Ngày mai.

Trấn Dư Kháng.

Hai mươi năm trôi qua, trên trấn đã có thêm nhiều tửu lầu mới.

Aaron giờ đây không còn quá thích uống rượu, mà dần dần mê trà đạo. Những quán rượu nhỏ trong trấn cũng bán đủ loại thức uống khác nhau. Hỉnh thoảng, hắn lại ghé quán, gọi một bình trà, thưởng thức đủ loại điểm tâm, rồi chậm rãi thong thả giết thời gian, đôi khi có thể ng���i hết cả ngày.

Còn về công việc ở Bán Nhàn đường? Đương nhiên là đã giao phó toàn bộ cho thằng con trời đánh kia quản lý rồi. Gần đây, thằng bé mê mẩn con gái nhà người ta, còn Aaron thì tuyên bố thẳng thừng sẽ không chi tiền cưới vợ cho nó. Thế là bây giờ nó đang phải vất vả làm việc cho lão cha để tự mình tích cóp sính lễ...

"Ai... Phương đại phu ngài đúng là mệnh tốt... Phương Hi cũng coi như tốt số, chứ không như tôi, thường xuyên bị con cái làm cho tức chết!"

Thấy Aaron lại tới, Tiền chưởng quỹ, giờ đã già nua hẳn đi, liền thở dài một tiếng. Giờ đây ông đã mắt mờ chân chậm, chẳng còn làm ăn gì được nữa, sớm lui về nghỉ ngơi, ngày ngày nhàn rỗi không có việc gì làm, đúng là hợp thành một cặp lão già với Aaron. Chỉ là thường xuyên bận tâm vì con cái, lại còn than phiền rằng mình hồi trẻ tiêu tiền quá nhiều, chẳng tích cóp được chút vốn liếng nào.

"Ha ha... Quan trọng là mình đừng tự chuốc giận vào thân, thì sẽ chẳng có việc gì cả."

Aaron cười ha ha. Mọi chuyện phiền lòng trên thế gian, căn nguyên đều từ đây mà ra. Chỉ cần không để tâm, ắt sẽ thấy mọi sự nhẹ nhàng như mây gió.

Hai người ngồi xuống, Aaron gọi một bình 'Long Đoàn trà', còn Tiền chưởng quỹ thì kêu một bình rượu rẻ nhất, lại còn dặn pha thật nhiều nước. Aaron thổi nhẹ làn hơi trên tách trà, nhìn dòng người tấp nập trên phố, chỉ cảm thấy ngắm mãi vẫn không đủ.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có một đội quan sai khua chiêng gõ trống đi khắp hang cùng ngõ hẻm, lớn tiếng rao tin: "Thánh thượng có chiếu chỉ, miễn thuế lương thực cho ba vùng gặp tai ương..."

"Hoàng thượng đương kim, quả đúng là một minh quân hiếm có."

Tiền chưởng quỹ nghe xong, nét mặt liền khẽ đổi. Trước mười mấy năm, thiên tai nhân họa không ngừng, ngay cả các vị hoàng đế tiền nhiệm cũng thay đổi mấy lần. Hoàng đế tiền nhiệm không có con nối dõi, ngôi báu liền rơi vào tay vị thiên tử đương kim. Vị thiên tử đương kim này, khi còn là Vương gia khá yêu thích cải trang vi hành, du ngoạn nhân gian, cũng làm không ít chuyện thiện, nên được gọi là 'Hiệp Vương'. Sau khi lên ngôi hoàng đế, ngài lại càng chăm lo việc nước, nhờ đó mà phần nào cứu vãn được vận nước đang suy yếu.

Aaron nghe xong, chỉ khẽ nhếch miệng, rồi thôi. Dưới cái nhìn của hắn, bất kể là hiền quân hay hôn quân, mấy trăm năm sau rồi cũng chỉ còn là một nắm đất vàng, có gì đáng để bận tâm?

Đúng là Tiền chưởng quỹ lại nổi hứng thú, cười nói: "Nghe nói khi thiên tử đương kim kế thừa đại thống, ngài đã gặp phải không ít phong ba, có cả gian thần trong triều lẫn các vương gia khác ngấm ngầm gây khó dễ. May mà ngài có một đám bạn áo vải thân thiết từ thuở hàn vi giúp đỡ, nhờ đó mà giúp ngài giành được đế vị. Trong số đó, còn có mấy người không màng chức vị, đã từ biệt hoàng đế mà rời đi. Mấy hôm trước tôi vào thành, ngay trong một quán trà lầu đã nghe kể chuyện này, tên truyện là 'Tam Hiệp Thất Nghĩa'!"

Aaron nghe vậy, nhất thời lộ ra vẻ hứng thú: "Sao ở đây lại chưa từng nghe nói?"

"Ài, cái nơi hẻo lánh này của chúng ta... Người kể chuyện toàn là mấy chú hầu trà kiêm nhiệm, thoại bản họ học cũng lỗi thời lắm rồi... Chắc phải đợi một thời gian nữa thì mới có truyện mới nhất lưu truyền tới được."

Tiền chưởng quỹ thở dài một tiếng, rồi cùng Aaron chế nhạo trình độ của người kể chuyện trong tửu lâu. Aaron cười mắng vài câu, rồi gọi chủ quán mang thêm mấy món điểm tâm. Bỗng nhiên, bên ngoài lại ồn ào náo nhiệt hẳn lên.

"Xảy ra chuyện gì?"

Hắn thò đầu ra, hỏi vọng một tiếng, liền có người đáp lời: "Chuyện lạ đây! Bên khách sạn Lý gia, lại có người mua lại chỗ đó, muốn xây dựng lại một tòa nhà lớn!"

