Lịch Hơi Nước, ngày 24 tháng 5 năm 1029, phái đoàn ngoại giao của Thánh Túc và Tây đã đến biên giới phía bắc để gặp mặt phái đoàn sứ giả của Huy Phổ. Hòa đàm chính thức bắt đầu.

Tuy nhiên, chiến thắng vừa qua lại do Thánh Túc làm chủ, còn người Tây chỉ đóng vai trò hỗ trợ. Vì lẽ đó, hai bên khó lòng đạt được đồng thuận trong một số vấn đề cực kỳ trọng yếu, khiến cuộc hòa đàm suốt bốn ngày không có bất kỳ tiến triển thực chất nào.

Thế nhưng, vào ngày 28, khi Bỉnh Hạch đến phương bắc, cuộc đàm phán đang bế tắc bỗng lóe lên tia hy vọng.

Trong toa chỉ huy của đoàn tàu bọc thép, Bỉnh Hạch ngồi trước chiếc bàn phủ khăn trắng, lật từng trang báo cáo đàm phán những ngày qua. Trước mặt chàng, bốn vị đại biểu đàm phán phe mình đang đứng thẳng tắp một cách nghiêm túc.

Trong số bốn đại biểu này, chỉ có một người là của Tây – kỵ sĩ Âu Lợi Đặc. Ba vị còn lại là người Thánh Túc, những quý tộc Thánh Túc này Bỉnh Hạch cũng khá quen thuộc. Trong đó, hai người từng cùng chàng thảo luận về phân chia lợi ích trong ngành vận tải xe khí đốt hồi niên thiếu. Còn một người kia chính là Ngự Viên Không Đột, người Bỉnh Hạch từng trò chuyện tại buổi săn bắn của Ngự Viên gia tộc hai năm rưỡi trước.

Thế nhưng hôm nay, địa vị đã khác, mấy người họ không dám có bất kỳ hành động xốc nổi nào trước mặt Bỉnh Hạch.

Bỉnh Hạch đặt xấp báo cáo đàm phán những ngày qua xuống, ngẩng đầu nhìn mấy người kia, thở dài một hơi nói: "Tình hình, ta đại khái đã nắm rõ." Nói rồi, Bỉnh Hạch trước tiên nhìn Ngự Viên Không Đột, sau đó lại nhìn kỵ sĩ Âu Lợi Đặc.

Bỉnh Hạch dùng giọng điệu quả quyết nói: "Bây giờ nhất định phải nhanh chóng thúc đẩy việc đưa điện hạ Vi Liên trở về. Còn những vấn đề khác, có thể từ từ đàm phán với bọn họ."

Nghe Bỉnh Hạch lên tiếng, vẻ mặt mệt mỏi, già nua của kỵ sĩ Âu Lợi Đặc bỗng chốc giãn ra đôi chút. Còn ba vị thần tử Thánh Túc khác thì ngây người, nhìn đứa trẻ tuổi trẻ măng sữa này, muốn mở miệng thuyết phục nhưng lại e sợ võ công hiển hách của Bỉnh Hạch, nhất thời không dám nói lời nào.

Tình thế phát triển đến mức này, đã buộc Huy Phổ phải nhận thua.

Thất bại trên mặt quân sự cùng sự cô lập về ngoại giao đã khiến việc kiểm soát Vi Liên trở thành một củ khoai nóng bỏng tay đối với họ. Hiện giờ, họ đã có kế hoạch sắp xếp "chuyến du lịch" về của Vi Liên.

Thế nhưng, hiện tại họ lại không dám đưa Vi Liên trở về, bởi vì hai vị chức nghiệp giả thượng vị của Huy Phổ vẫn còn trong tay liên quân. Người Huy Phổ đang lo lắng làm thế nào để chuộc La Luân và Hoắc Đăng về.

Người Huy Phổ sốt ruột, người Tây cũng không kém. Mấy ngày nay, kỵ sĩ Âu Lợi Đặc đã phải đau đầu nhức óc.

Người duy nhất không vội vã chính là Thánh Túc. Vừa hay bên phía liên quân, người Tây không thể tự quyết định. Liên quân do Thánh Túc chủ đạo, nên Thánh Túc muốn nhân cơ hội này gây áp lực lên Huy Phổ, đồng thời cũng muốn nắm giữ Tây một cách chặt chẽ, giở trò "hét giá" trên bàn đàm phán.

Ngự Viên Không Đột đã đưa ra điều kiện cho người Huy Phổ, gần như là một phiên bản mới của "điều ước xấu xí", yêu cầu bồi thường, xin lỗi, đồng thời tháo dỡ một loạt cứ điểm ở phía nam.

Bỉnh Hạch xem xét điều kiện này, về cơ bản, chỉ có kẻ yếu ớt mới có thể ký. Huy Phổ hiện tại vẫn còn một hệ thống sản xuất quân sự và động viên hoàn chỉnh, tuyệt đối không thể nào đồng ý những điều khoản hà khắc như vậy.

Nếu những điều kiện đàm phán này được áp đặt, từ những rạn nứt giữa Tây và Huy Phổ, toàn bộ các quốc gia trên đại lục sẽ phải vạch ra ranh giới chính trị rõ ràng.

