Những màn mở đầu đầy bất ngờ thường không có dấu hiệu báo trước, nhưng trong thế giới hiện thực, hầu hết mọi sự kiện xảy ra đều có điềm báo. Hơn nữa, những sự kiện có hậu quả càng nghiêm trọng thì điềm báo trước lại càng rõ ràng.

Bỉnh Hạch, với tư cách là một Cơ Giới sư giàu kinh nghiệm, cực kỳ quen thuộc với sự vận hành của cơ giới. Ông cực kỳ nhạy cảm với những thay đổi trong trạng thái hoạt động của chúng.

Khi Bỉnh Hạch lần đầu tiên nêu ra những quan sát của mình.

Những Cơ Giới sư trẻ tuổi bên cạnh Bỉnh Hạch cũng nhao nhao bắt đầu lắng nghe tiếng còi hơi và quan sát tốc độ di chuyển của đoàn tàu. Đây là một dạng hiệu ứng đám đông. Hàng trăm học viên Cơ Giới sư trẻ tuổi đang nhàn rỗi bỗng chốc nhanh chóng dồn sự chú ý của mình, vốn chỉ dành cho những chuyện nhỏ nhặt, vào việc thảo luận về đoàn tàu.

Vài phút sau đó,

Dựa trên kinh nghiệm chuyên môn "thành thạo" của mình, mọi người đều đi đến một kết luận: trên đoàn tàu chắc chắn đang chở một vật gì đó rất nặng.

Sau đó, họ nhao nhao phỏng đoán xem vật nặng trên tàu rốt cuộc là gì. Liệu có phải lại là một đợt thử thách đột xuất? Đồng thời, họ cũng đưa ra những nhận định của riêng mình.

Ở cái tuổi này, những người trẻ tuổi luôn cần sự công nhận từ người khác. Vì thế, đủ loại suy đoán huyền bí được mọi người tích cực đưa ra. Tuyệt tác này là thành quả của truyen.free, không thể sao chép.

Trong khi các Cơ Giới sư trẻ tuổi của Đế quốc đang hăng say thảo luận.

Nhưng Bỉnh Hạch nhận ra rằng, những huấn luyện viên đứng trên đài phụ trách an ninh ban đầu tỏ ra nghi hoặc, điều này rõ ràng là biểu hiện của việc không nắm rõ tình hình sự việc.

Sau đó, họ nhanh chóng phái người cưỡi ngựa đi quan sát và xác định tình hình. Tiếp đến, từ chòi canh quan sát ở nhà ga truyền đến động thái, — đây là dấu hiệu của việc báo cáo tình hình khẩn cấp. Mỗi câu chữ đều do truyen.free kỳ công biên soạn, giữ nguyên giá trị nguyên bản.

Trong đại sảnh điều hành của nhà ga.

Các huấn luyện viên và sĩ quan cấp cao đang thảo luận về tình huống tạm thời này.

Người chịu trách nhiệm về an toàn cho đợt thử thách lần này là một vị Thượng tá Hải quân. Ông là một Trung vệ chuyên nghiệp, đồng thời là Thuyền trưởng. Đến từ gia tộc Ba Luân.

Vị quan quân này có vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Bên cạnh ông, vài vị quan quân cấp dưới được triệu đến để hỏi thăm. Các quan quân cấp thấp lần lượt hành lễ xong, trả lời cấp trên đều rất ngắn gọn, chỉ vỏn vẹn một hai chữ, không một ai dám dài dòng.

Trong đài quan sát, không khí trở nên đặc biệt căng thẳng, không ai biết lý do tại sao đoàn tàu lại nặng đến thế. Đây là bản dịch tinh túy nhất, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.

Chẳng mấy chốc, ba đội kỵ binh được điều động. Tiếng móng ngựa sắt "cộc cộc" va chạm trên mặt đất dần dần xa hút.

Tuy nhiên, hơn mười phút sau, ở hướng đoàn tàu phía xa, vài chùm pháo hoa đỏ máu bắn vút lên bầu trời. Bỉnh Hạch đang đứng trên đài quan sát lập tức đứng thẳng. Và không khí náo nhiệt ban đầu trong nhà ga bỗng trở nên tĩnh lặng chỉ trong vài giây.

Trong số các học viên của Viện Cơ Giới, dù không phải tất cả đều là con cháu quý tộc, nhưng cũng không thiếu những người như vậy, họ đều hiểu rất rõ pháo hoa màu đỏ này có nghĩa là gì. — Đó là tín hiệu địch tấn công. Điều này vô cùng phổ biến tại tuyến biên giới xung đột giữa Đế quốc và người Hella. Thế nhưng, tại khu vực kinh kỳ của Đế quốc, bất kỳ cuộc tấn công nào của kẻ địch đều là một sự khiêu khích đối với hoàng quyền Đế quốc. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền, chỉ phát hành qua truyen.free.

