Ninh Trường Cửu đứng đợi ngoài cửa. Thiệu Tiểu Lê theo Quân Vương vào trong, rồi nàng trông thấy Tô Yên Thụ.

Tô Yên Thụ khoác một bộ hồng y rộng thùng thình, tựa người vào lan can. Trâm vàng cài lệch, lớp trang điểm còn dang dở, nàng đang lặng lẽ dõi mắt về phía vương thành, ánh mắt đượm vẻ tiêu điều.

“Tô tỷ tỷ…” Thiệu Tiểu Lê cứ ngỡ mình sẽ thấy một người máu me đầy mình, chi chít vết sẹo, nào ngờ nàng vẫn lành lặn thế này.

Cánh tay của nữ tử xinh đẹp ấy vẫn mịn màng trắng nõn như ngọc mỡ dê, không một tì vết.

Thấy Thiệu Tiểu Lê tới, nàng mím môi cười, thần sắc mờ ảo như khói không còn vẻ e ấp như ở kỹ viện, mà mang theo nét quyến rũ nhàn nhạt.

Nàng vẫy tay với Thiệu Tiểu Lê.

Phía sau Thiệu Tiểu Lê, vị quân chủ trong bộ đế bào bước ra. Tô Yên Thụ khom người hành lễ, giọng nói uyển chuyển: “Tham kiến Bệ hạ.”

Quân Vương khẽ gật đầu. Hắn đứng trong bóng tối, toát ra vẻ uy nghiêm khó tả.

“Tô tỷ tỷ, tỷ không sao chứ?” Thiệu Tiểu Lê khó hiểu.

Tô Yên Thụ mỉm cười thanh thoát, nàng nửa người tựa vào lan can, đáp: “Chỉ là một vở kịch giữa ta và Bệ hạ thôi.”

“Vở kịch?” Thiệu Tiểu Lê không hiểu.

Tô Yên Thụ liếc nhìn Quân Vương. Sau khi hắn gật đầu, nàng mới giải thích: “Vương thành vừa xuất hiện một yêu nghiệt tên là Trọng Tuế. Con Trọng Tuế này thích bắt nữ nhân, đặc biệt là nữ nhân xinh đẹp. Càng đẹp, nó lại càng thích.”

“Bắt nữ nhân?” Thiệu Tiểu Lê thấy rùng mình. “Để… ăn thịt ư?”

Tô Yên Thụ mỉm cười lắc đầu: “Không, nói ra thật nực cười, nó bắt họ về để cưới làm vợ, sống đến bạc đầu giai lão. Vì vậy, gần trăm năm Trọng Tuế mới xuất hiện một lần, chỉ khi người vợ trước qua đời, nó mới đi tìm người mới. Về điểm này, nó còn hơn khối kẻ.”

Thiệu Tiểu Lê nhìn nữ tử kỹ viện với gương mặt trang điểm yêu kiều, đôi mắt đẹp của nàng như chứa đựng làn nước long lanh đáng thương.

“Vậy… tỷ là mồi nhử?” Thiệu Tiểu Lê hỏi.

Tô Yên Thụ gật đầu: “Đây là kế hoạch của Bệ hạ. Ta giả vờ hành thích Bệ hạ, sau đó bị tống vào ngục. Kẻ mà Trọng Tuế muốn giết cũng chính là Bệ hạ, như vậy, khi nghe danh của ta, có lẽ nó sẽ đến ngục cướp người, rồi sập bẫy. Tiếc là… đã một tháng trôi qua mà nó chẳng có động tĩnh gì, có lẽ tỷ tỷ không đủ quyến rũ, ngay cả một con yêu quái cũng không dụ được.”

Thiệu Tiểu Lê lặng lẽ lắng nghe, không ngờ kết cục lại là thế này.

Nàng nói: “Tỷ cũng không nói với muội một tiếng…”

Tô Yên Thụ nói với giọng điệu sâu xa: “Đây là bí mật.”

Thiệu Tiểu Lê thở dài: “Vâng, tỷ không sao là tốt rồi.”

Tô Yên Thụ cúi xuống, đưa ngón tay trắng hồng điểm nhẹ vào giữa trán nàng, cười nói: “Tiểu nha đầu nhà ngươi mà chịu khó trang điểm thì chẳng kém gì tỷ tỷ đâu. Ngươi ở nhà cũng phải cẩn thận đấy, coi chừng bị con Trọng Tuế kia bắt về làm vợ.”

Thiệu Tiểu Lê chẳng sợ. Nàng nghĩ cái tên Trọng Tuế này nghe đã biết là một con yêu quái ham hư danh rồi. Yêu quái lớn nhất ở thành Đoạn Giới này rõ ràng phải là lão đại trong phủ nhà mình mới đúng.

“Muội chẳng xinh đẹp chút nào.” Thiệu Tiểu Lê tự biết mình.

Kể từ sau lần triệu linh đầy hiểm nguy hôm đó, Thiệu Tiểu Lê dường như đã vứt bỏ hết sự tu dưỡng của một tiểu thư khuê các. Nàng chẳng bao giờ trang điểm tử tế, tóc tai lúc nào cũng rối bù, váy áo mặc cũng rất đơn giản. Cái dáng vẻ mỗi ngày lẽo đẽo theo sau Ninh Trường Cửu gọi lão đại trông càng giống một thiếu nữ giang hồ hơn.

Tô Yên Thụ vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt mà quyến rũ. Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve má Thiệu Tiểu Lê: “Ngươi vẫn còn đang nghĩ chuyện của mẫu thân ngươi à?”

“Đâu có…” Thiệu Tiểu Lê đáp: “Phụ vương vẫn còn đây, tỷ nói linh tinh gì vậy?”

