"Cuối cùng ngươi cũng rảnh rỗi ở nhà máy rồi à?"

"Được rồi, được rồi, đừng lo chuyện khác. Ta có thể giải quyết."

"Chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng quá bận rộn."

......

Những đoạn đối thoại trên đây diễn ra vào dịp Tết năm nửa đầu niên Hơi Nước lịch 1028, khi Villian và Bỉnh Hạch gặp mặt.

Mỗi lần gặp mặt, Villian luôn mỉm cười nhìn Bỉnh Hạch. Nàng ngắm Bỉnh Hạch thao thao bất tuyệt về nhà máy, ngắm Bỉnh Hạch ăn những món điểm tâm ngọt, và ngắm Bỉnh Hạch vụng về dùng bộ đồ ăn phức tạp của giới quý tộc.

Tuy nhiên, mỗi khi Bỉnh Hạch đến văn phòng Villian báo cáo công việc, hắn luôn nhận ra rằng trên bàn sách của nàng, số lượng thư tín đóng dấu gia huy các loại ngày càng nhiều. Thế nhưng, Villian chưa bao giờ cùng Bỉnh Hạch bàn luận về nội dung những bức thư này.

(Nội dung những lá thư đến từ các gia tộc này, Bỉnh Hạch đều có thể đoán được).

Bỉnh Hạch, người vốn kém cỏi về EQ, cảm thấy mình dường như có một người tỷ tỷ vô cùng mực thước và chăm sóc mình.

Thế nhưng, phần trí tuệ còn sót lại trong đầu Bỉnh Hạch lại tự nhắc nhở bản thân rằng: Mức độ tín nhiệm mà Villian đã dành cho hắn trong những năm qua, dường như đã không thể giải thích bằng tình bằng hữu đơn thuần được nữa.

【Trong một quốc gia theo chế độ nửa phong kiến lãnh chúa, nửa đại nghị như West, sự phát triển kỹ nghệ đang trực tiếp tác động đến lợi ích của các phe phái, và những mâu thuẫn nội bộ phát sinh từ đó đã không thể bị lấp đầy bởi áp lực bên ngoài nữa】

Từ góc độ phát triển kỹ nghệ mà nói, sự kiện đặc sứ chính là một trở ngại mà thế lực cũ tạo ra đối với sự phát triển kỹ nghệ của West. Nhưng nếu nhìn từ quan điểm chính trị lâu đời vào niên Hơi Nước lịch 1028, đây lại là một nỗ lực của giới quý tộc truyền thống West nhằm tiếp xúc và thảo luận lợi ích với Bỉnh Hạch.

Cuộc tiếp xúc này thất bại đã kích động một mâu thuẫn quan trọng nào đó bên trong West.

Bởi vì trong quá trình công nghiệp hóa, để bảo vệ công việc bình thường của đông đảo công nhân tại khu công nghiệp cảng Cua Biển, một lượng lớn lương thực tinh chế cao cấp cần được cung cấp cho khu công nghiệp. Điều này dẫn đến giá lương thực tinh chế cao cấp trên thị trường đột ngột tăng ba thành.

Điều này đã làm tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của giới quý tộc điền viên. Họ đại diện cho một nhóm người tiêu thụ lương thực tinh chế lớn khác trong lãnh thổ West. Các lão gia quý tộc ăn lương thực tự nhiên, nhưng người hầu trong nhà, tư binh, thậm chí ngựa và gia súc đều dùng lương thực tinh chế. Hiện tại đột ngột chuyển sang lương thực thô, khiến đông đảo quý tộc oán thán dậy đất.

Vấn đề này vốn dĩ có thể được giải quyết, ví dụ như đổi mới thiết bị sản xuất lương thực nhân tạo. Bỉnh Hạch đã từng nhìn thấy những thiết bị cỡ lớn đ�� tại Whips.

