Vị trưởng lão phụ trách khảo hạch có vẻ đang rất vui vẻ. Việc phát hiện ra một thiên tài được nhiều người tranh giành thế này, xem như ông đã lập được công lớn.

Trong lòng ông ta cũng thực sự tò mò không biết thanh niên áo đen kia có gì đặc biệt. Ông chỉ dặn dò qua loa mấy câu với đệ tử cấp dưới rồi vội vã quay về nội môn để tìm hiểu thêm tin tức.

Các thí sinh đã vượt qua vòng khảo hạch được đệ tử Lạc Môn đưa đến ở tập trung tại một đình viện, tạm thời đặt chân tại đây.

Nói trắng ra, họ chỉ đổi chỗ ở, vẫn còn ở ngoại môn, thậm chí việc đi lại còn bất tiện hơn trước.

Thế nhưng, so với những người khác, tình cảnh của họ vẫn tốt hơn nhiều. Các thí sinh không vượt qua vòng khảo hạch bị Lạc Môn yêu cầu rời đi ngay trong ngày, kể cả những người đi cùng họ cũng phải khăn gói ra đi.

Bởi vậy, ngoại môn trở nên vắng vẻ hơn hẳn.

Thang Cao Lan và những người bạn của Cố Thần vẫn được phép ở lại. Họ có thể chờ xem xong vòng khảo hạch nội môn rồi mới rời đi, đây cũng được xem là một ưu đãi mà Lạc Môn dành cho những người vượt qua vòng sát hạch.

Sau khi tìm hiểu và biết được Viên Kiệt, người được chín vị tiên tri đưa đi, cùng nhóm của Cố Thần đến cùng lúc, thế nên nhóm Phong Nha Nha nhận được sự tiếp đãi bất ngờ, nơi ở được nâng cấp, chuyển sang một đình viện tốt hơn, rộng rãi hơn.

Dù Cố Thần và Thang Kiếm Thanh vẫn phải ở trong tiểu viện tập thể, nhưng rõ ràng thái độ của các đệ tử Lạc Môn đối với hai người đã tốt hơn hẳn.

Thang Cao Lan không ngờ mình lại được hưởng lây danh tiếng từ Cố Thần và nhóm người. Trong lòng nàng âm thầm phấn chấn, mừng thầm vì quyết định của mình trước đó hoàn toàn đúng đắn.

Khi cung phụng Thiệu gia chế nhạo Cố Thần chỉ có tám trăm đạo lực, trong lòng nàng thực ra đã có chút hối hận, tự hỏi liệu quyết định trước đó của mình có quá vội vàng hay không.

Nhưng rồi, một nhân vật như Viên Kiệt xuất hiện, dù cho Trần Nhất không xứng làm cung phụng, chỉ riêng mối quan hệ giữa hai người này thôi cũng đã đáng giá rồi!

Huống hồ bản thân Trần Nhất cũng không hề kém cạnh. Nếu Viên Kiệt không có khả năng kinh thế hãi tục đến vậy, thì người nổi bật nhất chắc chắn sẽ là Trần Nhất!

Thang Cao Lan nhận ra mình đã quá coi thường nhóm người này. Nàng tự hỏi liệu những người khác không tham gia sát hạch có ẩn giấu bản lĩnh gì khác không.

Nàng bắt đầu hết lòng lấy lòng họ. Nếu có thể kéo tất cả những người này về Thang gia của mình, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích to lớn!

Phương Thế Kiệt thuận lợi tiến vào nội môn, đồng thời tiếp cận trung tâm quyền lực của Lạc Môn. Còn Cố Thần cũng toại nguyện khiêm tốn ở lại ngoại môn. Tình hình hiện tại cơ bản không khác gì so với kế hoạch ban đầu của hắn.

Thế nhưng Cố Thần trong lòng vẫn chưa hề thả lỏng, trái lại, bởi ánh mắt rình mò trong bóng tối kia, cả người hắn luôn ở trạng thái cảnh giác.

