Chiều ngày 15 tháng 5 năm 2009.

Thế giới A, tại một cửa hàng đồ cổ ở Nam Kinh.

"Tổ Sư, chiếc nhẫn này ngươi kiếm đâu ra vậy? Đây căn bản không phải đồ cổ, thời gian chế tác nhiều nhất cũng không quá hai mươi năm đâu." Ông chủ tiệm Mục Thích Cổ mỉm cười nói, vẻ mặt đầy tự tin.

Ông chủ Mục là một trong những thành viên nòng cốt của (Thánh Đạo Hội), tốt nghiệp chuyên ngành khảo cổ, hiện là chuyên gia trong giới đồ cổ và cũng là đại sư làm đồ giả cổ thuộc hàng siêu đẳng. Rất nhiều "bí kíp giả cổ" của (Thánh Đạo Hội) đều do ông ta tạo ra.

Tô Trạch cười xòa, thuận miệng nói đùa: "Ha ha, không phải đồ cổ cũng không sao, đằng nào cũng chỉ hơn 500 đồng chứ mấy."

Mục Thích Cổ cầm kính lúp cẩn thận quan sát, miệng không ngừng xuýt xoa: "Ồ, mới hơn 500 tệ thôi sao? Vậy thì ngươi trúng số độc đắc rồi! Nhìn tay nghề này xem, tinh xảo đến lạ! Chiếc nhẫn bạc có tới năm tầng, lớp giữa còn được chạm khắc, hơn nữa những đường vân bạc mờ này, tất cả đều được đánh bóng thủ công. Đáng giá tiền nhất chính là viên đá quý màu vàng này, không chỉ phẩm chất cực tốt, bề mặt phản quang được cắt gọt tinh xảo với hơn 400 mặt cắt. Nếu ở trên thị trường, không có 5000 tệ thì căn bản không mua nổi đâu."

Mục Thích Cổ đặt chiếc nhẫn xuống, lắc đầu nói: "Thế nhưng, ta thật sự không hiểu sao lại có người rảnh rỗi đến vậy..."

"Hừm, có ý gì?"

"Nói sao nhỉ, quả thực chính là... dùng dao mổ trâu giết gà, lãng phí nhân tài quá mức!" Mục Thích Cổ với vẻ mặt dở khóc dở cười giải thích: "Kỳ thực chất liệu chiếc nhẫn này chẳng đáng giá bao nhiêu, bạc có phẩm chất rất kém, độ tinh khiết không quá tám phần mười. Viên đá quý màu vàng này tuy phẩm chất khá tốt, nhưng nhỏ như vậy cũng chẳng đáng giá là bao. Cái đáng giá chính là công nghệ chế tác của nó."

Mục Thích Cổ dang hai tay, rất bất đắc dĩ nói: "Công nghệ của nó quá xuất sắc, ở nước ngoài thì tôi không rõ lắm, nhưng ở Trung Quốc, những người có tay nghề này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Theo lý thuyết, tay nghề này ít nhất cũng phải dùng để chế tác những món đồ trang sức xa hoa, vậy mà lại được dùng trên một món đồ loại xoàng xĩnh như thế này, chuyện này quả thực không thể nào lý giải nổi! Lẽ nào cái tên này rảnh rỗi đến phát rồ... Ngươi kiếm nó ở đâu vậy?"

...

"Ha ha ha, món này là lần trước ta đi nhập hàng ở Vân Nam, đào được ở chợ đồ cũ. Ta thấy tay nghề cũng không tệ nên mua về chơi thôi. Trời mới biết nó từ đâu ra..." Tô Trạch cười lớn, rồi hỏi: "Vậy, những chữ khắc trên chiếc nhẫn này là loại văn tự gì?"

"Không quen, xưa nay chưa từng thấy, ngay cả loại tương tự cũng chưa từng có."