Thế nhưng, vấn đề là tại sao gia tộc Tạo Lương sư lại phải giúp Bỉnh Hạch giải quyết? Giữa Bỉnh Hạch và Tạo Lương sư không hề có bất kỳ quan hệ lợi ích nào. Bỉnh Hạch hiện tại đại diện cho lợi ích của Cơ Giới sư, việc gia tộc Tạo Lương sư xu nịnh các gia tộc thượng vị là chuyện bình thường, nhưng điều đó không có nghĩa là họ cũng sẽ xu nịnh Bỉnh Hạch – một Cơ Giới sư đến từ hải ngoại.

Vào nửa cuối năm Hơi Nước lịch 1028, khi vị đặc sứ kia đưa ra yêu cầu đối với Bỉnh Hạch, Bỉnh Hạch đã "mượn cớ" Villian để từ chối.

Ừm, thực ra Bỉnh Hạch không hề mời Villian, mà chính Villian đã chủ động giúp Bỉnh Hạch đuổi vị đặc sứ kia đi. Thế nhưng, trong mắt vị đặc sứ, Bỉnh Hạch chính là dùng Villian để trấn áp. Do đó, khi mâu thuẫn về khủng hoảng lương thực tinh chế xuất hiện vào nửa cuối năm 1028, gia tộc Tạo Lương sư không những không đóng vai trò tích cực, mà còn đổ thêm dầu vào lửa khiến mâu thuẫn càng phát triển.

Sự kiện đặc sứ Hồng Đô Bảo, Bỉnh Hạch không có năng lực xử lý ổn thỏa, còn Villian thì xử lý quá cứng nhắc, với thủ đoạn chính trị quá non nớt.

Hiện tại, Villian đang âm thầm giúp Bỉnh Hạch gánh vác toàn bộ áp lực chính trị, nhưng gánh nặng này quá đỗi to lớn.

Một chức nghiệp thượng vị như Thành Lũy có được quyền uy cực lớn, có thể nắm giữ quyền sinh sát đối với các thành viên phụ thuộc gia tộc. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là có thể đối kháng mọi quy tắc chính trị.

Đặc biệt là hiện tại, khi gia tộc Cương Loan đang chật vật chống đỡ West, mọi thế lực lớn nhỏ đều có thể lật ngược và vận dụng quy tắc chính trị để gây áp lực lên Villian.

Hiện tại, phía gia tộc Cương Loan đã có ý kiến về việc Villian thiên vị Bỉnh Hạch. Nội bộ gia tộc Cương Loan chất vấn rằng việc West đặt trọng trách lớn đến vậy lên một Cơ Giới sư mười bốn tuổi như Bỉnh Hạch có phải là quá mạo hiểm hay không? Sự chất vấn này cũng không phải là vô lý.

Việc Villian ra sức chi viện Bỉnh Hạch, tương đương với việc đặt cơ nghiệp của công quốc West lên vai Bỉnh Hạch.

Các Cơ Giới sư bản địa của West lại báo cáo với tầng lớp thượng vị của Cương Loan rằng: kỹ thuật cốt lõi chỉ nằm dưới sự kiểm soát của Bỉnh Hạch. Ngay cả khi Bỉnh Hạch bằng lòng giao nộp kỹ thuật liên quan, cũng không thể chuyển giao cho các Cơ Giới sư bản địa này trong thời gian ngắn.

Gia tộc Cương Loan nhận ra rằng: một khi vị Cơ Giới Sư Khống Chế đến từ nước ngoài này rời đi, nhà máy thép và nhà máy quân sự sẽ ngừng hoạt động, một lượng lớn đầu tư sẽ trôi theo dòng nước. Uy vọng duy trì thống trị sẽ xuống dốc không phanh, và nền kinh tế quân sự của gia tộc Cương Loan tại West sẽ sụp đổ.

Đối với gia tộc Cương Loan mà nói, đối kháng cấp tiến với bên ngoài không phải là con đường duy nhất, các thủ đoạn ngoại giao khác cũng đang được vận dụng. Giới chính khách của họ sẽ không đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ.

