Xuân qua thu tới, thời gian trôi như thoi đưa. Mỗi ngày, Trác Văn chỉ làm một việc: ngồi trước cửa nhà điêu khắc mộc điêu, rồi cùng người vợ Mộ Thần Tuyết dùng cơm, trò chuyện chuyện nhà, thi thoảng lại sang nhà hàng xóm trò chuyện dăm ba câu.

Mỗi khi ông điêu khắc, Mộ Thần Tuyết vẫn luôn lặng lẽ dõi theo.

Nàng biết rõ những mộc điêu ��ng khắc, dù là người hay thú, đều là những kẻ thù hay loài thú ông đã tiêu diệt suốt bao năm qua.

Mỗi khi hoàn tất một pho tượng, ông lại chìm vào hồi ức, về đủ mọi chi tiết của những trận chiến ngày xưa.

Có thể nói, càng đắm chìm vào công việc điêu khắc, Trác Văn càng thêm khắc sâu những cảm ngộ về bản thân mình.

"Trác thúc, lại đang điêu khắc đó ạ? Chú quả là người kiên trì bền bỉ, trong việc điêu khắc này, chú đã giữ vững hơn hai mươi năm rồi nhỉ?"

Một thanh niên đi ngang qua nhà Trác Văn, vô thức dừng chân, rồi nhìn vào trong sân, thấy Trác Văn vẫn đang miệt mài với khúc gỗ, bèn cất tiếng cười hỏi.

Chàng thanh niên chừng hai mươi tuổi, vừa chớm trưởng thành, làn da màu lúa mì ánh lên vẻ khỏe khoắn, thân hình cân đối cùng cơ bắp rắn chắc khiến chàng trai trông có vẻ cường tráng.

"Đại Long à! Thoáng cái mà con đã lớn thế này rồi."

Trác Văn buông khắc đao, mỉm cười nhìn chàng trai đang đứng ở cửa.

Chàng thanh niên này chính là Đại Long, người từng đến nhà Trác Văn xin bát cơm hơn chục năm về trước. Mười năm trước, gia đình Đại Long đã rời thôn Hạnh Hoa, chuyển đến thị trấn gần đó để buôn bán.

Khi ấy, chẳng ai trong làng ra tiễn gia đình Đại Long, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi cha Đại Long giỏi giang, đã mua được nhà cửa ở thị trấn.

Chàng thanh niên cười hì hì, nhưng ánh mắt thì đã dán chặt vào pho mộc điêu trên tay Trác Văn.

Pho mộc điêu trên tay Trác Văn mới chỉ hoàn thành một nửa. Phần thân trên với những hoa văn rõ nét đã hiện rõ, nhưng phần thân dưới thì vẫn chưa bắt đầu được chạm khắc.

Điều khiến chàng thanh niên ngạc nhiên là tượng mà Trác Văn đang khắc hẳn phải là một nhân vật, hơn nữa nhân vật này lại có ba đầu sáu tay.

Quái nhân ba đầu sáu tay này có ba cái đầu với biểu cảm khác nhau, sáu cánh tay thì đang tạo sáu loại thủ quyết bất đồng, trông có chút quái dị.

"Trác thúc, chú đang điêu khắc quái nhân gì vậy ạ? Rõ ràng còn có ba đầu sáu tay!" Đại Long tò mò hỏi.

Trác Văn cười nói: "Đây chỉ là tác phẩm tiêu khiển lúc rảnh rỗi của ta mà thôi, ta cũng không biết rốt cuộc nó là cái gì."

Đại Long lại càng thêm hứng thú. Pho quái nhân ba đầu sáu tay trước mắt trông sống động như thật, đến từng hoa văn trên làn da cũng hiện rõ mồn một, điều này khiến Đại Long không khỏi thán phục tay nghề của Trác Văn.

"Trác thúc, con rất thích pho điêu khắc này của chú. Hay là chú bán cho con pho mộc điêu này nhé?" Đại Long cười nói.

Trác Văn vẻ mặt nghiêm nghị, vuốt vuốt chòm râu đã điểm bạc, nói: "Đại Long à, con cũng biết quy củ của ta mà. Pho mộc điêu này là tác phẩm do hứng thú của ta mà thành, không phải để buôn bán, cho nên..."

Đại Long hiện rõ vẻ thất vọng, dù thực sự rất thích pho mộc điêu này, nhưng thấy Trác thúc kiên quyết, Đại Long cũng đành chịu.

"Trác thúc, lần này con về thôn là vì cha con tuổi già rồi, muốn về quê an hưởng tuổi già, hơn nữa cha con hiện nay thân thể yếu nhược, nhiều bệnh, đi lại cũng khá bất tiện, nên Trác thúc xem có thể giúp con làm một chiếc gậy chống cho cha con được không ạ?" Đại Long khẩn thiết nói.

Trác Văn cười nói: "Không có vấn đề!"

Nói đoạn, ông tùy ý chọn một khúc gỗ dài nhỏ trong sân, rồi con dao khắc trong tay ông liền bắt đầu không ngừng tạo hình trên khúc gỗ đó.

Đại Long ngưỡng mộ nhìn động tác hành vân lưu thủy của Trác Văn. Mà nói ra thì, tuổi của Trác thúc bây giờ cũng không kém cha cậu là bao, cũng đã ngoài năm mươi.

Nhưng Trác thúc trước mắt lại không hề tỏ ra già yếu chút nào, động tác vẫn dứt khoát, lưu loát như chàng trai mới đôi mươi.

Nếu không phải nhìn thấy những nếp nhăn hằn sâu trên khuôn mặt Trác Văn, chỉ riêng những động tác này thôi, Đại Long cũng chẳng thể tin người trước mặt là một ông lão sắp bước vào tuổi thất tuần.

