Mọi vì sao đều bị bạch quang nuốt chửng. Giữa luồng sáng rực rỡ, một bóng hình màu đỏ lơ lửng trên cao, khiến cả Kim Ô cũng phải lu mờ.

Triệu Tương Nhi luyến tiếc ngẩng đầu dậy từ nơi mềm mại đã vùi mình rất lâu.

Bọn họ nhận ra mình đã ở một nơi khác. Xung quanh không còn là bầu trời trên Hoàng thành, mà là một thế giới trắng xóa hư vô. Cả ba như đang đứng trên mặt băng, còn phía trên là ngọn lửa rực cháy đối lập với băng tuyết.

Đợi đến khi ánh sáng chói lòa tan đi, tầm mắt mới dần trở lại. Ba người cuối cùng cũng nhìn rõ dung mạo của kẻ vừa đến.

Đó là một con chim thần khổng lồ, bí ẩn không thể tả xiết. Mỗi chiếc lông vũ của nó đều lớn bằng cả một người, nếu dang rộng đôi cánh, e rằng có thể che phủ toàn bộ Triệu Quốc. Nó không có bộ lông bảy màu như Phượng Hoàng, toàn thân chỉ một màu đỏ thuần khiết với những sắc độ khác nhau.

Bề mặt thân thể nó tựa một dòng sông dung nham khổng lồ lúc nào cũng chực phun trào, tia lửa bắn ra tứ phía, nóng bỏng đến kinh người. Dòng dung nham ấy không ngừng chảy, biến ảo theo một đường nét hùng vĩ, khiến người ta không tài nào hình dung được hình dạng cụ thể của nó trong mỗi khoảnh khắc.

Đây có lẽ là ảo ảnh của Chu Tước, hình thái thần thoại của nó được bao bọc trong dung nham. Dù vậy, uy áp mà nó mang lại vẫn vô cùng vô tận, một sự áp bức cả về thị giác lẫn tâm linh. Vừa thoáng thấy nó, Kim Ô đã hoảng hốt chui vào Tử Phủ qua mi tâm của Ninh Trường Cửu. Kim Ô vẫn còn là chim non, không có dũng khí đối mặt trực diện với Chu Tước.

Triệu Tương Nhi chậm rãi bước về phía ảo ảnh đại điểu rực cháy.

Từ trên đại điểu, một nữ tử mặc cung trang từ từ bước xuống.

Ninh Trường Cửu nhíu mày. Hắn nhận ra, nữ tử này giống hệt thị nữ trong Thần quốc Chu Tước của Triệu Tương Nhi, chỉ là nàng mang nhiều uy nghiêm và linh khí hơn, tà váy cung trang dài như một vệt bóng vàng lướt đi.

“Tham kiến Điện hạ.” Nữ tử cung trang hành lễ với Triệu Tương Nhi, bình thản cất lời.

Triệu Tương Nhi nhìn nàng, hỏi: “Ngươi đến đón ta về sao?”

Nữ tử cung trang gật đầu: “Vâng.”

Triệu Tương Nhi hỏi: “Ta có thể ở lại không?”

Nữ tử cung trang lắc đầu: “Không thể, đây là Thánh dụ của Nương nương.”

Triệu Tương Nhi nhíu mày: “Ngươi… cũng gọi mẫu thân là Nương nương à?”

“Vâng.” Nữ tử cung trang đáp: “Thực ra từ khi còn rất nhỏ, ta đã ở bên cạnh bảo vệ người, cho đến khi người mười ba tuổi.”

Triệu Tương Nhi im lặng một lát, cảm thấy hơi khó chịu, nàng hỏi: “Vậy sau mười ba tuổi thì sao?”

Nữ tử cung trang đáp: “Ba năm tiếp theo, Nương nương đã sắp đặt mọi con đường cho người.”

“Mọi con đường?” Triệu Tương Nhi hơi kinh ngạc, nàng liếc nhìn Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá. Đôi mày trang điểm nhẹ nhàng trong ngày thành hôn giờ đã nhòe đi sau những trận đại chiến liên miên, trông lại có phần đáng yêu.

Nữ tử cung trang nói: “Nửa canh giờ sau, ta sẽ dẫn Điện hạ đến một nơi hoàn toàn mới. Đó là một tiểu quốc được xây dựng ở rìa Pháp tắc, người sẽ hoàn thành quá trình rèn luyện cuối cùng ở đó. Bảy năm sau, cánh cửa Chu Tước Thần quốc mở ra, Điện hạ có thể trở về gặp Nương nương.”

“Mẫu thân…” Triệu Tương Nhi do dự một lúc rồi hỏi: “Để họ nghe được những bí mật này, mẫu thân có tức giận không?”

