Mùa hạ năm Tân lịch 1026.

Mây đen che trăng, hơi gió nhẹ thổi.

Vùng ngoại ô thành phố Lotson.

Trong vùng đất hoang sơ, thỉnh thoảng vọng ra tiếng côn trùng kêu to, thỉnh thoảng còn có thể thấy đom đóm bay lượn.

Một ánh đèn lờ mờ, lúc ẩn lúc hiện trong bóng đêm, tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Người cầm chiếc đèn lồng trên tay là một người đàn ông cao gầy. Ông ta mặc một bộ quần áo vải thô dính đầy vết bẩn và vô cùng lôi thôi, không vừa vặn chút nào. Tay ông ta chi chít những vết chai sần và vết thương, khuôn mặt lấm lem, rõ ràng là một người lao động chân tay nặng nhọc thuộc tầng lớp hạ lưu.

Bên cạnh đó là một người đàn ông vóc dáng hơi lùn, mặc bộ đồng phục lao công màu chàm, đang vác một chiếc xẻng, lầm bầm ca thán trong miệng: "Laue, mày thật sự chắc chắn là chỗ này sao? Tao đã tốn thời gian nghỉ ngơi quý giá của mình để đi theo mày làm chuyện hồ đồ này đó! Nếu ngày mai tao bị lão chủ keo kiệt kia đuổi việc, chắc chắn là lỗi của mày!"

Hắn là phu khuân vác ở bến tàu, phải làm việc hơn mười tiếng mỗi ngày, tiền lương được tính theo tuần.

Mà phần lớn những người như hắn đều không có chút tích lũy nào, thậm chí chỉ có thể thuê chung một chỗ ngủ với người khác. Một khi thất nghiệp, hậu quả khôn lường.

Laue, người đang cầm chiếc đèn lồng trên tay, quay đầu lại nói một cách nghiêm túc: "Bill, tao có thể thề, tao thật sự đã tìm thấy một kho báu... Dường như do trận lở đất hôm trước, mặt đất sụt lún nên nó mới tình cờ lộ ra. Nơi này rất hẻo lánh, nhưng lại có dấu vết của công trình nhân tạo, có thể là một ngôi mộ cổ."

Vào thời điểm này, trộm mộ là một tội nghiêm trọng, thuộc loại tội có thể bị xử tử ngay lập tức.

Nhưng đối với những người thuộc tầng lớp dưới mà nói, họ không hề e sợ.

Bill từng là một nông dân, sau đó bị lão địa chủ thu hồi đất đai, khiến hắn phải lên thành phố làm thuê. Những người như hắn thì nhiều không đếm xuể, dẫn đến cung vượt cầu. Các chủ nhà xưởng ra sức ép thấp tiền công, máy móc tham lam nuốt chửng sinh mệnh con người, trong không khí tràn ngập bụi bặm và khói mù... Tất cả những điều này khiến tuổi thọ trung bình của những người nghèo thuộc tầng lớp đáy xã hội sống ở ngoại ô thành phố không vượt quá hai mươi tuổi!

Một số ít người thuộc tầng lớp thượng lưu thì ăn chơi trác táng, trong khi đó, số đông người thuộc tầng lớp dưới phải chịu đựng đủ loại bệnh nghề nghiệp, chết vì lao lực quá độ...

Tiếng máy móc hơi nước rít gào, ánh sáng văn minh đã được thai nghén, như ánh bình minh sắp ló rạng trong bóng tối.

Đây là x��u nhất thời đại, cũng là tốt đẹp nhất thời đại!

"Chỉ cần có thể kiếm được vài món tùy táng quý giá... đó chính là những đồng vàng đếm không xuể..." Bill hùng hổ nói: "Đến lúc đó, tao nhất định phải đến 'Hồng Ma phường' chơi bời cả tháng trời! Còn mày thì sao?"

"Khụ khụ... Tao chỉ muốn rời xa những bụi bẩn kia, về nông thôn mua một mảnh đất, cưới vợ, sinh vài đứa con..."

Laue ho khan vài tiếng: "Đến rồi!"

Bill nhìn về phía trước, liền thấy một chỗ đất sụt lún. Dường như do ảnh hưởng của trận mưa xối xả hôm trước, mặt đất lún sâu xuống một mảng lớn.

Nhưng trong lớp bùn đất, lại lộ ra một góc của công trình kiến trúc kỳ lạ.

Nó được tạo thành từ những hòn đá và rễ cây đa bất quy tắc, chúng cùng nhau tạo thành hình dáng một bức tường.

Những rễ cây đa ấy trực tiếp bám vào trong nham thạch, giống như những thớ thịt, mạch máu của cơ thể, mang một vẻ đẹp quỷ dị khó tả.

Thế nhưng, nó quả thực không giống như hình thành tự nhiên.

"Laue, mày hình như thật sự đã tìm thấy một di tích. Nhìn kiểu này, còn có thể là mộ của một lão quý tộc nữa chứ!"

Bill kích động nói: "Nhanh làm việc thôi, không cần đợi đến hừng đông!"

Hắn giơ lên xẻng, ra sức đào bới mặt đất.

Leng keng leng keng...

Bức tường được tạo thành từ nham thạch và rễ cây rất cứng rắn, nhưng đất thì rất xốp. Dọc theo bức tường, có thể tìm thấy những lỗ hổng lớn, bên trong toàn là bùn đất sụt lún.

Dường như... nơi đó từng được chứa đựng rất nhiều đồ vật, sau đó... những thứ đó lại biến mất một cách quỷ dị.

Trải qua vài giờ đào bới, một lối vào lăng mộ hoàn toàn được tạo thành từ nham thạch và rễ cây liền hiện ra trước mắt hai người.

