Ở một thế giới xa xăm, nơi ánh mặt trời đã tắt lịm hoàn toàn, chỉ còn màn đêm vĩnh cửu bao phủ sự sống của vạn vật. Một thảm họa hủy diệt dường như đã giáng xuống những cư dân nơi đây.

Chẳng ai biết mặt trời đã đi đâu, nó đã lụi tàn bằng cách nào. Chỉ biết rằng, theo những gì được ghi chép lại, vào khoảng gần một nghìn năm trước, mặt trời vốn rực rỡ chói chang đã dần tắt lịm từng ngày... Rồi đến một lúc nào đó, nó hoàn toàn biến mất khỏi bầu trời, vĩnh viễn không xuất hiện trở lại trong suốt một nghìn năm qua.

Và trong suốt quãng thời gian một nghìn năm dài đằng đẵng ấy, ánh trăng có lẽ là thứ duy nhất còn tồn tại để dẫn lối cho nhân loại. Ánh trăng gần như là nguồn sáng cuối cùng giúp con người chống chọi lại màn đêm vĩnh hằng... Nhưng cuối cùng, nó vẫn chẳng phải nguồn sáng lý tưởng để duy trì sự sống.

Hay đúng hơn, mặt trăng mãi mãi không thể thay thế mặt trời trong việc duy trì sự sống cho thế giới này.

Vào thời điểm này, trong một điện thờ tọa lạc giữa vùng đất hoang tàn đổ nát, dường như có một thứ ánh sáng nào đó đã xuất hiện, xé tan màn đêm tĩnh mịch.

Ánh sáng ấy tựa như kết tinh của Nguyệt Minh, thật chậm rãi rơi xuống rồi cuối cùng hòa hợp, trở thành một ấn ký chúc phúc trên trán của một cô bé tóc trắng nằm trong cỗ quan tài đầy hoa đặt ngay giữa điện thờ.

"Hỡi đứa trẻ được ban phước giữa vùng đất âm u tĩnh mịch này."

"Hãy kiên nhẫn bước tiếp trên con đường này, Lily..."

Chỉ một lúc sau, cô bé chậm rãi mở mắt, đó là đôi mắt xanh lam lấp lánh và tuyệt đẹp. Cô bé sở hữu mái tóc trắng ngần dài đến tận gót chân, kể cả làn da cũng trắng như tuyết, tựa như sinh ra để trở thành biểu tượng của sự thuần khiết.

Ngồi dậy từ bên trong cỗ quan tài đầy hoa, cô bé băn khoăn không biết mình là ai, sứ mệnh cụ thể là gì... Cô bé chỉ biết mình cần phải rời khỏi nơi đây ngay lập tức.

"Bản giao hưởng mà tôi lắng nghe trong giấc mơ thì thầm rằng:"

"Xin hãy giải thoát chúng con khỏi chốn địa ngục đọa đày..."

Vừa ngâm nga, cô bé khẽ nhấc đôi chân trần mềm mại của mình lên, nhẹ nhàng rời khỏi cỗ quan tài chứa đầy hoa thơm để tìm lối ra. Tại đó, cô bé bắt gặp một chiến trường đẫm máu ngay trước cửa thần điện, và điều đó thật sự làm cô bé cảm thấy sợ hãi.

Trước mặt cô bé giờ đây có rất nhiều xác chết, và hầu hết trong số đó đều đã bị màn đêm vĩnh hằng biến đổi, sắp sửa trở thành những thây ma vô tri.

Tuy nhiên, một thôi thúc trong thâm tâm mách bảo cô không nên bỏ mặc họ. Và thế là cô bé đã quyết định đặt đôi tay xinh xắn của mình lên những xác chết, thanh tẩy họ bằng lời cầu nguyện thần thánh của mình.

Thì ra đó chính là tác dụng của chúc phúc ánh trăng. Nó đem lại cho cô bé khả năng thanh tẩy lực lượng của màn đêm, giúp những linh hồn đáng thương kia được giải thoát.