"Ồ? Cùng đi xem náo nhiệt chứ?"

Aaron bỏ xuống một chuỗi đồng tiền, quay sang nói với Tiền chưởng quỹ.

"Cùng đi, cùng đi!"

Tiền chưởng quỹ hai mắt sáng rỡ, liền đứng phắt dậy.

Hai người đi chưa được bao xa, liền đến khu vực khách sạn Lý gia. Nơi này vốn đã hoang phế, nhưng giờ đây lại có một đám phu khuân vác đang vận chuyển đá vụn ngói vụn, thỉnh thoảng có người cầm thước gỗ đo đạc, đúng là y hệt dáng vẻ sắp khởi công xây dựng. Ở công trường bên cạnh, còn tập trung không ít người dân trong trấn, đều đứng xem náo nhiệt.

Đợi thêm giây lát, liền thấy một chiếc xe ngựa tiến đến, có màn che làm từ gấm vóc loại tốt nhất. Lúc này, màn xe vén lên, liền có một đôi vợ chồng trẻ bước xuống. Chàng trai mày kiếm mắt sao, trông mơ hồ có chút quen mặt; còn cô gái thì anh tư hiên ngang, trang bị một thanh kiếm dài, trong trang phục hiệp nữ giang hồ. Xem hai người này động tác thân mật, hẳn là một đôi tiểu phu thê.

"Diêu ca, đây chính là cố hương của chàng sao?"

Aaron lỗ tai khẽ nhúc nhích, liền nghe được cô gái thấp giọng hỏi.

"Chính là!"

Lý Diêu đáp lời, rồi chắp tay vái chào khắp lượt: "Kính thưa các vị phụ lão hương thân... Tại hạ Lý Diêu, đã mua lại khế đất nơi đây từ tay quan phủ. Sau này mọi người đều là hàng xóm láng giềng, mong rằng sẽ sống chung hòa thuận, có việc gì thì cùng nhau giúp đỡ."

Giọng nói của hắn không lớn lắm, nhưng lại như vọng đến tận tai mỗi người. Phần nội lực tu vị này, thật sự không phải chuyện nhỏ. Ngay cả Aaron cũng không khỏi thầm giật mình: 'Thằng con của Lý Tiêu này... Đúng là mạnh hơn lão cha nó nhiều.'

Còn về việc vì sao Lý Diêu dám đến đây định cư, dù chẳng khác nào tự khắc bốn chữ lớn 'Lý gia dư nghiệt' lên trán, Aaron cũng hiểu nguyên do sâu xa. Trong đó, nhân tố lớn nhất chính là... Triệu gia rơi đài! Kẻ thù lớn nhất của Lý gia, vị công tử nhà vị thượng thư kia, vốn dĩ cha hắn tuổi đã cao, mấy năm trước lại đứng nhầm phe trong cuộc thay đổi ngôi vị hoàng đế, nên bị tịch thu tài sản và luận tội. Vị Triệu công tử Triệu Kiếm Trần kia cũng không rõ tung tích. Cứ như vậy, quan phủ đối với việc truy tìm tàn dư Lý gia năm đó cũng không còn quá để tâm, chỉ cần tìm được chút quan hệ, liền có thể được rửa sạch oan khuất.

"Quả thật là phong thủy chuyển đổi!"

Aaron thở dài một tiếng, cũng hứa sẽ đợi đến khi nhà mới khánh thành thì ghé uống chén rượu, ăn mừng niềm vui Lý gia dọn đến nơi ở mới. Nói đoạn, hắn mới cáo từ rời đi.

Đợi đến khi dòng người dần dần tản đi, Lý Diêu bỗng nhiên còng lưng xuống, ho khan mạnh vài tiếng, rồi rút khăn mùi soa lau đi vệt máu tươi dính nơi khóe miệng.

"Diêu ca?"

Người vợ đứng bên cạnh, không khỏi nhìn hắn với vẻ mặt lo âu.

Lý Diêu là con trai của Lý Tiêu, từ nhỏ đã theo cha cùng Trương Thành Tường lang bạt kỳ hồ. Chẳng bao lâu sau, Lý Nhị Nương cũng qua đời, hắn thực sự đã nếm đủ cay đắng, trải qua mọi thăng trầm của nhân thế. Tư chất của hắn đúng là vượt xa cha mình không ít, học Thiết Thủ công rất nhanh, sau đó lại được Trương Thành Tường thu làm đồ đệ, dốc lòng truyền thụ bản môn võ công. Lý Diêu cũng không phụ kỳ vọng, tu luyện đôi phán quan bút đến độ trò giỏi hơn thầy, bắt đầu chính thức xông xáo giang hồ. Thậm chí nhờ số trời run rủi, hắn còn kết giao tình với 'Hiệp Vương' khi xưa, góp công lớn trong lúc người này đăng cơ.

Chỉ là cuộc đấu tranh hoàng quyền khốc liệt đến nhường nào? Cả cha lẫn sư phụ của hắn đều đã ngã xuống trong cuộc chiến này. Đợi đến khi Hiệp Vương lên ngôi, Lý Diêu lấy lý do bị thương nặng, từ chối quan to lộc hậu, mang theo thê tử cùng hài cốt của phụ thân và sư phụ trở về cố hương. Lúc này nhìn cảnh sắc cố hương hoàn toàn xa lạ, hai mắt hắn đỏ hoe, suýt nữa rơi lệ, liền nói với thê tử: "Ta không sao cả... Vẫn là mau chóng chọn xong nghĩa địa, an táng tổ tiên đi..."

Bản văn này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.