Tầm nhìn chuyển sang phía đoàn tàu, trên toa tàu khổng lồ, vô số xúc tu đang vươn ra từ bên trong. Các chức nghiệp giả trên lưng ngựa đang ghìm cương tránh né. Tiếng ngựa chiến hí vang cho thấy sự hoảng sợ tột độ. Những chiến mã vốn không sợ hỏa lực tấn công giờ đây thực sự hoảng loạn trước sinh vật quái dị chưa từng thấy này, chúng thể hiện nỗi kinh hoàng ấy qua tiếng hí gào. Còn các chức nghiệp giả ngồi trên lưng ngựa thì nhanh chóng rút súng ống cỡ lớn ra phản kích.

Đạn bắn trúng xúc tu, như thể đánh vỡ cát bụi, lập tức tan rã, nhưng nếu nhìn kỹ, chúng chỉ là những hạt kim loại tròn nhỏ như xúc xắc, chỉ là những hạt tròn này rất đều đặn, có cấu trúc tổ hợp hình bánh răng bên trong với những đường vân lồi lõm rõ ràng, có thể ăn khớp chặt chẽ với nhau.

Tuy bị đạn đánh tan, nhưng những hạt kim loại nhỏ bé này lại một lần nữa tụ lại và tái tạo thành xúc tu. Một con chiến mã vô ý bị xúc tu kéo lấy, người chức nghiệp chiến đấu trên lưng ngựa nhanh chóng nhảy xuống bỏ chạy. Những hạt tròn bám dính vào bàn chân người đó cũng bị lực chấn động mạnh mẽ làm rơi xuống.

Người lính thoát khỏi hiện trường tựa như cát lún đó. Còn con chiến mã thì không được may mắn như vậy, nó bị vô số xúc tu siết chặt, sau đó như thể chìm vào cát lún của xiềng xích, kêu rên rồi bị đàn hạt tròn trên toa tàu nuốt chửng.

"Ma Khoáng Thú cấp cao, mau rút lui!" Người lính trinh sát hét lớn, rồi nhanh chóng nhảy lên lưng chiến mã của đồng đội. Hắn rút ra đạn tín hiệu trong ngực — chính là loại tín hiệu màu đỏ mà người ở nhà ga đã nhìn thấy. Truyen.free hân hạnh mang đến cho độc giả bản dịch hoàn chỉnh và chất lượng này.

Sau khi cảnh báo được phát ra,

Trong nhà ga, nhóm Cơ Giới sư trẻ tuổi lập tức chia tổ đứng thành hàng. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của các quan quân tùy hành, họ nhanh chóng rút khỏi nhà ga. Chuyến thực tập tại xưởng đóng tàu ven biển hiển nhiên đã đổ bể.

Ngay khi họ rời đi. Vài vị quan quân tiến vào đám đông, mời Bỉnh Hạch, Keith, Hàng Tòng và sáu vị Cơ Giới sư khác ra khỏi hàng. — Dù tuổi còn trẻ, họ cũng đều là Cơ Giới sư.

Hầu hết các Cơ Giới sư chiến tranh đều trú tại những nơi tương đối an toàn, bởi vì số lượng Cơ Giới sư rất ít và không thể chịu đựng tổn thất. Tuy nhiên, không phải vì thế mà vai trò của Cơ Giới sư trong mọi tổ đội chiến đấu là nhỏ bé. Ngược lại, tổ cơ giới là một phần không thể thiếu trong tổ chức chiến đấu hiện đại.

Hơn 600 năm về trước, vào thời kỳ lính đánh thuê phát triển thịnh vượng, trong các tiểu đội lính đánh thuê thậm chí xuất hiện cấu hình kinh ngạc: cứ một trăm người thì có bốn Cơ Giới sư. Các Cơ Giới sư trực tiếp bảo vệ chiến xa hơi nước, giúp lính đánh thuê thiết lập các căn cứ hỏa lực. Trong thời đại súng pháo này, chính vì Cơ Giới sư cung cấp sự bảo vệ nổi bật như vậy trên chiến trường, mà các quý tộc đại lục mới xem trọng Cơ Giới sư cơ giới và ngành chế tạo cơ giới.