Nàng sợ mình hỏi một câu không đúng mực, rồi liên lụy đến Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá, bị xóa sổ vì lý do “chỉ có người chết mới giữ được bí mật”.

Nữ tử cung trang đáp: “Nếu người tin tưởng họ, Nương nương sẽ không có ý kiến.”

Triệu Tương Nhi khẽ gật đầu, thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy ngươi đến đây làm gì?” Triệu Tương Nhi hỏi.

“Đón Điện hạ về nhà, và giải đáp thắc mắc cho Điện hạ.” Nữ tử cung trang nói rành rọt: “Điện hạ có câu hỏi nào không?”

Triệu Tương Nhi suy nghĩ một lúc, nghiêm túc nói: “Ta có.”

“Xin Điện hạ cứ hỏi.” Nữ tử cung trang cung kính đáp.

Triệu Tương Nhi hỏi: “Mẫu thân là ai?”

Nữ tử cung trang đáp: “Nương nương là Quốc chủ của Chu Tước Thần quốc, là Chu Tước Thần.”

Trời đất không có gì khác thường, nhưng trong tai mỗi người đều nghe thấy tiếng sấm rền. Ngay cả Triệu Tương Nhi, người đã sớm đoán ra, cũng thấy tâm thần chấn động khi sự thật được xác nhận.

Nam Châu chỉ là một châu nhỏ trên thế gian, Triệu quốc lại càng là một tiểu quốc nơi góc bể của Nam Châu, còn Chu Tước Thần… là một trong mười hai tồn tại mạnh nhất thế gian. Mình lại là con gái của người?

“Ta có phải con ruột không?” Triệu Tương Nhi thắc mắc.

Nữ tử cung trang đáp: “Điện hạ do Nương nương sáng tạo ra. Mọi sinh linh Nương nương tạo ra đều là con gái của người. Còn người, là một trong những người con được người yêu thương nhất.”

Triệu Tương Nhi liếc nhìn chiếc lông vũ được tạo nên từ băng và lôi mới tinh trong tay, hỏi: “Ta cũng là một tồn tại như thế này sao?”

Nữ tử cung trang đáp: “Việc này không thể tiết lộ.”

“Vậy ngươi hãy nói những gì ngươi biết đi.” Triệu Tương Nhi nói.

Nữ tử cung trang đáp: “Ta chỉ phụ trách trả lời câu hỏi.”

Ninh Trường Cửu nhìn chằm chằm vào nàng, đột nhiên hỏi: “Hôn ước giữa ta và Tương Nhi cũng do Nương nương đích thân sắp đặt sao?”

Nữ tử cung trang lạnh lùng đáp: “Ta chỉ trả lời thắc mắc của Điện hạ.”

Triệu Tương Nhi suy nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Ta muốn biết, vận mệnh mà mẫu thân sắp đặt cho ta, có giống với con đường ta đã đi qua không.”

Nữ tử cung trang đáp: “Người đã nhiều lần đi chệch quỹ đạo, nhưng cuối cùng vẫn đến được nơi này.”

Triệu Tương Nhi bình ổn tâm trạng, hỏi: “Vậy ngươi có thể cho ta biết, vận mệnh mà mẫu thân sắp đặt cho ta, vốn dĩ là như thế nào không?”

Nữ tử cung trang bắt đầu kể về bức tranh mà Nương nương đã phác họa ban đầu.

Đôi cánh của ảo ảnh Chu Tước dang ra che khuất bọn họ. Trong lĩnh vực này, trừ phi Bạch Tàng hữu ý dòm ngó, nếu không không ai có thể thấy được những gì đang diễn ra. Nhưng kế hoạch của Ngư Vương đã thất bại, Bạch Tàng tuy là Quốc chủ, có lẽ cũng sẽ không tiếp tục đi sâu vào chuyện này để công khai đối đầu với Chu Tước.

“Năm mười ba tuổi, người đã đánh bại Nhị hoàng tử của Vinh quốc và thị vệ của hắn ngay trước điện, chính thức bắt đầu tu hành. Sau đó, tất cả cảnh giới của người đều sẽ từ từ tiến lên theo những điểm mà Nương nương đã sắp sẵn, cho đến năm người mười sáu tuổi. Khi đó, người đã đạt đến đỉnh cao của Thông Tiên, do huyết thống và năng lực đặc thù, cảnh giới Thông Tiên của người đủ để sánh ngang với Trường Mệnh.”

“Đó cũng là năm người thực hiện hôn thư.”

