Ô ô!

Con quái vật khổng lồ bằng sắt thép đen ngòm, dài dằng dặc, phả ra khói trắng, gầm rú lao đi trên đường ray với vận tốc chừng năm mươi dặm.

Trong một khoang tàu.

Jones mặc một bộ âu phục, nhưng cứ cảm thấy vướng víu khó chịu, liên tục vặn vẹo người. Trò hề ấy tức thì khiến mấy nữ hành khách che miệng mỉm cười.

“Liwei, chúng ta muốn đi đâu?”

Jones dù sao cũng là người trẻ tuổi, sau khi sự háo hức ban đầu về chuyến tàu hơi nước qua đi, trên tàu chỉ còn lại sự nhàm chán.

“Thành phố Gauss. Nơi đó từng là tửu thành nổi tiếng của Liên bang Mesomia, rất nhiều quán rượu danh tiếng đều tọa lạc ở đây...”

Chung Thần Tú cũng mặc một bộ âu phục, tóc chải bóng mượt, toát lên phong thái của một nhân sĩ thành đạt.

Nhờ phúc của lão hải cẩu, hắn cũng coi như kiếm được một khoản tiền bất chính, bằng không thì đến tiền vé tàu bây giờ cũng không trả nổi.

Đáng tiếc, chấp niệm của Liwei vẫn chưa thành toàn, hiển nhiên vẫn còn chút thiếu sót.

“Thế nhưng... Với lệnh cấm rượu, quán rượu làm sao có thể buôn bán trở lại được?”

Jones hạ giọng, rồi nhìn quanh một lượt.

“Cho nên... Lần này là ta nói, ngươi nghe là được.”

Chung Thần Tú nhắm mắt lại, chẳng buồn để ý đến tiểu tử này nữa.

Sự bình yên trên đường đi có phần quá mức, khiến kỳ vọng của Chung Thần Tú về những cuộc gặp gỡ bí ẩn bất ngờ tan thành mây khói.

Đến sáng hôm sau, đoàn tàu cuối cùng c��ng dừng bánh tại thành phố Gauss.

Còn Jones, vốn dồi dào tinh lực, giờ đã mệt rã rời: “Ta chưa từng biết, ngồi tàu lửa lại mệt mỏi đến thế...”

“Đó là vì ngươi chưa từng trải qua những chuyến đi ngày lễ Tết...”

Chung Thần Tú liếc nhìn hắn một cái, rồi kéo Jones, xách vali đi ra khỏi nhà ga, tìm một chiếc xe ngựa cho thuê.

“Đưa ta đến quán rượu nào còn đang buôn bán, càng nổi tiếng, càng lớn càng tốt.”

Hắn đưa ra một tờ tiền một đô la, rồi mở miệng nói.

Người xà phu là một trung niên nhân khoảng bốn mươi tuổi, thấy tờ tiền một đô la, ánh mắt dường như phát ra ánh sáng xanh: “Đương nhiên rồi, thưa quý ngài hào phóng... Quán rượu Wayne chắc chắn là quán rượu lớn nhất thành phố Gauss. Trước khi lệnh cấm rượu ban hành, mỗi ngày xe ngựa chở hàng xếp dài từ cổng cho đến tận chân trời...”

“Vậy được, cứ đến đó đi.”

Chung Thần Tú mỉm cười gật đầu, nhìn xe ngựa khởi hành, lượn lờ trên đường phố.

Nửa giờ sau, xe ngựa chạy ra khỏi nội thành. Phía ngoài là những cánh đồng lúa mì đen rộng lớn, và giữa một vùng phong cảnh thôn quê ấy, một quán rượu đồ sộ hiện ra.

Chung Thần Tú và Jones đi đến cổng chính của quán rượu, tìm người gác cổng: “Chúng tôi là khách buôn, đến đây đặt hàng.”