Dù ánh mắt rình mò trong bóng tối ấy đã hoàn toàn biến mất sau khi hắn rời khỏi bát quái đồ, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc. Hắn lo lắng rất nhanh sẽ có biến cố xảy ra.

Bởi vậy, hắn nhắc nhở nhóm bạn, đặc biệt là Tinh Quái, phải âm thầm cảnh giác mọi biến động ở ngoại môn, hễ có bất kỳ sự dị thường nào thì lập tức bẩm báo cho hắn.

Sau khi dặn dò xong xuôi, Cố Thần đi đến tiểu viện tập thể. Vừa vào sân, hắn liền phát hiện Thang Kiếm Thanh và Thiệu Hạc Dương đang xảy ra tranh chấp.

"Cá cược rõ ràng rồi kia mà? Sao, giờ ngươi muốn lật lọng à? Thiệu Hạc Dương, rốt cuộc ngươi còn biết xấu hổ hay không hả?"

Thang Kiếm Thanh tinh thần phấn khởi, vênh váo tự đắc. Xung quanh hắn tụ tập không ít đệ tử vừa mới vượt qua sát hạch, cùng nhau gây khó dễ cho Thiệu Hạc Dương.

Còn Thiệu Hạc Dương thì đơn độc một mình, sắc mặt khó coi như vừa nuốt phải con ruồi.

Cố Thần nghe loáng thoáng đã hiểu ngay, hóa ra Thang Kiếm Thanh đang ép Thiệu Hạc Dương thực hiện lời cá cược, buộc hắn phải quỳ xuống dập đầu gọi mình là gia gia.

Nói đến việc Thiệu Hạc Dương thua cược, vẫn là do hắn gián tiếp hại. Rốt cuộc, Cố Thần chính là người đầu tiên rời khỏi bát quái đồ.

Nếu hắn không phải là người đầu tiên đi ra, thì theo nội dung cá cược, dù sau đó Phương Thế Kiệt có biểu hiện kinh người đến đâu đi nữa, cũng sẽ không ảnh hưởng đến Thiệu Hạc Dương.

Cố Thần hoàn toàn không có hứng thú với cuộc xung đột giữa hai thiếu gia thế gia, cũng không có ý định nhúng tay. Thế nhưng, Thang Kiếm Thanh vừa mới đến đã có một đám người vây quanh ủng hộ, điều này khiến hắn có chút bất ngờ.

Tất cả những người ở đây giờ đều là các thí sinh đã vượt qua sát hạch, trước đó họ chẳng quen biết gì Thang Kiếm Thanh, vậy tại sao giờ lại như sao vây quanh mặt trăng mà tụ tập bên cạnh hắn, cùng nhau gây khó dễ cho Thiệu Hạc Dương?

Chẳng lẽ Thiệu Hạc Dương lại đáng ghét đến vậy sao?

Cố Thần chỉ dừng chân quan sát một lát, rất nhanh đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Hóa ra, nhóm thí sinh này đều biết Phương Thế Kiệt đến cùng lúc với họ, và cho rằng Thang Kiếm Thanh có quan hệ thân thiết với hắn đến mức nào, nên cố ý làm hắn vui lòng!

Những người ở đây giờ đều là đệ tử Lạc Môn, sau này muốn sống tốt trong môn phái thì việc bám vào một cây đại thụ lớn tất nhiên là điều tốt nhất.

Phương Thế Kiệt chính là cây đại thụ lớn nhất và dễ tiếp cận nhất mà họ có thể nhìn thấy, nên họ đã hành động.

Tạm thời không tìm được Phương Thế Kiệt, họ liền nịnh bợ Thang Kiếm Thanh. Cố Thần nhìn vẻ mặt đắc ý như gió xuân phơi phới của Thang Kiếm Thanh, nghi ngờ liệu hắn có cố ý thổi phồng mối quan hệ giữa mình và Phương Thế Kiệt lên hay không.

Tên này đúng là quá vô sỉ.

