Thiên Hạc Hồ, hồ nước lớn nhất Bạch Kình phủ, có vô số đảo nhỏ rải rác trên mặt hồ tựa như những vì sao. Nơi đây quanh năm núi sông tươi đẹp, chim hót hoa thơm.

Dạo bước trăm ngàn lần quanh bờ hồ, thỉnh thoảng người ta lại bắt gặp từng đàn bạch hạc tụ tập uống nước. Khi chúng cất cánh bay lên, từng đàn từng đàn như những bông tuyết trắng xóa bay lượn khắp trời. Cảnh tượng kỳ vĩ đến vậy, đẹp không sao tả xiết, được người đời xưng tụng là đệ nhất kỳ cảnh của Bạch Kình phủ.

Bảo địa này do một tông môn tên là Bạch Hạc tông kiểm soát. Bạch Hạc tông chính là một trong ba mươi sáu tông môn dưới trướng Kình Minh.

Xoẹt!

Trên bầu trời, Cố Thần và Uất Trì Trung đang ngự không, bay thẳng đến Bạch Hạc đảo – trung tâm của Thiên Hạc Hồ.

Để đảm bảo sự công bằng, Kình Minh hội nghị luân phiên tổ chức hàng năm, mỗi lần do một thành viên phụ trách. Năm nay, địa điểm tổ chức chính là Bạch Hạc tông. Chỉ còn một ngày nữa là tới Kình Minh hội nghị, đối mặt với sự kiện trọng đại diễn ra mỗi năm một lần của Bạch Kình phủ này, Bạch Hạc tông đã sớm bắt tay vào chuẩn bị từ nửa tháng trước, nhằm đón tiếp chu đáo ba mươi sáu vị tông chủ từ các tông môn khác. Địa điểm được chọn là Bạch Hạc đảo với phong cảnh tú lệ, khiến những người đến đây dường như có cảm giác như đang đi nghỉ dưỡng.

Thế nhưng, đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi. Mỗi kỳ Kình Minh hội nghị, giữa các tông môn lớn tất yếu sẽ có những cuộc đấu đá ngầm, thậm chí việc đổ máu cũng là chuyện hết sức bình thường. Bởi lẽ, ba mươi sáu tông môn này, bao gồm cả Ma Tông, Quỷ phái, Yêu Môn, không một ai là kẻ dễ đối phó.

"Cuối cùng cũng đến."

Tại bến đò Bạch Hạc đảo, Cố Thần và Uất Trì Trung sau chặng đường dài đã hạ cánh xuống. Theo thông lệ, để bày tỏ sự tôn kính đối với đơn vị tổ chức hội nghị, người của mỗi tông môn sẽ không trực tiếp tiến thẳng vào trong đảo, mà sẽ hạ xuống tại đây và được người của Bạch Hạc tông tiếp đón.

Phía trước, đông đảo nhân viên của Bạch Hạc tông đang phụ trách tiếp đón khách. Ngay trước Cố Thần và Uất Trì Trung, có ba tu sĩ vừa mới tới nơi.

"Chào mừng chư vị khách quý của Đan Hà môn đã ghé thăm. Tông môn chúng tôi thật vinh dự được đón tiếp quý khách."

"Phạm môn chủ, ngài đã vất vả trên đường rồi."

Một vị trưởng lão của Bạch Hạc tông dẫn đầu ra đón, nét cười hiện trên môi.

"Khâu trưởng lão, đã lâu không gặp, phong thái của ngài vẫn như xưa."

Phạm môn chủ của Đan Hà môn mỉm cười đáp lại.

"Phòng ốc, rượu và thức ăn đã được chuẩn bị chu đáo. Phạm môn chủ đã vất vả trên đường, xin hãy nghỉ ngơi thật tốt trước đã. Đêm nay, tông chủ của chúng tôi sẽ đích thân đến thăm ngài."

"Các ngươi, dẫn ba vị khách quý của Phạm môn chủ đến Quần Phương viện."

Ngay lập tức, vài đệ tử tiến lên, cung kính dẫn ba vị khách quý đi. Khâu trưởng lão của Bạch Hạc tông tiếp tục công việc tiếp đón.