Người gác cổng là một ông lão ngoài sáu mươi tuổi, mũi đỏ bừng, đôi mắt gà gật lơ mơ dụi dụi, rồi như một cỗ máy mà đáp lời: “Căn cứ pháp lệnh Liên bang, quán rượu này đã không còn bán rượu...”

“Tôi biết, chúng tôi là thương nhân kẹo! Muốn mua một lượng lớn nước đường!”

Ánh mắt ông lão tức thì sáng bừng, đánh giá kỹ lưỡng hai người một lượt: “Đi theo ta!”

Hắn dẫn hai người vào quán rượu, đi qua nhà xưởng rộng lớn, đến một văn phòng: “Xin chờ một lát, nhân viên bán hàng của chúng tôi sẽ đến ngay.”

“Chúng ta... Thương nhân kẹo ư?”

Jones thấy ông lão vừa đi khỏi, lập tức tò mò hỏi: “Chúng ta muốn làm ăn về kẹo sao?”

Chung Thần Tú liếc nhìn, rồi cũng nhấp một ngụm đồ uống thư ký vừa đặt lên bàn.

Chẳng bao lâu sau, một người trẻ tuổi bước vào văn phòng: “Chào hai vị, tôi là Chris Wayne! Nhân viên bán hàng của cửa hàng chúng tôi. Tôi nghe nói các vị muốn mua nước đường phải không?”

“Đúng vậy, chúng tôi là thương nhân kẹo đến từ thành phố Byron, muốn mua một lô kẹo mạch nha. Nếu chất lượng tốt, chúng tôi sẵn sàng ký kết hợp đồng đặt hàng dài hạn.”

Chung Thần Tú buông cốc đồ uống xuống, dùng ngữ khí đầy tự tin nói.

“Thành phố Byron ư? Tuyệt vời, ở đó chúng tôi chưa có đối tác làm ăn nào... Tôi đã mang đến mẫu hàng cho hai vị rồi.”

Chris cười híp mắt mang đến mấy chiếc cốc giấy. Jones mặt đầy mong đợi nhìn qua, cuối cùng hơi thất vọng thở dài.

Thật sự chỉ là nước đường mà thôi.

Chung Thần Tú lại cười híp mắt chấm một chút, đưa vào miệng nếm thử, rồi nheo mắt nói: “Chất lượng không tồi, nếu có thể đảm bảo tất cả hàng hóa đều đạt chất lượng này, tôi có thể ký hợp đồng ba năm ngay lập tức.”

“Đương nhiên, không vấn đề gì, điểm này hoàn toàn có thể ghi rõ trong hợp đồng.” Chris có chút phấn khích, cứ như nhìn thấy một lượng lớn đô la đang cuồn cuộn đổ về.

“Rất tốt, ngoài ra, chúng tôi còn cần một bản hướng dẫn chi tiết để chỉ dẫn chúng tôi cách quản lý đúng đắn lô kẹo mạch nha này tại địa phương, đảm bảo nó sẽ không bị xử lý không kịp thời mà xảy ra phản ứng hóa học, biến thành một loại đồ uống có cồn nào đó...”

Chung Thần Tú trầm giọng nói.

Jones bên cạnh tức thì mở to hai mắt.

“Cái này đương nhiên!” Chris thay bằng vẻ mặt nghiêm nghị chính trực: “Giúp đỡ mọi khách hàng là sứ mệnh của chúng tôi! Ngoài ra, ở đây chúng tôi cũng có thứ gọi là hương nho danh tiếng. Không biết hai vị khách có hứng thú với nho khô hoặc gạch nho ép không?”

Hắn nháy mắt, lộ ra một nụ cười dí dỏm: “Cũng loại được tặng kèm bản hướng dẫn chi tiết đầy đủ ấy...”

...

Lấy tiền tiết kiệm của lão hải cẩu ra, thanh toán tiền đặt cọc, ký kết hợp đồng, người Jones cứ ngơ ngác: “Liwei... Ta đang ở đâu, chúng ta đang làm gì thế này?”

