Kanon đứng dưới đất, thở dốc dồn dập. Việc liên tục ném ra nhiều nhánh cây như vậy đối với hắn mà nói rất đơn giản, nhưng muốn dùng chúng cắm chính xác vào lỗ thông khí của hệ thống tuần hoàn trong người máy thì đó lại là một kỹ xảo rất tinh vi, đòi hỏi độ khó cao, tiêu hao lớn tinh thần và sự tập trung. Bởi lẽ, hắn còn phải đồng thời chú ý bản thân không bị trúng cơn mưa đạn, vừa phải nhanh chóng di chuyển vừa quan sát địa hình.

Hắn bước đến bên cạnh con người máy duy nhất không rơi xuống hồ nước. Hắn đá nhẹ vào nó, nhưng không có phản ứng.

“Ngươi, xuống.”

Hắn ngẩng đầu nói với con người máy cuối cùng kia.

Kẻ nọ sợ đến toàn thân run rẩy, vội vàng ngoan ngoãn hạ xuống, rất nhanh đã đứng trước mặt Kanon. Lập tức vứt bỏ khẩu súng máy trong tay, giơ hai tay lên ra hiệu đầu hàng.

“Tháo bộ giáp cơ khí trên người kẻ này cho ta.” Kanon phân phó.

“Vâng... phải ạ!”

Người cuối cùng đó rụt rè đáp lời, lập tức thành thạo tháo dỡ bộ giáp cơ khí trên người đồng đội.

Kanon đứng ở một bên quan sát, tiện miệng bắt đầu hỏi vài câu.

“Ta vừa nghe các ngươi nói, các ngươi tự xưng là Ong Vàng, nơi này là địa bàn của các ngươi sao?”

Dường như nhận thấy Kanon không có ý định diệt khẩu, kẻ này mới thả lỏng đôi chút, tạm thời bình tĩnh lại đáp lời.

“Phải ạ, đại nhân, hội Ong Vàng của chúng tôi là bá chủ khu vực này. Thải Quang Thạch, Cát Jeimmy ở gần đây đều là tài nguyên do chúng tôi chiếm giữ.”

“Hội Ong Vàng các ngươi có bao nhiêu người? Là những người máy như các ngươi sao?” Kanon vừa nhìn động tác tay hắn vừa hỏi.

“Chừng hơn hai mươi người, chúng tôi thuộc Đội Năm. Là một trong hai tiểu đội lớn nhất. Trên chúng tôi chỉ có một đại ca.” Người này đặt bộ giáp cơ khí đã tháo dỡ bên cạnh Kanon.

Bên trong bộ giáp cơ khí là một nữ nhân trung niên da đen. Nàng đang nằm ngửa, bất tỉnh nhân sự. Làn da vừa tiếp xúc với không khí liền khẽ run lên, cả người rõ ràng bắt đầu thối rữa và tan chảy, như một ngọn nến đang cháy dở. Toàn thân từ da thịt tan chảy vào bên trong, biến thành một khối chất nhầy màu xanh thẫm, rồi theo mặt đất chảy về phía hồ Thải Quang.

Kanon nhìn ra, người này đã sớm chết rồi. Hệ thống lọc không khí đã bị nước hồ ăn mòn mạnh mẽ xuyên qua. Nó xuyên thủng hai tầng thiết bị lọc, khiến không khí bên trong bộ giáp cơ khí lập tức trở thành môi trường cực độc hôi thối. Với thể chất của những người này, đương nhiên không thể chịu nổi loại kích thích này dù chỉ nửa giây, trực tiếp trúng độc mà chết.

“Đây là bộ giáp cơ khí của ngài...” Kẻ này hơi nịnh nọt xoay người đứng sang một bên, đặt bộ giáp cơ khí trước mặt Kanon.

“Gần đây còn có thế lực nào khác không? Các ngươi vẫn luôn sinh sống ở khu vực giữa các vùng này sao?”

Kanon thấp giọng hỏi.

“Đúng vậy, chúng tôi là người phóng xạ. Một bộ phận khí quan và tổ chức trong cơ thể đã bị ô nhiễm, bản thân đã có độc tính phóng xạ nhất định, không được bất kỳ vùng nào cho phép tiến vào bên trong để sinh sống. Chỉ có thể sinh tồn ở khu vực giữa các vùng.” Kẻ này vội vàng đáp lời. “Ngài không phải người phóng xạ, tại sao lại đến nơi này của chúng tôi? Giống như những công dân khác cũng sẽ không nguyện ý dính dáng một chút nào đến chúng tôi.”