Quân Vương đứng sau lưng họ, không nói một lời.

Thiệu Tiểu Lê chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi: “Người tên Ngụy Nguyên kia đâu rồi?”

Tô Yên Thụ từ từ quay đầu, khẽ gọi: “A Nguyên.”

Từ trong bóng tối sâu thẳm, một nam tử ôm đao chậm rãi bước ra. Hắn mày kiếm mắt sao, dung mạo anh tuấn, y phục trên người cũng là loại vải quý, đao thương bất nhập. Chỉ là gương mặt nam tử mang vẻ cô độc không che giấu được, chẳng còn phong thái tiêu sái như xưa. Hắn ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn Tô Yên Thụ, không biết đang nghĩ gì.

Quân Vương thì nhìn Ngụy Nguyên.

Hai nam nhân đứng trong bóng tối, còn ánh sáng từ cửa sổ chỉ rọi riêng lên người Tô Yên Thụ, khiến nữ tử vốn đã xinh đẹp lại càng thêm diễm lệ. Bộ hồng y như một đóa hoa đang nở rộ, còn nàng vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, ý tứ không rõ ràng.

Trong căn phòng yên tĩnh, Thiệu Tiểu Lê ngửi thấy một luồng sát khí ngấm ngầm đối chọi.

“Bái kiến Bệ hạ.” Ngụy Nguyên ôm đao hành lễ, phá vỡ sự im lặng.

Quân Vương gật đầu: “Cứ luyện đao cho tốt.”

“Vâng.”

Sau cuộc đối thoại khó hiểu, Ngụy Nguyên lại lùi vào bóng tối. Quân Vương thì nhìn sâu vào mắt Thiệu Tiểu Lê, nói: “Nếu không có chuyện gì quan trọng, ta đưa con ra ngoài.”

Thiệu Tiểu Lê liếc nhìn Tô Yên Thụ. Nàng ta thản nhiên như không có ai, nhấp một ngụm trà, dáng vẻ lười biếng, cổ áo hờ hững để lộ một khoảng da trắng như tuyết, trông thật mê người.

“Vậy tỷ bảo trọng nhé.” Thiệu Tiểu Lê nói nhỏ một câu rồi theo Quân Vương đi ra ngoài điện.

Trên con đường u ám, Quân Vương chợt cất tiếng: “Mẫu thân con lúc sinh thời cũng là một mỹ nhân hiếm có.”

“Hửm?” Thiệu Tiểu Lê hơi sững người, không hiểu tại sao phụ vương lại nói vậy. Nàng biết mẫu thân mình xinh đẹp, chỉ là càng đẹp, lúc hương tiêu ngọc vẫn lại càng khiến người ta đau lòng.

Quân Vương hỏi: “Năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?”

Thiệu Tiểu Lê đáp: “Mười bảy tuổi ạ…”

Quân Vương mỉm cười: “Ta gặp mẫu thân con cũng vào độ tuổi này.”

Không hiểu sao, trong lòng Thiệu Tiểu Lê dâng lên một cảm giác ớn lạnh.

Quân Vương chậm rãi bước đi, nói: “Linh của con thế nào? Nó có nghe lời con không?”

Thiệu Tiểu Lê đáp: “Đương nhiên ạ.”

Quân Vương cười, tháo một chiếc nhẫn kim loại từ ngón áp út của mình đưa cho Thiệu Tiểu Lê, nói: “Nếu nó không nghe lời, con có thể đeo cái này vào tay nó. Bên trong chứa đựng tinh thần lực cực mạnh, có thể đoạt lấy ý chí của nó trong nháy mắt, khiến nó phải cúi đầu phục tùng con.”

Thiệu Tiểu Lê đứng yên bất động, bình tĩnh nhìn hắn. Dưới mái tóc rối bù, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng có vẻ hơi lạnh lùng.

Quân Vương nói: “Con ngây ra đó làm gì? Chẳng lẽ không tin phụ vương?”

Họ đi ra khỏi hành lang, ánh sáng chiếu tới. Trước mặt họ là một cái giếng cổ.

Nàng đột nhiên ngẩng đầu, nhận lấy chiếc nhẫn, nắm chặt trong lòng bàn tay, nói: “Tạ ơn phụ vương.”

Quân Vương bật cười: “Đây mới là con gái của ta. Ta biết cái linh kia rất có linh tính, thậm chí có thể nói chuyện giải khuây với con, nhưng người của thành Đoạn Giới chúng ta không cần thứ đó. Cái chúng ta cần chỉ là một thanh đao, một thanh đao có thể…”

Lời của hắn đột ngột dừng lại.

Thiệu Tiểu Lê cầm chiếc nhẫn, vung tay một cái.

Chiếc nhẫn bay thẳng vào giếng, va vào thành giếng kêu “cạch” một tiếng rồi nảy vào trong làn nước. Tiếng nhẫn rơi xuống nước vang lên thật trong trẻo giữa vương thành tĩnh lặng.

Chiếc nhẫn kim loại nhanh chóng chìm xuống đáy giếng.

Nàng cứ thế bước thẳng về phía trước.

Quân Vương nhìn bóng lưng nàng rời đi, mỉm cười: “Không hổ là có dòng máu của ta, con quả nhiên không giống mẫu thân con.”

*Dòng máu chảy trong người ta không phải của ngươi, mà là của một vị tướng quân đã chết.*

Thiệu Tiểu Lê thầm nghĩ, đoạn chậm rãi bước ra khỏi vương thành.

Ninh Trường Cửu đang đợi ngoài cửa, thấy nàng ra, liền nhẹ nhàng nói một câu: “Về thôi.”