Một bên sẽ là liên minh quân sự lấy Thánh Túc làm trung tâm. Phía còn lại, Huy Phổ sau khi chịu áp lực tương tự cũng sẽ tăng cường quan hệ đồng minh với người Áo Khải.

Khi hai liên minh quân sự lớn lấy đối phương làm mục tiêu đối đầu hình thành, thì Tây đại lục sẽ không còn xa nữa một cuộc siêu đại chiến.

Một khi cuộc siêu đại chiến này nổ ra, các quốc gia đều sẽ bị phe phái của mình cuốn vào. Bởi vì một khi thoát ly phe mình, họ sẽ bị liên minh địch nhân nghiền nát và thôn tính hoàn toàn. Mỗi quốc gia trong liên minh đều sợ hãi rơi vào kết cục như vậy, cho nên vòng xoáy chiến tranh sẽ không ngừng kéo tất cả các quốc gia tham chiến vào, cho đến khi họ kiệt sức mà chết.

Với quốc lực của Thánh Túc mà đối mặt một cuộc siêu đại chiến là điều nguy hiểm, thế nhưng đa số người Thánh Túc, bao gồm cả Hoàng đế, đều không nhận ra điều đó, chỉ chìm đắm trong chiến thắng trước mắt.

"Tuyệt đối không thể ép Huy Phổ ngả về phía Áo Khải mà hình thành một trục đối đầu. Cùng lúc giành chiến thắng, không thể chỉ vì lợi ích ngắn hạn mà nghiền ép không kiêng dè. Kẻ chiến thắng có trách nhiệm thiết lập trật tự quốc tế." Bỉnh Hạch lo lắng tự nhắc nhở mình.

Trong toa xe lửa, Bỉnh Hạch đứng dậy nhìn bốn vị đại biểu đàm phán phe mình, tuyên bố: "Ngày mai hãy nói với họ, ngày 29, chúng ta sẽ phóng thích Hoắc Đăng Huyết Tuyền trước. Ta muốn thấy điện hạ Vi Liên trở về. Tiếp theo, nếu họ có thành ý, có thể chọn đàm phán trực tiếp với ta. Thời gian của ta không nhiều, hãy bảo họ nhanh lên."

Ngự Viên Không Đột nhìn Bỉnh Hạch, ngẩn người ra một lúc rồi nói: "Điện hạ, cái này... ý thần là, người Huy Phổ rất xảo trá."

Một bên, kỵ sĩ Âu Lợi Đặc ngẩng đầu nhìn Bỉnh Hạch, sợ chàng thay đổi chủ ý. Trong mắt vị kỵ sĩ này, để cuộc đàm phán có thể tiếp tục tiến triển, Bỉnh Hạch là tia hy vọng duy nhất.

Bỉnh Hạch hừ lạnh một tiếng: "Xảo trá? Xảo trá thì có thể chiếm được bao nhiêu lợi lộc chứ!"

Mười bốn giờ sau, Hoắc Đăng Huyết Tuyền được liên quân phóng thích, đã xuống tàu tại nhà ga ở biên giới giữa Tây và Huy Phổ.

Sáu vị kỵ sĩ và tám tay súng bắn tỉa đã chờ sẵn ở đó mười một giờ, thấy chủ công của mình liền lập tức tiến lên cúi chào, sau đó vây quanh chàng giữa họ.

Kỵ sĩ cấp cao Olivia tiến đến bên cạnh Hoắc Đăng Huyết Tuyền: "Thưa chủ công, ngài đã trở v��, thật là quá tốt!"

Hoắc Đăng Huyết Tuyền hỏi: "Điện hạ Vi Liên đã trở về Tây chưa?"

Olivia đáp: "Trong tòa thành Tử Lan, liên bang đang tiếp đãi ngài với nghi thức quốc khách."

Hoắc Đăng Huyết Tuyền ngừng bước, dừng lại một chút rồi nói: "Tìm một quán trọ gần đây để nghỉ lại, ngoài ra, hãy đưa cho ta tài liệu đàm phán hiện tại của Bộ Ngoại giao liên bang."

Vị nữ kỵ sĩ này dừng lại đôi chút, do dự nhìn Hoắc Đăng Huyết Tuyền: "Thưa chủ công, cuộc đàm phán lần này của Bộ Ngoại giao không phải do ngài phụ trách. Ngài đã mệt mỏi trên đường xa."

Hoắc Đăng Huyết Tuyền giận dữ quát: "Bảo ngươi đi thì cứ đi!"

Vị nữ kỵ sĩ ngẩn người, sau đó lập tức cúi đầu cung kính lui ra, đi ra xa sáu mét, phân phó thuộc hạ đang đợi bên cạnh nhanh chóng thông báo Bộ Ngoại giao Huy Phổ.

Chỉ nửa giờ sau, kỵ sĩ của gia tộc Kiên Giáp, người phụ trách cuộc đàm phán lần này, đã chạy đến, quỳ một chân hành lễ với Hoắc Đăng Huyết Tuyền. Còn Hoắc Đăng Huyết Tuyền, sau khi huấn thị vị kỵ sĩ này, đã lấy ra thư tín của La Lu��n Kiên Giáp.