Người cuối cùng được cô bé thanh tẩy chính là chàng kỵ sĩ đang ngồi gục đầu ngay bên cạnh lối ra. Ngay khi cô vừa định chạm tay tới, chàng kỵ sĩ bất ngờ bừng tỉnh. Không phải với trạng thái thây ma, mà là hoàn toàn tỉnh táo: "Thưa ngài Nữ Tư Tế, tôi không bị màn đêm làm vẩn đục... Thật vui vì ngài đã tỉnh lại... Sau hàng trăm năm tự cứu rỗi chính mình."

Lily nghiêng đầu, tỏ vẻ không hiểu. Cô không có bất kỳ ký ức nào về con người trước đây của mình, cũng hoàn toàn không ý thức được tuổi tác thực sự của bản thân.

"Lily, đó chính là tên của ngài. Còn tôi, tôi là Fidus, là Thánh Kỵ Sĩ đã ký khế ước linh hồn để bảo vệ ngài." Chàng kỵ sĩ cúi quỳ, tỏ vẻ phục tùng.

Mặc dù mũ giáp đã che đi toàn bộ biểu cảm của hắn nhưng cô bé vẫn biết người này vô cùng tôn trọng và trung thành với mình, dù hàng trăm năm đau khổ và nhàm chán đã trôi qua.

"Em tên là Lily? Em có cảm giác mình đã quên rất nhiều chuyện còn quan trọng hơn thế nữa..."

"Ngài là một Tư Tế Bình Minh, là đứa con được Thần Minh gửi xuống cứu rỗi thế giới này." Chàng kỵ sĩ giải thích: "Nhưng thực tế thì thế giới này đã chẳng thể cứu vãn được nữa rồi, và cả tôi lẫn ngài... có lẽ chỉ có thể làm hết sức mình mà thôi."

Lily nửa hiểu nửa không, khẽ gật đầu: "Vậy bây giờ ta phải làm gì?"

"Dùng sức mạnh của ngài để giải thoát những linh hồn tội nghiệp đó... Tương tự như cách ngài đã làm với họ." Chàng kỵ sĩ cúi đầu như đang cầu xin: "Xin ngài, hãy cứu lấy bọn họ bằng mọi giá."

Vào thời điểm đó, Lily như đã nhớ lại sứ mệnh của mình. Cô bé gật đầu với lòng quyết tâm cứu rỗi bất cứ ai mà mình gặp, dẫu cho họ có bị biến đổi thành cái dạng gì đi chăng nữa.

Đơn giản vì đó là sứ mệnh của cô.

Rời khỏi thần điện, Lily cùng chàng kỵ sĩ bắt đầu đặt chân vào khu vực thành phố. Thành phố vốn nhộn nhịp ngày nào bây giờ đã trở thành một thành phố chết với không một ánh đèn, chỉ có những thây ma vất vưởng, đôi mắt đỏ điên cuồng gào lên tựa như đang khóc.

Từ người trưởng thành đến trẻ nhỏ, ai cũng không thể thoát khỏi bàn tay ô uế và độc ác của màn đêm.

Bắt gặp Lily, những thây ma đó lập tức lao vào tấn công cô bé nhưng đều bị chàng kỵ sĩ tiêu diệt gọn gàng, chỉ để lại những thi thể đang hấp hối chờ Lily thanh tẩy.

Vào thời khắc bóng tối bị đẩy lùi, Lily có thể nhìn thấy họ đang khóc. Với chút sức lực cuối cùng và thân thể dị hợm do màn đêm biến đổi, họ đã rơi lệ, ú ớ vài câu trước mặt Lily rồi qua đời trong sự cứu rỗi.

Cũng lúc đó, vài sợi tóc xám đột nhiên xuất hiện trên mái tóc trắng ngần của Lily. Đó chính là cái giá phải trả cho phép thanh tẩy, cũng là minh chứng cho việc cô đang bị bóng tối xâm thực.

Tuy nhiên, dù có bị xâm thực đến mấy cô cũng sẽ vĩnh viễn không bị bóng tối biến đổi như những người khác. Thay vào đó, thứ cô phải gánh chịu chính là một cơn đau không hồi kết.