Thiệu Tiểu Lê bước nhanh theo sau.

“Gặp Tô Yên Thụ rồi à?” Ninh Trường Cửu hỏi.

“Gặp rồi.” Thiệu Tiểu Lê đáp, rồi kể lại những gì mình thấy nghe trong vương cung.

Ninh Trường Cửu khẽ gật đầu. Về Trọng Tuế, hắn cũng từng đọc được ghi chép tương tự trong thư khố, chỉ không biết thật giả thế nào.

Huyết Vũ Quân nói: “Bạc đầu giai lão? Hừ, làm gì có con yêu quái nào ngu ngốc như vậy. Nếu ta có bản lĩnh đó, ta đã bắt hết mấy em gái xinh đẹp trong vòng trăm dặm rồi.”

Kiếm Kinh chi linh cười lạnh: “Bắt về rồi sao nữa? Với cái thân thể đó của ngươi, e là bị ép khô đến da bọc xương mất.”

Huyết Vũ Quân vặn lại: “Đó là do ngươi chưa thấy dáng vẻ oai phong của ta thôi. Hồi đó ta sải cánh mấy chục trượng, một cú đạp xuống là cả một đoạn tường thành cũng sụp. Ai nấy nghe danh Huyết Vũ Quân ta đều sợ mất mật, không kẻ nào là không sợ!”

Kiếm Kinh chi linh nói: “Ta thì không có uy danh lừng lẫy như ngươi, nhưng phàm là kẻ đã thấy kiếm pháp của ta thì đều chết cả rồi.”

“Chém gió…” Huyết Vũ Quân bĩu môi.

“Trọng Tuế.” Ninh Trường Cửu lẩm nhẩm cái tên này.

Thiệu Tiểu Lê đột nhiên nói: “Con Trọng Tuế kia nhất định là đến bắt cô nương xinh đẹp… Lão đại, huynh nhất định phải bảo vệ muội đó.”

Ninh Trường Cửu bình tĩnh đáp: “Nếu thật sự là vậy, có lẽ ngươi rất an toàn.”

“…” Thiệu Tiểu Lê phồng má.

Về đến nhà, Thiệu Tiểu Lê bắt đầu nấu cơm cho hắn. Nàng nhìn chằm chằm con gà rừng xấu xí hồi lâu, phân vân không biết nên cho nó vào nồi hay bố thí cho con gà đầu đỏ kia.

Cuối cùng, Huyết Vũ Quân cũng có được một bộ da thịt mới.

Chỉ là chân con gà rừng này vốn đã bị thương, Thiệu Tiểu Lê thực sự không nhịn được, trước khi giao bộ da thịt này cho Huyết Vũ Quân, nàng đã vung dao chém phăng cái chân bị thương đi, nói mỹ miều là “chữa thương” cho nó.

Huyết Vũ Quân muốn khóc mà không có nước mắt. Nó từ trong thanh kiếm gãy bay ra, nhập vào xác con gà núi cụt một chân, nuốt lệ để thần hồn của mình dung hợp với nó.

Lúc mới dung hợp, nó và thân thể này có phản ứng bài xích rõ rệt. Nó kêu “cúc… cúc”, kích động nhảy lò cò khắp sân một hồi lâu.

Còn Thiệu Tiểu Lê thì vừa gặm đùi gà, vừa nhìn con gà rừng kia nhảy loạn xạ như phát điên trong sân.

Ăn cơm xong, Ninh Trường Cửu nói: “Học kiếm thôi, hôm nay ta dạy ngươi chiêu đẹp nhất trong đó. Bạch Hồng Quán Nhật.”

“Bạch Hồng Quán Nhật…” Mới nghe tên, Thiệu Tiểu Lê đã tưởng tượng ra một dải cầu vồng vắt ngang trời, tựa như một con bạch long hùng dũng. Nàng vừa căng thẳng vừa phấn khích gật đầu, nhưng lại lo lắng: “Nhưng kiếm thuật trước đây của muội học cũng chưa ra sao cả.”

Ninh Trường Cửu nói: “Cứ học và ghi nhớ trước đã. Việc nâng cao kiếm thuật không phải chuyện một sớm một chiều, cần phải mài giũa trong những trận chiến sau này.”

Thiệu Tiểu Lê ra chiều suy tư gật đầu, nàng chỉ vào sân: “Con gà rừng kia cứ nhảy tới nhảy lui, muội không luyện kiếm được.”

Ninh Trường Cửu nói: “Ngươi cứ luyện, nếu chém trúng nó thì đổi cho nó thân thể khác là được.”

Huyết Vũ Quân khịt mũi coi thường, thầm nghĩ chỉ bằng thứ kiếm pháp quèn của tiểu nha đầu này mà cũng đòi chém bị thương mình ư? Đúng là chuyện hoang đường.

Ninh Trường Cửu suy nghĩ một chút rồi nói thêm: “Nếu không được nữa thì có thể nhốt lồng.”

Nghe câu này, Huyết Vũ Quân rùng mình, lập tức nghĩ đến những năm tháng bi thảm bị Triệu Tương Nhi nuôi như bồ câu đưa thư, ngày nào cũng ăn thức ăn cho chim. Nó liền im bặt, đứng vững vàng bằng một chân theo thế kim kê độc lập. Nó nhìn Thiệu Tiểu Lê, nghiêm túc nói: “Sau này nếu ngươi muốn luyện kiếm, bản tiên quân có thể luyện cùng ngươi. Ninh đại gia hiểu ta mà, ta trước nay luôn là một người thầy, người bạn tốt.”