Trong cảng Cua Biển, khi Bỉnh Hạch trò chuyện với hai vị chức nghiệp giả cao cấp này, chàng đã khéo léo đề cập đến khả năng hợp tác trong tương lai. Và Huy Phổ quả thực cũng có những yếu tố cần thiết để triển khai hợp tác đa phương, thay vì cứ mãi gắn chặt lợi ích chiến lược của mình vào cỗ xe chiến tranh của người Áo Khải.

Trên thế giới này không có minh ước nào vĩnh viễn vững chắc không thể phá vỡ. Ba trăm năm trước, Áo Khải đã viện trợ kỹ thuật để Huy Phổ luôn đi theo chiến lược của họ. Nhưng bây giờ, người Áo Khải đã không thể trói buộc mãi người Huy Phổ.

Hai vị chức nghiệp giả cao cấp, trong quá trình "viếng thăm" cảng Cua Biển, đã vô cùng hứng thú với mô hình công nghiệp của nơi đây. Sau khi biết kết quả trận chiến phục kích tàu ngầm, họ càng khẳng định nhiều thành phố ở phía nam Tây sẽ phồn vinh.

La Luân Kiên Giáp và Hoắc Đăng Huyết Tuyền cho rằng, cục diện Địa Trung Hải ở Tây đại lục đã thay đổi. Tương lai, Huy Phổ nên tránh can thiệp vào các cuộc đối đầu giữa các cường quốc ở khu vực Địa Trung Hải, mà tập trung phát triển về phía đông.

Thánh Túc không ngại làm lớn chuyện, Tây thì dao động không ngừng. Hoắc Đăng Huyết Tuyền càng tin tưởng vào uy tín chính trị và năng lực của Bỉnh Hạch.

Vị quyền hành này đã liên tục nhấn mạnh trong điện báo gửi về Huy Phổ rằng Thành Lũy gia tộc Thương Diễm là người thực tế, có nguyên tắc, không cần lãng phí thời gian, hãy tranh thủ lúc Bỉnh Hạch còn ở đây để nhanh chóng thúc đẩy các kết quả liên quan.

Ngày 1 tháng 6, trong đoàn tùy tùng cưỡi bạch mã long trọng, điện hạ Vi Liên, sau gần một tháng rời Tây, đã trở về trong cỗ xe ngựa sang trọng hơn trước.

Ha Duy Na, trong bộ trang phục hầu gái, đứng khoanh tay sau lưng Vi Liên. Một tháng trước, nàng sợ hãi bản thân sẽ trở thành đối tượng trút giận, từ ban đầu đã vắt óc toan tính đủ điều. Thế nhưng, toàn bộ kế hoạch từ đầu đến cuối đều phá sản, và nàng lại bình yên vô sự.

Bởi vì sau ngày 11 tháng 5, cục diện chiến tranh đảo ngược long trời lở đất. Vi Liên cảm thấy không cần thiết phải trả thù Ha Duy Na để "dằn m��t" gia tộc Kiên Giáp. Thể diện và lớp áo lót của gia tộc Kiên Giáp đã bị "tiểu nam nhân" của nàng lấy sạch ở phía nam rồi.

Và Vi Liên đã trực tiếp chỉ thị Ha Duy Na, vị công chúa trên danh nghĩa của gia tộc Kiên Giáp, đến làm hầu gái cho mình. Đây chính là cách trả thù Ha Duy Na tốt hơn. Quả là một người phụ nữ.

Cỗ xe ngựa trở về trang viên bên ngoài thành Thúy Tường. Khi Vi Liên biết Bỉnh Hạch vẫn còn ở phương bắc và muốn gặp mình vào buổi tối, nàng bỗng trở nên bận rộn như đang gỡ rối tơ lòng.

Trong phòng trang điểm, Vi Liên dùng giọng điệu ra lệnh: "Ha Duy Na, lấy đôi giày ở ngăn tủ thứ ba ra đây cho ta."

Ha Duy Na ngoan ngoãn mang giày đến. Vi Liên nhấc gót chân ngọc từ dưới chiếc váy dài trắng, Ha Duy Na cúi đầu ngồi xổm xuống, mang giày cho Vi Liên xong xuôi.

Nhưng khi nàng nâng lên bắp chân còn lại của Vi Liên.

Bắp chân của Vi Liên bỗng nhấc lên, đầu ngón chân chống vào cằm Ha Duy Na, hơi cong lên khiến nàng phải ngửa đầu.

Ha Duy Na tủi thân nhìn Vi Liên, không dám gạt cằm mình ra khỏi mũi chân của nàng. Vài ngày trước, Ha Duy Na từng làm trái một lần, kết quả bị Vi Liên dùng phương pháp "huấn luyện thục nữ" mà trừng phạt một trận, bây giờ trên mông vẫn còn vết đỏ do roi để lại.

Một tay Vi Liên vuốt tóc ra sau, ánh mắt mỉm cười nhìn mình trong gương, rồi hờ hững hỏi Ha Duy Na: "Sức quyến rũ của ta hôm nay thế nào? Ừm, trông vẫn còn trẻ lắm đúng không?"