Chỉ khi được mặt trăng không ngừng chiếu sáng, được nó thanh tẩy toàn bộ thì cơn đau đó mới có thể biến mất. Nhưng quá trình thanh tẩy thường diễn ra trong khoảng thời gian rất dài, có khi phải mất đến vài trăm năm mới tỉnh lại.

"Nè Fidus, liệu trên thế giới này vẫn còn người sống hay không? Hay là... Chỉ còn mỗi chúng ta?" Lily đột nhiên hỏi.

Chàng kỵ sĩ ngẩn người một chút rồi lắc đầu: "Tôi không biết."

Theo khế ước linh hồn, hắn có trách nhiệm bảo vệ Lily trước mọi mối nguy hiểm có thể xảy ra. Vì thế, trong thời gian cô ngủ say, hắn đã không thể bước chân ra khỏi thần điện, phải ở lại canh giữ suốt hàng trăm năm. Do đó, lượng thông tin hắn có được về thế giới bên ngoài thật sự rất hạn chế.

"Có lẽ tôi đã nhớ lại được một chút... Tôi nhớ thành phố này trước kia vẫn còn trẻ con chạy nhảy cơ mà... Sao bây giờ lại ra nông nỗi này chứ?" Lily ân hận ôm mặt khóc: "Là lỗi của tôi... Nếu như tôi tỉnh dậy sớm hơn thì mọi chuyện đã không trở thành thảm kịch như thế này."

Chàng kỵ sĩ trầm mặc.

Sau một hồi khóc nhè, Lily cũng dần lấy lại tinh thần rồi đứng dậy. Cô đủ thông minh để nhận thức được đây không phải lúc để tự trách, vì ngoài kia vẫn còn rất nhiều người cần đến sự giúp đỡ của cô.

"Tiếp tục thôi."

Càng đi sâu vào bên trong thành phố, họ càng lúc càng bắt gặp thêm nhiều thây ma... Và thêm cả những sinh vật được tạo ra bởi bóng tối nữa. Tất nhiên, hầu hết các kẻ tấn công đều bị Fidus đánh bại, rồi được cứu rỗi dưới bàn tay của Lily.

Nhìn thấy những sợi tóc xám đang không ngừng xuất hiện trên đỉnh đầu Lily, Fidus thật sự không nén nổi một tiếng thở dài.

Thành thật mà nói thì hắn rất muốn khuyên cô nên buông bỏ thứ trách nhiệm nặng nề đó, bởi vì thế giới này đã sớm vô vọng rồi... Nhưng thân là người bảo vệ, hắn hoàn toàn không có quyền ép buộc cô làm theo ý mình.

Không lâu sau đó, cả hai đã bắt đầu va chạm với những nạn nhân còn mạnh hơn trước kia rất nhiều. Lần này đối thủ dường như là một nữ tu sĩ của thần điện, nhưng đã bị bóng đêm biến đổi, trở thành một quái vật mạnh mẽ vượt xa những kẻ mà họ từng gặp.

"Ngài Nữ Tư Tế, xin hãy lùi ra phía sau."

Fidus biết đây sẽ là một trận chiến cam go nên khuyên Lily mau chóng nấp đi chỗ khác. Nhưng vị nữ tu kia nào có rảnh mà ngồi đợi? Sau cùng, Fidus chỉ đành chủ động tấn công để Lily có thời gian ẩn nấp.

Vũ khí của vị nữ tu kia cũng là một thanh kiếm nhưng thuộc tính phước lành của nó đã bị bóng đêm vặn vẹo, trở thành một thanh kiếm vô cùng khát máu khiến ngay cả Fidus cũng gặp đôi chút khó khăn.

Ấy là cho đến khi ánh mắt hoang dại của vị nữ tu kia tìm đến chỗ Lily, không hiểu vì sao những hành động điên cuồng của ả bỗng nhiên khựng lại, tạo điều kiện cho Fidus đánh bại ả.

"Ngài Tư Tế của Bình Minh... Cuối cùng thì tôi cũng đã..."

"A!!!"

Nữ tu bỗng hét lên một tiếng rồi hai tay ôm đầu, đau đớn lăn lộn trên nền đất. Có vẻ như một phần ý thức bên trong tâm trí ả đã thức tỉnh và không ngừng chống chọi với bóng tối, cũng vì thế nên ả mới đau khổ đến vậy.

"Xin hãy... Giết tôi."

Nữ tu dùng chút lý trí cuối cùng của mình để nói với Fidus, giọng điệu khẩn khoản như thể sợ mình sẽ mất kiểm soát ngay giây sau. Fidus cũng ngầm hiểu rằng cô muốn được chết như một con người nên quyết định kết thúc trận chiến trước khi đối thủ không còn là chính mình.

"Dia, ta sẽ nhớ tên cô."

Nói rồi, Fidus dồn toàn bộ sức lực vào thanh đại kiếm trên tay, một đòn đâm thủng ngực trái nữ tu sĩ để kết liễu cô một cách nhanh gọn nhất.

Cùng lúc này, Lily cũng mau chóng chạy tới để kịp thời thanh tẩy nữ tu sĩ trước khi cô trút hơi thở cuối cùng.

Nhìn thấy ánh sáng mộng ảo ấm áp của ánh trăng đang hiện hữu trước mắt mình, nữ tu khẽ hấp hối: "Lẽ ra... tôi phải bảo vệ ngài... Nữ Tư Tế..."

"Via... Chị xin lỗi..."

Nói dứt câu này, cô liền qua đời trước cả khi quá trình thanh tẩy kịp hoàn thành. Dẫu vậy, với nụ cười nở rộ trên môi, cả hai đều biết cảm xúc của nữ tu không chỉ là tiếc nuối hay tự trách... Mà còn là cả sự giải thoát.

Có lẽ cô ấy đã rất đau đớn... Nhưng miễn là cô vẫn vui vẻ trước khi chết đi, họ liền coi như đã hoàn thành trách nhiệm.

Không lâu sau khi nữ tu qua đời, những bong bóng bảy sắc cầu vồng bất ngờ xuất hiện trong mắt Lily. Những bong bóng đó chứa đựng toàn bộ ký ức lúc sinh thời của Dia, và có vẻ như chỉ mỗi mình Lily mới có thể nhìn thấy được, trong khi Fidus thì lại hoàn toàn không.

Không còn cách nào khác, Lily quyết định xem thử để xác nhận xem đó liệu có phải là ảo giác hay không.

Và câu trả lời là không.

Có vẻ như Dia có một cô em gái tên là Via, cũng là một nữ tu của đền thần. Hai người họ từ nhỏ đã được thần điện nuôi nấng, vì thế đặc biệt gắn bó và trung thành với nơi này.

Một ngày nọ, hai người họ đã được Đại Tư Tế gọi đến với một bầu không khí rất đỗi nặng nề.

Ở đó, họ thấy một người đàn ông tóc bạc đứng thẳng, ngửa đầu nhìn trăng với vẻ mặt đượm buồn: "Mặt trời đã mất, mặt trăng cũng đang tắt dần... Các con có hiểu điều này ý nghĩa gì không?"

"Thưa cha, thế giới này sẽ chìm vào bóng tối ạ."

"Đúng vậy. Và một phần hệ quả của việc mặt trăng mất đi ánh sáng chính là thời gian cần để thức tỉnh của ngài Tư Tế Bình Minh cũng sẽ ngày càng dài hơn. Đồng nghĩa với việc nhiều khả năng chúng ta sẽ thất thủ trước cả khi cô tỉnh lại."

Dia: "Chúng ta tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra được."

Đại Tư Tế cười lắc đầu: "Chúng ta chỉ có thể làm hết sức mình mà thôi... Còn lại đều phụ thuộc vào số phận. Nhưng mà... Nhân loại chúng ta suy cho cùng cũng chỉ là đang giãy chết mà thôi."

"Thần Minh à... Ngài đang ở đâu rồi? Lúc này đây, nhân loại chúng con cần ngài cứu rỗi hơn bao giờ hết."

Bản văn này thuộc về truyen.free, được gửi gắm trong những tầng nghĩa sâu sắc.