Mập mạp vừa đi trước vừa vác hai khẩu súng săn trên vai, đối với lời người mù nói cũng chỉ nghe bập bõm, đại khái cũng hiểu ý của "thi cá dầu ngọc" là gì, liền buột miệng nói:

"Ý ông là mấy tảng đá hình thù kỳ dị này không phải đá, mà là một loại cá dầu sao? Mẹ kiếp, số lượng đá ở đây ít nhất cũng phải mấy trăm khối, vậy cần bao nhiêu xương cốt người mới có thể tạo ra nhiều cá dầu đến thế chứ! Xem ra lão già chủ mộ này quả thực chẳng phải hạng người lương thiện gì. Chuyến này, dù chúng ta có tìm thấy bảo bối hay không, quay đầu nhất định phải dùng thuốc nổ san bằng cái mộ huyệt này, để lão già ấy sau khi chết cũng không được yên ổn! Bất quá, ông nói nhiều như vậy rồi, vẫn chưa nói rõ rốt cuộc thi cá dầu ngọc này có tác dụng gì?"

Người mù thở dài, đáp:

"Lão phu ngay từ đầu đã nói rồi, cái gọi là thi cá dầu ngọc này, kỳ thực là để phục vụ cho những người có địa vị tôn quý trong xã hội thời bấy giờ. Bọn họ sẽ đặt loại thi cá dầu ngọc này ở những nơi cần được bảo vệ. Bởi vậy, Bàn gia, ngài có thể hiểu rằng, những thi cá dầu ngọc này chính là dùng để bảo vệ một thứ gì đó quý giá, như một vị thần hộ mệnh vậy. Các tử sĩ bị nhốt bên trong nhờ dinh dưỡng từ thi cá dầu mà có thể sống sót hàng ngàn năm mà không mục nát. Chỉ cần có tia sáng kích thích là chúng sẽ lập tức tỉnh dậy, lặng lẽ xuất hiện, đánh lui hoặc ti��u diệt những kẻ xâm nhập, nhằm đạt được mục đích bảo vệ."

Đầu óc mập mạp lại xoay chuyển cực nhanh, nghe người mù nói những thi cá dầu ngọc này dùng để canh giữ thứ gì đó, liền hai mắt sáng rực, mừng rỡ nói:

"A, người mù, nếu đúng như lời ông nói, vậy thì ở đây chắc chắn có bảo bối gì đó rồi, nếu không cũng sẽ không đặt nhiều thi cá dầu ngọc đến vậy!"

Người mù nhẹ gật đầu, khổ sở nói:

"Ừm, theo lẽ thường mà nói, nơi đây đã có nhiều thi cá dầu ngọc như vậy, cũng có nghĩa là chắc chắn có thứ gì đó đáng được bảo vệ tồn tại. Theo lão phu thấy, thứ bọn họ canh giữ, hẳn là chủ nhân của mộ huyệt này! Chỉ là không hiểu vì sao, nơi đây lại là tận cùng của cả mộ huyệt, mà mộ chủ nhân thì không biết rốt cuộc được chôn ở đâu."

Mập mạp nghe vậy lại lộ vẻ mừng rỡ, nói:

"Cả mộ huyệt này chúng ta đã đi đi lại lại mấy lần, mộ chủ nhân chắc chắn không chôn ở phía trước. Hẳn là được chôn ngay gần những thi cá dầu ngọc này! Hơn nữa, ông ta cũng không thể tự chôn mình cùng với những con voi ngựa trong cái hố chôn theo đó. Căn cứ vào kinh nghiệm mò đấu nhiều năm của Bàn gia ta mà xem, chín phần mười là mộ chủ nhân được chôn ngay dưới chân chúng ta, trong tế đàn này!"

Người mù khoát tay, vội vàng nói:

"Ôi chao, Bàn gia, lúc này ông đừng vội nghĩ đến chuyện mở quan tài phát tài. Những thi cá dầu ngọc này đã có thể lưu lại tiếng xấu hung ác như vậy trong lịch sử, chắc chắn có chỗ đặc biệt lợi hại của nó! Huống chi, ở đây lập tức xuất hiện nhiều thi cá dầu ngọc đến thế, dù ngài không sợ hãi thì trong lòng cũng nên có chút kính sợ. Chúng ta tuyệt đối không nên dừng lại ở đây nữa!"

Ngô Nhất cũng gật đầu đồng tình với người mù. Để đề phòng có thêm những hình nhân trẻ con chui ra từ thi cá dầu ngọc, ba người lúc này gần như đều che chắn ánh sáng đèn pin xuống mức tối đa. Trong điều kiện ánh sáng như vậy, cũng chỉ khá hơn việc mò mẫm tiến lên một chút. Nếu lúc này lại xuất hiện bất kỳ điều bất ngờ nào, tình hình chắc chắn sẽ trở nên tồi tệ không thể tưởng tượng.

