Phó Thiếu Bình bế quan hơn nửa tháng.

Khi hắn từ phòng luyện công bước ra, đã thấy cổng lớn của Luyện Công Điện treo đầy những chiếc đèn lồng đỏ rực.

Chỉ hai ngày nữa là đến Giao thừa.

Các đồng liêu ở Bách Hộ Sở, trừ những người trực ban ở bộ phận quan trọng, đều đã về nhà sửa soạn đón Tết Nguyên Đán.

Khi tới khu vực phía sau, trái ngược với sự náo nhiệt, rộn ràng ở khu vực lân cận, khu vực phía sau lại vắng vẻ lạ thường.

Trong Thiên Điện, Lão Chiêm đầu vẫn nằm một mình trên ghế mây. Nghe tiếng bước chân, ông giật mình tỉnh dậy. Thấy là Phó Thiếu Bình, gương mặt vốn nhợt nhạt liền ánh lên nụ cười: "Thằng nhóc nhà ngươi nghiện luyện công rồi à? Người nhà ngươi đã đến mấy bận rồi đấy, sắp đến Giao thừa rồi, cái thằng trụ cột gia đình như ngươi lại chẳng cuống cuồng gì cả. Về nhà mau đi thôi, người nhà ngươi đang sốt ruột chờ kìa."

Thấy Phó Thiếu Bình vừa xuất quan không về nhà ngay mà theo thói quen tìm đến mình, lòng Lão Chiêm đầu khẽ dâng lên một dòng nước ấm. Ngày thường sống cô độc cũng chẳng sao, nhưng hễ cứ đến dịp cuối năm, khi nhà nhà sum họp, không khí vui tươi, rộn ràng lại càng khiến ông cảm thấy cô quạnh lạ thường. Ai mà chẳng mong có con cháu quây quần bên gối, tận hưởng niềm vui gia đình chứ?

"Chiêm Bá, cái này là ông không phải rồi. Cháu bế quan không có nhà, nhưng ông là trưởng bối lớn tuổi nhất, lẽ ra phải giúp đỡ vất vả một chút mới đúng chứ, sao lại lười nhác như vậy?" Phó Thiếu Bình nói. Đôi tay hắn vẫn thoăn thoắt giúp Chiêm Bá thu dọn quần áo. Lão Chiêm đầu sống một mình, nên ngày thường gần như ở hẳn tại Thiên Điện phía sau. Về nhà cũng chỉ có một mình lạnh lẽo, thà ở đây còn tiện hơn, không phải chống gậy đi đi về về vất vả.

"Cái thằng nhóc nhà ngươi cũng không biết tôn trọng người già gì cả!" Dù là lời trách móc bất ngờ, nhưng Phó Thiếu Bình đã thật sự coi Lão Chiêm đầu như một trưởng bối trong nhà. Lão Chiêm đầu trong lòng vui mừng khôn xiết. Ông chẳng hề khách sáo. Đã bao nhiêu năm rồi ông đón Tết một mình, giờ đây tâm trạng ít nhiều cũng có chút xúc động.

Hai người cùng nhau đi bộ đến Đông Nhai.

Chu Tân Tường đang ngồi xổm trước cửa, thấy họ liền mừng rỡ nhảy cẫng lên, reo hò: "Anh rể về rồi! Chị ơi, chị ra nhanh lên, chúng ta cùng đi mua đồ Tết, không khéo là bị người ta giành hết mất!"

Nghe tiếng Chu Tân Tường gọi, Chu Phán Nhi từ trong nhà bước ra. Đầu tiên, nàng dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Phó Thiếu Bình. Đợi khi Phó Thiếu Bình khẽ gật đầu, biết hắn đã đột phá đến Rèn Thể Cảnh Lục Trọng, trên mặt nàng thoáng chốc cũng rạng rỡ nụ cười, hai lúm đồng tiền trông rất duyên dáng. Sau đó, nàng lại cung kính chào Lão Chiêm đầu theo lễ nghi của bậc hậu bối.