Cố Thần nhớ lại trước đây Thang Kiếm Thanh luôn khinh thường họ, đối lập rõ ràng với vẻ dựa thế hiện tại, khiến hắn càng hiểu rõ hơn về cách hành xử của tên này.

Cố Thần lắc đầu, hắn cũng không có ý định xen vào. Với một người đã trải qua vô số sóng gió lớn như hắn, tất cả những chuyện này chẳng qua chỉ là mây khói phù vân.

Hắn cố ý tách khỏi đám người, đi thẳng đến căn phòng đã được sắp xếp cho mình. Còn việc Thiệu Hạc Dương cuối cùng có bị ép quỳ xuống hay không, hắn hoàn toàn không có hứng thú.

Bước vào phòng và đóng cửa lại, mọi ồn ào bên ngoài đều bị ngăn cách. Cố Thần yên tĩnh tu luyện cho đến khi màn đêm buông xuống, đèn đóm mới sáng rực.

Đúng lúc này, cửa phòng hắn vang lên tiếng gõ. Khi biết là Thang Kiếm Thanh, hắn hơi nhíu mày.

Hắn vốn không muốn để tâm, nhưng nghĩ đến việc muốn mượn thân phận Thang gia để tạm thời che giấu, bèn mở cửa cho Thang Kiếm Thanh bước vào.

"Trần huynh, mạo muội làm phiền, thực sự ngại quá."

Thang Kiếm Thanh vừa vào cửa liền cực kỳ khách sáo. Ngày thường hắn làm gì có lúc nào gọi Cố Thần bằng những lời lẽ như vậy đâu?

Cố Thần trong lòng buồn cười, nhưng cũng nể mặt hắn, để hắn ngồi xuống rồi từ từ trò chuyện.

Trong mắt Cố Thần, người đã trải qua bao thăng trầm thế sự, Thang Kiếm Thanh gần như không có chút tâm cơ nào. Đơn giản dễ đoán, hai người hàn huyên một hồi, ý đồ của hắn đến đây đã bị Cố Thần nắm rõ hết.

Đúng như Cố Thần đã nghi ngờ, sau khi Phương Thế Kiệt một tiếng hót kinh người, Thang Kiếm Thanh quả nhiên đã làm bộ như mối quan hệ giữa mình và Phương Thế Kiệt rất thân thiết, nhân cơ hội lôi kéo một lượng lớn đệ tử.

Người ngoài tuy không biết tình hình thực tế, nhưng chính hắn thì rõ mười mươi. Dù sao cũng có chút chột dạ, nên việc hắn tìm đến Cố Thần lúc này chính là muốn hòa hoãn mối quan hệ căng thẳng trước đây giữa hai người, biến lời nói dối của mình thành sự thật.

Từ trong miệng hắn, Cố Thần cũng biết Thiệu Hạc Dương kia đúng là một đứa bé xui xẻo. Trong tình huống bị một đám người ỷ thế ép buộc, hắn thật sự đã quỳ xuống dập đầu trước Thang Kiếm Thanh, thực hiện lời cá cược.

Lúc này Thang Kiếm Thanh có thể nói là đường công danh rộng mở. Sau bao nhiêu năm, cuối cùng hắn cũng đã đánh bại đối thủ một mất một còn của mình, tâm trạng vui sướng tột độ.

Chỉ có điều, sự đắc ý này là giả tạo, không hề chân thực, và liệu có thể duy trì lâu dài hay không còn phụ thuộc vào thái độ của Phương Thế Kiệt đối với hắn sau này.

Mà Phương Thế Kiệt đối xử với hắn thế nào, lại phụ thuộc vào tâm trạng của Cố Thần.

Mệnh môn của vị đại thiếu Thang gia này bây giờ lại bị Cố Thần nắm giữ chặt chẽ, nên dù phải dày mặt hắn cũng phải đến lấy lòng Cố Thần.

Phiên bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều tìm thấy tiếng nói riêng.