Lúc này, Cố Thần và Uất Trì Trung bước tới.

"Không biết hai vị đến từ tông môn nào? Trông thật lạ mắt."

Khâu trưởng lão lập tức tiến tới đón, nở nụ cười ấm áp như gió xuân. Thiên Thần tông vừa mới thành lập, hơn nữa lão tông chủ của Vân Yên tông – người từng đại diện tham gia hội nghị trước đây – cũng không có mặt. Bởi vậy, việc không ai nhận ra Cố Thần và Uất Trì Trung là điều hết sức bình thường.

"Đạo hữu xin chào, chúng tôi là Thiên Thần tông. Vị này là Tông chủ của chúng tôi, Trần Cổ."

Uất Trì Trung lập tức tiến lên, đưa thiệp mời và chủ động giới thiệu một cách khách khí.

"Thiên Thần tông?"

Khâu trưởng lão hơi kinh ngạc, ông ta tỉ mỉ xem xét thiệp mời trên tay, rồi lại kỹ lưỡng nhìn ngắm Cố Thần trẻ tuổi. Một lát sau, ông ta mới sực tỉnh, nụ cười trên môi nhạt đi không ít.

"Hóa ra là khách của Thiên Thần tông, hoan nghênh, hoan nghênh. Trần Tông chủ quả nhiên đúng như lời đồn, anh hùng xuất thiếu niên mà."

"Đạo hữu quá lời rồi."

Cố Thần bình thản đáp lời. Với nhãn lực hơn người, hắn nhạy cảm nhận ra một chút qua loa trong giọng điệu đối phương.

"Ngươi, đưa hai vị khách này đến Thanh Phong Trai."

Không còn sự nhiệt tình hàn huyên như khi tiếp đón môn chủ Đan Hà môn, Khâu trưởng lão tùy tiện sai một đệ tử dẫn Cố Thần và Uất Trì Trung đến nơi ở, dường như không muốn nói thêm lời nào.

Thấy vậy, Uất Trì Trung khẽ nhíu mày, nhưng Cố Thần thì không hề bận tâm.

Rời bến đò, họ đi về phía Thanh Phong Trai.

"Tông chủ, rõ ràng vị trưởng lão kia của Bạch Hạc tông vừa nãy đã tỏ thái độ thất lễ với chúng ta. Hắn gọi người của Đan Hà môn là 'khách quý', nhưng với chúng ta lại chỉ là 'khách mời'. Với Phạm môn chủ kia thì nhiệt tình đến vậy, còn với người thì chưa nói quá ba câu."

"Lại nữa, vì lẽ gì mà Đan Hà môn lại có vài đệ tử dẫn đường, còn chúng ta chỉ có một? Phải biết, Đan Hà môn trong Kình Minh cũng chỉ là tông môn xếp chót mà thôi."

Uất Trì Trung sắc mặt âm trầm, khẽ nói với Cố Thần.

"Những chuyện này có gì đáng để bận tâm? Đừng để đệ tử phía trước nghe thấy, kẻo lại chê ngươi không đủ đại khí."

Cố Thần nghe vậy, thấy buồn cười. Hắn không ngờ Uất Trì Trung lại để ý những chi tiết nhỏ nhặt này đến vậy. Đương nhiên hắn cũng chú ý đến những chi tiết này, sắc mặt vị trưởng lão kia thay đổi rất nhanh sau khi biết họ là người của Thiên Thần tông. Chỉ là hắn lại chẳng mấy bận tâm, dù sao Thiên Thần tông vừa mới thành lập, bản thân hắn là tông chủ lại trông quá trẻ tuổi, việc bị người khác 'trông mặt mà bắt hình dong' cũng chẳng có gì lạ.

"Không phải lão phu hẹp hòi, hắn thất lễ với ta thì không sao, nhưng đối xử với tông chủ ngài như vậy, khiến lão phu thực sự khó chịu."

Uất Trì Trung là người có tính tình ngay thẳng, lời trong lòng không giữ được.

"Những chuyện này đều là vấn đề nhỏ. Chúng ta đến đây đ��� tham gia Kình Minh hội nghị, nơi này là địa bàn của Bạch Hạc tông, cứ 'khách theo chủ', thuận theo thôi."