“Vì sao?” Kanon nhặt bộ giáp cơ khí lên kiểm tra.

“Bởi vì phóng xạ trên người người phóng xạ có khả năng lây bệnh, đây là một căn bệnh không thể chữa khỏi. Công dân chỉ cần sơ suất một chút cũng sẽ bị lây bệnh. Phàm là công dân bị lây bệnh, đều sẽ bị trục xuất khỏi vùng, sau đó chỉ có thể trở thành người phóng xạ.” Kẻ này nhỏ giọng giải thích. “Chúng tôi không có đường sống, chỉ có thể chiếm lấy một chút tài nguyên duy nhất ở khu vực giữa các vùng. Thu thập rồi đem đi trao đổi vật tư cần thiết với chính phủ công dân và thương nhân. Thức ăn, nước uống, chỗ ở, còn có nước không bị nhiễm phóng xạ. Chúng tôi gần như cần tất cả mọi thứ.”

“Bên ngoài không phải thường xuyên trời mưa sao?” Kanon nhíu mày. Từ lời nói của người này, hắn dường như hiểu được một mặt khác không ai biết đến của thế giới này.

“Đúng vậy, nhưng vì hành tinh bị ô nhiễm quá lớn, ngay cả nước mưa cũng có tính phóng xạ và độc tính. Không có thiết bị lọc tốt thì căn bản không thể uống, uống vào ngược lại còn có thể nhiễm bệnh, đẩy nhanh cái chết. Chính phủ công dân cũng sẽ không màng sống chết của chúng tôi, không có dược phẩm, không có phương tiện chữa bệnh, thậm chí ngay cả nước sạch cũng phải dùng mạng để đổi lấy!” Nói đến sự bi thảm của người phóng xạ, kẻ này dường như cũng miễn cưỡng quên đi nỗi sợ hãi, càng trở nên phẫn hận. Trong giọng nói tràn đầy sự ngưỡng mộ đối với công dân, và căm hận đối với chính phủ.

“Công dân... Người phóng xạ...” Trước đây Kanon chưa bao giờ để ý đến tin tức này trên mạng internet. Hiển nhiên, những tin tức này đều bị chính phủ phong tỏa, sẽ không cho phép người bình thường biết về bầu không khí bất ổn này.

“Số lượng người phóng xạ có nhiều không?” Hắn tiếp tục hỏi.

“Rất nhiều.” Kẻ này thấp giọng đáp.

“Ngươi tên là gì?” Kanon nhìn kỹ kẻ này.

“Ta gọi Mondeo, đại nhân.” Kẻ này từ bên hông lấy ra một thiết bị nhỏ đưa qua, “Đại nhân, đây là bản đồ khu vực của hội Ong Vàng chúng tôi.”

Kanon nhận lấy bản đồ từ Mondeo, nhẹ nhàng nhấn một nút trên thiết bị nhỏ đó.

Một tiếng “tít”. Từ một lỗ nhỏ phía trước thiết bị phun ra một tia hồng quang, trực tiếp chiếu xuống mặt đất, tạo thành một bản đồ phác thảo hơi thô ráp. Trên đó có đánh dấu một vài địa danh lớn bằng nét bút không mấy đẹp mắt.

Hắc Bàn vực và Cực Quang vực bất ngờ nằm trong đó.

Điều khiến Kanon kinh ngạc chính là, so với những vùng rộng lớn khác, hai vùng lớn này lại giống như hai hạt vừng nhỏ trên một chiếc bánh nướng, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Hắn hít sâu một hơi, chỉ vào những khu vực rộng lớn ngoài vùng.

“Đây đều là khu vực phóng xạ giữa các vùng sao?!”

“Đúng vậy ạ, ��ại nhân!” Mondeo gật đầu lia lịa.