Mà lại, điều càng khiến Ngô Nhất rùng mình chính là, không biết tự lúc nào, xung quanh bắt đầu vọng tới tiếng "toa toa toa" không ngớt. Hơn nữa, âm thanh này càng lúc càng lớn, càng lúc càng nhiều. Chẳng rõ đó là tiếng ma sát khi những đứa bé kia cạy đá, hay là tiếng những hình nhân đã chui ra từ trong đá mà bò lổm ngổm trên mặt đất. Tóm lại, trong môi trường này, âm thanh đó vang lên tựa như ma quỷ đang xì xào bàn tán trong bóng tối, quả thực khiến người ta đứng ngồi không yên.

Tuy nhiên, lúc này cũng không thể quản được nhiều đến vậy. Ngô Nhất không nghĩ tới, cũng căn bản không dám giơ đèn pin tìm kiếm nguồn gốc âm thanh này. Trời mới biết cảnh tượng ấy rốt cuộc sẽ kinh dị đến mức nào, anh dứt khoát chỉ còn cách cố gắng bước tiếp về phía trước. Dù sao lúc này âm thanh ấy nghe chừng vẫn còn xa, mà bản thân anh chỉ còn cách bậc thềm đá vài bước chân nữa. Chỉ cần đặt chân lên thềm đá, vậy là ba người bọn họ sẽ có đường lui. Đến lúc đó có thể bàn bạc kỹ hơn, bước tiếp theo rốt cuộc là rút lui, hay là tìm đường khác. Nghĩ vậy, Ngô Nhất lại hơi thoáng an tâm m���t chút.

Chỉ là, nỗi lòng lo lắng của Ngô Nhất vẫn chưa kịp lắng xuống, mập mạp đi phía trước lại đột nhiên kinh ngạc thốt lên một tiếng.

Mập mạp vẫn luôn xung phong đi đầu trong ba người, lúc này đã đứng ở rìa tế đàn. Tiến thêm chút nữa sẽ là những bậc thềm đá lớn được xếp chồng lên nhau, nhưng mập mạp lại đột nhiên dừng bước, duỗi ngón tay chỉ về phía trước, không tin nổi mà chửi thề một tiếng:

"Mẹ kiếp, cái này lạ thật, phía trước... phía trước sao lại không có đường!"

Không có đường rồi?

Ngô Nhất nghe vậy vội vàng chạy tới từ phía sau, dùng đèn pin chiếu về phía vị trí bậc thềm đá. Nhìn thấy, anh không khỏi biến sắc mặt, chỉ thấy nơi ánh đèn pin rọi tới trống rỗng, còn đâu cái bóng của những bậc thang lúc trước? Hơn ba mươi tầng thềm đá kia, cứ như không khí vậy, giờ đây lại hoàn toàn bốc hơi biến mất!

Mập mạp vẫn còn chút không dám tin vào mắt mình, nghĩ ngợi một lát rồi nói:

"Theo ta thấy, những bậc thềm này chắc chắn vẫn còn tồn tại, chỉ bất quá không biết lão già chủ mộ này dùng chướng nhãn pháp gì để che mắt những bậc thềm ấy, khiến chúng ta nhìn không rõ! Cái này cũng giống như ảo thuật của David Copperfield vậy, đều là trò lừa bịp cả. Để Bàn gia ta hôm nay vạch trần cái thủ đoạn xảo trá này của hắn!"

Mập mạp nói xong liền chĩa hai nòng súng săn lên, nhắm vào vị trí bậc thềm đá ban đầu ở phía dưới mà bắn một phát! Nếu bậc thềm đá vẫn còn tồn tại, viên đạn mập mạp bắn ra chắc chắn sẽ lập tức tạo ra tiếng va chạm vào đá. Thế nhưng điều khiến Ngô Nhất và mập mạp cùng nặng trĩu trong lòng chính là, viên đạn xẹt qua không trung với một tiếng vút không dài không ngắn, rồi "phanh" một tiếng, rơi sâu vào lòng đất phía dưới chứ không phải đập vào thềm đá!

Mập mạp lúc này là thật sự sợ ngây người:

"Mẹ kiếp, bậc thềm đúng là không có thật! Cái này còn lợi hại hơn cả ảo thuật nhiều! Hắn làm thế nào mà biến mất được chứ?"

Ngô Nhất cũng có chút không cam tâm, tiến thêm mấy bước tới sát mép rìa, giơ đèn pin, đồng thời ghé đầu nhìn xuống dưới. Thế nhưng trong bóng đêm, ánh sáng đèn pin tản mát quá nhanh, căn bản không thể chiếu tới tận đáy. Ngô Nhất hít một hơi thật sâu. Những bậc thềm đá lúc trước có chừng hơn ba mươi tầng, ít nhất cũng phải cao năm sáu mét. Cộng thêm việc dưới đáy tế đàn là một hố chôn theo sâu hoắm, nên khoảng cách từ trên tế đàn xuống tận đáy hố chôn theo ước chừng chín đến mười mét. Nếu tùy tiện nhảy xuống, chẳng khác nào nhảy từ tầng ba một tòa nhà cao tầng xuống, làm không khéo thì mất mạng như chơi!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.