?

Cổ Nguyệt nhất thời nảy ra ý định tìm kiếm tiên nhân, nhưng đệ tử tiên nhân đang ở ngay trước mắt, nên hắn chỉ có thể tạm gác kế hoạch đó lại.

Lúc này, Aaron đã dạy dỗ Tam Cẩu Tử đủ rồi, cũng đã đạt được hiệu quả thị uy. Hắn cười sảng khoái nói: "Không mời mà đến, ấy là kẻ trộm! Bất quá, ngươi nếu đã biết sai mà sửa, thì vẫn còn có thể cứu vãn được..."

Nói rồi, hắn liền trực tiếp vào phòng lấy một chén nước và một tấm bùa.

Chỉ thấy hắn khẽ run tay, lá bùa liền không cần gió cũng tự bốc cháy, khiến những người xung quanh một tràng thốt lên kinh ngạc, còn đôi mắt của Cổ Nguyệt thì sáng rực.

"Uống đi, tuy rằng không thể khỏi bệnh ngay lập tức, nhưng cũng có thể giảm bớt phần nào nỗi đau của ngươi."

Aaron đưa chén nước cho Tam Cẩu Tử, hắn vội vã uống cạn.

Nói đến cũng kỳ lạ, sau khi uống nước bùa, nỗi đau đớn lập tức giảm đi không ít, ngay cả những nốt nhọt trên mặt cũng dường như nhỏ lại một chút.

Tam Cẩu Tử đứng dậy, cười rạng rỡ nói: "Phương đại ca, Phương lão gia... Ngài lại xin thương xót, ban cho con thêm một chén nước nữa đi mà..."

"Ha ha..."

Aaron lắc đầu, nói với Tam Cẩu Tử: "Ngươi đã trộm ba mươi bảy quả táo của ta, kh��ng thể không bị trừng phạt... Vậy thì phạt ngươi đến làm ruộng cho nhà ta ba mươi bảy ngày đi. Khi nào làm xong, ta sẽ chữa trị cho ngươi."

Vài mẫu đất cằn đó, Aaron vốn lười canh tác, nhưng để ruộng hoang thì không hay. Hiếm khi mới gặp được một người làm thuê miễn phí thế này.

"Được, ta đi ngay đây, đi ngay đây!"

Tam Cẩu Tử gật đầu lia lịa như giã tỏi, vội vã về nhà đi tìm nông cụ.

Những người nông dân xung quanh thấy không còn gì náo nhiệt, mới dần dần tản ra, để lộ ra đoàn người của Cổ Nguyệt.

"Cổ Nguyệt nhà họ Cổ, xin được ra mắt vị huynh đài này."

Cổ Nguyệt tiến lên chào hỏi, rồi tò mò nhìn cây táo: "Nghe đồn quả của cây táo này có thể trị bách bệnh, nhưng liệu có thật không?"

"Dân làng truyền miệng sai lệch thôi mà... Ta chỉ là hiểu biết chút ít về y thuật." Aaron xua tay, cũng nhìn thấy Phạm Thông, nhưng không mấy bận tâm.

Trong thời đại này, miệng lưỡi thế gian thật lắm thị phi.

Tuy nhiên, hắn cũng để tâm ghi nhớ, những chuyện giả thần giả quỷ thì đều làm, nhưng ngoài miệng chỉ nói đó là y thuật.

Có chuyện, chỉ có thể làm, không thể nói!

Đương nhiên, làm như vậy cũng mang theo chút ý nghĩa thần bí.

"Vừa nãy ta có thể tận mắt nhìn thấy, ngươi dùng nước bùa để chữa bệnh, chứ đâu phải thảo dược!"

Cổ Nguyệt trong lòng thầm bĩu môi, nhưng cũng biết Phương Tịch này không có danh phận rõ ràng, nếu tùy tiện thừa nhận biết pháp thuật, không khéo sẽ bị xem là yêu nhân, tà đạo. Việc hắn cẩn thận một chút cũng là điều dễ hiểu.

Lúc này, hắn khẽ điểm chiếc quạt, một gã sai vặt phía sau lập tức tiến lên, dâng lên tứ sắc lễ vật: "Hôm nay đến bái phỏng huynh đài, chút lòng thành mọn, không thể hiện hết thành ý."

"Cổ tiên sinh thật sự quá khách sáo rồi, khách sáo quá."

Aaron nhận lấy lễ vật, mời Cổ Nguyệt vào phòng, rồi đưa lên một bát nước sôi: "Nhà cửa đơn sơ, chỉ có thể dùng nước trà đãi khách."