Ninh Trường Cửu nghe nó nói, dường như được nhắc nhở điều gì đó, gật đầu: “Ừ, Tiểu Lê, con có thể lập khế ước với nó, để nó làm linh triệu hồi của con, như vậy nó sẽ không dám phản bội con nữa.”

Thiệu Tiểu Lê ghét bỏ liếc nhìn con gà xấu xí một chân này.

Huyết Vũ Quân cũng phản đối: “Lập khế ước… Ninh đại gia! Ngài không tin ta sao! Mấy ngày nay ta đã đưa ra mưu kế, làm việc cần mẫn cho ngài mà…”

Ninh Trường Cửu nói: “Ở hoàng thành, Lục Giá Giá tha cho ngươi một mạng, không có nghĩa là ta sẽ tha. Đương nhiên, tốt nhất là chuyện hôm đó không xảy ra lần thứ hai.”

Huyết Vũ Quân rưng rưng nước mắt: “Lúc đó ta cũng chỉ bị con cáo già kia lừa gạt thôi! Bây giờ ta đã quyết tâm làm một con chim tốt rồi.”

Ninh Trường Cửu nói: “Bớt nói nhảm, lập khế ước đi.”

Thế là chiều hôm đó, Huyết Vũ Quân buộc phải dùng máu viết khế ước, giao hẹn trong vòng ba năm phải bảo vệ an nguy cho Thiệu Tiểu Lê, tuyệt đối không phản bội, nếu không sẽ bị máu tươi hóa thành lưỡi đao, xẻo tim mà chết.

Thiệu Tiểu Lê tuy có thêm một vệ sĩ, nhưng vẫn không hài lòng lắm với dung mạo của con gà này. Nàng nói: “Vậy sau này ngươi cứ tích lũy công huân cho tốt nhé. Giúp ta giết một con quái vật thì được một điểm, gửi một lá thư được năm điểm. Tích đủ năm trăm điểm công huân, ta sẽ đổi cho ngươi một bộ da thịt đẹp hơn.”

Huyết Vũ Quân vỗ cánh, chẳng có vẻ gì là mong đợi.

Trong cơ thể Ninh Trường Cửu, Kiếm Kinh chi linh nhìn nó, ngược lại có chút hâm mộ.

Nó cũng muốn tu luyện được thần hồn độc lập, hoàn chỉnh như Huyết Vũ Quân, có thể dung hợp với bất kỳ sinh vật cùng nguồn gốc nào, chứ không phải như bây giờ, dù thế nào cũng không thoát khỏi bản thể Kiếm Kinh, chỉ có thể sống ký sinh trong cơ thể người khác như một loại ký sinh trùng.

Mà lời tiên đoán của Dạ Trừ về vận mệnh của Ninh Trường Cửu lại càng là một khúc mắc không thể vượt qua trong lòng nó.

Buổi luyện kiếm chiều cứ thế bắt đầu.

Huyết Vũ Quân hăng hái đóng vai bạn luyện, nhưng nó bây giờ vừa mới tái xuất, cảnh giới còn thấp, sự ăn khớp với cơ thể cũng chưa hài hòa. Chỉ trong một canh giờ ngắn ngủi, nó đã bị Thiệu Tiểu Lê đánh cho chạy toán loạn.

Thiệu Tiểu Lê nhìn đám lông gà đầy đất, lo lắng nghĩ thầm, rốt cuộc là ai bảo vệ ai đây…

Vì lý do an toàn, Huyết Vũ Quân quyết định không chọc vào tiểu sát tinh này nữa trước khi cảnh giới của nó hồi phục đến Trường Mệnh.

Thế là Thiệu Tiểu Lê chuyên tâm luyện chiêu Bạch Hồng Quán Nhật.

Tuy Ninh Trường Cửu đã giảng giải cặn kẽ tâm pháp khẩu quyết, cách vận chuyển linh khí, những khiếu huyệt cần đi qua, nhưng dù vậy, Thiệu Tiểu Lê vẫn khó nắm bắt được nhịp điệu và khí tức khi xuất kiếm. Nàng chém cả buổi chiều mà vẫn không chém ra được một dải hồng quang hoàn chỉnh.

Vào ban đêm, Ninh Trường Cửu lại điều dưỡng thân thể cho nàng. Chắc chưa đầy một tháng nữa, chứng thể hàn của Thiệu Tiểu Lê sẽ hoàn toàn khỏi hẳn.

Đêm nay, hắn không ra khỏi thành mà lén lút dẫn Huyết Vũ Quân đi về phía thư khố.

Hắn để Huyết Vũ Quân canh gác trên mái nhà, giúp hắn quan sát xem có ai đến gần không, rồi tự mình lẻn vào thư khố, lật tìm một số tài liệu về trong ngoài thành Đoạn Giới.

Trên mấy kệ sách lớn lại có thêm nhiều sách mới.

Ninh Trường Cửu bắt đầu đọc từng cuốn từ phía cửa ra vào, trong đó cũng có nhiều cuốn sách dày mà trước đây hắn đã bỏ lỡ vì thời gian eo hẹp.

Lịch sử hơn bảy trăm năm của thành Đoạn Giới được ghi lại rõ ràng trong thư khố này.

Ninh Trường Cửu dựa theo dòng thời gian ghi chép trong mỗi cuốn sách, hình thành một cấu trúc sự kiện hoàn chỉnh trong đầu và dần dần lấp đầy nó.

Tiếp đó, từ những ghi chép trong sách, Ninh Trường Cửu đã tổng hợp ra các mốc thời gian của những sự kiện lớn đã xảy ra ở thành Đoạn Giới.