Ha Duy Na nhẹ nhàng nói: "Điện hạ, ngài nhan sắc ngàn trượng, tuổi xuân rõ ràng rạng rỡ."

Vi Liên quay đầu lạnh lùng nhìn Ha Duy Na, ánh mắt nàng lập tức bối rối.

Mũi chân của Vi Liên nhấc đầu Ha Duy Na cao hơn một chút, lạnh lùng nói: "Ngươi đang lừa ta sao?"

Ha Duy Na gần mười tám tuổi nhìn người phụ nữ hơn mình mười tuổi đang làm khó dễ mình như vậy, hốc mắt không khỏi nóng ran.

Trong lòng Ha Duy Na khóc thầm: "Ngươi, đây là trả thù, đều là người xấu, ta muốn về nhà. Ta không muốn ở bên ngoài!"

Nước mắt từ gò má mịn màng của Ha Duy Na trượt xuống, rơi trên mu bàn chân của Vi Liên.

Vi Liên thả lỏng chân, đầu Ha Duy Na cũng theo đó được hạ xuống. Thế nhưng, chưa đợi sự tủi thân tiếp nối của Ha Duy Na bùng nổ thành nước mắt, Vi Liên lạnh lùng nhìn giọt nước trên mu bàn chân mình, rồi buông một câu đầy băng giá: "Liếm sạch đi!"

Dưới ngữ khí mệnh lệnh của Vi Liên, Ha Duy Na run rẩy cả người vì sợ hãi, vội vàng dùng tay áo lau sạch nước mắt, nâng chân Vi Liên lên, cúi đầu.

Sau khi mang giày xong, Vi Liên đứng dậy, dạo một vòng trước gương, vừa thưởng thức bản thân vừa ra lệnh cho Ha Duy Na: "Thay bộ quần áo mà ngươi đã mặc vào ngày 5 tháng 5 đó đi."

Ha Duy Na lại cứng đờ. Mười ngày trước, nàng nhận ra mình sẽ phải cùng Vi Liên trở về, nàng đã suy tính kỹ càng hai ngày, chọn một bộ lễ phục đặc biệt, vừa có thể làm nền tốt cho Vi Liên, vừa đảm bảo khí chất công chúa của bản thân.

Thế nhưng Vi Liên lại muốn nàng mặc bộ nam trang đó. – Đây là muốn sỉ nhục, sỉ nhục hành vi giả trai làm thế thân của Ha Duy Na một tháng trước, sỉ nhục Bo John đã dùng em họ làm thế thân.

Thế nhưng lúc này, nghe lệnh của Vi Liên, Ha Duy Na lộ ra ánh mắt cầu khẩn với nàng. Nếu là một nam tử, dưới ánh mắt này đã sớm buông vũ kh�� đầu hàng. Nhưng đối với một người phụ nữ cũng xinh đẹp nhưng lớn tuổi hơn, chiêu này của thiếu nữ không có chút tác dụng nào.

Vi Liên nhìn Ha Duy Na đang do dự, cười lạnh nói: "Sao hả, không muốn mặc sao? Vậy thì đừng mặc gì cả!"

Ha Duy Na run rẩy một chút, nói: "À, xin lỗi, ta, ta, ta sẽ thay ngay." Nàng hai tay nắm chặt mép váy, nhanh chóng chạy về phòng mình.

Mấy giờ sau, tại thành bảo Thúy Tường.

Đây là tòa thành mà điện hạ Vi Liên đã tham gia nghi thức đính hôn một tháng trước, và bây giờ là nơi đàm phán của hai bên.

Hôm nay, quyền kiểm soát tòa thành này nằm trong tay liên quân. Khinh khí cầu của liên quân đang lơ lửng trên bầu trời trong phạm vi sáu mươi cây số quanh tòa thành. Giờ đây, Huy Phổ muốn tái diễn cuộc đánh lén một tháng trước là điều tuyệt đối không thể.

Nhân viên đàm phán của liên quân và của Huy Phổ chia nhau ngồi hai bên. Đại biểu đàm phán của hai phía lần lượt là Hoắc Đăng Huyết Tuyền và Bỉnh Hạch Thương Diễm, cùng với đoàn hậu cần khổng lồ phía sau họ.

Khi liên quân xác nhận điện hạ Vi Liên đã trở về, hai bên tiến hành một vòng đàm phán mới. Trong cuộc đàm phán đó, Bỉnh Hạch tuyên bố sẽ trả La Luân Kiên Giáp về sau hai ngày. Bỉnh Hạch nhanh chóng quyết định phương án này, không đòi hỏi bất kỳ điều kiện kèm theo nào, khiến các nhân viên đàm phán của Huy Phổ mừng thầm. Ngự Viên Không Đột hé miệng muốn nói gì đó, nhưng rồi lại không thể phản bác.

Thế nhưng, trong các cuộc đàm phán về tù binh còn lại sau đó, vấn đề làm thế nào để thả người lại khiến phía Huy Phổ nổi trận lôi đình.

Bỉnh Hạch giơ một ngón tay lên: "Một kỵ sĩ một đồng tiền. Một đồng tiền, Huy Phổ không mua được thiệt thòi; một đồng tiền, Huy Phổ không mua được sự lừa gạt. Một tay ký kết, một tay giao hàng."