Đối với mọi người mà nói, tương lai tràn ngập sương mù, đây là trạng thái bình thường. Phần lớn người đều thận trọng khi đối mặt với tương lai.

【Cách cảng Cua Biển sáu mươi cây số về phía Bắc, một học viện mới xây tọa lạc tại đây】

Sáu tòa nhà giảng đường, bảy dãy ký túc xá. Một trăm mẫu bãi cỏ được dùng làm thao trường. Bể bơi bằng gạch đá thuần túy với nước sông dẫn vào. Ngoài ra còn có một khu vực leo trèo lớn được tạo thành từ núi giả bằng đất cát và lưới thép gai. Bên cạnh trường học còn có những cánh đồng lớn. Kiến trúc ban đầu không hề có trang trí kiểu quý tộc, những công trình này khiến không khí nơi đây khá giống với một trường đại học hạng ba trên Địa Cầu. Đương nhiên, các trường đại học hạng ba trên Địa Cầu cũng không có quyền lợi sở hữu một khu đất rộng lớn như vậy.

Học viện này gửi gắm kỳ vọng của Bỉnh Hạch về một tương lai tươi sáng, đương nhiên, hắn không mong đợi có thể nhìn thấy kỳ vọng này trong suốt cuộc đời mình. Bỉnh Hạch cho rằng hành động của mình hôm nay, phải vài trăm năm sau mới có thể tạo ra ảnh hưởng sâu sắc.

Nguyên kế hoạch của Bỉnh Hạch là chiêu mộ một ngàn người cho học viện này trong vòng năm năm. Nhưng sau khi phát hiện mình được đối đãi như một quốc sĩ, chỉ riêng năm nay, Bỉnh Hạch đã chiêu mộ ba ngàn người. Phần lớn đến từ bản địa West, còn gia tộc Thương Diễm đã gửi tới bốn trăm người. Bởi vì số lượng người đăng ký thực sự quá đông.

Mặc dù chiêu mộ nhiều người, nhưng tất cả học sinh ở đây đều nằm ngoài dự đoán, đạt tiêu chuẩn Bỉnh Hạch đề ra hoặc cao hơn. Bỉnh Hạch đã đặt ra các tiêu chuẩn về thể trọng, xương cốt, khả năng đọc viết, khả năng tính toán, v.v. Trên thực tế, khi tuyển người, những tiêu chuẩn này còn được áp dụng nghiêm ngặt hơn.

Nhìn từ những học sinh mới này, đây tuyệt đối không phải là một trường học dành cho bình dân. Mặc dù Bỉnh Hạch đã lặp đi lặp lại nhấn mạnh rằng trường học chỉ đào tạo những người tu luyện có cấp bậc không quá cao, thậm chí nhiều nhất chỉ có thể đạt đến người tu luyện cấp trung hạ vị. Bỉnh Hạch đã nói rõ ràng đến mức này. Thế nhưng, gần như toàn bộ tầng lớp giàu có ở West đều lập tức hành động khi nghe tin.

Hai vạn người đã tham gia khảo hạch. Thậm chí, các quý tộc còn bắt đầu vận dụng quan hệ, viết thư cho Bỉnh Hạch. Sau đó, vào thời điểm báo danh khảo nghiệm, những gia phó của quý tộc này sẽ dẫn từng đứa trẻ đến. Đương nhiên, những đứa trẻ này đều là con riêng không có trong gia phả.

Trường học bình dân, chỉ có nền giáo dục bắt buộc trên Địa Cầu mới được xem là giáo dục bắt buộc.

Mà ở thời đại này, pháp mạch chồng chất từ xưa đến nay không thuộc về bình dân. Riêng việc đào tạo pháp mạch cho nghề nghiệp ma nguyên đã cần đến dược vật. Đây không phải là điều một gia đình vừa đủ ăn có thể gánh vác nổi.

