Cùng lúc đó, trong không gian này, tất cả những người đang leo trèo bất giác bắt đầu biến đổi, sự thay đổi này đến từ cả thể xác lẫn tâm hồn.

Dù ngươi có há miệng kêu gào, cố sức gọi tên, nhưng chẳng có âm thanh nào thoát ra được. Đưa tay sờ lên người, ngươi mới phát hiện ngoài bộ quần áo đơn giản nhất, tất cả mọi thứ trên người đều biến mất. Chân khí, chân nguyên khổ công tu luyện cũng tan biến hết, chỉ còn lại thể xác nguyên thủy nhất mà thôi.

Chỉ có một mình ngươi đơn độc leo trèo ở nơi này, dưới chân là những bậc thang vô tận, chỉ có thể từng bước một tiến lên. Mười bậc, trăm bậc, ngàn bậc, vạn bậc, dù cho có cố gắng đi xuống, cũng chẳng có điểm dừng, chẳng có chút hy vọng nào. Ngươi chỉ có thể tiến về phía trước.

Chỉ có thể từng bước tiến lên, mỗi bậc thang cao một thước. Vừa bước lên, hai chân đã càng lúc càng mỏi rã rời, thân thể càng lúc càng mệt nhọc. Nhưng ngươi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục, chỉ có thể kiên trì như vậy.

Phương Ninh cắn chặt răng, kiên trì. Đây là một cuộc khảo nghiệm gian khổ đối với ý chí, thể xác và tinh thần, còn khó chịu đựng hơn cả việc bị nhốt trong phòng tối. Trên những bậc thang vô tận này, ngươi mới bắt đầu bước đi, càng đi càng nhiều, ngàn bậc vạn bậc, sự mệt mỏi như muốn đoạn lìa hồn phách.

Nếu chỉ là mệt mỏi thì vẫn chưa đáng kể. Điều đáng sợ hơn cả là sự cô tịch và trống rỗng. Không có bất cứ vật thể nào để tham chiếu, không có một bóng người sống nào. Cứ như thể trên thế giới này chỉ có một mình ngươi tồn tại, không có bất cứ ai khác. Đây mới thực sự là điều khó chịu đựng nhất.

Phương Ninh lắc đầu, khẽ thì thầm: "Đường Thượng Thanh Vân, một bước một dập đầu, xương tiên nhẫn lòng người, bất tử lột da! Quả đúng là như vậy!"

Kiên trì, chỉ có thể kiên trì, chỉ có thể từng bước một tiến lên, kiên trì đến cùng! Những bậc thang này vô cùng tận, càng leo càng mỏi, nhưng không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục kiên trì.

Phương Ninh từng bước một leo lên. Kỳ thực, so với những người khác, Phương Ninh có một điểm yếu. Hắn mới chỉ ở Luyện Khí kỳ tầng thứ năm, trong khi những người khác đã đạt tới Tiên Thiên cảnh giới, hoặc ít nhất cũng là Luyện Khí kỳ tầng tám, tầng chín.

Mặc dù cơ thể cảm thấy chân khí, chân nguyên đều biến mất, nhưng kỳ thực đây chỉ là ảo giác mà tiểu thế giới này mang lại. Tuy ngươi không cảm nhận được chúng, nhưng chúng vẫn thực sự tồn tại, và chính chúng đang nâng đỡ ngươi từng bước tiến về phía trước.

Thế nhưng Phương Ninh cũng có một ưu thế, đó chính là Tử Thanh nhị tâm. Cơ thể hắn có thể nói là phân thành hai, giống như hai người vậy. Nhìn hắn vững vàng từng bước tiến lên, kỳ thực toàn thân hắn đã phân thành hai phần, một phần leo bậc thang, một phần nghỉ ngơi, rồi sau đó lại đổi vai, một phần leo, một phần nghỉ ngơi, giúp hắn có thể tìm được sự hồi phục và sở hữu thể lực vô hạn.