“Năm đó, Nương nương đã sớm sắp đặt Thiên Khải tại Tấn quốc. Tháng chín, Thiên Khải giáng lâm, Tấn quốc quốc quân tưởng mình nhận được thần dụ, dưới sự sắp đặt của thần linh đã tạo ra một con rối giết người, bắt đầu lên kế hoạch đưa vật chứa thần linh giáng sinh này đến Triệu quốc. Nàng ta đã sắp xếp một loạt sự việc ở Cung Càn Ngọc, bao gồm cả cái chết của chính mình.”

Triệu Tương Nhi lặng lẽ lắng nghe. Những chuyện này trong hai năm qua, nàng đã đoán được bảy tám phần, giờ nghe nữ tử cung trang xác nhận, nàng cũng không thấy kinh ngạc.

Nhưng nàng vẫn có một điều không thể hiểu nổi: “Nếu ta chấp nhận hôn thư đó thì sao? Chẳng phải quỹ đạo vận mệnh sau đó sẽ thay đổi ư?”

Nữ tử cung trang đáp: “Nương nương đã sắp đặt con đường người từ chối hôn thư. Nếu người chấp nhận, thì mọi chuyện sau đó ở Triệu quốc sẽ không xảy ra. Nương nương sẽ đưa người đến nơi của vị hôn phu, sự sắp đặt phía sau có liên quan đến một vị tồn tại khác.”

Triệu Tương Nhi nắm chặt tay Ninh Trường Cửu. Họ nhìn nhau, không cần nói cũng biết, nếu không trải qua những chuyện này, với tính cách của cả hai, tờ hôn thư này căn bản chỉ là hữu danh vô thực.

Triệu Tương Nhi hỏi: “Vậy ý nghĩa của tờ hôn thư này là gì?”

Nữ tử cung trang đáp: “Ta không biết.”

Triệu Tương Nhi khẽ chau mày, thầm nghĩ phu quân này của mình cũng quá hời rồi thì phải? Có hay không cũng như nhau?

Triệu Tương Nhi hỏi tiếp: “Sau đó thì sao?”

Nữ tử cung trang đáp: “Con rối giết người được sát thủ của Tấn quốc trà trộn vào tìm mọi cách đưa vào Cung Càn Ngọc. Sự hỗn loạn đã được lên kế hoạch từ lâu bùng phát vào tháng đầu tiên của mùa thu, Cung Càn Ngọc chìm trong biển lửa, Nương nương cùng các thị nữ bị ‘lửa’ thiêu chết, chỉ còn lại vài quân cờ đã trốn thoát từ trước. Một trong số đó đưa cho người một bức mật thư, người dần dần thông suốt nhiều chuyện, hiểu ra mình nên làm gì.”

“Sau đó, ngọn lửa báo thù trong lòng người bùng cháy, bắt đầu sắp đặt kế hoạch trả thù một cách tỉ mỉ.”

“Khi còn rất nhỏ, người đã từng ‘đi lạc’ vào một cái giếng cổ, đó là sự sắp đặt của Nương nương. Người muốn người nhìn thấy con lão hồ ly đó một lần, đó là bài kiểm tra lớn mà tương lai người phải đối mặt. Trước đây, thần hồn cảnh giới Ngũ Đạo rất khó tiêu diệt, chỉ vì vị thần minh kia vẫn còn sống trên đời, nó bảo hộ tất cả những con yêu có liên quan đến nó năm xưa. Nhưng những năm gần đây, sức mạnh của nó ngày càng yếu đi, và Trấn Quốc Chi Kiếm của Thần quốc đã có thể giết chết chúng.”

“Vậy… tại sao Quốc chủ Thần quốc không giết hết những đại yêu bị trấn áp đó?” Triệu Tương Nhi không hiểu, những đại yêu đó lẽ ra phải là mối họa đối với Quốc chủ. Mãi đến bây giờ nàng mới hiểu, thanh tiên kiếm được thờ phụng ở Triệu quốc lại chính là Trấn Quốc Chi Kiếm của Chu Tước Thần quốc…

Nữ tử cung trang trả lời: “Mang Trấn Quốc Chi Kiếm ra khỏi Thần quốc rất phiền phức, hơn nữa ở thế giới bên ngoài, mỗi lần sử dụng sức mạnh sẽ bị hao tổn một phần. Hiện tại bên ngoài Thập Nhị Thần quốc, ẩn hiện còn có một kẻ địch đáng sợ, vì vậy Quốc chủ không muốn để Trấn Quốc Chi Kiếm rời khỏi Thần quốc. Nguyên nhân thứ hai, cũng là quan trọng nhất… là vì vị kia vẫn còn sống. Yêu quái Ngũ Đạo giết hay không giết đối với Quốc chủ không quan trọng, nhưng việc vị kia vẫn còn sống hiện nay lại rất quan trọng.”

Triệu Tương Nhi hỏi: “Thánh nhân?”

Nữ tử cung trang đáp: “Phải.”