Mục Thích Cổ lắc đầu nói: "Xem ra tựa hồ là một loại chữ tượng hình, bất quá những chữ này lại quá phức tạp, thực sự còn phức tạp hơn cả chữ viết Maya. Ngươi xem thử, một chữ đơn giản nhất số nét đều vượt quá 50 nét, chữ phức tạp nhất thì ít nhất cũng trên 200 nét. Bất cứ dân tộc nào có trí thông minh bình thường sẽ không dùng một loại văn tự phức tạp đến mức này. Theo tôi thì, đây căn bản không phải một loại văn tự được hình thành tự nhiên, mà là do một gã nào đó rảnh rỗi đến phát rồ tạo ra để tiêu khiển thôi. Món này nhìn cho vui thôi chứ chẳng có giá trị gì cả."

Tô Trạch làm ra vẻ không quan tâm hỏi: "Ha ha, vậy nếu thực sự có người sử dụng loại chữ viết này thì sẽ ra sao? Người phương Tây nhìn chữ Hán của chúng ta cũng thấy rất phức tạp mà."

"Chuyện này sao có thể so sánh được? Chữ Hán tuy phức t��p hơn chữ viết hệ Latinh, nhưng chữ nhiều nét nhất cũng chỉ khoảng hơn ba mươi nét, trung bình cũng chỉ mười mấy nét mà thôi. Chỉ cần không phải kẻ ngốc khi học chữ Hán, nói chung, chỉ cần bốn đến sáu năm, nhiều nhất là mười năm, cũng có thể đọc viết trôi chảy."

Mục Thích Cổ không đồng tình nói: "Nhưng loại chữ viết này, rõ ràng phức tạp hơn chữ Hán gấp mấy lần, ngay cả khi lượng chữ cái của nó tương đương chữ Hán. Tôi đoán nếu muốn học thành thạo loại chữ này, không có ba mươi, bốn mươi năm thì đừng hòng. Nếu không phải chuyên môn nghiên cứu chữ viết, ai sẽ dành hơn nửa đời người để học một loại chữ viết? Vì vậy, ngay cả khi có loại chữ viết này, cũng chỉ có hai con đường: một là đơn giản hóa, hai là sẽ bị đào thải."

"À, thì ra là vậy. Lão Mục, vậy lần này cảm ơn ông nhé. Tối nay ta mời ông ra ngoài ăn chơi, ta sẽ đích thân xuống bếp." Tô Trạch cười và đưa ra lời mời.

"Tốt! Tổ Sư ngươi mà xuống bếp, dù ngươi không mời, ta cũng phải đến ăn chực cho bằng được. Ha ha ha..."

...

"Chủ thớt, đây đại khái là một loài chồn đột biến. Bạn tìm thấy loài động vật này ở đâu vậy? Còn tài liệu nào chi tiết hơn không?"

"Tuy rằng nhìn qua, đây là một loài cá mới, chắc là họ cá da trơn. Thế nhưng, nếu chưa nhìn thấy vật thể thật, chỉ bằng mấy tấm hình, tôi không thể xác định đây có phải là thật hay không. Đây không phải tôi nghi ngờ bạn, bởi vì kỹ thuật làm giả bây giờ thực sự quá phát triển. Lần trước mấy cô cậu sinh viên 'Thái Dương' làm giả 'Lê Đầu Nguyên' đã lừa được không ít lão làng."

"Chủ thớt, tôi là từ Viện nghiên cứu côn trùng Trung Quốc, mấy loài côn trùng này của bạn đều rất thú vị. Bạn có thể cho tôi xin địa chỉ được không? Tôi muốn đến xem trực tiếp..."

Còn giữ lại địa chỉ ư? Đùa gì thế! Tô Trạch vừa lướt qua trang web, vừa thầm mắng trong lòng.

Sau khi trở về từ "Động Thiên Thế Giới", hắn liền chụp ảnh mấy loài động thực vật thu được bên trong. Ở Nam Kinh, hắn dùng thẻ căn cước giả đăng nhập internet ở mấy quán net khác nhau, đồng thời dùng thêm máy chủ proxy, rồi lần lượt đăng bài hỏi trên vài diễn đàn chuyên ngành sinh vật học. Tất nhiên là không thể thiếu bí danh, mỗi bài đăng đều dùng một bí danh khác nhau.