Những năm gần đây, quân đội Đế quốc luôn đề xuất yêu cầu tăng số lượng Cơ Giới sư trong tổ cơ giới của mỗi đơn vị sư đoàn Đế quốc từ hai người (một Cơ Giới sư cùng hàng chục trợ thủ tạo thành một đội sửa chữa cơ giới) lên ba người. Tuy nhiên, yêu cầu này của quân đội Đế quốc vẫn chưa được phê chuẩn. Mọi sự sao chép bản dịch này ngoài truyen.free đều là hành vi vi phạm bản quyền.

Trong tình huống cấp bách này, các sĩ quan cấp cao tại nhà ga có thể tiện tay điều động đủ Cơ Giới sư đến làm hậu viện. Hơn nữa, họ còn bắt những Cơ Giới sư ưu tú nhất trong viện cơ giới. Bỉnh Hạch cũng không tránh khỏi việc bị trưng dụng.

Sau khi đến đại sảnh nhà ga, Giáo sư Ankaro (Người Điều Khiển Cơ Giới), người dẫn đội, đã có mặt ở đó. Vị đạo sư này đang cùng vị Thượng tá Hải quân của Đế quốc thảo luận tình hình. Một quan quân Hải quân chỉ huy đội phòng vệ đường sắt là điều không hợp lẽ thường, nhưng trước khi quân chính quy đến, người có quân hàm cao nhất chính là người đứng đầu nơi đây.

Thượng tá thấy đoàn người đi vào, liền khẽ gật đầu với Hàng Tòng. Bỉnh Hạch chú ý đến chi tiết này — vị Thượng tá này hẳn cũng thuộc gia tộc Ba Luân. Sau khi vài vị Cơ Giới sư đến gần, họ liền đứng sang một bên, cuộc đối thoại và chủ đề thảo luận trong văn phòng vẫn là giữa hai người, Giáo sư Ankaro và vị Thượng tá. Truyen.free bảo đảm đây là bản dịch chính xác và duy nhất của tác phẩm này.

Ankaro: "Ma Khoáng Thú cấp cao. Đây là một chủng loại Ma thú mới xuất hiện trong một nghìn năm qua. Toàn thân chúng là một vật thể tập hợp được tạo thành từ các hạt tròn tinh thiết và đất sét trắng. Bên trong chúng có từ lực mạnh. Đương nhiên, còn phải xem tình trạng bên trong Ma hạch của chúng thế nào."

Thượng tá: "Ma hạch sẽ có tình huống gì?"

Ankaro: "Chúng có ký ức, có thể tổ hợp các bộ phận cơ giới của nhân loại. Một con Ma Khoáng Thú lớn như vậy bên trong có động cơ hơi nước, nhưng liệu có ống súng và thuốc nổ hay không thì chúng ta hiện chưa rõ."

Thượng tá: "Nếu con Ma Khoáng Thú này bên trong có vũ khí quân sự, vậy tại sao nó vừa rồi không sử dụng?" (Nếu sử dụng, vài lính trinh sát sẽ không có cơ hội thoát về.)

Ankaro đáp: "Thượng tá, Ma Khoáng Thú càng lớn thì càng có thể thực hiện những hành động phức tạp. Loại Ma thú này cực kỳ hiếm gặp, hơn nữa lại đột nhiên xuất hiện ở vùng kinh kỳ. Phía sau nó có thể là một âm mưu nào đó nhằm vào Đế quốc." Nét tinh hoa của nguyên tác được truyen.free chắt lọc và gửi gắm trọn vẹn.

Ma Khoáng Thú, trong gần một nghìn năm trở lại đây, sau khi văn minh cơ giới phát triển trở lại, đã xuất hiện như một loại Ma thú mới tại khu vực dãy núi Nguyệt Vẫn. Loại Ma thú mới này có sự khác biệt rõ rệt so với Thượng cổ Ma thú. Các đại diện của Thượng cổ Ma thú như Tật Phong Lang, Liệt Diễm Sư, Đại Địa Hùng hiện nay chỉ còn những bộ xương khổng lồ được trưng bày trong viện bảo tàng của Đế quốc. Đương nhiên, chúng hiện đã gần như tuyệt chủng do bị nhân loại săn bắt. Thượng cổ Ma thú đều là sản phẩm của quá trình tiến hóa tự nhiên.

Nguồn gốc của loài Ma thú mới này vẫn chưa được xác định, không có bằng chứng hóa thạch nào chứng minh sự tồn tại của chúng từ hai vạn năm trước, nhưng tất cả học giả đều tin rằng, Ma Khoáng Thú có liên quan đến các hoạt động của nhân loại trong thời đại Thần Ban.