Trên những bậc thang vô tận, chặng đường dường như không có hồi kết này, hai chân càng lúc càng mềm nhũn, hơi thở càng lúc càng nặng nề, đôi mắt càng lúc càng mơ hồ. Nhưng Phương Ninh vẫn kiên trì leo, từng bước một tiến lên, vĩnh viễn không bỏ cuộc!

Đột nhiên, Phương Ninh thầm thở phào một hơi, hắn đã vượt qua một cửa ải. Giờ đây, một cuộc khảo nghiệm mới lại bắt đầu.

Trong quá trình tiếp tục leo lên, Phương Ninh bắt đầu khám phá một bí mật của những bậc thang này. Có một bậc thang phủ đầy những giọt mồ hôi, đó chính là mồ hôi hắn vừa mới đổ ra. Hoặc hắn lại phát hiện một dấu chân của mình, dấu chân này chắc chắn là vừa rồi vô tình để lại.

Điều này có nghĩa là những bậc thang này tuần hoàn vô hạn, hắn đang lặp đi lặp lại một vòng. Nơi hắn đã đi qua, những bậc đá này không có hồi kết, hắn cứ như con chuột trong bánh xe gỗ, dù có cố sức chạy đến đâu, bánh xe cũng chỉ xoay tròn mà thôi. Dù cố gắng thế nào, hắn cũng không thể thoát khỏi vòng luân hồi này.

Khi cảm giác này xuất hiện, nó giống như một con rắn độc cắn xé trái tim ngươi, phá hủy ý niệm của ngươi, ảnh hưởng đến phán đoán, khiến ngươi muốn từ bỏ việc leo trèo!

Nhưng Phương Ninh lại nở nụ cười. Dù một phần trong thân thể phân đôi của hắn không ngừng tự nhủ rằng những dấu vết này là do chính mình để lại, rằng mình đang di chuyển trong vòng tuần hoàn, nhưng phần còn lại của hắn lại rõ ràng ghi nhớ rằng những dấu vết này hoàn toàn không liên quan đến mình. Hắn chưa từng để lại bất cứ dấu vết nào như vậy, đây là cảm giác mà không gian này cưỡng chế truyền vào, tất cả đều là lừa dối.

Phàm là tin tưởng cảm giác này, sẽ càng lúc càng tin tưởng, càng lúc càng tuyệt vọng, càng lúc càng mất đi động lực, cuối cùng sẽ thất bại, không còn tiếp tục leo lên, mà ngồi bệt xuống đất cười ngây ngô hoặc khóc lớn.

Nếu nói cửa ải trước là thử thách ý chí, thể xác, tinh thần, thì cửa ải này chính là khảo nghiệm tín niệm, trí tuệ và khả năng phán đoán!

Phương Ninh thở dài một hơi, tiếp tục tiến lên, đi, đi, đi! Mặc kệ nó khảo nghiệm điều gì, cuối cùng hắn cũng phải vượt qua!

Từng bước một tiến về phía trước. Ở đây, hắn không cảm nhận được thời gian trôi qua, không cảm nhận được không gian biến đổi, chỉ có những bậc thang nối tiếp nhau này.

Hướng lên, hướng lên, lại hướng lên! Dù hai chân đã rã rời, thân thể đã kiệt quệ, hắn vẫn chỉ có thể tiến lên, vĩnh viễn không từ bỏ!

Trong mảnh không gian này, dưới quảng trường, có một mật thất khổng lồ, bên trong trải rộng vô số ảo ảnh. Quan sát kỹ những ảo ảnh này, có thể thấy rõ ràng các đệ tử như Phương Ninh và mọi hành động của họ.

Xung quanh hình ảnh của mỗi người đều có vô số con số đang thay đổi. Đó là các chỉ số dữ liệu của những đệ tử này, được thu thập thông qua thang trời vô tận không ngừng nghỉ này, nhằm kiểm tra các loại tố chất thể chất của họ.