Hoắc Đăng ngồi trên bàn đàm phán, nhìn Bỉnh Hạch với vẻ mặt tinh nghịch, cười gượng nói: "Điện hạ, ngài thật biết đùa."

Bỉnh Hạch Thương Diễm đứng lên chống nạnh nói: "Ta không đùa."

Hoắc Đăng nhìn Bỉnh Hạch đứng đắn nghiêm túc, bất đắc dĩ nói: "Điện hạ, thần hiểu rồi, ngài không yên tâm về uy tín của chúng thần đúng không? Tiền chuộc của thần và La Luân, mỗi người mười triệu tệ bạc, thế nào? Chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng chứ?"

Bỉnh Hạch Thương Diễm nhoẻn miệng cười nói: "Thật ra giữa bạn bè mà nói chuyện tiền chuộc thì thật tổn thương tình cảm. Ý của ta là, hoặc là không cần tiền chuộc gì cả, hoặc là chỉ cần một đồng tiền."

"Ha ha ha, ha ha ha," Hoắc Đăng vừa cười lớn vừa vỗ đùi nói: "Điện hạ Bỉnh Hạch, ngài có cao kiến gì lạ, cứ nói ra đi! Gia tộc Huyết Tuyền rất vinh hạnh có thể nhận được tình hữu nghị của ngài."

Bỉnh Hạch: "Tốt, là bạn bè thì ta sẽ không khách khí. Gần đây ta có một phương án, muốn tìm quý phương hợp tác, đương nhiên, sự hợp tác này cần các ngươi chi ra một ít tiền."

Bỉnh Hạch rút ra cuộn da từ phía sau, mở tấm bản đồ Tây ra, cầm bút đỏ, vạch một đường trên bản đồ từ tuyến đường xe lửa trong lãnh thổ Huy Phổ nối liền đến Hồng Đô Bảo, rồi lại một đường về phía nam đến cảng Cua Biển.

Sau khi vứt bút sang một bên, Bỉnh Hạch nói: "Tuyến đường sắt này đại khái cần năm m��ơi triệu đồng Liro của Đế quốc. Nếu các ngươi bằng lòng đầu tư, ta sẽ nhượng cho quý quốc ba mươi phần trăm quyền kiểm soát cổ phần."

Bỉnh Hạch đẩy tấm bản đồ đến trước mặt Hoắc Đăng Huyết Tuyền, các nhân viên đàm phán của Huy Phổ nhìn nhau, sau đó cúi đầu thì thầm bàn tán.

Còn kỵ sĩ Âu Lợi Đặc thì đứng bên cạnh không nói gì. Là một quốc gia chiến thắng, tuyến đường của mình bị các cường quyền chia cắt, điều này nếu là đối với một quốc gia dân tộc, đó là một sự sỉ nhục vô cùng. Nhưng đối với một quốc gia theo chế độ quý tộc như thế này, cơ sở duy nhất chính là lợi ích của tầng lớp quý tộc. Đường sắt có thể mang lại lợi ích cho các quý tộc ven đường, nên việc xây dựng tuyến đường sắt này có thể được chấp nhận.

Cuộc đàm phán đã tiến vào một hướng mới. Các liên kết kinh tế trên Tây đại lục sẽ gắn kết nhiều quốc gia lại với nhau, làm giảm khả năng xảy ra chiến tranh trong tương lai.

Kim đồng hồ xoay chuyển. Sau khi hội nghị đạt được thắng lợi mang tính giai đoạn, Bỉnh Hạch đi đến nơi ở của điện hạ Vi Liên.

Bỉnh Hạch ôm theo một loạt báo cáo công việc của tháng qua. Thế nhưng, khi sắp đến đứng trước cánh cổng gỗ mạ vàng, chàng lại lộ vẻ do dự trên mặt. Bỉnh Hạch ôm tài liệu, đi đi lại lại hai vòng trước cửa.

Đến trước cổng, Bỉnh Hạch lúc này lại không biết nên dùng thái độ nào để đối mặt với vị nữ nhân hơn mình mười hai tuổi.

"Là quân chủ? Không, không phù hợp. Là tỷ tỷ? Ừm, cái này...? Chẳng lẽ là người yêu?" Bỉnh Hạch đỏ mặt, tim đập rộn ràng. Chàng ngồi xổm ở cổng che mặt, cố gắng làm bản thân bình tĩnh lại. Sau đó, hắng giọng một tiếng, đang chuẩn bị gõ cửa thì cánh cửa lớn bên trong mở ra.

Cánh cửa lớn mở ra, Vi Liên đang ngồi trước bàn với trang phục lộng lẫy, rõ ràng là đã đợi Bỉnh Hạch đẩy cửa bước vào từ lâu.

Bên cạnh nàng, Ha Duy Na mặc nam trang đứng khoanh tay một bên. Thế nhưng, vị tuyển vương giả hai năm trước này khi nhìn thấy Bỉnh Hạch liền ngây người, ánh mắt không thể rời đi.

Bỉnh Hạch mười sáu tuổi tuy còn chút ngây thơ, nhưng đã hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ non nớt hai năm trước.