“Thánh nhân là ai?” Triệu Tương Nhi hỏi.

“Một người sắp chết.” Đó là tất cả những gì nàng có thể nói.

Triệu Tương Nhi không hỏi thêm, nàng tiếp tục: “Sự sắp đặt của mẫu thân sau đó thì sao?”

Nữ tử cung trang đáp: “Sau đó người bắt đầu thực hiện kế hoạch giết hết kẻ thù, và kẻ địch lớn nhất mà Nương nương sắp đặt cho người chính là con lão hồ ly kia. Vì vậy, người định mượn đao giết người, vừa thả lão hồ ly ra, vừa để nó theo kế hoạch của người mà trừ khử những kẻ phải chết, cuối cùng lấy Hoàng thành làm nơi quyết chiến.”

“Người làm theo từng bước, trước tiên giết chết chủ mưu của loạn Cung Càn Ngọc, lan truyền tin đồn Tước Quỷ giết người trong Hoàng thành để tạo ra ảo ảnh. Sau đó, người bắt cóc Quốc sư, trộm Truyền Quốc Ngọc Tỷ, mở phong ấn thần hồn đầu tiên của Hồng Vĩ Lão Quân, lợi dụng đạo phong ấn này để giết Vu chủ. Tiếp theo, người sai Tống Trắc cướp Phần Hỏa Chử, đoạt lấy ngai vàng của Triệu Phục, rồi giao chiến lần đầu với lão yêu hồ trong Hoàng thành.”

“Trận chiến này Nương nương chỉ dẫn lối chứ không sắp đặt thay người. Nếu người không may thua Hồng Vĩ Lão Quân, Nương nương chỉ có thể tái tạo lại con đường sau này cho người, hoặc… trực tiếp từ bỏ người. Đương nhiên, người là con gái của Nương nương, nên những mưu kế lật ngược tình thế kinh tâm động phách trong mắt người, đối với chúng ta, khả năng thất bại không cao.”

“Sau đó, người sẽ giết lão hồ ly, rồi gặp một vụ ám sát trong tiệc sinh nhật. Kẻ ám sát người chính là con rối giết người đã được chuẩn bị sẵn, nó ẩn nấp trong tiệc sinh nhật, bám trên lưng Khâu Ly, ra tay khi người mất cảnh giác. Con rối giết người đó có tu vi sánh ngang Tử Đình Cảnh, đó cũng là lần nguy hiểm nhất của người.”

“Tiếp theo, người sẽ dùng hết mọi thủ đoạn, trong tình trạng chỉ còn một hơi thở để đến Cửu Linh Đài, gọi ra Cửu Vũ, thức tỉnh sức mạnh, giết chết con rối đó.”

“Nhưng đồng thời, hành động này sẽ dẫn đến Thôn Linh Giả trong Khư Hải.”

“Thôn Linh Giả trong kế hoạch không phải là kẻ địch thực sự của người, tác dụng của nó là để người sinh ra nỗi sợ hãi đối với trời đất. Nỗi sợ này sẽ áp chế đạo tâm của người, cho đến một ngày nào đó trong tương lai, hóa thành một trong những ngọn đuốc thắp sáng đạo chủng.”

“Người chịu trách nhiệm giết Thôn Linh Giả là nhị sư huynh của vị hôn phu của người. Hắn sẽ xuất hiện vào lúc người sắp chết, chém giết Thôn Linh Giả.”

“Đến đây, thử thách ở Hoàng thành đối với người xem như hoàn thành.”

Nữ tử cung trang nói xong những lời này với vẻ mặt không chút cảm xúc.

Ba người lắng nghe bất giác nhíu chặt mày, họ nhìn nhau một lúc, đều có thể nhận ra sự bất thường trong ánh mắt của đối phương. Lục Giá Giá từng nghe Ninh Trường Cửu kể về kiếp trước của hắn, mơ hồ đoán được một vài nguyên nhân của biến số.

Triệu Tương Nhi lại càng không hiểu… con rối giết người kia, tại sao chưa từng xuất hiện?

“Chuyện này khác với những gì ta đã trải qua.” Triệu Tương Nhi nói.

Nữ tử cung trang đáp: “Phải, tuy không muốn thừa nhận, nhưng quả thật đã xuất hiện chuyện ngoài dự liệu của Nương nương.”

Quốc chủ Thần quốc là bậc thiên nhân thực sự tính toán không sai một ly, trừ phi là hành động của người cùng đẳng cấp, nếu không căn bản không thể qua mắt được Thần chủ.