"Nhà huynh đài quả thật là nghèo khó..."

Cổ Nguyệt nhìn quanh một lượt, chỉ cảm thấy nhà cửa nghèo nàn không chịu nổi, không khỏi trong lòng thầm tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Có dị thuật như thế, l���i vẫn cam chịu cuộc sống này, quả là một kỳ nhân.

Hai người lại tự nói chuyện một hồi, khiến Phạm Thông đang ngồi nghe mà ngây người.

Hắn đã đi cùng vị tú tài này một đoạn đường, chỉ cảm thấy đối phương là một nhân vật học rộng tài cao, chỉ một câu nói tùy tiện của đối phương cũng khiến hắn không biết đáp lời, cảm thấy sâu sắc rằng mình quả nhiên là mang số phận của kẻ nhà quê.

Nhưng Phương Tịch, cũng là người nhà quê, lại có thể mặt không biến sắc, không mất đi phong độ.

"Cái Phương Tịch này... quả nhiên không giống với trước đây."

Phạm Thông thầm cảnh giác, cảm thấy chuyện hôm nay xem như là đã chọn đúng đường rồi.

Hắn cũng không biết, Aaron chẳng hề biết những điển cố của thế giới này. Sở dĩ hắn biết tiến biết lùi, khí độ tự nhiên, chỉ là vì đã có sự chuẩn bị từ trước mà thôi.

Huống hồ, với kinh nghiệm tôi luyện từ mấy thế giới trước, hắn mới thật sự là đại nhân vật, khí độ tự nhiên toát ra.

Sau vài câu hàn huyên, Cổ Nguyệt thậm chí có cảm giác như đang gặp phải quan học chính trong phủ, còn mình thì lại đang bị khảo hạch.

***

Hai người lời qua tiếng lại quanh co lòng vòng một hồi, cuối cùng, Cổ Nguyệt vẫn là người sốt ruột hơn. Hắn bỗng nhiên mặt lộ vẻ bi thương: "Ai... Phụ thân già yếu của ta bây giờ đang bệnh liệt giường, thầy thuốc trong thành đều bó tay. Ta làm con trai mà ruột gan như cắt, hận không thể lấy thân mình thay thế... Vốn dĩ hôm nay là lần đầu gặp mặt huynh đài, thật không nên đường đột mời mọc, nhưng ta vẫn đành mặt dày xin huynh đài hãy đến trị liệu cho phụ thân ta một chút..."

"Cổ tiên sinh có tấm lòng hiếu thảo, thực sự khiến người cảm động." Aaron suy nghĩ một lát rồi nói: "Nhưng y thuật của ta còn thô thiển... chưa chắc đã sánh bằng các đại phu trong thành."

Cổ Nguyệt nhất thời đầy mặt vẻ thất vọng, phẫn nộ đứng dậy cáo từ.

Ngay khi hắn đang định rời đi, Aaron lại mở miệng nói: "Có đi có lại mới toại lòng nhau... Cổ tiên sinh đã tặng ta lễ vật, thân ta không có vật gì dư dả, vậy ta sẽ tặng ngài một quả táo."

Nói rồi, hắn tự tay hái một quả táo đỏ xuống, giao cho Cổ Nguyệt.

Cổ Nguyệt định thần nhìn lại, chỉ cảm thấy quả táo này to lớn đầy đặn, vỏ đỏ như lửa, không khỏi vui sướng: "Ta nghe nói quả táo này có thể chữa bách bệnh..."

"Ha ha... Chuyện đó lại là nói đùa rồi, trên đời này nào có linh đan diệu dược nào có thể chữa bách bệnh chứ?"

Aaron cũng nói thêm: "Quả táo này của ta, nếu gặp phải bệnh nan y, thì nhiều nhất cũng chỉ giúp người bệnh cảm thấy dễ chịu hơn chút, tăng thêm chút nguyên khí mà thôi..."

Người xưa đều chú trọng y đức, mong rằng chỉ một liều thuốc là bệnh trầm kha sẽ khỏi ngay.

Nhưng không ngờ, Aaron lại có tư duy của một doanh nghiệp hiện đại.

Nếu xét theo góc độ tối ưu hóa lợi nhuận, thì việc phát triển một loại thuốc đặc hiệu có thể chữa khỏi bệnh ngay lập tức căn bản chẳng kiếm được bao nhiêu tiền!

Nên chia thành vô số đợt điều trị, có thể kiểm soát được bệnh tình, đồng thời để người bệnh dùng cả đời cho đến khi già chết, đó mới thực sự là kiểu thuốc lý tưởng nhất!