Dáng người thẳng tắp, cùng khí chất dứt khoát có được nhờ một tháng qua giải quyết đại sự quân quốc ở vị trí cao, khiến Ha Duy Na không khỏi cắn môi. Sau khi nhìn Bỉnh Hạch một cái, nàng ngượng ngùng dời mắt đi, nhưng lại không kìm được dùng ánh mắt còn lại liếc nhìn Bỉnh Hạch. Đồng thời, nàng cảm thấy bộ nam trang trên người mình lúc này vô cùng khó chịu, dung mạo đáng tự hào bỗng chốc bị che lấp hoàn toàn.

Thế nhưng rất nhanh, dường như là Vi Liên cố ý, vị điện hạ này mặc chiếc váy dài lộng lẫy, mỹ lệ, tự nhiên hào phóng đứng dậy, lập tức biến Ha Duy Na thành một cái nền không đáng chú ý.

Bỉnh Hạch nhìn Vi Liên mỉm cười rạng rỡ, bước đến chỗ mình. Chàng nín thở, theo thói quen muốn lùi bước, thế nhưng dừng lại một chút, Bỉnh Hạch đã kiềm chế sự né tránh tiềm thức của bản thân. Như hai năm trước mới gặp, chàng vẫn dùng lễ nghi lúc đó mà hành lễ với Vi Liên.

Bỉnh Hạch: "Điện hạ, lời hứa hai năm trước, hôm nay thần đã hoàn thành. Hải cương phía nam Tây đã được thần khai thông vì ngài, hôm nay thần đến đây để phục mệnh."

Bỉnh Hạch đứng thẳng người, hai tay dâng tài liệu, tiến đến trước mặt Vi Liên.

Còn Vi Liên, ánh mắt chỉ nhìn Bỉnh Hạch, không hề liếc dù chỉ một chút vào tài liệu trong tay chàng. Một tay nàng nhận lấy tài liệu, sau đó tiện tay vứt lên ghế sô pha.

Bỉnh Hạch nhìn tập tài liệu bị vứt sang một bên: "Ôi! Cái đó là...?"

Thế nhưng Vi Liên đã đặt hai tay lên vai Bỉnh Hạch. Hôm nay đi giày cao gót, Vi Liên cao hơn Bỉnh Hạch gần nửa cái đầu. Hai tay nàng mò lên gáy Bỉnh Hạch, sau đó luồn vào trong cổ áo chàng, chạm đến lưng.

Bỉnh Hạch nhìn Vi Liên đang ở gần trong gang tấc, cùng ánh mắt vẫn mỉm cười và dường như muốn bao dung tất cả của nàng.

Mặt Bỉnh Hạch ửng hồng, dùng giọng điệu nhắc nhở nói: "Điện hạ?"

Vi Liên: "Ta đang nghe đây."

Bỉnh Hạch: "Quá gần rồi."

Vi Liên thổi nhẹ một hơi vào mặt Bỉnh Hạch: "Xa cách một tháng, không cảm thấy nên gần gũi hơn một chút sao?"

Bỉnh Hạch liếc nhìn sau lưng Vi Liên, ánh mắt của Ha Duy Na trong bộ nam trang khiến Bỉnh Hạch cảm thấy khó chịu như bị gai đâm.

Lúc này, Ha Duy Na đứng phía sau đang bấu các ngón tay vào nhau. Nếu sự ghen ghét có thể thiêu đốt, thì Ha Duy Na đã cháy rụi rồi.

Chuyện cổ tích về hoàng tử cầm kiếm địch ngàn quân vạn mã, cứu công chúa là giấc mơ của bao thiếu nữ. Ha Duy Na khi mười tuổi đã từ bỏ giấc mơ đó, bắt đầu mơ ước một tình yêu thực tế hơn. Thế nhưng bây giờ!

Được thôi, Vi Liên theo ánh mắt Bỉnh Hạch liếc ra phía sau một cái. Ha Duy Na run rẩy cúi đầu xuống, đè nén cảm xúc không cam lòng, cắn chặt răng, hai tay run rẩy nắm chặt vào nhau.

Vi Liên quay đầu nhìn Bỉnh Hạch, mỉm cười nhẹ nói: "Một hầu gái không thành thật như vậy, đương nhiên vẫn còn chút tác dụng. Lát nữa, để nàng dọn dẹp phòng ở."

Đối mặt ý tứ rõ ràng như thế, Bỉnh Hạch dừng lại một chút, rồi lấy hết dũng khí, lập tức vươn tay ôm lấy vòng eo nhỏ của Vi Liên, kéo nàng về phía mình.

"A!" Vi Liên khẽ kêu duyên dáng. Hành động đột ngột và táo bạo của Bỉnh Hạch khiến Vi Liên, người vốn quen chủ động, hơi kinh ngạc. Thân thể nàng bỗng đổ về phía trước, tựa vào người Bỉnh Hạch. – Đương nhiên, điều này cũng khiến Ha Duy Na đứng một bên không khỏi ngẩng đầu lên.

