Triều Đại Tùng đã diệt, nhưng lại không được coi là chính thống.

Vùng đất phía Nam tự động đổi niên hiệu, do chính thừa tướng định ra là Khai Bình năm đầu!

Từ Châu.

Tại một ngôi chùa.

"Xin chào Hư Tín đại sư!"

Đại nho Trương Hạo Nhiên chắp tay, chào một lão tăng.

Bên cạnh còn có một đạo nhân, đang pha trà dưới gốc hoa mai, vẻ mặt nhàn nhã tự tại.

"A Di Đà Phật... Thí chủ trước đã du thuyết khắp phương Nam, lão nạp ngày đêm tụng kinh cầu phúc cho thí chủ, cũng may Phạm thần phù hộ, bình yên trở về!"

Hư Tín đại sư trên mặt như toát ra vẻ từ bi, mang vẻ xót xa trời đất, thương cảm người đời, bỗng nhiên đôi hàng lệ tuôn rơi.

"Hòa thượng, sao người lại than khóc?"

Đạo nhân bên cạnh chợt cười lớn.

"Mai Hoa cư sĩ, lão nạp khóc không phải vì một nhà một họ, mà vì thiên hạ bá tánh. Lương Vương cùng Hư Linh Tử cố chấp như vậy, thiên hạ bá tánh có tội tình gì? Đại loạn ắt sẽ kéo dài nhiều năm, khiến sinh linh đồ thán... A Di Đà Phật..."

Mai Hoa cư sĩ cũng nghiêm nghị nói: "Đại Lương tổ chức đại khoa cử, không coi trọng Tứ Thư Ngũ Kinh, điều này chẳng khác nào nhổ tận gốc nền tảng danh giáo. Lại còn thu thương thuế, ha ha, ai mà chẳng biết tiểu thương nào có vốn liếng để làm ăn? Chẳng phải phần lớn vẫn là địa chủ sao? Cuối cùng là thuế tôn giáo, càng không thể tưởng tượng nổi, xưa nay chỉ có quốc chủ quyên tặng cho Phật Đạo, chứ đâu có chuyện ngược lại thu thuế? Lại không cho tăng đạo quyền miễn thuế... Đây rõ ràng là cố tình chèn ép Phật, Đạo hai nhà!"

Lương Vương bắt đầu thí điểm thu thuế tôn giáo ở phía Nam, nghe nói đã dấy lên không ít sự phản kháng.

Mà thừa tướng Hư Linh Tử về điểm này lại không hề nhượng bộ, trực tiếp thu hồi đặc quyền của chùa chiền, đạo quán, chỉ cần hơi có ý chống đối là sẽ đập núi phá miếu ngay lập tức.

Danh tiếng của Thái Thượng đạo binh và Thái Thượng Thần Lôi ở giới tôn giáo phía Nam đã đến mức có thể khiến trẻ con nín khóc đêm khuya!

"Vốn dĩ Đại Tùng diệt vong, Đại Lương kế thừa thiên mệnh, là xu thế tất yếu... nhưng mọi việc do người làm ra lại khác... Lương Vương và Hư Linh Tử hành xử ngông cuồng như vậy, thì thiên hạ cửu đỉnh sẽ thuộc về ai vẫn còn là biến số!"

Trương Hạo Nhiên nói.

"Ồ? Đã có kế sách rồi ư?" Mai Hoa cư sĩ cười hỏi.

"Bây giờ phía Nam tuy đã tạm ổn định, nhưng phương Bắc vẫn còn mấy con giao long ẩn mình, điển hình như Khang Vương của triều Tùng." Trương Hạo Nhiên nói: "Lão phu khi rời đi đã nắm được tin tức, đầu xuân tới Hư Linh Tử sẽ thống lĩnh đại quân thảo phạt Từ Châu!"

"Lương Vương quả nhiên không chịu an phận, đã bắt đầu chuẩn bị bắc phạt rồi sao?" Mai Hoa cư sĩ tự lẩm bẩm.