Y sư và Y Mục sư có thể phối chế Ma nguyên. Đây là một loại hợp chất hữu cơ phức tạp chứa các nguyên tố chưa biết. Mỗi người mỗi năm cần vài trăm khắc, giá cả tương đương với vàng ròng. Mỗi học sinh chỉ riêng cho Ma nguyên mỗi năm đã cần tốn năm mươi ngân tệ, giá trị tương đương một con trâu. Để một đứa trẻ tiêu hết một con trâu trong một năm, làm sao có thể là một gia đình trung lưu gánh vác nổi? Tuy nhiên, điều này không thể so sánh với ma pháp Thượng cổ, cường độ đốt tiền của pháp sư Thư��ng cổ có thể buộc các gia tộc pháp thuật phải đi cướp bóc.

Ở thế giới này, những người thực sự bắt đầu cân nhắc việc tích lũy pháp mạch, là các phú hộ đã giải quyết được vấn đề cơm áo. Họ không thiếu tiền mua Ma nguyên, nhưng so với tiền mua Ma nguyên, học phí đạo sư mới thực sự đắt đỏ.

Còn trên thị trường:

Giáo viên cấp thấp hạ vị thu bốn mươi ngân tệ học phí mỗi năm.

Giáo viên cấp trung hạ vị – tám mươi ngân tệ.

Người tu luyện cao cấp hạ vị – hai trăm ngân tệ. Bởi vì đạo sư càng cao cấp, càng có thể nhạy bén phát hiện sai lầm khi xếp đặt pháp mạch.

【Trong hệ thống pháp thuật cũ, tài nguyên là yếu tố hàng đầu; còn trong hệ thống pháp thuật tu luyện mới, đạo sư mới là yếu tố hàng đầu.】

Nếu một người hoàn toàn không có chỉ dẫn, chỉ dựa vào sách vở và đá thủy tinh hiển ma để dẫn đường pháp mạch, xác suất thành công tấn cấp thành người tu luyện cấp thấp là một trên tám mươi người.

Nếu có một người tu luyện cấp thấp làm người dẫn đường, và người tu luyện cấp thấp này sẵn lòng mỗi ngày kiểm tra nghiêm túc tiến độ của đệ tử mình. Như vậy, tỷ lệ học sinh trở thành người tu luyện cấp thấp trong vòng năm năm là ba phần mười.

Tuy nhiên, phần lớn đạo sư không chỉ dẫn dắt một học sinh, và họ chỉ có thể kiểm tra nghiêm túc mỗi ngày đối với số ít tài năng tiềm tàng. Vì vậy, tổng xác suất học sinh do họ dạy bảo trở thành người tu luyện còn lâu mới đạt ba phần mười. Khu quân sự Hoàng gia St.Sok với xác suất trở thành người tu luyện chỉ một phần mười đã được coi là danh giáo.

Còn trên thị trường, chỉ có thể mời được các đạo sư là người tu luyện cấp thấp. Đến cả đạo sư là người tu luyện cấp trung thì không thể mời tới được.

Không phải là trình độ dạy bảo học sinh của đạo sư cấp trung không cao bằng người tu luyện cấp thấp, mà ngược lại. Trong phương diện đào tạo người tu luyện, người tu luyện cấp trung có ưu thế không gì sánh kịp so với người tu luyện cấp thấp.

Người tu luyện cấp trung có thể lưu lại dự mạch trên người học sinh. Đây là một loại dấu vết pháp mạch rất mờ nhạt, sẽ tiêu tán sau một thời gian. Thế nhưng, chỉ cần đạo sư cấp trung mỗi tháng tô lại dự mạch một chút, học sinh có thể tiếp tục lấy dự mạch làm tọa độ cơ bản.

Tại học viện Thiên Thể Tháp, Suget đã chỉ đạo pháp mạch cho vài đệ tử quý tộc theo hình thức này.