Trong số những hình ảnh đó, đã có hơn năm trăm sáu mươi người trì trệ không tiến, ngồi trên bậc thang, hoặc cười lớn, hoặc khóc rống, hoặc lặng lẽ ngẩn ngơ, hoặc tâm trí đã bay bổng đi đâu. Chỉ còn lại chưa tới mười mấy người vẫn tiếp tục leo lên, trong đó có Phương Ninh!

Một trung niên nhân nhìn hình ảnh của Phương Ninh, kêu lên: "Sư phụ, sư phụ, người hãy đến xem, đã xuất hiện phản ứng bất thường."

Thiên Hải lão nhân nghe tiếng gọi, bước đến phía dưới ảo ảnh, nhìn vào hình ảnh Phương Ninh. Người trẻ tuổi kia giải thích: "Người này tên là Phương Ninh, do quan Đại tướng quân tiến cử vào học. Hắn chỉ ở Luyện Khí kỳ tầng thứ năm, có thể nói là người yếu nhất trong số tất cả mọi người.

Trên Thanh Vân Kiếm Thê này, hắn đã leo ròng rã ba ngày ba đêm. Hầu hết mọi người đều đã tiến vào trạng thái "về giấu thở thánh thai", thế mà hắn vẫn còn tỉnh táo tiếp tục leo lên, không hề có phản ứng hôn mê. Hắn mới chỉ Luyện Khí kỳ tầng thứ năm, điều này sao có thể chứ!"

Thiên Hải lão nhân nhíu mày nhìn hình ảnh Phương Ninh, trong chớp mắt hình ảnh nhanh chóng tua lại, từ đầu đến cuối một lần. Thiên Hải lão nhân nói: "Không có gì, chỉ là một thân thể chia làm hai, nhị tâm quyết mà thôi. Tăng gấp đôi sự xâm nhập của kiếm ý vào hắn. Nếu một lúc lâu sau mà hắn vẫn chưa tiến vào trạng thái 'về giấu thở thánh thai', thì hãy gọi ta lại."

Trung niên nhân đáp: "Vâng, ta đã hiểu."

Sau đó, hắn bắt đầu âm thầm thi pháp. Lập tức, một luồng lực lượng vô hình xuyên qua không gian này mà lan tỏa ra. Trên Kiếm Thê, Phương Ninh đang không ngừng leo lên bỗng cảm thấy hai chân nặng trĩu, thân thể như chùng xuống. Để bước tiếp một bước, hắn cần một lượng sức lực ít nhất gấp đôi lúc trước!

Phương Ninh thở dài một hơi, thầm nghĩ trong lòng: "Xem ra ta lại vừa vượt qua một cửa ải. Không biết những người khác thế nào, nhưng mặc kệ, dù có mệt chết, ta cũng phải kiên trì, ta cũng phải tiếp tục leo."

Dần dần, Phương Ninh thực sự đã không còn chút sức lực nào. Ngay cả việc phân tâm để nghỉ ngơi cũng không còn tác dụng sau thời gian dài leo trèo như vậy. Hai chân Phương Ninh dần trở nên hoàn toàn tê liệt, không còn một chút sức lực nào, thậm chí không thể đứng thẳng, chỉ có thể ngã vật xuống, nằm trên những bậc thang. Nhưng hắn vẫn chưa bỏ cuộc, chân không thể dùng được nữa, vậy thì dùng tay, từng bước một bò lên trên.

Hai tay sờ soạng bậc thang, từng bước từng bước bò lên. Tốc độ càng lúc càng chậm. Mỗi khi bò qua một bậc, toàn thân hắn lại đầm đìa mồ hôi, từng giọt từng giọt thấm xuống bậc thang.

Đường Thượng Thanh Vân, một bước một dập đầu, xương tiên nhẫn lòng người, bất tử lột da! Quả đúng là như vậy!

Chương truyện này, do đội ngũ dịch giả Tàng Thư Viện chuyển ngữ độc quyền, gửi đến quý độc giả gần xa.