“Các thành phố của công dân chỉ là một mảnh đất rất nhỏ trên mặt đất, là Thiên Đường mà người phóng xạ luôn hướng tới. Ở đó không phải lo ăn lo mặc, không cần mỗi ngày tranh đấu sinh tồn với các sinh vật biến dị nguy hiểm hay vi khuẩn gây bệnh, không cần mỗi ngày phải giết người khắp nơi để tranh giành địa bàn và thức ăn. Đó là nơi mà tất cả người phóng xạ đều mong muốn đến. Có người từng thống kê sơ bộ, dù mỗi ngày đều có người phóng xạ bỏ mạng, nhưng số lượng của họ chắc chắn gấp mười lần công dân trở lên. Hơn nữa, cùng với sự ô nhiễm ngày càng gia tăng, mỗi ngày đều có công dân bị trục xuất vì nhiều lý do khác nhau, trở thành người phóng xạ.”

Đột nhiên, Kanon lúc này mới thực sự cảm nhận được Liên Bang trên hành tinh mẹ rốt cuộc đã mục nát đến mức độ nào.

Người phóng xạ... quần thể khổng lồ này, rõ ràng đã bị chính phủ che giấu hoàn toàn. Bên trong vùng thậm chí đã thiết lập một hệ thống phong tỏa hoàn chỉnh, khiến cho dân chúng tiếp tục sống trong trạng thái không hề hay biết tình hình.

“Có người phóng xạ nào từng tiến vào bên trong vùng không?” Kanon hỏi.

“Chưa từng nghe nói đến.” Mondeo lắc đầu. “Nhưng đại nhân hẳn là công dân phải không? Nếu ngài có đồng hồ đầu cuối trên tay, thì sau khi đến địa bàn của người phóng xạ này, lúc trở về sẽ bị kiểm tra sức khỏe phóng xạ. Có khả năng còn bị quét sạch ký ức.”

“Kiểm tra sức khỏe phóng xạ? Quét sạch ký ức...?” Kanon biết rõ hai thủ đoạn này. Việc kiểm tra phóng xạ, năng lượng phóng xạ lạnh của hắn vốn không thể để lộ ra ánh sáng. Còn việc quét sạch ký ức... Kỹ thuật này căn bản là mở toang ký ức của một người, để người khác tùy tiện lật xem từng trang, rồi tiến hành xóa bỏ và sửa chữa!

Người bình thường không biết chi tiết, cho rằng chỉ là xóa bỏ một phần ký ức gần đây. Nhưng Kanon, khi đang ở Học viện Hắc Bàn, lại hiểu rõ hơn ai hết. Kỹ thuật này chính là thủ đoạn đen tối nhất, hoàn toàn vứt bỏ nhân quyền và pháp luật!

Trong chốc lát, sắc mặt hắn bên trong bộ đồ bảo hộ chợt trở nên âm trầm.

“Một khi bị xác định từng đến vùng phóng xạ, sẽ trực tiếp bị cưỡng chế quét sạch ký ức. Đó là quy tắc.” Mondeo tiếp tục nói. “Nghe nói có một lần, một hậu duệ của nhân vật lớn trong vùng đã đến vùng phóng xạ, khi trở về vẫn bị quét sạch ký ức. Dù nhân vật lớn kia nổi giận phản đối, nhưng vẫn không có cách nào, còn vì thế mà rất nhiều cơ mật của gia tộc hắn đã bị lộ ra.”

“Vậy giữa các vùng cũng có nhiều vùng phóng xạ như thế sao? Không phải chỉ có giữa Cực Quang vực và Hắc Bàn vực mới có chứ?”

Kanon trầm ngâm, rồi hỏi lại.

“Không phải vậy đâu ạ, khắp nơi đều như vậy. Trong đội chúng tôi có một người đến từ vùng phóng xạ khác. Mỗi vùng đều phân chia khu vực hoạt động, bên ngoài khu vực hoạt động chính là vùng phóng xạ. Không có công dân nào nguyện ý chủ động đến vùng phóng xạ, bởi vì một khi đã đến thì sẽ không bao giờ trở về được nữa.” Mondeo thở dài.

Kanon cẩn thận sắp xếp lại những thông tin và tài liệu liên quan mà mình đã thu thập trước đây.

Bức tranh về môi trường khổng lồ và cục diện thế giới trên hành tinh mẹ một lần nữa hiện rõ trong đầu hắn.

Trên hành tinh xanh biếc rộng lớn, trên những mảng lục địa mênh mông, từng vùng từng vùng tựa như những viên bảo thạch điểm xuyết trên đại địa, thật nhỏ bé mà trân quý. Còn bên ngoài, là những vùng phóng xạ ô nhiễm khổng lồ được tạo ra bởi thời đại đại khoa học kỹ thuật.