Nữ tử cung trang thẳng thắn nói: “Biến số xảy ra trên người đạo sĩ tên Ninh Cầm Thủy. Đạo sĩ đó đến từ thành Lâm Hà, trong thành Lâm Hà ẩn giấu một Bạch Cốt Thi Ma, hắn là quân cờ của con thi ma đó, nhưng lại vào Hoàng cung dưới sự sắp đặt của Nương nương. Sức mạnh của thi ma chưa hoàn toàn, vì e sợ uy danh của Nương nương nên không dám tùy tiện ra tay, đành phải lẳng lặng bám theo, chờ thời cơ hành động.”

“Nương nương sắp đặt việc này vì hai lý do. Một là nữ đệ tử Ninh Tiểu Linh của hắn cùng nguồn gốc với Hồng Vĩ Lão Quân, sự xuất hiện của cô bé có thể đánh thức Lão Quân một cách vừa vặn. Hai là con Bạch Cốt Thi Ma kia do Bạch Linh Cốt hóa thành, sau này có thể để người lần theo manh mối tìm đến đó, hoàn thành những việc cần làm sau này. Nhưng…”

“Biến số đã xảy ra.”

“Trong kế hoạch ban đầu của Nương nương, Ninh Tiểu Linh sau khi đánh thức Lão Quân chắc chắn sẽ chết, nhưng cô bé lại sống sót một cách kỳ diệu. Phép màu này xảy ra trên người sư huynh của cô bé, cũng chính là ngươi – Ninh Trường Cửu.”

Nữ tử cung trang nhìn về phía hắn, nói: “Con rối sát thủ kia sẽ triệu hồi một ác linh mạnh mẽ, không muốn chết từ trong trời đất, để nó nhập vào cơ thể như vật chứa của mình, sau đó ẩn nấp trong Hoàng cung, chờ đợi ám sát Điện hạ. Nhưng… thần tích đã xảy ra. Con rối đã thất bại. Linh hồn nó triệu hồi không nhập vào cơ thể nó, mà lại nhập vào cơ thể của thiếu niên vốn dĩ phải chết kia.”

“Những gì xảy ra tiếp theo ta không cần nói chi tiết, tóm lại chúng đều nằm ngoài kế hoạch. Nhưng may mắn là, vẫn không đi chệch khỏi khuôn khổ chung.”

“Cuối cùng, người vẫn hoàn thành mọi việc đúng thời hạn, hoàn thành sự sắp đặt của Nương nương trong ánh hoàng hôn đó.”

Triệu Tương Nhi nghe lời nàng nói, những thứ nàng vốn tưởng là quỹ đạo của số mệnh, hóa ra đã bất tri bất giác đi chệch hướng… chỉ là trăm sông đổ về một biển.

“Không đúng!” Triệu Tương Nhi đột nhiên lên tiếng: “Nếu không có hắn, lúc ở thành Lâm Hà, làm sao ta có thể chiến thắng Bạch phu nhân?”

Một tháng ở thành Lâm Hà là khoảng thời gian nàng khó quên nhất trong đời.

Nữ tử cung trang bình thản thuật lại: “Người theo thông tin của Ninh Cầm Thủy đến thành Lâm Hà, sau đó dựa vào sự ẩn nấp của Cửu Vũ, giao một trận chiến sinh tử với Bạch phu nhân trước khi bà ta hoàn thành việc xây dựng Thần quốc, tình thế vô cùng hiểm nghèo, cuối cùng bóp chết tòa thành Phong Đô của bà ta ngay từ trong trứng nước.”

“Hửm?” Triệu Tương Nhi lập tức hiểu ra.

Lúc đó, nàng có cơ hội phá vỡ cấu trúc Thần quốc mà Bạch phu nhân đang xây dựng. Nhưng đã chậm mất một nhịp thở.

Một nhịp thở đó…

Nàng nhìn Ninh Trường Cửu, thở dài, thầm nghĩ lúc đó ta dắt cả một con trâu đến cứu các ngươi, bôn ba cả một chặng đường, đâu chỉ tốn một nhịp thở…

Ninh Trường Cửu lộ vẻ áy náy, thầm nghĩ sau này ta không phải đã lập công chuộc tội rồi sao? Còn làm bao cát cho ngươi cả tháng trời.

“Thực ra để Bạch phu nhân dựng nên Phong Đô cũng không hoàn toàn là chuyện xấu. Lúc đó bà ta quả thực đã gom được một phần quyền năng của cõi U Minh, chỉ là sau đó mảnh vỡ quyền năng kia không biết đã đi đâu, ta cảnh giới thấp kém, mắt拙, sau này có thể hỏi Nương nương.” Nàng nói.

Triệu Tương Nhi nhìn nữ tử cung trang, hỏi: “Vậy chuyện sau đó… cũng đi chệch hướng sao?”