"Tốt rồi!"

Khoảng nửa canh giờ sau, Trác Văn hài lòng buông khắc đao, trao chiếc gậy chống vừa khắc xong cho Đại Long.

Mắt Đại Long sáng rực. Chiếc gậy chống trước mắt tuyệt đối là chiếc gậy thoải mái nhất mà cậu từng thấy trong đời. Hơn nữa, khi cầm chiếc gậy này trong tay, cậu rõ ràng có cảm giác như một luồng chấn động chạy khắp toàn thân, dường như có dòng nước ấm đang lan tỏa từ lòng bàn tay ra khắp cơ thể.

"Đa tạ Trác thúc, đây là mười lượng bạc, chú cầm lấy đi!"

Đại Long vô cùng hài lòng ngắm nghía chiếc gậy chống, rồi liền lấy ra mười lượng bạc, đưa cho Trác Văn.

Đáng tiếc là Trác Văn không hề đón lấy, mà nghiêm nghị nói: "Đại Long, chú đã nói rồi mà? Ở đây chú có quy củ riêng. Chiếc gậy chống này giá chỉ mười văn tiền, số bạc mười lượng này chú không thể nhận."

Đại Long lộ vẻ xấu hổ, ngượng nghịu nói: "Trác thúc, là con vội vã quá, lâu ngày không tới nên quên mất quy củ của chú rồi. Đây là mười văn tiền, chú cất đi ạ!"

Trác Văn đón lấy mười văn tiền, gật đầu hài lòng, rồi lại cầm lấy pho mộc điêu còn dở dang, bắt đầu chuyên tâm điêu khắc.

"Trác thúc, pho mộc điêu này chú chắc chắn là không bán chứ?" Đại Long vẫn có chút luyến tiếc nhìn pho mộc điêu trên tay Trác Văn mà hỏi.

Trác Văn lắc đầu, coi như lời hồi đáp cho câu hỏi của Đại Long.

"Trác thúc, vậy con xin phép đi trước!"

Đại Long than nhẹ một tiếng, rồi cáo từ ra về.

"Phu quân, thiếp nghe hàng xóm nói, Đại Long lần này thi đậu Trạng nguyên của nước Mưa To rồi, nghe nói Quốc chủ rất mực thưởng thức Đại Long, còn có ý gả quận chúa cho Đại Long."

Một người phụ nữ, trên mặt cũng hằn một vài nếp nhăn, từ trong nhà bước ra. Qua những đường nét còn vương lại trên ngũ quan, có thể thấy khi còn trẻ, người phụ nữ này hẳn là một tuyệt sắc giai nhân khuynh quốc khuynh thành.

Trác Văn buông khắc đao, mỉm cười nhìn vợ nói: "Đại Long có tiền đồ là điều tốt, có ích không ít cho cả thôn."

Người phụ nữ gật đầu, cười nói: "Thiếp còn nghe nói lần này Đại Long về không chỉ đưa cha về quê an dưỡng, mà còn có ý định tu sửa nhà cửa trong thôn cùng miếu thờ hoang phế ở ngoại ô."

"Cậu ấy có tấm lòng đó, thực sự không tệ chút nào..."

Trác Văn dừng tay một lát, ánh mắt ông thoáng lộ vẻ trầm tư.

"Phu quân, Đại Long từ nhỏ vốn là đứa trẻ hiếu thắng, dường như chưa bao giờ cầu xin gì ở chàng? Trái lại, nó còn thường xuyên giúp đỡ chàng." Mộ Thần Tuyết bỗng nhiên nói.

Trác Văn khẽ mỉm cười nói: "Ta biết rồi. Chờ ta hoàn thành pho mộc điêu này, ta sẽ tặng cho Đại Long, coi như một món kỷ niệm vậy!"

Mộ Thần Tuyết khẽ cười nói: "Đến lúc đó, đứa trẻ này chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết."

...

Màn đêm buông dần, một bóng người lén lút lẻn vào căn phòng nhỏ bé.

Bóng người đó nhanh nhẹn tiến vào phòng khách nhà đá. Trong phòng khách, từng dãy giá đỡ được bày biện, trên đó đặt đủ loại mộc điêu.

Bóng người nhanh chóng chú ý đến một góc khuất dưới một chiếc kệ, nơi có một pho mộc điêu còn dở dang. Pho mộc điêu này, với ba đầu sáu tay, trông sống động như thật.

Ngay khi nhìn thấy pho mộc điêu này, bóng người đó lập tức tinh thần phấn chấn lạ thường, liền cầm lấy pho mộc điêu bán thành phẩm, cẩn thận ngắm nghía một lượt, ánh mắt lộ rõ vẻ hài lòng.

Nhanh chóng, bóng người đó trở nên do dự, rồi cậu ta từ trong lòng ngực lấy ra một chiếc túi gấm nhỏ bằng lòng bàn tay, đặt vào vị trí cũ của pho mộc điêu vừa bị lấy đi.

"Trác thúc, con xin lỗi, con thực sự quá thích pho mộc điêu này. Ngày mai con sẽ rời đi rồi! Con sợ e rằng sẽ không còn cơ hội quay về thôn Hạnh Hoa nữa, nên con không muốn bỏ lỡ pho mộc điêu này!"

Bóng người thì thầm một câu, trong giọng nói đầy vẻ áy náy, rồi khẽ thở dài một tiếng, rón rén rời khỏi căn phòng.

Phiên bản truyện được biên tập tỉ mỉ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hy vọng mang đến cho độc giả những khoảnh khắc đắm chìm vào thế giới kỳ ảo.