Linh tính trong quả táo lửa, đại khái cũng là như vậy.

Nếu gặp phải các bệnh ngoại thương, nhiều nhất cũng chỉ là tăng thêm nguyên khí, có thể giúp người bệnh chống đỡ thêm một khoảng thời gian.

Đây chính là cách để sau này có thể liên tục thu hoạch không ngừng!

***

Cổ Nguyệt rời khỏi thôn, một mạch trở về gia đình.

Gia đình họ Cổ nằm ở Cổ Gia Trang, nơi có một tòa trang viên lớn khang trang, và phần lớn dân làng xung quanh đều là tá điền của nhà hắn.

Lúc này, vừa bước vào cửa, đâu đâu cũng có tiếng nịnh nọt: "Thiếu gia đã về rồi!"

Cổ Nguyệt vẻ mặt nghiêm túc, một mạch đi thẳng đến chính thất. Vừa bước vào sân, hắn đã ngửi thấy mùi thảo dược nồng nặc.

Hắn gọi một đứa nha hoàn lại: "Phụ thân đại nhân sao rồi?"

Cổ cử nhân sức khỏe không tốt, vẫn đang xem bệnh uống thuốc.

Thậm chí có danh y chẩn đoán, nói rằng đại nạn của ông ấy sẽ đến trong hai năm này.

Không có công danh cử nhân che chở, Cổ gia sẽ lập tức bấp bênh, đây cũng là nguyên nhân khiến Cổ Nguyệt sốt ruột.

"Lão gia đã uống thuốc, ngủ một giấc, bây giờ đã tỉnh rồi."

Lục Uyên lanh lảnh đáp.

Nếu là ngày thường, Cổ Nguyệt thế nào cũng phải trêu ghẹo cô nha hoàn xinh đẹp này một phen, nhưng lúc này hắn hoàn toàn không còn tâm trạng. Bước vào phòng trong, hắn liền nhìn thấy một lão nhân tóc bạc nằm trên giường, gần như gầy đến mức khó nhận ra, không khỏi khóe mắt đỏ hoe: "Phụ thân đại nhân, con trai đã về..."

"Hừ, lại ra ngoài cùng bọn hồ bằng cẩu hữu du sơn ngoạn thủy à?" Cổ cử nhân hừ lạnh một tiếng.

Ông đặt nhiều kỳ vọng vào đứa con trai này, nhưng không ngờ đối phương chỉ thi đỗ tú tài, thi cử nhân nhiều lần mà không đậu.

Mắng thì mắng, nhưng dù sao vẫn là con trai của mình, ông hỏi: "Ngươi đến... có chuyện gì không?"

"Con trai đặc biệt vì phụ thân tìm được một vị thuốc hay!"

Cổ Nguyệt hưng phấn kể lại sự tình.

Nhưng không ngờ, Cổ cử nhân lại lộ ra một nụ cười lạnh lùng: "Ngu xuẩn!"

"Phụ thân đại nhân, người...?" Cổ Nguyệt chẳng hiểu gì cả.

"Con bị lừa mà còn không hay biết, thật làm cho ta không biết làm sao có thể yên tâm giao gia nghiệp này cho con." Cổ cử nhân lắc đầu: "Không đọc sách thì không có sự sáng suốt, nhưng con dù sao cũng chỉ là tú tài, không phải cử nhân... Năm đó vi phụ thi đậu cử nhân, được phép vào phủ học xem kho sách dành riêng cho cử nhân, mới biết rằng thế gian tuy có những câu chuyện về quỷ thần và tu tiên, nhưng chúng vẫn không sánh bằng khoa cử và triều đình!"

"Sách sử có ghi chép rằng... tiền triều có một đạo sĩ, tự xưng tu thành Quỷ tiên, giỏi biến hóa, có thể hóa đá thành vàng. Kết quả bị huyện lệnh phái một đội binh đến dẹp yên, san bằng đạo quán, còn bản thân thì bị ngâm hố phân rồi lăng trì... Dù cho có chân tu làm đạo nhân đi nữa, thì nhiều nhất cũng chỉ đáng nhắc đến việc xem tướng, phong thủy thuật, hoặc luyện ra chút thuốc hồi thần, trợ hứng, vẫn phải dựa vào quyền quý mà sống!"

"Lực lượng mạnh nhất trên thế gian này, chính là Long Đình!"

"Chính là bởi vì biết được thể chế và Long Khí lợi hại đến mức nào, nên những bậc trượng phu như chúng ta mới mấy chục năm đèn sách gian khổ, chỉ vì cầu lấy công danh đó!"

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được chắp cánh.