Nữ tử cung trang gật đầu: “Sau đó, bên ngoài Nam Hoang, Tử Thiên Đạo Môn mưu đồ phục hồi Cửu Anh, Trương Khiết Du cấu kết với Hàn Trì chân nhân, dùng Tu Xà để lừa gạt, trong một bữa đại yến, Tấn quốc lại cho người đến ám sát. Người phá tan âm mưu, bắt đầu lên kế hoạch cho trận chiến Sa Thủy lần thứ hai. Đó là trận chiến then chốt giữa Triệu quốc và Tấn quốc. Người sẽ đứng trên tường thành đốc chiến để cổ vũ quân tâm. Sau khi đại thắng, người không trở về, mà tình cờ đến trấn Liên Điền, đi lạc vào sâu trong đầm sen.”

“Người bị cuốn vào âm mưu phục sinh Cửu Anh, liên tiếp giao chiến ba lần với nó, đều bại trận. Người mình đầy thương tích, trốn đến thành Vân Thường, nhìn thấy bộ giá y kia.”

“Huyết mạch Chu Tước thức tỉnh, người bước vào Tử Đình Cảnh.”

“Trên Nam Hoang, người dùng Cửu Vũ làm kiếm, chém Cửu Anh chín lần, tru diệt nó bên ngoài Hồng Hà, dùng kiếm lấy yêu đan của nó. Dụ Kiếm Thiên Tông để tạ ơn người, đã tặng người một số bảo vật quý hiếm của tông môn, nhưng người chỉ lấy đi Huyễn Tuyết Liên.”

“Một năm sau, tại Tấn quốc, hoa anh đào nở rộ, người mặc áo đen, một mình một kiếm ám sát Tấn vương, ngắt một cành hoa rồi trở về.”

“Vinh quốc chấn động, vội vàng trả lại những vùng đất đã chiếm đoạt năm xưa.”

“Nửa năm sau, Triệu quốc thu hồi lại toàn bộ lãnh thổ, người có thể đắc đạo phi thăng về Thần quốc.”

“Vì vậy, thực ra người đã phải rời đi từ lâu rồi.”

Nữ tử cung trang nói xong những lời này.

Triệu Tương Nhi đứng tại chỗ, bóng hình trong bộ giá y màu đỏ của nàng ngày càng trở nên xinh đẹp, một vẻ đẹp không nằm ở dung nhan, mà là một ý vị tiên nhân nhàn nhạt, không thể diễn tả bằng lời.

Trận chiến Sa Thủy lần thứ hai đáng lẽ phải xảy ra đã không xảy ra… vì trong bữa tiệc đó, nàng hay tin Ninh Trường Cửu đã chết, liền hủy bỏ ngay lập tức.

Ninh Trường Cửu hiểu rằng, biến cố này là do hắn mang đến. Nếu không phải hắn rơi xuống đáy Thiên Quật Phong khiến nội phong đại loạn, có lẽ Hàn Trì chân nhân đã không bắt đầu kế hoạch sớm như vậy.

Cửu Anh hiện thế lần này sớm hơn so với dự tính.

Số phận sao lại trớ trêu đến thế?

Triệu Tương Nhi đứng ngây người suy nghĩ một lúc lâu. Trên mặt nàng nở một nụ cười nhàn nhạt, bất đắc dĩ: “Vậy tại sao bây giờ ta vẫn chưa rời đi?”

Nói xong câu này, nàng lập tức hiểu ra: “Vì yêu đan?”

“Phải.” Nữ tử cung trang đáp: “Người còn thiếu một viên yêu đan. Đương nhiên, không cần lo lắng, yêu đan của các đại yêu rải rác trên thế giới này rất nhiều, chúng hầu hết ở trong những bí cảnh không ai biết đến, lát nữa ta sẽ tìm một viên cho người.”

Triệu Tương Nhi mím chặt môi, vẻ mặt còn kinh ngạc hơn cả khi nghe những chuyện trước đó.

“Yêu đan… chẳng lẽ không phải là Huyễn Vong Chi Thuật sao?” Triệu Tương Nhi khẽ cắn răng.

Nữ tử cung trang bình thản đáp: “Không phải, là người thật sự đã quên.”

“…” Vành tai Triệu Tương Nhi hơi nóng lên.

Ninh Trường Cửu khẽ bật cười, Lục Giá Giá cũng mỉm cười xoa đầu nàng.

Triệu Tương Nhi nhớ lại lúc gặp Ngư Vương, trong lòng còn cảm khái mẫu thân tính toán không sai một ly, tâm trạng có chút phức tạp. Nàng véo mạnh vào tay Ninh Trường Cửu, nói: “Không được cười!”

“Vậy con Ngư Vương này…” Triệu Tương Nhi do dự hỏi.