Sách nói, bên ngoài thành Đoạn Giới từng tìm thấy nhiều dấu vết chiến đấu của các sinh vật khổng lồ. Những dấu vết này gần như cứ một trăm năm lại xuất hiện một lần, cây cối và đá tảng dưới những dấu vết chiến đấu đó đều khô héo, mục nát, như thể đã trải qua sự ăn mòn nghiêm trọng.

Hình ảnh về những trận chiến của các sinh vật khổng lồ này không nhiều, ghi chép cũng khá mơ hồ, chỉ nói là đại yêu ẩn mình trong hẻm núi. Nhưng vì chưa có đội ngũ Hành Uyên nào gặp phải chúng hoặc chết vì chúng nên cũng không được coi trọng.

Nhưng Ninh Trường Cửu phát hiện ra rằng, các mốc thời gian xuất hiện của những sinh vật khổng lồ này lại gần như trùng khớp với thời gian Trọng Tuế xuất thế mỗi lần…

Chẳng lẽ Trọng Tuế cũng là một trong số các đại yêu đó?

Vậy kẻ chiến đấu với nó là ai?

Ninh Trường Cửu lật xem những hồ sơ này nhưng không tìm được manh mối gì mới.

Bên ngoài thư khố, Huyết Vũ Quân đứng trên mái nhà nhìn xuống toàn bộ thành trì, không khỏi nhớ lại những năm tháng oanh liệt khi mình đơn thương độc mã xông vào Triệu quốc. Chuyện xưa vẫn còn rõ mồn một, nay cổ thành vẫn còn đó, nhưng vật đổi sao dời, nơi đây đã không còn là Triệu quốc, mà nó cũng chỉ là một con yêu tước canh gác, tiền đồ chưa biết ra sao.

Huyết Vũ Quân buồn bã nghĩ ngợi.

Bỗng nhiên, mắt chim của nó sáng lên, đầu quay ngoắt lại, như thể đã bắt được một điểm di động trong bóng tối. Chỉ là điểm đó di chuyển quá nhanh, trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm nhìn.

Khi trời gần sáng, Ninh Trường Cửu đặt cuốn sách cuối cùng xuống.

Đây là sách trong khu vực cấm, trên đó không chỉ ghi chép về chức trách của Tham Tướng và Quân Vương, mà còn giới thiệu sơ lược về Tư Mệnh.

Tư Mệnh là vị thần trong thần thoại cai quản sinh mệnh con người. Vì người xưa cho rằng sinh mệnh của con người có liên quan đến các vì sao trên trời, nên ở một ý nghĩa nào đó, Tư Mệnh cũng là thần quan cai quản sự vận hành của các vì sao.

Cuối cuốn sách này thậm chí còn có một suy đoán do một vị Tư Mệnh nào đó tự tay viết: *Thiên thượng tinh thần, hoặc dĩ giai tử. Nhật nguyệt lưu chuyển, hoặc vi tàn chiếu. Mạt pháp lâm cận, vạn vật yên tồn. Thần chiến chi hậu, tẫn vi thổ hôi.* (Các vì sao trên trời, có lẽ đều đã chết. Mặt trời mặt trăng luân chuyển, có lẽ chỉ là ánh sáng còn sót lại. Mạt pháp cận kề, vạn vật sao tồn tại? Sau Thần chiến, tất cả đều hóa thành tro bụi.)

Ánh mắt Ninh Trường Cửu dừng lại rất lâu trên hai chữ “Thần chiến”.

Mãi đến khi ánh sáng trên bầu trời rạng lên, hắn mới đặt sách xuống, rời khỏi thư khố.

“Tối qua có người đến.” Huyết Vũ Quân thấy hắn, đi thẳng vào vấn đề.

Ninh Trường Cửu khẽ gật đầu: “Xem ra nàng ta ẩn mình rất kỹ.”

Lúc này hắn gần như chắc chắn, kẻ dẫn con ác quỷ trong quỷ lao đến trước mặt mình chính là Tư Mệnh.

Huyết Vũ Quân hỏi: “Ngươi biết là ai sao?”

Ninh Trường Cửu hỏi lại: “Còn có thể là ai nữa?”

Huyết Vũ Quân lập tức nghĩ đến nữ nhân đáng sợ đã đánh bại mình bằng một chiêu hôm đó, giọng nói lạnh đi: “Nếu thật sự là nàng ta, chúng ta phải nhường ba phần đấy…”

Ninh Trường Cửu nói: “Mục đích cuối cùng của nàng ta, có lẽ chỉ là quyết chiến với Dạ Trừ, trở về Thần quốc, còn chúng ta, nhiều nhất chỉ là quân cờ.”

“Quân cờ? Ta giống quân cờ chỗ nào chứ?” Huyết Vũ Quân nghi ngờ về giá trị bản thân.

Ninh Trường Cửu nói: “Một người phụ nữ có tính cách như nàng ta, có lẽ sẽ vắt kiệt giá trị mà nàng ta muốn từ mỗi người mà nàng ta cho là có thể lợi dụng.”

“Vậy sau này chẳng phải chúng ta sẽ bị nàng ta bóc lột sạch sẽ sao?” Huyết Vũ Quân ôm hai cánh, run lên một cái.

Ninh Trường Cửu lắc đầu: “Kẻ đứng trên bàn cờ, chưa chắc đã là quân cờ.”

Những ngày này, Thiệu Tiểu Lê luyện kiếm vô cùng chăm chỉ. Nàng thề sẽ chém ra một dải hồng quang rực rỡ trước khi lệnh giới nghiêm được dỡ bỏ, để chứng tỏ thiên phú kiếm thuật trác tuyệt của mình.