Lão Chiêm đầu lòng vui như mở cờ, từ trong tay áo móc ra một túi bạc ném cho Chu Tân Tường: "Tiểu Tân tử, cầm lấy đi mua sắm đồ Tết!"

"Oa, là thỏi bạc!" Mắt Chu Tân Tường sáng rỡ lên. Tuy nhiên, cậu ta vẫn nhìn sang Phó Thiếu Bình để hỏi ý kiến. Phó Thiếu Bình biết muốn để Lão Chiêm đầu có cảm giác được tham gia, liền khẽ vuốt cằm nói: "Cháu hãy liệt kê những thứ cần mua ra một danh sách. Đợi khi ta sắp xếp Chiêm Bá ổn thỏa, chúng ta sẽ cùng đi chợ."

"Được thôi, anh rể!"

Vì Phó Thiếu Bình đã sớm đề nghị đón Lão Chiêm đầu về ăn Tết, nên phòng ở đã được chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Phó Thiếu Bình hỏi Lão Chiêm đầu có món gì đặc biệt muốn ăn không, Lão Chiêm đầu cười hỉ hả đáp: "Ta không kén ăn, món gì cũng được."

Phó Thiếu Bình từ phòng đó bước ra, tiện tay nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Chu Phán Nhi. Đã lâu không gặp, Phó Thiếu Bình càng nhìn càng thấy Phán Nhi tỷ trổ mã thêm phần xinh đẹp, yêu kiều động lòng người. Đến nỗi khi sắp ra cửa, hắn đã nói gì cũng phải bắt nàng đeo mạng che mặt, sợ bị người khác nhìn ngắm quá nhiều. Chu Phán Nhi lườm hắn một cái.

"Chị, anh rể, nếu hai người không đi thì người ta đóng cửa hết bây giờ!"

Chu Phán Nhi cho rằng việc sắm sửa đồ Tết phải cả nhà cùng đi mới có không khí, nên nàng khăng khăng chờ Phó Thiếu Bình xuất quan.

Ba người liền cùng nhau đi xe ngựa.

Đi dạo khắp bốn đường lớn, tám ngõ nhỏ Đông Tây Nam Bắc, họ mua sắm đầy ắp cả một xe đồ Tết, đủ loại món, nhìn đâu cũng thấy đẹp mắt. Chu Tân Tường vui mừng đến nỗi miệng không khép lại được.

Trên đường về, khi đi ngang qua cổng trấn, một con tuấn mã lọc cọc chạy đến. Đó chính là Trác Tiểu Kỳ đã lâu không gặp. Trác Tiểu Kỳ, người từng có dung mạo tựa Phan An, giờ đây cả người tiều tụy không chịu nổi, trên thân còn mang những vết thương lớn nhỏ khác nhau, ánh mắt trống rỗng, trông như một cái xác không hồn. Khi đi ngang qua Phó Thiếu Bình, Phó Thiếu Bình gọi hai tiếng, nhưng đối phương lại như không nghe thấy gì. Chu Phán Nhi nhìn mà vành mắt phiếm hồng. Phó Thiếu Bình nắm chặt bàn tay nhỏ bé của nàng, dịu dàng nói: "Phán Nhi tỷ, em cứ yên tâm, sau này con gái chúng ta chắc chắn sẽ không bao giờ gặp phải những tên đàn ông trần tục, tệ hại như vậy!" Khi phát hiện ra dấu hiệu đó, hắn liền giải quyết dứt khoát, khiến đối phương không có cả cơ hội luân hồi chuyển thế.

Về đến nhà, mọi người ai nấy đều rất vui vẻ bắt đầu trang hoàng nhà cửa.

Sáng sớm hôm sau, Phó Thiếu Bình lại phát hiện Lão Chiêm đầu đã biến mất, đồ đạc trong phòng khách thì vẫn chưa được thu dọn. Hỏi ra mới biết, nguyên do là ông cảm thấy giờ này Nhân Vụ Điện ít người, nói không chừng có thể kiếm được cho Phó Thiếu Bình một nhiệm vụ đơn giản nào đó, chỉ cần nhấc tay là có thể kiếm chút công huân.