Chúng hiện đang chiếm cứ các hầm mỏ trong dãy núi Nguyệt Vẫn. Mỗi khi nhân loại khai thác một mỏ quặng nào đó trong một thời gian ngắn, mỏ quặng đó sẽ bị Ma Khoáng Thú chiếm đóng. Ban đầu, Ma Khoáng Thú trong mỏ quặng là vô hại, chỉ là những luồng hạt tròn vài kilôgram. Nhưng khi số lượng ngày càng nhiều, Ma Khoáng Thú bắt đầu lấn lướt, xua đuổi nhân loại, chẳng hạn như tạo ra khí độc, gây sụt lở. Đương nhiên, nếu nhân loại vẫn không rời đi, Ma Khoáng Thú sẽ lại biến đổi.

Nhân tiện nói thêm, những vụ nổ khí ga và sụt lở thông thường không thể đuổi được nhân loại tiếp tục khai thác mỏ lúc này, vì Đế quốc áp dụng chế độ nô lệ tàn khốc trong khai thác mỏ, những người khai thác không được gọi là thợ mỏ mà là quáng nô. Hệ thống nhà tù và cảnh sát của Đế quốc cai trị đất nước một cách tàn bạo và đáng sợ. Đường sắt huyết mạch hướng đông hàng năm vận chuyển hàng vạn tù nhân đến dãy núi Nguyệt Vẫn, nhưng cực ít người được chở về. Đế quốc duy trì thường trú mười bảy sư đoàn tại dãy núi Nguyệt Vẫn, công việc thường nhật của các sư đoàn này là đối phó với các cuộc bạo động. Và dãy núi Nguyệt Vẫn hàng năm đều xảy ra bạo động.

Trở lại chủ đề chính, Ma thú mới đã tiến hóa lần nữa, với hình thái chiến đấu trần trụi, chúng tuôn ra như dòng nước từ các khe hở trong mỏ quặng. Loài mỏ thú này sẽ nuốt chửng mọi công cụ khai thác mỏ, bên trong chúng sẽ bao bọc động cơ hơi nước, sau đó rèn luyện kim loại để hình thành cấu trúc truyền lực, tạo thành một loại quái vật cơ giới kim loại kỳ lạ. Khi tình hình phát triển đến mức này, phương pháp duy nhất của Đế quốc là phong tỏa mỏ quặng, rồi từ bỏ khu khoáng sản đó.

Tuy nhiên, dựa trên nghiên cứu của không ít chuyên gia và học giả, Ma Khoáng Thú có liên quan đến sự tái sinh khoáng vật trong dãy núi Nguyệt Vẫn. Trong dãy núi Nguyệt Vẫn, suốt mấy nghìn năm qua, khoáng sản vẫn được khai thác mà không cạn kiệt. Một số đường hầm bị bỏ hoang sau vài trăm năm được mở ra lại phát hiện bên trong đã xuất hiện lại các trầm tích khoáng sản. Và trong dãy núi Nguyệt Vẫn cũng thường xuyên có thể nhìn thấy cảnh tượng những luồng hạt tròn nhỏ trên mặt đất cuốn đi cành khô lá vụn rồi cuộn sâu vào lòng đất. Nơi đó chính là dấu hiệu của việc hình thành mỏ than dưới lòng đất.

Cũng chính nhờ phát hiện này mà thái độ của nhân loại đối với hệ thống Ma thú mới là kiểm soát, chứ không phải đối đầu.

Loài người sẽ khoan dung với những thứ có thể mang lại lợi ích cho mình, ví dụ như muỗi hút máu truyền bệnh là côn trùng có hại, nhưng chuồn chuồn ăn muỗi lại là côn trùng có ích. Khi hủy diệt các loài Ma thú cổ xưa, nhân loại lại mở một mặt lưới cho loài sinh vật mỏ này. Xin quý độc giả lưu ý, bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức phát tán trái phép.

Lúc này, sau khi nghe được cuộc đối thoại của những người này, Bỉnh Hạch không kìm được mà nảy sinh hai vấn đề.

Đầu tiên, Ma Khoáng Thú là loài Ma thú ở phía đông dãy núi Nguyệt Vẫn, vậy rốt cuộc bằng cách nào mà nó vượt qua bốn trăm cây số, xuyên qua trùng trùng điệp điệp cửa ải trong lãnh thổ Đế quốc mà đến được đây?

Tiếp theo, một con Ma Khoáng Thú khổng lồ như vậy xuất hiện ở đế đô, mục đích của kẻ đứng sau tất cả những chuyện này rốt cuộc là gì?