Cuối cùng, vào một buổi chiều tối một tháng sau, sau khi vận chuyển tâm pháp khẩu quyết một cách thành thục, nén khí ngưng thần, Thiệu Tiểu Lê đột ngột vung kiếm chém ra. Thần theo kiếm động, trong một khoảnh khắc, mắt Thiệu Tiểu Lê trắng xóa — đồng tử của nàng được một luồng bạch quang lóe lên rồi tắt chiếu sáng!

Thiệu Tiểu Lê đứng tại chỗ, thở hổn hển, chân tay bủn rủn, nhưng trên mặt lại nở nụ cười.

Nàng nhìn luồng bạch quang còn vương vấn trên thân kiếm, xác nhận mình không nhìn nhầm.

Mình thật sự đã dùng linh lực đánh ra bạch hồng kiếm khí trên bề mặt kim loại của thanh kiếm!

“Lão đại, lão đại!” Thiệu Tiểu Lê hưng phấn la lên, nhưng lại không thấy Ninh Trường Cửu ở phía sau. Nàng vội chạy vào nhà, kéo tay áo lão đại, hào hứng nói: “Lão đại! Muội luyện thành rồi! Chính là chiêu Bạch Hồng Quán Nhật đó! Muội biểu diễn cho huynh xem.”

Huyết Vũ Quân nghe xong, vội lùi vào góc tường.

Đây là một kiếm mà Lục Giá Giá đã chém ra ở hoàng thành ngày đó, soi sáng cả trời mưa. Huyết Vũ Quân vẫn nhớ như in, mỗi lần nhớ lại vẫn còn thấy đau âm ỉ.

Thiệu Tiểu Lê nhìn Huyết Vũ Quân rất hèn nhát, cười nhạo: “Ta lười chém ngươi, giết gà cần gì dùng dao mổ trâu!”

Nói rồi, nàng lấy một bó củi từ trong bếp ra, cầm kiếm, nín thở ngưng thần, chém một nhát.

Bạch hồng không xuất hiện, thanh kiếm lún vào bó củi, bị gỗ kẹp chặt.

Thiệu Tiểu Lê có chút ngượng ngùng, nàng cố gắng xoay cổ tay, thanh kiếm chẻ đôi khúc gỗ, thoát ra ngoài.

“Làm lại lần nữa…” Thiệu Tiểu Lê nghĩ chắc là do bị nhìn chằm chằm nên mới căng thẳng quá.

Trong nháy mắt, Thiệu Tiểu Lê đã chẻ xong cả một bó củi lớn, nhưng vẫn không thi triển thành công được một kiếm nào nữa.

Nàng lau mồ hôi trên trán, cười ngượng ngùng, kể công: “Hôm nay chẻ củi xong sớm rồi, lão đại, muội có siêng năng không?”

Ninh Trường Cửu thở dài. Hắn từng nghĩ thiên phú của Ninh Tiểu Linh chỉ ở mức bình thường, bây giờ so sánh mới thấy, hóa ra tiểu Linh sư muội đã là một thiên tài hiếm có rồi…

“Rất tốt.” Ninh Trường Cửu cũng đành phải khen một câu.

Thiệu Tiểu Lê hỏi: “Vậy nếu muội đã luyện thành Bạch Hồng Quán Nhật, thì chiêu tiếp theo nên luyện là gì ạ?”

Ninh Trường Cửu nói: “Vốn dĩ tiếp theo ngươi sẽ học chiêu Đại Hà Nhập Độc, nhưng mỗi chiêu trong kiếm kinh này đều cần chiêu trước làm nền tảng. Bạch Hồng Quán Nhật của ngươi tuy đã học thành, nhưng vẫn cần mài giũa thêm.”

Thiệu Tiểu Lê xấu hổ cúi đầu, biết lão đại không muốn đả kích mình, đang nói một cách uyển chuyển rằng kiếm chiêu của mình luyện vừa tệ vừa xấu.

Ninh Trường Cửu thấy vẻ thất vọng của nàng, cũng có chút không đành lòng, nói: “Hay là thế này, ta dạy ngươi một kiếm khác.”

“Kiếm gì ạ?”

“Kiếm pháp của nửa quyển sau Thiên Dụ Kiếm Kinh.” Ninh Trường Cửu nói.

“Đây là một kiếm tất sát. Khi xuất kiếm, ngươi không cần nghĩ đến cảnh giới của mình, cũng không cần cân nhắc đối phương mạnh yếu ra sao, ngươi phải tin tưởng tuyệt đối vào bản thân, vào thanh kiếm của mình. Bởi vì ngươi xuất kiếm chỉ để giết đối thủ, mà đối thủ dưới kiếm của ngươi cũng không phải là một người theo đúng nghĩa. Khi xuất kiếm, thần thức trường vực của ngươi phải là một màu đen kịt, trong bóng đen đó chỉ có một điểm sáng, đó là quang điểm sinh cơ của đối phương. Ngươi chỉ cần dùng kiếm đâm về phía điểm sáng đó.” Ninh Trường Cửu giới thiệu về nửa quyển sau của kiếm kinh, nói: “Chỉ đơn giản như vậy thôi.”

Nghe có vẻ không khó… Thiệu Tiểu Lê thầm nghĩ.

Ninh Trường Cửu nói: “Vậy ngươi tự tìm cảm giác trước đi.”

“A?” Thiệu Tiểu Lê giật mình, nói: “Tâm pháp khẩu quyết đâu, tư thế kiếm chiêu đâu ạ…”

Ninh Trường Cửu nói: “Trước khi học kiếm này, ngươi phải dùng một khoảng thời gian đủ dài để tin tưởng vào thanh kiếm của mình, chỉ có như vậy ngươi mới học thành, nếu không dù tốn bao lâu cũng chỉ là vô ích.”