"Phán Nhi tỷ, em hâm nóng thịt dê trước đi, ta sẽ đi đón Chiêm Bá về." Phó Thiếu Bình trong lòng xúc động. Từ Đông Nhai đi ra, hắn nhanh chóng bước tới Bách Hộ Sở. Hôm nay, người lại càng ít hơn. Một mạch phi nhanh đến cổng Nhân Vụ Điện.

Đêm qua, sau khi gió bắt đầu thổi, tuyết bắt đầu rơi. Toàn bộ Bách Hộ Sở lập tức trắng xóa một màu. Đợi một lát, cửa lớn Nhân Vụ Điện mở ra. Lão Chiêm đầu chống gậy, vẻ mặt hưng phấn bước nhanh ra ngoài. Thấy Phó Thiếu Bình, ông vội vàng nói: "Thiếu Bình, ta đã nhận cho con một nhiệm vụ tốt rồi."

Tuyết rơi trên mặt đất trơn trượt. Phó Thiếu Bình thấy Lão Chiêm đầu quá phấn khích, sợ ông trượt ngã, vội vàng bước nhanh mấy bước tới đỡ lấy ông. Lão Chiêm đầu cười hì hì nói: "Thiếu Bình, con hãy đi Khâu Tràng Thôn một chuyến. Sáng sớm nay có một tiểu cô nương đến kêu oan, nói mẹ nó bị người hãm hại mà chết. Dân làng Khâu Tràng Thôn không phải là võ giả, con cứ đến xem xét thử. Theo lẽ thường, đây không được coi là nhiệm vụ cấp chín, nhưng hiện giờ Bách Hộ Sở chẳng có ai, Nhân Vụ Điện đành phải nâng cao giá trị ban thưởng. Hắc hắc, thế là chúng ta nhặt được món hời."

"Đây là Quyển Tông, con cầm xem qua một chút."

"Khâu Tràng Thôn cũng không xa, đi nhanh về nhanh, nói không chừng con còn kịp về ăn cơm trưa đấy." Lão Chiêm đầu cảm thấy cuối cùng mình cũng có thể làm chút gì đó cho Phó Thiếu Bình, trong lòng ông vui mừng khôn xiết.

Phó Thiếu Bình cảm ơn ông. Cầm lấy xem qua loa một chút, người báo án là một tiểu cô nương, nhưng nhà cô bé lại là một đại gia đình. Cha cô bé là con thứ ba trong số năm anh chị em. Theo lời trần thuật của cô bé, đêm qua mẹ nó có cãi vã lớn tiếng với chị dâu cả. Tối đó, cô bé không thấy mẹ về phòng, cứ tưởng mẹ bị nhốt ở kho củi. Sáng ra đi tìm, khi đi ngang qua giếng nước, lại phát hiện mẹ mình nổi lềnh bềnh ở miệng giếng. Cô bé một mực khẳng định rằng mẹ mình đã bị sát hại. Nhưng rốt cuộc là ai làm thì nàng lại không biết.

Phó Thiếu Bình cất Quyển Tông đi. Khi hai người ra khỏi Bách Hộ Sở, khóe mắt Phó Thiếu Bình thoáng thấy một tiểu cô nương đang đứng co ro ở một bên, nửa người đã lạnh cóng. Hỏi ra mới biết đó chính là người báo án: "Trời lạnh thế này mà con mặc phong phanh như vậy, chẳng lẽ không sợ bị cóng sao!" Phó Thiếu Bình cởi áo khoác ngoài, khoác lên cho cô bé. Tiểu cô nương có chút kinh hãi. Hỏi ra mới biết, tối hôm qua khi phát hiện thi thể mẹ mình, cô bé liền chạy khỏi nhà ngay trong đêm.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc tác phẩm.