Nữ tử cung trang đáp: “Là một vài thủ đoạn nhỏ của Bạch Tàng. Bà ta đã đoán được điều gì đó, muốn phá hoại kế hoạch của Nương nương nên đã mượn Tuyết Diên để hạ cờ. Tuyết Diên và Sư Vũ sau khi trở về Thần quốc sẽ được tái tạo lại, sau này các ngươi là tỷ muội, các nàng sẽ phò tá người trấn giữ tiểu quốc do Nương nương tạo ra. Đương nhiên, việc này chúng ta đều biết rõ là do Bạch Tàng làm, nhưng vẫn đành phải cho qua.”

Triệu Tương Nhi gật đầu, nói: “Ta hiểu rồi.”

Nữ tử cung trang hỏi: “Còn câu hỏi nào nữa không?”

“Có!” Triệu Tương Nhi nhớ lại những chuyện mình đã trải qua trong tam niên chi ước, hỏi: “Năm của Thần quốc rõ ràng chưa đến, vậy mẫu thân làm cách nào để điều khiển số mệnh của ta?”

Nữ tử cung trang không giấu giếm: “Là vì Cửu Vũ.”

“Cửu Vũ?” Triệu Tương Nhi chấn động.

Nữ tử cung trang hỏi: “Người có biết Cửu Vũ rốt cuộc là gì không?”

Triệu Tương Nhi không muốn tỏ ra yếu thế, giả vờ tự tin nói: “Nghe tên đoán nghĩa, Cửu Vũ đương nhiên là thần tước do mẫu thân dùng chín chiếc lông vũ tạo thành.”

Nữ tử cung trang đưa một ngón tay chỉ lên trời, nói: “Con Chu Tước này do chín chiếc lông vũ của Nương nương hóa thành, người có phát hiện nó thiếu gì không?”

Triệu Tương Nhi nhìn con đại điểu, quét mắt một vòng, lập tức hiểu ra: “Nó không có bóng!”

Nữ tử cung trang gật đầu: “Ừm, Cửu Vũ chính là bóng của nó được cắt ra. Lát nữa nó sẽ hợp nhất với bóng, đưa người đến Tây quốc.”

Ra là vậy… Ra là Cửu Vũ là bóng của chín chiếc lông vũ Chu Tước. Chẳng trách nó lại tối đen đến mức có thể nuốt chửng cả ánh sáng của Kim Ô – bởi vì bản thể mà nó phản chiếu, chính là ngọn lửa đốt cháy thế gian tối cao!

Triệu Tương Nhi nói: “Nói cách khác, con Cửu Vũ này… nó có linh tính?”

Nữ tử cung trang đáp: “Phải, vì nó là một mảnh vỡ từ bóng của Nương nương, nên cũng là một phần của Nương nương.”

Gò má Triệu Tương Nhi hơi ửng hồng: “Vậy có nghĩa là… mọi chuyện xảy ra, mẫu thân đều thấy hết?”

Bản thân bị Ninh Trường Cửu trói lại bắt nạt, chơi cờ ăn gian với hắn rồi bị phạt, lõa thể trên giường cưới tuyên bố muốn nghịch mệnh… tất cả những chuyện đó, đều bị mẫu thân thấy hết rồi sao?

Nữ tử cung trang vô tình nói: “Phải.”

Triệu Tương Nhi ôm trán, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng, chỉ muốn hóa thành một chiếc lông vũ trốn vào mình Cửu Vũ.

Ninh Trường Cửu an ủi: “Không sao, mẹ không chê con gái mất mặt.”

“Ngươi câm miệng!” Triệu Tương Nhi đấm hắn một cái thật mạnh: “Còn không phải tại ngươi cả sao!”

Bây giờ nàng cũng đã hiểu, cái suy nghĩ muốn làm giang dương đại đạo và đại hiệp của mình, ít nhiều cũng bị Cửu Vũ ảnh hưởng, dù sao thì nó cũng ngày nào cũng nằm trong thức hải của mình…

Mẫu thân… thật là vô sỉ.

Nửa canh giờ sắp trôi qua.

Việc Triệu Tương Nhi phải rời đi là chuyện họ đã biết từ lâu. Dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng khi khoảnh khắc này thực sự đến, không khí bi thương vẫn tràn ngập.

“Tương Nhi muội muội.” Lục Giá Giá nhẹ nhàng lên tiếng.

Triệu Tương Nhi phồng má, hờn dỗi nói: “Chỉ là sắp đi rồi, ta mới gọi ngươi hai tiếng tỷ tỷ cho ngươi vui thôi, ta là người được cưới hỏi đàng hoàng, theo lý ngươi phải gọi ta là sư nương mới đúng!”