Bill nuốt nước bọt: "Trong này chôn cất ai vậy? Công tước hay là một vị quốc vương ư?"

"Mộ của những đại quý tộc như vậy đều nằm trong nhà thờ, lại còn có người trông coi chuyên nghiệp, mày nghĩ nhiều quá rồi..."

Laue hiển nhiên cũng rất kinh ngạc, nhưng hắn lại càng hứng thú với những trân bảo có thể có bên trong.

Đáng tiếc, hai người dọc đường đào bới cũng không tìm thấy bất kỳ vật tùy táng nào. Còn những hình khắc đá không tên trên vách nham thạch thì lại bị họ bỏ quên.

"Chết tiệt, chúng ta ít nhất cần mười người."

Bill đi đi lại lại mấy vòng trong lo lắng: "Nó quá lớn... Chúng ta đang đào một vương cung chôn giấu dưới lòng đất sao?"

"Sáng mai chúng ta phải quay về làm việc rồi, chẳng lẽ muốn tối nào cũng đến đây sao? Tuy rằng nơi này đủ hẻo lánh, không dễ bị phát hiện, nhưng..."

Laue lo lắng đá một cú vào vách đá bên cạnh.

Ầm ầm!

Dường như lớp đất ở đây đã bị đào đến giới hạn nào đó, trong cú rung chấn cuối cùng này, lớp đất mỏng manh lập tức nứt rộng ra, hai tên "ngốc tặc" kêu thảm một tiếng rồi rơi xuống.

"A!"

Bill bị ngã sưng mặt sưng mũi, chật vật bò dậy, kêu lên thảm thiết: "Laue, Laue... Mày ở đâu?"

"Chết tiệt, đèn tắt..."

Laue loạng choạng nhìn quanh bốn phía.

Tuy rằng tối đen như mực, nhưng lại có một thứ ánh sáng yếu ớt như đom đóm.

Sau khi mắt đã quen dần, hai người mới phát hiện mình rơi vào một không gian ngầm giống như hang động đá. Nhưng các vách tường lại vuông vức, hiển nhiên là công trình nhân tạo.

Mà ở trung tâm không gian này, chính là n��i phát ra ánh sáng.

"Pha lê?!"

Tiếng nói mừng như điên của Bill vang lên: "Pha lê lớn như vậy ư?! Chúng ta phát tài rồi!"

"Đó không phải pha lê!"

Laue bò về phía trước, nhìn thấy một khối băng nửa trong suốt lớn bằng chiếc giường. Bên trong dường như còn có một chiếc quan tài đá.

Quan tài vẫn chưa đóng kín, vì vậy vẫn có thể nhìn thấy một thiếu niên đang nằm bên trong.

Hắn trông chưa đến hai mươi tuổi, thân hình cao lớn, khuôn mặt tuấn tú. Hắn mặc áo khoác da chồn, trên cổ áo có viền vàng, trông hoa lệ dị thường, toát ra khí chất vương giả.

Nguồn sáng yếu ớt kia, không ngờ, chính là từ trong khối băng tỏa ra.

"Tao dám cá, chiếc áo khoác da chồn này ít nhất cũng đáng mười bảng, không, hai mươi bảng!"

Bill lẩm bẩm nói.

"Đây là thi thể... Dùng khối băng để bảo quản thi thể ư?"

Mắt Laue tràn ngập ánh huỳnh quang: "Nó đẹp quá... Đồng thời, thi thể không thay đổi sau mấy trăm năm, mày không biết đâu, nó có thể còn đáng giá hơn cả quần áo và vật tùy táng. Những nhà khảo cổ học và nhà sưu tầm sẽ phát điên vì nó!"

"Cái này không phải khối băng, mà là pha lê. Khối băng sao lại không lạnh?" Bill vung xẻng lên.

"Khoan đã, mày làm gì vậy?"

Laue kinh hãi biến sắc mặt.

"Đương nhiên là trước tiên gõ xuống một mảnh, kệ nó là cái gì, miễn là đổi được tiền là được!" Bill cười khẩy nói: "Còn có quần áo, vật tùy táng bên trong, cùng với thi thể... Dù cho nhà sưu tầm không muốn, thì cũng có thể bán cho học viện y khoa!"

Do sự phát triển của y học và giải phẫu học, học viện y khoa thành phố Lotson có nhu cầu rất lớn về thi thể, thậm chí còn cho phép những sinh viên nghèo dùng thi thể để trả học phí.

Trên chợ đen, giá thi thể tùy thuộc vào mức độ bảo quản hoàn hảo, có giá trị khoảng 1 đến 5 bảng.

"Mày không hiểu đâu..."

Laue muốn ngăn cản bạn mình, nhưng chân hắn đã bị thương do cú ngã, căn bản không thể làm gì được, chỉ có thể trơ mắt nhìn bạn mình vung xẻng, nện vào mặt ngoài quan tài băng.

Coong!

Sau tiếng vang chói tai, chiếc xẻng bị bật ra, mặt băng không hề suy suyển.

Không!

Không những thế, Laue dường như nhìn thấy thiếu niên trong quan tài đá, mí mắt khẽ động đậy.

Điều này khiến hắn không khỏi dụi mắt, nghi ngờ mình bị ảo giác.

Mà sau một khắc, lớp băng lạnh lẽo cuộn vào trong rồi biến mất... Một luồng khí lạnh lẽo đột ngột tỏa ra khắp bốn phía, gần như có thể đóng băng linh hồn.

"Khành khạch... Rõ ràng đang là mùa hạ... Sao lại... lạnh đến thế này?"

Laue phun ra một hơi khói trắng, cùng với Bill, đông cứng và ngã vật xuống đất.

Mà Aaron trong quan tài băng, lập tức mở mắt.

Bản chuyển ngữ này hân hạnh được truyen.free phát hành.