Với loại dự mạch này, dù đạo sư chỉ tùy tiện chỉ điểm một chút trong một tuần, xác suất học sinh trở thành người tu luyện cấp thấp cũng trên một phần mười.

Thế nhưng, cũng như đạo lý 'Ông chủ Mã có tiền, nhưng không cho ngươi tiêu'. Người tu luyện cấp trung có thể dạy bảo người thừa kế rất tốt, nhưng từ trước đến nay không công khai chiêu thu đệ tử.

Người tu luyện cấp trung đều là những quý tộc hiển hách của thế giới này. Quý tộc không quan tâm mấy đồng tiền thu từ học sinh, cũng không quan tâm có thêm vài đệ tử là người tu luyện cấp thấp. Họ chỉ quan tâm đến huyết mạch trong gia tộc, những người sẽ kế thừa y bát của mình, kế thừa tước vị và lãnh địa của mình. Tinh lực của họ đều dồn vào một việc duy nhất, đó là bồi dưỡng người thân của mình trở thành người tu luyện cấp trung.

【Và bây giờ tại West, Bỉnh Hạch đã hứa hẹn như sau khi thành lập học viện tiêu chuẩn của mình】

Mười người đứng đầu, pháp mạch được kiểm tra một lần mỗi tuần, và được rót dự mạch bằng đạo dẫn thuật một lần.

Hai trăm người đứng đầu, kiểm tra một lần mỗi tháng. Pháp mạch nào sai lầm, có thể sớm từ bỏ.

Các học sinh còn lại, mỗi học kỳ kiểm tra một lần.

Không ai hy vọng xa vời rằng Bỉnh Hạch có thể ban truyền thừa của nghề nghiệp cấp trung. Thế nên, việc Bỉnh Hạch lặp đi lặp lại nhấn mạnh rằng nhiều nhất chỉ có thể trở thành người tu luyện cấp trung hạ vị, đó chính là một câu nói vô nghĩa.

Đối với phần lớn 'bình dân' mà nói, chỉ cần có thể tăng xác suất lớn trở thành người tu luyện, thì đã vô cùng đáng giá để chen chúc mà vào rồi.

Giới quý tộc West đang cảm thán Bỉnh Hạch lãng phí tinh lực một cách hoang đường. Thế nhưng, họ đều không hẹn mà cùng bắt đầu hành động, ý đồ nhét người của mình vào học viện tiêu chuẩn đó.

Sau khi gia tộc Thương Diễm nhận được tin tức này, và xác nhận Bỉnh Hạch muốn truyền thừa một loại pháp mạch được 'đơn giản hóa' so với truyền thừa của gia tộc Thương Diễm, nội bộ gia tộc đã hoàn toàn buông xuôi mặc kệ.

Hiện tại, gia tộc đã cơ bản từ bỏ việc quản giáo Bỉnh Hạch. Trước hành vi lãng phí tinh lực quá mức của Bỉnh Hạch, gia tộc Thương Diễm dù rất muốn nói điều gì, nhưng lại lo lắng gây ra phản tác dụng. Đặc biệt là đối với Bỉnh Hạch đang ở giai đoạn dậy thì.

Thương Diễm Sifen đã nói như thế này: "Đợi khi tiểu tử đó trở về, ta sẽ bù đắp toàn bộ việc quản giáo!"

Còn hiện tại ư! Với thái độ ít nhiều có thể vãn hồi tổn thất cho gia tộc, gia tộc Thương Diễm đã trực tiếp chọn bốn trăm thiếu niên vừa đến tuổi và đạt tiêu chuẩn để đưa tới.

Những thiếu niên này đều là con cháu từ các chi thứ trong chi thứ của gia tộc Thương Diễm, tổ tiên vài đời của họ chưa từng xuất hiện Cơ Giới Sư Khống Chế. Hiện tại, họ đều được kín đáo gửi gắm cho Bỉnh Hạch.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả thưởng thức.