"Hư Linh Tử vẫn quá mức coi thường chúng ta, nếu hắn khiêm tốn tiếp thu lời can gián, chúng ta tự nhiên sẽ dâng cơm dâng canh, đón mừng Vương sư... Nhưng vào lúc này, cũng nên để Hư Linh Tử thấy được khí khái của văn nhân chúng ta!"

Trương Hạo Nhiên trầm tĩnh nói: "Từ Châu tuy nhỏ, nhưng cũng có Lục phủ. Cứ đánh từng thành một như vậy, phải chết bao nhiêu người?"

Thời cổ, giữ thành dễ hơn công thành, yêu cầu đối với quân coi giữ cũng thấp.

Chỉ cần ý chí chống cự đủ kiên quyết, hoàn toàn có thể gây ra thương vong cực lớn cho phe công thành!

Mà Trương gia chính là thế gia ngàn năm, tuy nhìn bề ngoài là gia tộc truyền đời về thi thư, nhưng trên thực tế, họ có quan hệ chằng chịt trong chốn quan trường. Từ Châu là đại bản doanh của họ, sức ảnh hưởng càng thâm căn cố đế trên mọi phương diện.

"A Di Đà Phật... Pháp môn của ta cũng không muốn thấy Ma vương đắc thế, có thể hiệu triệu thiện tín cùng võ tăng trợ giúp..."

Hư Tín đại sư chắp tay.

"Đã như vậy, phái ta cũng có thể tham gia..." Mai Hoa đạo nhân bẻ một cành mai, bỗng nhiên nở nụ cười: "Nếu các thành cố thủ vững chắc, muốn tiêu hao bao nhiêu thiên thời và quân binh của Lương Vương? Việc này trì hoãn bốn, năm năm, khiến hơn trăm ngàn người bỏ mạng, long khí cũng sẽ bị bẻ gãy... Đến lúc phương Bắc nhất thống, cơ hội cho phía Nam sẽ nhỏ đi. Xưa nay, chinh phạt từ Bắc xuống Nam thì dễ, nhưng từ Nam phạt Bắc thì khó!"

"Ba giáo chúng ta hợp sức, khiến long khí của Lương Vương bị gãy, cũng coi như hắn tự làm tự chịu!"

***

Gió xuân nhè nhẹ, nước sông cuồn cuộn.

Bạch Long Độ.

Một nhánh thủy sư chậm rãi cập bờ, nhiều đội binh sĩ lần lượt xuống thuyền.

Tiểu Ngọc cũng nhảy xuống thuyền, dùng móng vuốt bơi nước ở bờ sông, dường như muốn bắt cá chơi đùa.

"Thừa tướng, chúng ta đã tiến vào địa phận Từ Châu, hiện tại đang ở vùng Song Hoa phủ. Phía trước là huyện Hòa Môn... Tri phủ Song Hoa đã sớm biết chúng ta đến, nghe nói đã bày tiệc rượu, nói muốn đầu hàng, nhưng sau đó lại đột nhiên trở mặt, giết những người có ý hàng, rõ ràng là muốn chống cự đến cùng."

Thang Tấn nghe trạm gác thám thính bẩm báo, vẻ mặt đầy ưu sầu: "Hiện giờ huyện Hòa Môn đã giới nghiêm, dùng tảng đá bịt kín cổng thành, xem ra là muốn kiên quyết tử thủ! Huyện lệnh thậm chí giết cả vợ con mình, nói rằng phải tận trung với triều Đại Tùng... Việc này cũng được các đại hộ trong thành cùng giới Phật, Đạo khen ngợi, dồn dập xuất tiền, xuất người!"

Hắn là một đại tướng, cũng nắm rõ tình hình thiên hạ: "Nếu sau này mỗi thành đều như vậy, phe ta sẽ phải tổn thất bao nhiêu người? Lại còn có thể bỏ lỡ cơ hội tốt để bắc tiến!"

"Ba giáo liên thủ? Chuyện này cũng bình thường thôi... Ai bảo ta đã đắc tội cả ba nhà cơ chứ?"