Thiệu Tiểu Lê hỏi: “Lão đại trước khi học kiếm này cũng cần phải bồi dưỡng lòng tin sao ạ?”

Ninh Trường Cửu lắc đầu: “Ta chưa bao giờ nghi ngờ thanh kiếm của mình.”

“Ồ…” Thiệu Tiểu Lê kéo dài giọng.

Huyết Vũ Quân nghe lời hắn, tức giận mà không dám nói.

Trong cơ thể Ninh Trường Cửu, Kiếm Kinh chi linh lại phản đối: “Ngươi thật sự muốn dạy kiếm pháp này cho tiểu nha đầu đó sao? Kiếm thuật thần thông của ta hiếm có khó tìm, ngươi cứ tùy tiện truyền thụ như vậy, e là không ổn.”

Ninh Trường Cửu biết rõ đạo lý này, nói: “Loại kiếm pháp này không thấy trên đời, vì những người đã thấy qua gần như không còn ai sống sót, nên rất khó phá giải. Ngươi sợ nàng học nghệ không tinh, không thể một chiêu giết địch, để người khác học mất kiếm pháp này?”

Kiếm Kinh chi linh hừ lạnh: “Biết rồi còn hỏi.”

Ninh Trường Cửu nhẹ giọng nói: “Đừng coi thường nàng, trong lòng nàng có lửa đấy. Cái nàng thiếu bây giờ chỉ là một cơ hội thôi.”

Kiếm Kinh chi linh nói: “Ngươi không phải là thích con bé ranh này rồi đấy chứ?”

Ninh Trường Cửu nói: “Ta chỉ cảm thấy mình không thể cứ ăn nhờ ở đậu mãi được.”

“Hừ, viện cớ. Ngươi có thời gian làm mấy chuyện vô bổ này, sao không nghĩ cách đối phó với Tư Mệnh kia đi.” Kiếm Kinh chi linh nói.

Ninh Trường Cửu nói: “Ta luôn cảm thấy, nàng ta vẫn luôn nhìn ta.”

“Tự mình đa tình.” Kiếm Kinh chi linh cười lạnh.

Ninh Trường Cửu lắc đầu: “Ngươi có nghe câu chuyện này chưa? Một con lừa từ nơi rất xa đến ăn cỏ dưới chân núi. Con hổ đen trên núi chưa bao giờ thấy lừa, nên ban đầu nó nghĩ đó là quái vật, đứng từ xa quan sát hồi lâu, muốn thăm dò con lừa, thậm chí còn bị con lừa nổi giận dọa cho giật mình. Nhưng mấy ngày sau, con hổ đen phát hiện ra, con lừa này ngoài việc đá hậu ra thì dường như không biết làm gì khác. Thế là nó tung một chiêu hắc hổ đào tâm, giết chết con lừa.”

“Lần đầu tiên thấy có người tự ví mình là lừa đấy.” Kiếm Kinh chi linh tặc lưỡi kinh ngạc, nói: “Vậy ngươi phô diễn nhiều kiếm pháp cao siêu như vậy, là muốn chứng minh mình không chỉ biết đá hậu, mà là một con lừa võ nghệ cao cường?”

Ninh Trường Cửu không trả lời.

Kiếm Kinh chi linh cứ cho là hắn không muốn thừa nhận mình là lừa, nó cười nói: “Ta lại không đồng ý với quan điểm của ngươi.”

“Hửm?”

Kiếm Kinh chi linh trêu chọc: “Mặc hắc bào thì là hổ đen à? Biết đâu lại là một con hổ trắng thì sao.”

Ninh Trường Cửu nói: “Bất kể là đen hay trắng, hễ là muốn ăn thịt ta thì đều không phải là hổ tốt.”

Kiếm Kinh chi linh không cho là vậy: “Chỉ cần xinh đẹp là được rồi…”

Đây là tháng cuối cùng của lệnh giới nghiêm ở thành Đoạn Giới.

Dù ngày nào trong thành cũng có thị vệ tuần tra, Quân Vương thậm chí còn đích thân vi hành, nhưng Trọng Tuế vẫn không để lộ một chút manh mối nào. Nếu không phải Tư Mệnh đại nhân khẳng định Trọng Tuế vẫn còn trong thành, có lẽ hắn đã từ bỏ rồi.

Lệnh giới nghiêm này nhiều nhất cũng chỉ có thể kéo dài ba tháng. Trong ba tháng, sau vài lần mở kho phát lương, lương thực trong vương thành cũng đã gần cạn kiệt. Nếu không mở cổng thành, vương tộc cũng phải chết đói cùng dân thường. Mấy ngày nay, trong thành thậm chí còn nổ ra vài cuộc phản kháng nhỏ, thị vệ trên cổng thành cũng bị tấn công lén. Nhiều gia đình còn không chắc mình có thể cầm cự đến ngày cổng thành mở ra hay không.

Nhưng điều đó không bao gồm nhà Thiệu Tiểu Lê.

Ninh Trường Cửu thường xuyên vượt thành ra ngoài săn bắn vào ban đêm, nên nhà Thiệu Tiểu Lê chưa bao giờ thiếu thịt.

Cuối cùng có một ngày, người của các vương tộc khác không nhịn được nữa, gõ cửa nhà Thiệu Tiểu Lê. Nàng mở cửa, phát hiện ra chính là thiếu niên có con mắt đen sau lưng đã chế nhạo mình hôm đó.