Lục Giá Giá cưng chiều ôm lấy nàng, vùi đầu nàng vào ngực mình, mỉm cười nói: “Được, tiểu sư nương.”

Triệu Tương Nhi nghe giọng điệu của nàng, bất mãn há miệng cắn một cái, giọng nói mơ hồ: “Ngươi dỗ trẻ con đấy à?”

Ninh Trường Cửu đi đến bên cạnh họ, đưa tay vuốt lên tấm lưng yêu kiều của hai nàng. Hắn ôm lấy họ. Ba người ôm chặt lấy nhau.

“Sau khi ta đi rồi, không được bắt nạt Giá Giá tỷ, càng không được trêu hoa ghẹo nguyệt, nếu để ta thấy có cô nương nào khác, ta không tha cho ngươi đâu.” Triệu Tương Nhi nói.

Ninh Trường Cửu gật đầu: “Ừm, Giá Giá sẽ giám sát ta.”

“Ta nào quản được người chứ, sư phụ đại nhân.” Lục Giá Giá trêu.

“Hửm? Là đã lâu không ‘đoán kiếm’ cho Giá Giá rồi sao?” Ninh Trường Cửu mỉm cười.

“‘Đoán kiếm’ là gì vậy?” Triệu Tương Nhi hỏi.

“Ngươi…” Lục Giá Giá ấn đầu thiếu nữ, vùi càng sâu hơn, còn nàng thì tựa vào lồng ngực Ninh Trường Cửu, cằm hắn khẽ tì lên mái tóc mềm mại của nàng.

Nữ tử cung trang nhìn cảnh này, bất giác nở một nụ cười.

Quyền năng của thời gian bao bọc lấy họ. Nhưng sức mạnh của quyền năng cũng không thể kéo dài mãi mãi.

Giây phút ly biệt đã đến…

Cửu Vũ bay lên trời, dung hợp với con Chu Tước được tạo thành từ chín chiếc lông vũ. Bạch quang rút đi như thủy triều. Thế giới tạm thời do nữ tử cung trang tạo ra dần biến mất.

Trên cánh đồng hoang vu cỏ úa, ba người ôm chặt nhau giờ chỉ còn lại hai.

Ninh Trường Cửu và Lục Giá Giá ôm lấy nhau. Bờ vai Ninh Trường Cửu ướt đẫm một mảng.

Chu Tước đã không còn tăm hơi.

Họ ôm nhau rất, rất lâu.

Giữa núi rừng mờ sương lạnh, đêm dài đã qua.

Ánh sáng nơi chân trời bừng lên. Đó là ánh bình minh mới của Triệu quốc.

Ninh Trường Cửu không nhìn mặt trời mọc ở phương đông. Bình minh có đẹp đến đâu, cũng không đẹp bằng lần trên đỉnh Lạc Thần. Hắn hướng mắt về phương bắc, đăm chiêu nhìn. Hồi lâu sau, hắn ôm người con gái trong lòng, nhẹ nhàng cất tiếng: “Còn nhớ không? Ta từng nói với nàng về cách nói ‘đổ thạch’.”

“Ừm, nhớ chứ. Người nói người thiếu một lưỡi đao để bổ tảng đá ra.” Lục Giá Giá lau khóe mắt.

Ninh Trường Cửu nhìn thẳng về phía trước, lời nói như xuyên qua chín vạn dặm non sông uốn lượn.

“Ta tìm được lưỡi đao đó rồi.” Hắn nói.

Lục Giá Giá như hiểu như không, nàng chỉ ôm chặt lấy hắn, sợ hắn cũng như Triệu Tương Nhi, tan biến trong ánh sáng như giọt sương mùa thu.

Họ cứ ôm nhau như vậy.

Như cây hoa ôm tuyết.

Vạn tia nắng nhảy ra khỏi những dãy núi thoai thoải, chiếu sáng bóng hình nghiêng của họ.

Trên Cửu Thiên, Triệu Tương Nhi ngồi trên lưng Chu Tước, xa xa nhìn bóng hình đã ôm nhau suốt một đêm.

Trong ánh bình minh, nàng cuối cùng cũng lặng lẽ nuốt viên yêu đan.

Nước mắt lăn dài trên má, rơi xuống.

Giọt nước mắt này ngưng kết trong gió lạnh, lan ra đều đặn, viền ngoài như những chiếc gạc hươu mảnh mai.

Đây là bông tuyết đầu tiên sau khi mùa đông đến.

Ninh Trường Cửu đưa tay đón lấy bông tuyết này.

Hắn nắm nó trong lòng bàn tay.

Bông tuyết nóng bỏng như lửa.

**Quyển thứ ba, Địa Triệt Thiên Thông Thần Đạo Khai, hết.**

Đề xuất : Sau Này...!