Thế nhưng khi dán chặt vào Bỉnh Hạch từ phía trước, cảm nhận được sự xuân sắc phồn thịnh của chàng, khuôn mặt Vi Liên ngọt ngào như mật ong. Hai tay nàng ôm chặt lấy lưng mình như rắn, cứ như thể Vi Liên đang chuẩn bị đón lấy củi khô và lửa cháy ngay lập tức vậy.

Lúc này, Vi Liên lại nhìn thấy vẻ mặt vô cùng trịnh trọng của Bỉnh Hạch.

Bỉnh Hạch hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi trịnh trọng nói: "Nữ sĩ Vi Liên Cương Loan, ta, Bỉnh Hạch Thương Diễm, muốn cưới vị nữ sĩ xinh đẹp nhất trong căn phòng này làm vợ. Thế nhưng, ta không biết vị nữ sĩ đó hiện tại có bằng lòng hay không."

Ánh mắt Bỉnh Hạch vô cùng trong trẻo nhìn chằm chằm Vi Liên, chờ đợi câu trả lời của nàng.

Còn Vi Liên, nàng như bị sét đánh, cứng đờ người, đôi mắt đẹp trợn tròn, không thể tin nổi nhìn Bỉnh Hạch. Sự vui sướng khiến nàng muốn bật thốt lên trả lời, thế nhưng lại cân nhắc điều gì đó, khó khăn kiềm chế lại.

Vốn dĩ nàng chỉ muốn một niềm vui nhất thời, vốn dĩ chỉ muốn chấm dứt thứ tình cảm mông lung kia, vốn dĩ chỉ mong có vài lời ngọt ngào lừa dối. Ai ngờ lại có thể nhận được lời hứa vàng đá như vậy.

Nếu như hai năm trước, Bỉnh Hạch hỏi Vi Liên như vậy, nàng sẽ mỉm cười lắc đầu.

Bởi vì hôn nhân giữa một Kẻ Điều Khiển Cơ Giới và một Thành Lũy chức nghiệp thượng vị không hề phù hợp. Quan hệ của hai bên chỉ có thể duy trì ở mức tình nhân. Thực tế, một năm trước, Vi Liên cũng chỉ xem Bỉnh Hạch như một tình nhân, dùng đủ mọi cách sủng ái mà bồi dưỡng, trao quyền hành để làm việc. Đương nhiên chỉ có vậy, một món đồ chơi đáng yêu. Lời hứa mà Bỉnh Hạch hôm nay có thể đưa ra, hai năm trước Vi Liên không thể đáp lại.

Giờ đây, Bỉnh Hạch không chỉ chứng minh bản thân là một Thành Lũy, mà còn nổi danh hiển hách trong cuộc chiến tranh kéo dài một tháng năm ngoái. Địa vị hai bên đã có sự thay đổi vượt bậc, Vi Liên không thể tin nổi rằng hôm nay Bỉnh Hạch lại nguyện ý chính thức cưới nàng.

Vi Liên ngây dại nhìn chàng trai đang ôm mình, mơ màng như trong mộng mà hỏi: "Ngươi, bằng lòng, cưới ta sao?"

Bỉnh Hạch nhẹ nhàng gật đầu.

Vi Liên đột nhiên tự giễu cười một tiếng: "Ngươi không chê ta già sao?" Lực nắm của nàng trên người Bỉnh Hạch vô thức nặng hơn một chút, rõ ràng là rất để tâm đến câu trả lời của chàng.

Bỉnh Hạch vẫn như cũ lắc đầu.

Vi Liên vùi đầu vào lồng ngực Bỉnh Hạch, hai tay run rẩy ôm chặt vai chàng, khẽ nói: "Ngươi đang tóm được ta sao? Con mồi mê người này của ta."

Bỉnh Hạch nắm lấy bàn tay Vi Liên đang định lần xuống, siết chặt, vẫn với thái độ nghiêm túc truy vấn đến cùng mà nói: "Bây giờ ta có thể nhận được câu trả lời chưa?"

Thân thể Vi Liên lại cứng đờ một chút, sau đó khéo léo nói: "Trước đừng vội vàng như thế, được không? Dũng sĩ sau khi diệt rồng, không phải nên cần công chúa an ủi sao." Hơi thở mỉm cười yếu ớt của Vi Liên khẽ phả vào cổ Bỉnh Hạch.

Thế nhưng Bỉnh Hạch chậm rãi nâng tay lên, đặt giữa hai người, khiến hai gò má Vi Liên xa ra một chút.

Bỉnh Hạch nghiêm túc nói: "Vi Liên Cương Loan, ngài hẳn là tin tưởng ta, ta có thể vượt qua khó khăn."

Vi Liên nhìn Bỉnh Hạch nghiêm túc, không kìm được chìm vào hồi ức. Trong hai năm qua, nàng đã vô số lần nhìn thấy Bỉnh Hạch làm việc với thái độ nghiêm túc như vậy. Và vẻ mặt ấy, Vi Liên trăm lần ngắm nhìn cũng không chán.

Thế nhưng, hiện thực buộc Vi Liên không thể không kiềm chế bản thân khỏi tình yêu ngọt ngào. Nàng có gia tộc, và từ nhỏ đã quán triệt trách nhiệm cùng tín niệm của một lãnh chúa, khi lựa chọn, nàng không được phép trốn tránh một số việc.

