Vị kia địa vị cao đến nhường nào, Viên Kiệt e rằng còn chưa từng diện kiến, vậy thì sao có thể nói đến chuyện coi trọng hay coi thường được?

Ông lão lùn bật cười, giải thích: "Thế nhưng mười năm trước vị kia quả thực đã cho Lạc Môn cơ hội được theo hầu, chỉ là khi ấy không có đệ tử nào của Lạc Môn đạt đủ điều kiện mà thôi. