Cuộc cứu viện của Ô Phương Quốc lần này cuối cùng kéo dài hơn nửa tháng. Địch Tiểu Thạch vừa về đến Ngọa Ngưu Trấn liền bị Địch mẫu gọi đi, bà báo cho hắn một tin: Địch Tử Trọng tháng sau sẽ cưới vợ bé về nhà.

Địch Tiểu Thạch tức giận hừ một tiếng: "Nhà đã chia, hắn cưới vợ bé thì liên quan gì đến ta?"

Địch mẫu kéo tay hắn, ai oán nói: "Con à, Tử Trọng dù sao cũng là máu mủ của nương. Con hãy nhìn mặt cha con đã khuất và nương đây mà đến dự tiệc rượu, đừng để người ta sau lưng xì xào bàn tán về gia đình họ Địch. Bằng không, lúc đó nương làm sao có mặt mũi xuống cửu tuyền gặp cha con đây..." Nói xong nước mắt bà cứ tuôn rơi.

Địch Tiểu Thạch lúc này đau cả đầu, đành bất lực mà chấp thuận.

Tuy miệng nói muốn phân rõ ranh giới với Hạ Thanh Nhan, cô nương bí ẩn cô độc kia, nhưng đến chiều ngày đó, Địch Tiểu Thạch như bị ma xui quỷ ám lại đi đến khu rừng ngoài trấn. Hắn vẫn như thường lệ, truyền thụ cho Hạ Thanh Nhan một ít trận thuật pháp quyết. Chẳng vì lẽ gì khác, chỉ là hai người đã quen thuộc với việc ở bên nhau mỗi ngày; dường như nếu có một ngày không gặp mặt, Địch Tiểu Thạch sẽ cảm thấy lòng mình thiếu thốn điều gì đó, toàn thân khó chịu khôn tả.

Sau khi hắn rời đi, trong rừng bỗng nhiên xuất hiện một vị khách không mời. Y phục của nàng ta có kiểu dáng tương tự Hạ Thanh Nhan, trên mặt c��ng phủ một lớp vải đen, hiển nhiên cũng là một nữ tử.

Hạ Thanh Nhan cung kính cúi lạy nữ tử che mặt kia: "Thanh Nhan bái kiến sư phụ. Thanh Nhan không thể phục thị sư phụ bên người, người có khỏe không?"

"Cũng tốt." Nữ tử khẽ gật đầu, ra hiệu nàng đứng dậy. Giọng nói của hai sư đồ đều lạnh lùng như nhau, nếu không phải người cực kỳ thân cận, tuyệt đối không thể nhận ra sự thân mật mà họ biểu lộ qua những cử chỉ nhỏ và ánh mắt tinh tế.

"Trước khi tìm ngươi, ta đã đi qua Bàng gia."

Nữ tử nói: "Sự phát triển của tiệm thuốc Bàng gia là điều bắt buộc, nhưng nếu không có thế lực thế tục hậu thuẫn, kế hoạch nhất định sẽ bị cản trở. Bởi vậy, việc thông gia giữa Bàng Tuệ Châu và Từ Hiên Thụy phải nhanh chóng tiến hành. Còn về Địch Tiểu Thạch này, ngươi có chắc chắn lôi kéo hắn phục vụ cho môn phái chúng ta không?"

Hạ Thanh Nhan đáp: "Thanh Nhan cũng không hoàn toàn chắc chắn."

Nữ tử kia nói: "Vậy sao ngươi không giải quyết hắn? Một tu sĩ cảnh giới Kim Đan, đối phó với ngươi mà nói đâu có gì khó."

Hạ Thanh Nhan thoáng chần chừ, nói: "Hắn tinh thông trận pháp. Thanh Nhan cho rằng, giá trị của hắn còn cao hơn cả Bàng gia mà môn phái ta đã bồi dưỡng. Vì vậy, Thanh Nhan tự tiện quyết định, có thể từ từ lôi kéo hắn."

"Đây không phải là lý do."

Nữ tử lạnh lùng nói: "Môn phái ta có Minh Lộ, có thể khiến bất kỳ ai cũng phải thổ lộ bí mật. Chỉ cần ngươi chế phục được hắn, muốn dò ra mọi đạo pháp bí quyết của hắn thì có gì khó?"

Hạ Thanh Nhan trầm mặc một lát, rồi nói: "Sư phụ nói rất đúng. Chỉ có điều, Thanh Nhan vẫn chưa thể điều tra ra lai lịch của hắn. Nếu hắn không phải là tán tu bình thường, mà thực sự là truyền nhân của một vị tiên nhân nào đó, chẳng lẽ môn phái ta sẽ không vì thế mà rước họa lớn sao? Chính vì lẽ đó, Thanh Nhan mới do dự chưa quyết, không dám hành động."

"Ngươi còn dám từ chối sao?"

Nữ tử kia đổi sắc mặt nghiêm khắc, trách mắng: "Nếu như Tông chủ sư bá của ngươi đến đây, ngươi vẫn còn dùng những lời lẽ qua loa tắc trách như vậy, ngươi có biết sẽ có hậu quả gì không?" Tấm vải đen trên m��t nàng ta kịch liệt rung động, lộ rõ vẻ cực kỳ tức giận.

Hạ Thanh Nhan cúi đầu im lặng.

Nữ tử nén bớt cơn giận, lặng lẽ nhìn nàng một lúc, rồi đột nhiên nói: "Thanh Nhan, ngươi đối với hắn đã nảy sinh tình ý, phải không?"

Thân thể Hạ Thanh Nhan khẽ run lên, vẫn im lặng cúi đầu.

Nữ tử này nghe một câu mà trong lòng vừa sợ vừa giận, lập tức quát lớn: "Ngươi, ngươi sao có thể tự cam đọa lạc như thế, để bao nhiêu năm tâm huyết mọi người hao phí trên người ngươi đều đổ sông đổ bể? Ngươi cái đồ nghiệt súc khi sư diệt tổ này, ta bây giờ liền muốn tiêu diệt ngươi!"

Thấy Hạ Thanh Nhan không chút nhúc nhích, không nửa lời giải thích, nữ tử này càng thêm phẫn nộ, mắt bắn ra hàn quang, nâng tay lên nói đầy vẻ âm u: "Được lắm! Ngươi cho rằng tu vi của mình đã mạnh hơn ta sao? Ngoài Tông chủ ra, trong môn phái không ai có thể làm gì ngươi, hoàn toàn không coi ta ra gì sao? Rất tốt. Vậy ngươi cứ việc ra tay với ta đi!"

Thân thể Hạ Thanh Nhan lại run lên, nàng buông xuôi tay, buồn bã nói: "Sư phụ từ nhỏ đã nuôi dưỡng Thanh Nhan, ân tình đối với Thanh Nhan trọng tựa núi cao. Danh là thầy trò, nhưng thực là mẫu nữ. Thanh Nhan tuyệt không dám có nửa phần ngỗ nghịch bất kính với sư phụ. Nếu sư phụ cảm thấy Thanh Nhan đáng tội chết, Thanh Nhan nguyện tự kết liễu, tuyệt không chút oán hận."

Nữ tử này giận dữ dậm chân, nghiêm nghị nói: "Ta bảo ngươi kết liễu cái gì? Ngươi nếu thực lòng cảm ân, thì hãy thấu hiểu khổ tâm của ta, cắt đứt nghiệt duyên này, toàn tâm toàn ý đặt việc phục hưng đại nghiệp môn phái lên hàng đầu mới phải."

Hạ Thanh Nhan khẽ nói: "Sư phụ dạy bảo, Thanh Nhan khắc ghi trong lòng, không dám lơ là quên lãng."

Nữ tử bình thản nói: "Nếu đã như thế, vậy ngươi cần phải mau chóng trừ khử Địch Tiểu Thạch."

Hạ Thanh Nhan lấy hết dũng khí nói: "Sư phụ, Thanh Nhan cho rằng, nếu Địch Tiểu Thạch nguyện ý thành toàn hôn sự của hai nhà Bàng Từ, vậy chúng ta không cần mạo hiểm kết thêm nhiều thù oán."

Nữ tử này tức giận nói: "Ngươi sao vẫn cố chấp như vậy... Hừ, thôi được, nếu ngươi có thể thuyết phục hắn buông tay thì cứ theo ý ngươi. Vạn Độc Tông sau này rốt cuộc sẽ do ngươi chấp chưởng, nên làm việc thế nào, chính ngươi hãy tự liệu mà làm tốt."

Hạ Thanh Nhan vui mừng nói: "Đa tạ sư phụ."

Nữ tử thở dài: "Thanh Nhan, con mang trên mình trách nhiệm truyền thừa tông phái, không thể cùng người song tu, hãy kiên cố đạo tính đạo tâm. Tình ái chính là căn nguyên của vạn loại tâm ma, vạn lần không được nhiễm phải... Ai, những đạo lý này chẳng lẽ con lại không biết? Ta nói nhiều cũng chỉ là uổng công. Vì chính con, cũng vì hắn, con cũng cần phải xử lý việc này cho thật tốt, nếu không Tông chủ biết chuyện mà đích thân hỏi đến, đó chính là lầm người lầm mình, con hãy suy nghĩ kỹ càng."

Hạ Thanh Nhan khẽ nói: "Vâng, Thanh Nhan xin cảm ơn sư phụ đã dạy bảo."

"Còn một việc nữa."

Nữ tử nói: "Lần này ngươi đi Ô Phương Quốc, chắc hẳn cũng đã gặp người của Thiên Cơ Điện, không có tự tiện làm ra hành động gì chứ?"

Hạ Thanh Nhan đáp: "Thanh Nhan không dám giấu sư phụ. Thanh Nhan đã thi triển 'Vạn Dặm Đường Quanh Co' lên người một đệ tử của Thiên Cơ Điện. Chỉ cần không kích hoạt, tuyệt đối không ai có thể phát hiện ra."

Nữ tử này khẽ thở dài: "Thanh Nhan, vi sư hiểu con vẫn canh cánh trong lòng mối huyết hải thâm cừu của phụ mẫu chưa báo, nhưng sự tình có nặng nhẹ, con phải đặt đại nghiệp sư môn lên hàng đầu. Sau này tuyệt đối không thể lại có hành động như vậy, để tránh tiểu tiết không nhẫn mà làm hỏng đại sự."

Hạ Thanh Nhan nói: "Vâng, Thanh Nhan cũng có chừng mực, quyết sẽ không vì ân oán cá nhân mà làm hỏng đại sự của sư môn."

Nữ tử gật đầu nói: "Con đã hiểu là tốt rồi. Vi sư cũng không phải ngăn cản con báo thù, nhưng hiện nay thực lực của Thiên Cơ Điện tuyệt đối không phải môn phái ta có thể chống lại. Mọi hành động của con đều cần phải cẩn thận một chút... Chuyện của Địch Tiểu Thạch, con hãy mau chóng làm tốt đi. Vi sư đi đây."

Hạ Thanh Nhan cúi người nói: "Thanh Nhan cung tiễn sư phụ." Sau khi bóng dáng nữ tử biến mất, Hạ Thanh Nhan vẫn đứng lặng hồi lâu, rồi mới lặng lẽ lẩn vào trong bóng tối.

Bản dịch tiếng Việt này là độc quyền của truyen.free.

Học chính đại nhân sau khi dưỡng bệnh hồi phục sức khỏe đã quay lại quan học ở Ngọa Ngưu Trấn. Lần này, tác phong của ông ta càng trở nên kín đáo hơn. Mỗi ngày, ngoài việc điểm danh buổi sáng, ông ta đều ẩn mình không ra ngoài lộ diện trước mặt người khác. Đối với Địch Tiểu Thạch đã bỏ bê nửa tháng học hành, ông ta không những không trách mắng một lời nào, ngược lại còn ân cần động viên hắn phải nắm bắt việc học để đón kỳ thi Hương, tranh thủ một lần đỗ cao, giành giải nguyên.

Tay không đánh người mặt tươi cười, vì vậy, Địch Tiểu Thạch dù biết gã này không có ý tốt, cũng không tiện xuống tay với hắn nữa. Hắn nghĩ thầm tên này cũng chỉ là nghe lệnh làm việc, thân bất do kỷ, nên rộng lượng bỏ qua, không đáng phải trị tội chết một nhân vật nhỏ bé như vậy. Thế là hắn cũng tha cho ông ta một lần, hai bên tạm thời bình an vô sự.

Ngày nọ, Lục Hữu Đức gửi thiệp hỷ, nói rằng hắn và Bành Vân sẽ thành thân vào tháng sau, đồng thời bái Trì Hạo làm nghĩa phụ, ba nhà chính thức kết hợp thành một. Lục Hữu Đức cung thỉnh Địch Tiểu Thạch đến dự vào ngày đó.

Thấy bọn họ an cư lạc nghiệp tại Ngọa Ngưu Trấn, Địch Tiểu Thạch trong lòng cũng rất vui mừng, tự nhiên liền một lời đáp ứng, tính toán đến lúc đó sẽ tặng cho họ một món quà lớn.

Thoáng cái, mười mấy ngày trôi qua. Một ngày nọ, đột nhiên có một vị khách không ngờ đến tìm đến cửa, đó lại là Nghê mụ mụ, người được Mộ Dung thị tộc cung phụng.

Nghê mụ mụ vẻ mặt vội vàng, vừa nhìn thấy Địch Tiểu Thạch liền nói thẳng: "Tiểu tử thối, mau cùng mụ mụ nhà ngươi đến Bá Thủy Thành một chuyến!"

Địch Tiểu Thạch hoàn toàn không hiểu, nói: "Sao vậy, chẳng lẽ lão Tô gặp phải phiền toái lớn gì?" Trong mấy năm qua, chiến loạn ở Ô Phương Quốc hiển nhiên không thể lắng xuống. Tô Nhai tự biết khó lòng trở về cố thổ, dứt khoát quyết định mua sản nghiệp ở Bá Thủy Thành, chuẩn bị định cư lâu dài tại Đại Sở.

Nghê mụ mụ khẽ nói: "Cái tên họ Tô kia có thể gặp phiền toái gì chứ? Cho dù hắn có phiền phức cũng chẳng cần đến lão mụ mụ nhà ngươi nhúng tay. Là chuyện của tiểu thư... Đi mau đi mau, trên đường ta sẽ nói rõ chi tiết cho ngươi." Bà vươn tay liền kéo hắn.

Địch Tiểu Thạch vội vàng tránh ra, gãi đầu nói: "Mụ mụ, người đừng hùng hổ như thế có được không? Bảo ta đi đánh nhau hay liều mạng thì cũng được, nhưng có chuyện gì thì ít nhất cũng phải nói trước một tiếng. Cũng cho ta chút chuẩn bị chứ."

Nghê mụ mụ ngẩn người, nói: "Đúng rồi, quả th���t cần phải chuẩn bị một chút... Tiểu tử thối, nhà ngươi có đồ vật gì thuộc loại văn vật tổ truyền không, mau mau lấy ra!"

Địch Tiểu Thạch ngạc nhiên hỏi: "Văn vật tổ truyền gì cơ?"

Nghê mụ mụ tức giận nói: "Ngươi là đồ gỗ mục à? Chính là tín vật kết hôn cưới vợ ấy, vòng tay, dây chuyền, nhẫn gì cũng được."

Địch Tiểu Thạch càng thêm kinh ngạc, mơ hồ nói: "Cần mấy thứ đó làm gì?"

Nghê mụ mụ trợn mắt nói: "Còn có thể làm gì nữa? Đương nhiên là để ngươi dùng nó đi cầu hôn!"

Cầu hôn? Đầu óc Địch Tiểu Thạch có chút chập mạch, ngây ngốc hỏi: "Ta cầu hôn ư? Cầu hôn với ai?"

Nghê mụ mụ "khạch khạch" một tiếng cười quái dị: "Đương nhiên là đến Mộ Dung phủ cầu hôn tiểu thư rồi! Tiểu tử thối ngươi có phải là vui đến ngốc rồi không?"

Cằm Địch Tiểu Thạch "choang" một tiếng rơi xuống, đầu óc nhất thời quá tải.

Nghê mụ mụ lại vội vàng nói: "Không có đồ tổ truyền cũng không sao, tiểu tử thối ngươi nếu là đệ tử tiên gia, trên người nhất định còn có pháp bảo khác. Cứ tùy tiện lấy một món làm sính lễ là được. Bây giờ việc cấp bách nhất là phải nhanh, bằng không sẽ muộn mất." Bà kéo hắn đi ngay.

Mơ mơ màng màng đi theo Nghê mụ mụ ra ngoài. Sau khi ngự kiếm bay được một khắc, Địch Tiểu Thạch bỗng nhiên tỉnh táo lại, kêu lớn: "Khoan đã, ta khi nào nói muốn cầu hôn cô nương họ Mộ Dung kia?"

"Ngươi không có nói."

Nghê mụ mụ cậy mạnh nói: "Là mụ mụ nhà ngươi nói! Sao hả? Tiểu tử thối ngươi còn không cam lòng à?"

Địch Tiểu Thạch buột miệng nói: "Bản thân ta đương nhiên cam lòng! Nếu là một cô nương thanh lệ như Mộ Dung Địch tự nguyện tìm đến mà còn không cần, sớm muộn gì cũng bị sét đánh."

Nghê mụ mụ "khạch khạch" cười quái dị nói: "Thế là xong chứ gì! Tiểu tử thối, nha đầu Địch là mụ mụ nhà ngươi nhìn từ bé đến lớn. Dung mạo thì ngươi đã thấy, khỏi phải nói. Còn về nhân phẩm tính tình, mụ mụ nhà ngươi lấy tính mạng ra đảm bảo, hơn tiểu tử thối ngươi gấp trăm lần! Ngươi mà cưới được nàng làm vợ, đó là phúc khí mười đời tu luyện được."

Địch Tiểu Thạch gật đầu lia l���a, cười hắc hắc nói: "Không sai không sai, có thể cưới được cô nương họ Mộ Dung kia làm vợ, quả thật là phúc mười đời tu được... Ế, không đúng!"

Hắn đột nhiên lại kêu to một tiếng, trợn tròn mắt nói: "Không đúng, hoàn toàn không đúng! Cô nương đó dù tốt gấp trăm lần thì liên quan gì đến ta? Ta đâu có nói muốn cưới nàng. Nghê mụ mụ, người nói rõ cho ta biết, tại sao ta phải đi cầu hôn?"

Nghê mụ mụ tức giận nói: "Mụ mụ nhà ngươi bảo ngươi đi thì cứ đi, sao mà lắm lời như vậy? Lải nhải không giống một đấng nam nhi, chẳng lẽ tiểu thư còn không xứng với ngươi sao?"

Địch Tiểu Thạch dừng lại giữa không trung, lắc đầu lia lịa. Hắn nói: "Không phải vấn đề xứng hay không xứng, vô duyên vô cớ ta đi cầu hôn gì chứ? Dù sao cũng nên cho ta một cái lý do chứ? Hơn nữa, ta có cưới vợ hay không là chuyện của ta. Người ở đây xem náo nhiệt gì? Tóm lại, nếu người không nói rõ, ta sẽ không đi."

Nghê mụ mụ giận dữ, nghiêm nghị quát: "Nếu ngươi không đi, thì đưa đầu ra đây để mụ mụ nhà ngươi chặt thành tương nát!"

Ôi trời, đây chẳng phải là bá vương cưỡng ép Ngu Cơ sao? Mình cưỡng ép người khác thì còn tạm, nhưng bây giờ đối tượng bị cưỡng ép lại là mình, cho dù đối phương có đẹp như tiên nữ cũng không được! Tính bướng bỉnh của Địch Tiểu Thạch cũng nổi lên, hắn trợn mắt kêu lên: "Nếu không nói rõ, dù có bị chém thành thịt băm, ta cũng không đi! Nói cho người biết, đừng tưởng rằng người và ta là người quen, lại còn lớn tuổi, mà ta không dám xuống tay độc ác nhé!"

Một già một trẻ khí thế hung hăng trừng mắt nhìn nhau hồi lâu, cuối cùng vẫn là Nghê mụ mụ nhượng bộ trước, thở dốc nói: "Tiểu tử thối ngươi... Thôi được, thôi được, ta bây giờ liền nói cho ngươi biết."

Địch Tiểu Thạch lập tức thay đổi sắc mặt, cười tủm tỉm nói: "Thế này mới đúng chứ, lão nhân gia chớ có nóng nảy quá mức, dễ tổn hại thân thể. Nào, từ từ nói, không cần vội vàng."

Bản dịch tiếng Việt này được xuất bản độc quyền bởi truyen.free.

Tại Mộ Dung phủ ở Bá Thủy Thành. Mộ Dung Độ đi đi lại lại trong sảnh, trên mặt đầy vẻ lo lắng. Mộ Dung Địch thì ngồi yên lặng ở một bên, khuôn mặt xinh đẹp không chút gợn sóng. Thần thái nàng dường như vô cùng bình thản, nhưng đôi tay ngọc ngà lại nắm chặt chiếc khăn thêu, vô thức xoa nắn, để lộ sự căng thẳng trong lòng.

Ba đại môn phiệt của nước Đại Sở lần lượt là Mộ Dung thị, Hạng thị và Long thị. Ba gia tộc này quyền thế ngút trời, ngang hàng với vương hầu thế tập, cây to đón gió, lúc nào cũng có kẻ nhăm nhe muốn thay thế, gánh vác sự vụ tất nhiên khó tránh khỏi trở ngại. Bởi vậy, bề ngoài tuy phong quang vô hạn, nhưng những đắng cay ngọt bùi bên trong chỉ có người trong cuộc mới thấu. Sai lầm nhỏ thì còn chấp nhận được, nhưng ở lập trường và phương hướng lớn, nhất định phải cẩn thận lại càng cẩn thận. Việc hành sự phải cẩn trọng như đi trên vực sâu, như giẫm trên băng mỏng.

Nguyên nhân không gì khác, ba hào môn này nay đã đạt đến đỉnh cao vinh hoa phú quý, ngự trị triều đình nắm giữ chính quyền, con cháu trong tộc trải khắp quan trường. Nếu tiến thêm một bước nữa, thì sẽ đặt quốc quân vào đâu?

Tóm lại, ba đại thị tộc này giờ đây chỉ có thể thoái lui, không thể tiến tới.

Đương kim gia chủ Mộ Dung thị tộc, Mộ Dung Tĩnh, hiện là Thượng thư Lại bộ của Đại Sở. Ông ta lại nhìn rõ ràng tình thế hiện tại, biết rõ Mộ Dung thị tộc giống như một con thuyền lớn đang đi trên dòng nước xiết đầy đá ngầm, chỉ một chút sơ suất là có thể tan xương nát thịt. Ông ngày đêm lo lắng vì điều đó, chỉ khổ nỗi không tìm được thượng sách giải quyết. Ngồi trên chiếc ghế Thượng thư Lại bộ hiển hách, nắm quyền bổ nhiệm, bãi miễn, khảo hạch quan lại cả nước, cảm giác như ngồi trên miệng núi lửa. Bất kỳ sự vụ nào, dù lớn hay nhỏ, ông ta đều không dám lơ là một li, chỉ sợ bị người ta nắm được sơ hở để công kích. Có thể nói là nơm nớp lo sợ, nỗi khổ tâm đó thực sự không thể nói hết với người ngoài.

Kỳ thực, ngay từ thuở khai quốc Đại Sở, trong ba đại thị tộc đã có những người có tầm nhìn xa trông rộng tiên đoán được tình trạng này sẽ xảy ra, từng ước định với nhau rằng con cháu trực hệ đời thứ ba tuyệt đối không đư��c thông hôn, để tránh Đế gia nghi kỵ họ có ý đồ kết bè kết đảng mà nảy sinh tâm tư tru diệt.

Trên thực tế, ước định giữ kín này cũng đã được khai quốc quân chủ Đại Sở cho phép. Đồng thời, để phòng ngừa hậu hoạn, ông còn ban xuống một đạo bí chiếu, nghiêm cấm hoàng tử nạp thiếp hay cưới các nữ tử dòng chính của ba đại thị tộc này làm vợ phi, nhằm ngăn chặn bất kỳ nữ tử nào trong số họ nhập chủ hậu cung, tránh tai họa tiềm ẩn.

Trong những kiêng kị khéo léo này, tuy chưa được bày ra ngoài sáng, nhưng mọi người đều ngầm hiểu rõ, không ai dám vượt qua, cho đến mấy chục năm trước, lệnh cấm này mới bị phá vỡ.

Thúc phụ của đương kim chủ thượng Đại Sở Tuyên Uy Đế, vốn là một vị hoàng tử có hy vọng nhất kế nhiệm đại thống, nhưng vì ngưỡng mộ một nữ tử họ Hạng, lại cam nguyện từ bỏ ngôi vị hoàng tử để lấy thân phận bình dân cưới nàng làm chính thất. Phụ thân của Tuyên Uy Đế mới nhờ đó mà lên ngôi. Vị hoàng đế này cảm niệm tình nghĩa của em trai, phong ông làm Tiêu Dao Vương thế tập vĩnh viễn, đồng thời ban thưởng thiết khoán miễn tử và Hoàng roi.

Đây chỉ là một trường hợp đặc biệt, nhưng bây giờ, lại có người muốn phá vỡ cấm kỵ này.

Trên Thần Châu quá đỗi rộng lớn này, bất luận các quốc gia Đông Tây, đều không có lệ cũ thiết lập thái tử từ trước, mà là do Hoàng đế tự mình tỉ mỉ khảo sát, chọn lựa người ưu tú, bỏ đi kẻ kém cỏi. Đến khi sắp có đại sự, mới định ra người kế thừa hoàng vị, viết xong mật chiếu, rồi sau khi băng hà mới tuyên cáo thiên hạ.

Quốc quân Đại Sở Tuyên Uy Đế tuổi tác đã cao, thân thể ngày càng suy yếu, đều nhờ vào công hiệu đan dược mới có thể duy trì tinh khí. Thỉnh thoảng thần trí mơ hồ, những năm gần đây cơ bản không hỏi triều chính, chính sự phần lớn giao cho các hoàng tử quản lý. Trong số đông đảo hoàng tử, người có học vấn và năng lực tất nhiên có cao có thấp. Trong đó, những người xuất chúng là Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử và Thất hoàng tử. Trong triều, văn võ bá quan mỗi người ủng hộ một phe, tự nhiên liền chia thành ba phái.

Kẻ muốn phá vỡ cấm kỵ chính là Nhị hoàng tử. Đương nhiên, hắn không phải học theo vị thúc tổ không yêu giang sơn chỉ yêu mỹ nhân của mình, thà từ bỏ ngôi vị hoàng đế cũng muốn ôm mỹ nhân về nhà. Mà là vắt óc tìm kế sách, khéo léo lách luật.

Cha của Vương phi Chu thị của Nhị hoàng tử là một Hộ bộ đại thần. Em trai của Chu thị đang đến tuổi cưới vợ. Với địa vị của họ, việc thông gia với vương công quý tộc cũng thuộc dạng môn đăng hộ đối, không lo không tìm được vợ thích hợp. Thế nhưng, Nhị hoàng tử lại đưa ra một ý kiến, muốn nhạc phụ của mình đi cầu hôn Thượng thư Lại bộ Mộ Dung Tĩnh, hơn nữa còn chỉ rõ đối tượng chính là trưởng nữ dòng chính của Mộ Dung thị, Mộ Dung Địch. Đến cả tiểu thiếp cũng không được, nói gì đến con cháu bàng nhánh.

Ý không nằm trong lời nói, tâm tư của Nhị hoàng tử ai cũng có thể nhìn ra. Ba đại môn phiệt Mộ Dung thị, Hạng thị, Long thị trong các cuộc tranh đấu hoàng quyền đời trước đều biết giữ mình, kiên trì thái độ công bằng trung lập, chưa từng ngả về phe nào. Cuộc tranh giành ngôi vị hoàng đế Đại Sở lúc này đang hừng hực khí thế. Nhị hoàng tử sai khiến em trai của mình đi cầu hôn Mộ Dung thị, mục đích tất nhiên là không cần nói cũng biết.

Hành động như vậy không tính là phá hoại tổ chế của Đại Sở, pháp lệnh cũng không có điều khoản nào cấm chỉ các đại thần thông gia với nhau. Bình thường, việc hôn phối thế nào cũng không sao, nhưng vào thời kỳ phi thường này, mối quan hệ lợi hại giữa họ không thể xem nhẹ. Xưa nay mọi người đều ngầm hiểu và tuân thủ những quy tắc đã có, chưa từng xảy ra tình huống tương tự. Huống chi, nếu trước kia có vị hoàng tử nào nghĩ ra kế sách này, cũng sẽ bị Hoàng đế ngăn cản và tước bỏ tư cách ứng cử. Chỉ có điều, hiện nay Tuyên Uy Đế đầu óc thường hồ đồ, không quản được việc, Nhị hoàng tử mới cả gan nhảy ra lợi dụng sơ hở này.

Đại hoàng tử và Thất hoàng tử của Đại Sở không phải kẻ ngu ngốc, đều trừng mắt nhìn phản ứng của Mộ Dung thị tộc. Chỉ cần tiền lệ này vừa được mở ra, những kẻ khác sẽ bắt chước theo, tổ chế từ đây sẽ trở nên vô dụng, ảnh hưởng sâu xa tất yếu sẽ thay đổi toàn bộ cục diện triều chính Đại Sở.