“Tại sao nhà ngươi ngày nào cũng có khói bếp? Tại sao?” Thiếu niên kia nhịn hết nổi, nói: “Có phải vì ngươi là con gái ruột của Vương thượng, nên ngài ấy lén vận chuyển lương thực cho các ngươi không? Ngươi chia cho ta một ít đi, ta sẽ giữ bí mật cho ngươi, thế nào?”

Thiệu Tiểu Lê nhìn hắn như nhìn một tên ngốc: “Công tử quý tộc các ngươi thiếu gì lương thực? Chẳng qua là thèm thịt thôi chứ gì. Ta thà ra ngoài thành phát lương còn hơn cho ngươi.”

Thiếu niên kia thấy nàng coi mình ngang hàng với đám tiện dân, cũng tức giận. Lúc này, ánh mắt hắn lướt qua vai Thiệu Tiểu Lê, lại thấy trong sân có một con yêu kê kiêu ngạo, chỉ là trông hơi xấu xí. Hắn kinh ngạc nói: “Ngươi còn có lương thực dự trữ nữa à? Bình thường không nhận ra đấy, nha đầu nhà ngươi lại nhìn xa trông rộng như vậy sao? Chẳng lẽ có người tiết lộ cho ngươi chuyện lệnh giới nghiêm từ trước, không thể nào… Ta hiểu rồi, ngươi và con Trọng Tuế kia là cùng một giuộc đúng không!”

Thiệu Tiểu Lê thầm nghĩ người này đã có ba con mắt rồi mà sao còn ngốc hơn cả mình vậy. Nàng bực bội nói: “Liên quan gì đến ngươi? Ngươi đừng có ở đây ngậm máu phun người, nếu thật sự không phục thì cứ đến thẳng vương thành nói với phụ vương ta xem, xem ngài ấy bênh ai!”

Thiếu niên ba mắt nói: “Thần linh của ta là Thiên Nhãn đấy, vừa rồi ta đã để nó xem rồi, ấn đường của ngươi tối đen, năm nay chắc chắn có điềm gở…”

Trong lúc hắn nói, Thiệu Tiểu Lê đã xắn tay áo lên: “Ta thấy ngươi chán sống rồi.”

Thiếu niên ba mắt không hề sợ hãi. Người trong vương tộc đa phần đều biết rõ cảnh giới của nhau, hắn tự tin mình biết rõ về Thiệu Tiểu Lê.

Nha đầu này luyện Bắc Minh Thần Kiếm chưa qua được bốn năm tầng, thì làm nên trò trống gì? Chỉ là cọp giấy dọa người thôi. Đâu như mình tài năng kinh diễm, đã tu luyện Thông Thiên Kiếm Quyết đến tầng thứ bảy!

Thế là, hai người không ai phục ai, vừa gặp đã lao vào đánh nhau.

Vương tộc có quy định không được ẩu đả, thiếu niên ba mắt cũng không muốn để lại bằng chứng gây thương tích, nên hắn không dùng hết sức, chỉ đâm một kiếm về phía Thiệu Tiểu Lê để dọa nàng.

Nhưng rất nhanh, thiếu niên ba mắt lại bị dọa cho hết hồn.

Chỉ thấy Thiệu Tiểu Lê chăm chú nhìn mình, khi kiếm của hắn đâm tới, đối phương dường như đã đoán trước được quỹ đạo xuất kiếm của hắn. Nàng nghiêng người né tránh, tránh khỏi mũi kiếm, sau đó trực tiếp đánh một chưởng về phía yết hầu của hắn. Thấy tình thế không ổn, hắn ngửa người ra sau đồng thời rút kiếm về đỡ, nhưng Thiệu Tiểu Lê đã hóa chưởng thành trảo, trực tiếp và chuẩn xác kẹp lấy lưỡi kiếm của hắn, gạt ra ngoài, rồi đánh một chưởng vào ngực hắn.

Một tiếng “bốp”, thiếu niên và cả con mắt thần linh của hắn bị đánh bay ra ngoài, ngã sõng soài trên đường.

Chính Thiệu Tiểu Lê cũng không ngờ rằng, trong hơn hai tháng qua, mình lại tiến bộ nhiều đến thế.

“Đồ nha đầu chết tiệt, có bản lĩnh thì đừng đi, ngươi cứ đợi đấy cho ta!” Thiếu niên kia vừa lồm cồm bò dậy, vừa chạy vừa buông lời hăm dọa yếu ớt.

Thiệu Tiểu Lê khoanh tay trước ngực, hừ lạnh một tiếng, biết rằng sau này hắn sẽ không dám đến gây sự với mình nữa.

Ngay lúc nàng định đóng cửa, một giọng nữ dịu dàng vang lên.

“Tiểu muội muội kiếm pháp thật cao minh, không biết sư承 từ vị nào?”

Thiệu Tiểu Lê nhìn theo tiếng nói.

Đó là một tỷ tỷ xinh đẹp tóc bạc áo trắng. Vóc dáng của nàng có sự mềm mại mà mọi nữ tử đều mơ ước, làn da trắng như tuyết lại càng tỏa ra ánh sáng óng ánh, như vầng trăng được miêu tả trong sách. Dù là nữ nhân với nhau, nàng cũng có chút ngẩn ngơ.

“Đây rõ ràng là chưởng pháp mà.” Thiệu Tiểu Lê nhìn tay mình, phân bua một câu.

Trong nhà, Ninh Trường Cửu ngồi trên ghế, thở dài một hơi. Trong cơ thể hắn, tiếng cười của Kiếm Kinh chi linh truyền ra.

“Con hổ trắng lớn này cuối cùng cũng đến rồi. Còn ngươi thì sao? Con lừa nhà ngươi chuẩn bị đến đâu rồi?”Đề xuất Voz: Pháp y Tần Minh