Cố Thần tùy ý đáp lời. So với chuyện này, khung cảnh nên thơ trên Bạch Hạc đảo càng hấp dẫn hắn hơn.

Uất Trì Trung nghe vậy, cũng cảm thấy có lẽ mình đã 'cả nghĩ quá rồi', không cần phải nói thêm gì nữa.

Không lâu sau, họ đến Thanh Phong Trai. Nơi đây đơn sơ đến bất ngờ. Những căn nhà trông đã cũ kỹ từ lâu. Trong sân, cỏ dại mọc cao đến đầu gối, bậc thềm trước cửa phủ đầy rêu xanh, còn trên vách tường thì dây leo chằng chịt.

"Chỉ ở cái nơi quỷ quái thế này thôi ư? Đây chính là cách đãi khách của Bạch Hạc tông các ngươi sao?"

Uất Trì Trung vừa nhìn thấy, liền trừng mắt về phía đệ tử dẫn đường. Ngọn lửa giận vừa lắng xuống trong lòng hắn lại nhanh chóng bùng lên.

"Hai vị tiền bối, nơi này tuy trông có vẻ bình thường, nhưng cảnh trí lại rất thanh u, hơn nữa bên trong phòng ốc đều đã được quét dọn sạch sẽ rồi ạ!"

Đệ tử sợ đến hoảng hốt, vội vàng đáp lời, rồi bước nhanh tới mở cửa phòng. Quả nhiên, đúng như lời hắn nói, tuy sân vườn không được chăm chút lắm, nhưng bên trong phòng ốc thực sự rất sạch sẽ.

"Hừ, chẳng lẽ Bạch Hạc tông các ngươi không còn nơi ở nào tốt hơn sao? Nơi này, ngay cả nơi ở của đệ tử ngoại môn Thiên Thần tông cũng còn tốt hơn nhiều!"

Uất Trì Trung vẫn tỏ vẻ bất mãn.

"Được rồi, ta vốn yêu thích sự yên tĩnh, ngươi đừng làm khó hắn nữa, cứ ở đây cũng được."

"Ngươi có thể lui xuống rồi."

Cố Thần thấy đệ tử kia bị Uất Trì Trung dọa cho sắc mặt tái mét, bèn lắc đầu nói.

"Vậy vãn bối xin phép đi trước, hai vị tiền bối có gì cứ dặn dò sau."

Đệ tử kia như được đại xá, vội vàng chạy mất.

"Tông chủ, ta cảm thấy Bạch Hạc tông cố ý thất lễ với chúng ta!"

Đệ tử vừa khuất bóng, Uất Trì Trung lại lên tiếng, chỉ tay về phía ngọn núi nhỏ xa xa.

"Ngài xem, sơn môn Bạch Hạc tông ở đằng kia, Kình Minh hội nghị sáng sớm ngày mai cũng sẽ được cử hành tại đó, vậy mà họ lại sắp xếp chúng ta ở một nơi xa xôi thế này."

"Lúc trước ngài cũng đã nghe rồi đấy, Đan Hà môn được sắp xếp ở một nơi tên là Quần Phương viện, khác hẳn với chúng ta!"

Cố Thần trầm ngâm, nhìn quanh khu nhà nhỏ. Hắn không thể không thừa nhận lời Uất Trì Trung nói có phần hợp lý. Chỉ là, nếu chỉ đơn thuần xem thường mình – một tông chủ trẻ tuổi, thì cũng đâu cần thiết phải cố ý làm khó dễ đến vậy? Thất lễ với mình thì có ích lợi gì cho Bạch Hạc tông?

"Tông chủ, lão phu ra ngoài xem xét một chút, xem những tông môn khác được sắp xếp ra sao."

"Hừ, nếu Bạch Hạc tông thật sự có ý thất lễ với tông chủ ngài, lão phu tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho bọn họ!"

Uất Trì Trung vốn tính tình nóng nảy, nói rồi không nghỉ ngơi chút nào, liền sải bước rời khỏi Thanh Phong Trai.

Cố Thần không ngăn cản. Hắn cũng tò mò không biết Bạch Hạc tông đang 'bán thuốc gì trong hồ lô'.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được cho phép.