Chờ hắn về đến nhà, mở máy tính lên mạng thì phát hiện mấy bài đăng kia đều có lượng lớn bình luận, thậm chí có vài diễn đàn còn ghim bài của hắn lên đầu.

Các chuyên gia rất hứng thú vô cùng với những lo��i sinh vật mới này, nhưng hầu hết đều bày tỏ phải xem vật thể thật mới có thể xác định, yêu cầu Tô Trạch gửi mẫu vật đến để kiểm tra. Thậm chí có vài cơ quan chuyên môn sốt ruột còn yêu cầu đến tận nơi để tham quan.

Tô Trạch đăng bài chỉ là để xác nhận những sinh vật này có phải là loài mới hay không, dùng để kiểm chứng suy đoán của mình, đương nhiên không thể đồng ý những yêu cầu đó. Nếu không, hắn đâu cần phải giở nhiều trò lắt léo đến vậy.

"Xem ra nơi đó rất có thể không phải Trái Đất rồi. Vậy rốt cuộc nơi đó là vùng đất như thế nào đây?" Tô Trạch nhìn những phản hồi đó, trong lòng không khỏi có chút do dự.

Hắn lo lắng nơi đó quá mạnh mẽ, bản thân hắn không chống đỡ nổi. Bởi vì từ trình độ công nghệ và chữ viết trên chiếc nhẫn, có thể thấy được nơi đó tuyệt đối không hề nguyên thủy chút nào. Nếu có trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại của Địa Cầu, hoặc thậm chí là thế lực khoa học viễn tưởng mạnh hơn, thì Tô Trạch sẽ không thể xoay sở được nữa.

"Mẹ kiếp, không vào hang cọp sao bắt được cọp con! Tu tiên vốn là nghịch thiên, không mạo hiểm một lần thì tu tiên cái nỗi gì. Nếu không xác nhận một lần, chẳng phải là có lỗi với kỳ ngộ này sao! Nếu như nơi đó thực sự quá mạnh, lão tử sẽ giao con đường này cho chính phủ!"

Tô Trạch cũng là người có ý chí kiên định, sau nhiều lần cân nhắc, cuối cùng vẫn quyết định đi thử một chuyến. Đương nhiên, hắn cũng đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, cùng lắm thì cái thân hơn trăm cân này sẽ nằm lại ở đó.

Nhưng giờ đã xác nhận nơi đó có "người", hơn nữa trình độ văn minh còn không thấp. Tô Trạch cũng sẽ không ngốc nghếch mà không chuẩn bị gì rồi đi qua ngay, để rồi va chạm với thổ dân.

Thế là Tô Trạch lại bắt đầu chuẩn bị trang bị cho lần thám hiểm thứ hai, lần này hắn định chơi lớn.

Tô Trạch bắt đầu xây dựng danh sách trang bị thám hiểm của mình: "Hừm, đầu tiên là vũ khí! Mấy con dao này có lẽ không đủ an toàn, phải có vài khẩu súng mới được. Nhưng kiếm súng ở đâu ra đây? À, xem ra có lẽ phải đi một chuyến Vân Nam..."

Nói là làm, ngay ngày hôm sau, Tô Trạch liền lấy danh nghĩa đi Vân Nam nhập hàng mà rời Thường Châu. Bởi vì (Đông Trù Quán) thường xuyên muốn mua các loại nguyên liệu đặc sản ở Vân Nam, vì thế, quản lý Tiểu Trương cũng không coi đó là chuyện lớn. Dù sao thì vị ông chủ này luôn là người chẳng mấy khi bận tâm đến cửa hàng, có ở nhà hay không cũng chẳng khác biệt gì.

Sự tâm huyết của biên tập viên đã mang đến bản dịch này cho truyen.free.