Mộ Dung thị tộc đâu chỉ là bị Nhị hoàng tử đẩy lên giàn lửa nướng. Đồng ý cuộc hôn sự này, chẳng khác nào tuyên bố ngả về phe Nhị hoàng tử, không thể nào giữ được thái độ trung lập nữa. Cứ cứng rắn cự tuyệt, thì nếu ba năm hay mấy năm sau Nhị hoàng tử ngồi lên long ỷ kia, Mộ Dung thị tộc bảo đảm không chịu nổi, kết cục thực sự đáng lo ngại.

Khi bà mối đến tận cửa dạm hỏi, đại nhân Thượng thư Lại bộ Mộ Dung Tĩnh lúc đó kinh ngạc đến nỗi làm đổ chén trà, nửa ngày sau mới hoàn hồn. Nếu không phải ở trong nhà mình, có thoát khỏi đạo sĩ nhưng không thoát khỏi ánh mắt người khác, ông ta suýt nữa đã muốn thi triển "nước tiểu độn đại pháp" để trốn mất dạng. Cũng may gừng càng già càng cay, Mộ Dung Tĩnh trong cái khó ló cái khôn, liền nói với bà mối: "Nhận được Chu đại nhân để mắt đến con gái nhỏ của ta, ta cũng rất lấy làm vinh hạnh, vốn dĩ cũng nên như Chu đại nhân mong muốn. Chỉ có điều, trong chuyện này còn có một điều khó xử, con gái nhỏ của ta mấy năm qua vẫn luôn ở Bá Thủy Thành quê nhà phụng dưỡng gia mẫu. Hiện tại ta cũng không rõ gia mẫu có từng hứa hôn cho con bé hay không, cho nên không thể vội vàng nhận lời như vậy. Xin đợi ta trước tiên viết một lá thư trình lên gia mẫu, mời bà cụ làm chủ việc này, ngươi thấy có được không?" Cứ như vậy, ông mới tiễn được bà mối đi.

Lời giải thích này đã thể hiện thái độ từ chối nhã nhặn, để đôi bên có thể kết thúc trong hòa khí mà không mất mặt. Thế nhưng, Nhị hoàng tử lại không chịu bỏ qua. Lúc này, hắn đích thân xuất trận, dẫn theo em trai Chu Hằng đến phủ Thượng thư Lại bộ, ra mặt thẳng thắn đề nghị Chu Hằng tự mình đến Bá Thủy Thành cầu hôn, nói rằng chỉ khi Mộ Dung Địch thật sự gả cho người khác rồi mới coi như thôi.

Mộ Dung Tĩnh đẩy không được, không biết phải làm sao, đành cho con trai cả của mình đi cùng Chu Hằng tiến về Bá Thủy Thành. Phía sau, ông ta liền phái người đi trước, khẩn cấp thông báo Mộ Dung Độ, yêu cầu hắn nhất định phải dùng tốc độ nhanh nhất để định ra một mối hôn sự cho Mộ Dung Địch.

Mộ Dung Độ cũng biết rõ việc này trọng đại, không dám chậm trễ chút nào, lập tức tìm đến mẫu thân là Mộ Dung thái phu nhân và Mộ Dung Địch để cùng thương nghị, quyết định nhân tuyển vị hôn phu cho Mộ Dung Địch.

Nhân tuyển này cũng không dễ định đoạt như vậy. Đầu tiên, gia thế địa vị nhất định phải không có trở ngại. Các danh sĩ, quan chức ở địa phương đều e là không đủ tư cách; gia trưởng của người đó tối thiểu phải là đại quan đã về hưu trên triều đình, mới xứng với thân phận đại tiểu thư Mộ Dung thị tộc. Tiếp theo, bản thân người đó học thức tài hoa không thể thiếu, phải có công danh trên người, niên kỷ cũng không được cách xa quá nhiều, phải là thanh niên tuấn kiệt được mọi người công nhận. Nếu không, qua loa tác phẩm vội vàng, cũng tương đương rõ ràng là làm mất mặt tôn nghiêm của Nhị hoàng tử điện hạ, còn không bằng trực tiếp từ chối một cách kiên quyết.

Bá Thủy Thành tuy không nhỏ, nhưng trong lúc cấp bách muốn tìm được một nhân tuyển thích hợp như vậy cũng khá khó khăn. Kỳ thực, trừ các yếu t�� khác, công tử Từ Hiên Thụy của Bá Thủy Châu Thứ Sử đại nhân, các điều kiện lại phù hợp, chỉ là bị Mộ Dung Địch một mực bác bỏ.

Lại miễn cưỡng tìm ra mấy người nữa, nhưng đều ít nhiều không cách nào làm người hài lòng, bị Mộ Dung Địch bác bỏ hết thảy. Mộ Dung Độ và thái phu nhân đều có chút lo lắng. Đoàn người cầu hôn Chu Hằng nhiều nhất khoảng mười ngày sau sẽ đến Bá Thủy Thành, mà việc chọn rể của nhà mình lại là đơn phương, đồng thời trong đó còn cần phải làm nhiều thủ tục. Việc tâm tưởng sự thành hay không vẫn còn là ẩn số. Nhất định phải nhanh chóng định đoạt để bù đắp những thiếu sót khác, thời gian vô cùng gấp gáp, nửa ngày cũng không thể lãng phí.