Vi Liên đang xúc động, cố gắng nặn ra nụ cười, nói: "Ta tin tưởng ngươi, thế nhưng, ta không có dũng khí. (Hít mũi) Ta, ta là Thành Lũy của gia tộc Cương Loan."

Nhìn Vi Liên mang theo nụ cười, nhưng ngữ điệu lại dần dần nghẹn ngào.

Bỉnh Hạch hiểu rõ tất cả. Hiện tại, Vi Liên đã không dám ở bên cạnh chàng. Khi Bỉnh Hạch đại diện cho Thánh Túc mà giao chiến vì Tây, khi quân đội Thánh Túc đổ bộ vào Tây, khi các quý tộc lớn nhỏ trong lãnh thổ Tây hiện giờ đều coi cảng Cua Biển như "thiên lôi sai đâu đánh đó" (nghe lệnh tuyệt đối).

Trong lãnh thổ Tây, uy vọng của gia tộc Cương Loan đã xuống đến đáy. Hiện tại, uy tín của Bỉnh Hạch ở Tây quá lớn. Nếu gia tộc Cương Loan lại gả Thành Lũy nữ tính cho Bỉnh Hạch, hình thành mối thông gia mang tính quy phục, thì các quý tộc bản địa Tây vốn đã có dị nghị sẽ lập tức ngả về phía Thánh Túc. Gia tộc Cương Loan cuối cùng sẽ khó mà hiệu lệnh các quý tộc trong lãnh thổ, và Thánh Túc sẽ tương đương với việc chiếm đoạt Tây một cách thực chất.

Vì thế, Vi Liên đứng trên lập trường gia tộc hiện tại tuyệt đối không thể xuất giá. Nàng chỉ có thể làm tình nhân của Bỉnh Hạch, để duy trì sự độc lập của tập đoàn chính trị Tây.

Trong không khí thoắt ấm thoắt lạnh.

Dưới ánh mắt hỏi dò cuối cùng của Bỉnh Hạch, Vi Liên cuối cùng vẫn khó khăn lắc đầu.

Sau khi xác nhận câu trả lời, Bỉnh Hạch chậm rãi buông tay Vi Liên, lùi sang một bên, cúi đầu nói: "Thần xin lỗi, đã mang đến phiền toái cho ngài. Chúng ta đã hợp tác rất vui vẻ, mong rằng tương lai có thể tiếp tục. Thần sẽ luôn tôn trọng ngài, cảm kích ngài, và vĩnh viễn không quên ơn giúp đỡ ban đầu của ngài."

Nói xong, Bỉnh Hạch không dám ngẩng đầu nhìn Vi Liên, bởi vì ngẩng đầu sẽ thấy vẻ mặt do dự, bất đắc dĩ, thất thần của nàng. Sau khi quay người cũng không quay đầu lại, bởi vì quay đầu sẽ thấy nỗi ưu thương của Vi Liên muốn giữ lại nhưng khó lòng đưa tay níu kéo.

Sau khi cánh cửa lớn chậm rãi khép lại, một bên Ha Duy Na lòng trăm mối ngổn ngang, đồng thời thấp thỏm nhìn Vi Liên đang tĩnh mịch, lo lắng mình lập tức lại rơi vào cảnh khốn cùng.

Thế nhưng một lúc lâu sau, Vi Liên chỉ tùy ý phất tay áo với nàng, bảo nàng lui ra, sau đó nàng một mình đi vào giữa, cánh cửa phòng trùng điệp đóng lại. Mấy giây sau, phía sau cánh cửa truyền đến tiếng nức nở.

Bên ngoài đại sảnh, dưới làn gió hè thổi qua, Bỉnh Hạch chậm rãi quay đầu nhìn về phía căn lầu nhỏ phía sau, lẩm bẩm nói: "Ta có thể quang minh chính đại hứa hẹn, có thể cùng nàng đầu bạc răng long, thế nhưng ta tuyệt đối không thể lấy nàng ra làm trò đùa một cách suồng sã. Bởi vì điều đó vi phạm đạo nghĩa. Ta sẽ đồng ý mà chiến, nhưng không thể dựa vào sắc đẹp mà khởi binh."

Chàng chậm rãi quay đầu, kiên quyết cất bước rời đi.

《Xuân Thu Tả Thị Truyện – Thành Công Năm Thứ Hai》: "Nước Sở đánh lấy họ Hạ của nước Trần. Sở Trang Vương muốn nạp Hạ Cơ, Thân Công Vu Thần tâu: "Không thể. Đại Vương triệu tập chư hầu là để trị tội. Nay lại nạp Hạ Cơ, là vì ham sắc. Ham mê nữ sắc sẽ dẫn đến dâm loạn, dâm loạn sẽ gây ra đại họa lớn."

Muốn đạt được sự nghiệp vĩ đại, không thể vì những tiểu tiết mà làm loạn đại nghĩa. Sở Trang Vương đã nghe lời can gián, kết minh chư hầu mà xưng bá Trung Nguyên.

Chỉ riêng truyen.free mới được phép lưu truyền bản dịch quý giá này.