Liên minh Học viện là thế lực cường đại xứng đáng nhất. Bọn họ kiểm soát mọi thứ, duy trì mọi trật tự, phong tỏa mọi thông tin ra bên ngoài, nhưng bên trong lại đang âm thầm nội chiến. Bọn họ chắc hẳn chính là kẻ chủ mưu thực sự duy trì mối quan hệ công dân và người phóng xạ này.

“Được rồi, không nói những chuyện này nữa.” Kanon gạt sang một bên chủ đề đó. “Ở đây còn có bao nhiêu hồ Thải Quang nữa?”

“Hồ Thải Quang... Đạt đến cấp bậc Quang Diễm thì chỉ có một cái như vậy. Chúng tôi mỗi ngày đều phải cử người đến tuần tra, hôm nay đến phiên tiểu đội chúng tôi.” Mondeo vội vàng đáp lời. Hắn đoán rằng Kanon chắc hẳn là một công dân vừa bị trục xuất, vẫn chưa biết tầm quan trọng của tài nguyên.

“Đại nhân, nếu cần thiết, ngài tốt nhất nên thu thập thêm một ít Thải Quang Thạch làm tài nguyên mang theo, dùng để đổi thức ăn và nước uống, đó đều là những nhu yếu phẩm. Thức ăn và nước uống ở vùng phóng xạ vô cùng quý giá.”

“Đa tạ đã nhắc nhở.” Kanon gật đầu. Thải Quang Thạch trong vùng chỉ là một loại đồ chơi nhỏ bình thường, không ngờ ở vùng phóng xạ, nó lại trở thành tài nguyên sinh tồn quan trọng mà người phóng xạ trân trọng. Nếu không phải đích thân ra ngoài một chuyến, hắn sẽ không biết tình hình trên hành tinh mẹ đã rõ ràng đến mức độ tồi tệ này.

“Như vậy, ngoài mấy tỷ người trên hành tinh mẹ, rốt cuộc còn có bao nhiêu người phóng xạ sinh sống ở vùng phóng xạ, đó là một con số không thể biết được...” Trong lòng hắn cảm thấy nặng trĩu.

“Được rồi, ngươi có thể đi.” Kanon phất tay, ra hiệu Mondeo có thể rời đi. Kẻ này rất thức thời, ngay từ đầu hắn sợ đến mức muốn bỏ chạy, bây giờ lại thành thật hợp tác, cũng không có nảy sinh ý nghĩ sai trái nào.

Mondeo như được đại xá, vội vàng bất giác chạy về phía xa. Chạy được một đoạn, hắn ngoảnh đầu nhìn lại, thấy Kanon không có ý truy sát diệt khẩu, lúc này mới vội vàng bay lên, rời xa.

Kanon nhìn theo hắn, cho đến khi hắn hoàn toàn biến mất không còn thấy bóng dáng, lúc này mới nhặt một bộ phận của bộ giáp cơ khí trên mặt đất lên.

“Kỹ thuật thật lạc hậu... Ít nhất cũng là thiết bị và vật liệu từ năm sáu mươi năm trước.” Hắn vuốt ve một bộ phận, trên đó có ghi thông tin sản xuất: Cực Quang ——13329760.

Quay đầu nhìn lại hồ Thải Quang. Cho đến bây giờ, những viên đá trắng hắn tìm được đều là loại nhỏ, từng hạt, kém xa so với loại được người khác mang đến từng đống để hắn tập trung hấp thu trước đây.

Hắn coi như đã hiểu rõ, những viên đá trắng hắn hấp thu trước đây, có lẽ đều là do những nhóm người phóng xạ lớn nhỏ khắp nơi nhặt nhạnh tích góp lại.

“Hiệu suất như thế này kém xa so với việc tập trung hấp thu như trước. Thôi được, vẫn là nên quay về. May mắn là đồng hồ đầu cu���i đã bị năng lượng phóng xạ lạnh của hắn ảnh hưởng, đóng băng và tạm dừng chức năng.”

Sau khi nhìn quanh một vòng, ánh mắt hắn dừng lại trên hồ Thải Quang khổng lồ.

“Tuy nhiên, đã đến một chuyến rồi, không thể cứ thế tay không quay về được. Hồ Thải Quang này...”

Bản Việt ngữ độc bản này do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.