Mộ Dung Địch lại đã sớm có ý nghĩ của riêng mình, nàng nhắc nhở: "Tại sao nhất định phải chọn lựa trong các gia đình quan lại?"

Đầu óc Mộ Dung Độ nhanh chóng suy nghĩ, giật mình nói: "Con nói là... Địch Tiểu Thạch?"

Mộ Dung Địch hơi đỏ mặt, cúi đầu không nói, lộ vẻ ngầm thừa nhận.

Mộ Dung Độ liên tục lắc đầu, cau mày nói: "Việc này sao được? Địch Tiểu Thạch tuy là tú tài, tướng mạo và văn tài đều tốt, nhưng gia thế của hắn lại không tránh khỏi quá... quá không xứng, hơn nữa hắn còn có hôn ước với Bàng Gia Hoàn chưa được giải trừ. Không được, không được."

Mộ Dung Địch ngẩng đầu lên nói: "Vì sao không được? Hôn ước giữa hắn và Bàng gia đã chỉ còn trên danh nghĩa, việc giải trừ chỉ là sớm hay muộn. Muốn nói về thân phận địa vị, một đệ tử tiên gia, nhìn khắp Đại Sở, ai còn có thể hơn được hắn? Ngay cả Nhị hoàng tử cũng không dám đắc tội. Mộ Dung thế gia ta nếu thực sự muốn siêu nhiên trung lập, đứng ngoài cuộc tranh đấu hoàng quyền, trừ việc kéo hắn vào, còn ai có thể có được phân lượng như vậy?"

Mộ Dung Độ trầm ngâm hồi lâu, mới chậm rãi gật đầu nói: "Không sai, xét theo cách này, quả thật không có nhân tuyển nào thích hợp hơn hắn. Chỉ là, hắn là người tu hành, liệu có cam lòng bị trói buộc bởi gia thất thế tục hay không?"

Mộ Dung Địch nhẹ nhàng cắn cắn môi, nói: "Người tu hành cũng là người, huống chi cho dù là tiên nhân, lại thật s��� có thể hoàn toàn thoát khỏi tam giới ngũ hành sao? Tam thúc, người cứ cho người đi tìm hắn đi. Nếu hắn không đồng ý, vậy, vậy con cũng không nói thêm lời nào nữa, mọi việc đều nghe theo Tam thúc an bài là được."

Mộ Dung thái phu nhân nhìn ra đôi chút manh mối, thầm nghĩ cô nương này chẳng lẽ đã nảy sinh tình ý với Địch Tiểu Thạch, nên mới kiên trì như vậy? Bà liền vỗ tay nói: "Nha đầu Địch đã có chủ kiến, vậy cứ làm theo ý con bé đi." Đối với những thế gia vọng tộc như vậy, đại sự hôn nhân của con cháu từ trước đến nay không do bản thân tự chủ, mà phải môn đăng hộ đối. Nhưng trước mắt tình thế cấp bách, cần linh hoạt ứng biến, Mộ Dung Địch có cơ hội nói ra ý kiến của mình, cũng coi là một việc may mắn lạ lùng.

Lập tức, sự việc cứ như vậy được định đoạt. Mộ Dung Độ liền mời Nghê mụ mụ bay đến Ngọa Ngưu Trấn. Nghe xong nguyên do trong đó, Địch Tiểu Thạch cũng không biết là vui hay buồn, hắn suy nghĩ: "Mình thế này đúng là thổi da trâu mà, lập tức diễm phúc tày trời, lại có một vị đại mỹ nữ kiều diễm tuyệt trần tự nguyện lao vào. Haizz, chuyện này tính là chuyện quái quỷ gì đây?"

Nghê mụ mụ giục: "Tiểu tử thối, ngươi còn ngây ngốc gì nữa, còn không mau mau đi?"

Trời ơi, có mỹ nữ tự tìm đến cửa mà còn cân nhắc gì nữa? Không muốn chính là đồ đại ngốc chính cống, ngu xuẩn tột cùng. Nhớ đến khuôn mặt xinh đẹp thanh lệ ôn nhu và dáng người yểu điệu động lòng người của Mộ Dung Địch, Địch Tiểu Thạch trong lòng nhất thời nóng lên, lại tự mình nghĩ: "Chẳng phải là bị người khác làm thương tổn một lần ư? Có thể ôm một cô nương xinh đẹp về nhà cũng không tính thiệt thòi. Sau này cứu ra hồ ly tinh vợ, để các nàng không phân biệt trên dưới, bình đẳng như nhau là được. Ách, không biết cô nương cô độc kia sẽ nghĩ thế nào... Trời ạ, ta cưới vợ thì liên quan gì đến nàng ấy? Chẳng lẽ ta nghĩ cùng nhau cưới luôn nàng ấy về nhà sao? Thật là choáng váng đầu óc. Ta đến bây giờ ngay cả mặt nàng ấy còn chưa thấy, nếu là một người quái dị, đến lúc đó ta biết đi đâu mà khóc đây? Phải, không quan tâm nàng ấy, cứ như vậy." (còn tiếp)

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free.