“Vì quán bar tìm kiếm nguồn cung cấp.”

Chung Thần Tú dùng hợp đồng gõ nhẹ đầu hắn: “Liên bang là nơi nói chuyện bằng luật pháp, bằng chứng cứ. Bán kẹo mạch nha và gạch nho không hề vi phạm lệnh cấm rượu. Chúng ta thậm chí không cần đi đường tắt nào, có thể trực tiếp khai báo để vận chuyển vào thành phố Byron... Tất cả thủ tục, tất cả quy trình đều hợp pháp. Cửa hàng Wayne tuyệt đối sẽ không để hàng hóa của họ chứa dù chỉ một chút thành phần cồn nào.”

“Cho nên...” Jones vẫn ngây ngốc h���i tiếp.

“Cho nên, nguy hiểm thật sự đã được chuyển giao cho chúng ta... Chúng ta cần thiết lập một 'Hiệu thuốc' tại thành phố Byron!” Chung Thần Tú thở dài.

Hiệu thuốc không phải là hiệu thuốc thật sự, mà là tên gọi khác của những xưởng ủ rượu lậu.

Loại này mà mỗi lần bị bắt, thật sự là tìm đường chết.

Những thành viên đội đặc nhiệm cấm rượu của Liên bang đó sẽ như chó điên truy lùng địa chỉ hiệu thuốc.

“Chúng ta cần chiêu mộ người đáng tin cậy để vận chuyển hàng hóa, quản lý hiệu thuốc. Phía trên hiệu thuốc, có lẽ có thể mở một nhà hàng cay tê để che mắt...”

Chung Thần Tú thuận miệng nói.

Thứ nhất, nhà hàng này có thể che giấu việc nhân viên ra vào; thứ hai là dùng mùi vị cay nồng để che giấu mùi rượu, đồng thời làm tê liệt khứu giác của chó cảnh.

“Cuối cùng, chúng ta còn cần mở một tiệm giặt ủi, hoặc một cửa hàng khác có lượng tiền mặt giao dịch lớn, để rửa tiền, biến tiền từ quán bar ngầm thành tiền sạch có thể sử dụng...”

“Hàng loạt chuyện này rất phức tạp, nhưng nếu thực sự làm được, sự nghiệp của chúng ta sẽ thăng tiến vùn vụt, đến lúc đó có lẽ sẽ trở thành gia tộc còn lợi hại hơn cả nhà Nordin...”

Thật ra lúc này, Chung Thần Tú rất muốn châm chọc một câu.

Chẳng qua chỉ là công việc bán rượu lậu, vậy mà lại bị mình làm cho ra vẻ như một phi vụ to tát.

Jones đã nghe choáng váng: “Thế nhưng... Ta nghe nói, những quán bar khác đều trực tiếp mua hàng từ các xưởng nhỏ ở vùng nông thôn lân cận. Tại sao chúng ta lại phải đầu tư một khoản lớn tài chính như vậy để làm những chuyện này?”

Khoản vốn đầu tư lần này, nếu không có tiền tiết kiệm của lão hải cẩu, có bán cả hai người họ cũng không kiếm đủ.

“Đây là một khoản đầu tư tất yếu... Đồng thời, nếu không trực tiếp kiểm soát từ gốc rễ, làm sao chúng ta có thể có được nguồn cung cấp ổn định, an toàn, giá rẻ, đồng thời chất lượng tốt chứ?”

“Chỉ cần độc quyền hình thành quy mô, hoàn toàn nắm giữ từng khâu từ nguyên vật liệu, sản xuất, vận chuyển cho đến tiêu thụ, tiếp theo chính là chờ tiền đổ về. Khoản đầu tư lúc này, tương lai chúng ta sẽ thu lại gấp mười, gấp trăm, thậm chí nghìn lần!”

Chung Thần Tú cười đầy thâm ý.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free và mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.