Aaron nhún vai, mỉm cười thản nhiên: "Chỉ là thư sinh tạo phản, ba năm cũng khó thành. Vội vã như vậy mà đã muốn chống đối quân ta, quả thực là nằm mơ! Truyền lệnh cho quân ta, trước tiên điều một vạn Lục Giáp thần binh, theo ta công thành!"

***

Huyện Hòa Môn.

Huyện lệnh đứng trên tường thành, nhìn xuống trận quân dày đặc phía dưới.

Tuy rằng đã sớm có giác ngộ phải chết, nhưng khi nhìn thấy quân thế lẫm liệt như vậy, vẫn không khỏi tâm thần dao động.

"Xá lợi tử, sắc tức thị không, không tức thị sắc..."

Bên cạnh hắn, có mấy vị võ tăng đầu trọc, thái dương nhô cao, trên đầu còn đốt sẹo, nhìn qua đã biết là những kẻ thường xuyên dùng rượu thịt để bồi bổ luyện võ.

Lúc này trên mặt họ không buồn không vui, đang niệm tụng kinh văn.

Nhân tâm dễ biến!

Thấy quân Lương thế lớn, dù Trương gia và giới Phật, Đạo có ra sức đầu độc đến mấy, cũng chưa chắc có người thật sự cam tâm chịu chết.

Đó là lý do nhánh tăng binh này trở nên rất then chốt.

"Đại sư... Việc giám sát phòng ngự tường thành, đành trông cậy vào quý vị."

Huyện lệnh cắn răng nói.

"A Di Đà Phật, chúng ta nhất định sẽ khiến Lương Vương biết rằng, Phật cũng có kim cương nộ mục... Sau trận chiến này, chúng ta sẽ vãng sinh cực lạc, còn binh lính Lương sẽ vĩnh viễn đọa vào A Tỳ địa ngục."

Vị tăng sĩ dẫn đầu chắp tay, cao giọng niệm một tiếng Phật hiệu.

Chợt, tiếng trống trận vang trời, chấn động khắp nơi!

"Công thành!"

Aaron nhìn từng đợt Lục Giáp thần binh vác khiên, giương thang mây, xông lên tường thành.

Nhưng trên tường thành, tên bay xuống như mưa.

Còn có dầu nóng, đá tảng, cây lăn...

Ầm!

Một tên Lục Giáp thần binh bị đá rơi trúng đầu, máu văng tung tóe.

Kế bên, một Lục Giáp thần binh khác còn chưa kịp lau vệt máu trên mặt, đã lập tức nhặt lấy khiên của đồng bào đã hy sinh, tiếp tục xông lên phía trước!

"Từ lâu đã nghe binh lính Lương liều lĩnh không sợ chết, tưởng là lời đồn thổi quá mức... Không ngờ hôm nay tận mắt chứng kiến, quả đúng là như vậy!"

Chỉ thấy binh lính Lương từng đợt dâng lên, tử chiến không lùi, đến nỗi binh sĩ trấn thủ trên cổng thành đều sợ run cả hai chân.

Huyện lệnh không khỏi mồ hôi vã ra như tắm.

Nếu không phải có tăng binh làm đội đốc chiến, trận chiến này e rằng nguy!

Mà lúc này, ngay cả những tăng binh kiên định tín ngưỡng Phạm thần, khi thấy cảnh tượng này, thực chất tay chân cũng đang run rẩy trong thầm lặng.

"Ma vương giáng thế, mới có được năng lực đầu độc lòng người đến mức này!"

Vị tăng sĩ dẫn đầu gầm lớn một tiếng, thi triển Sư Tử Hống: "Phật tử chúng ta, hãy kết Phục Ma Kim Cương Đại Trận!"

Đột nhiên, binh lính Lương đầu tiên đã theo thang mây trèo lên, nhưng chưa được mấy bước đã bị đánh văng xuống.

Nhưng phía sau hắn, binh sĩ vẫn cuồn cuộn không ngừng, đông như kiến.

Truyen.free đã chắt lọc từng câu chữ để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho chương này.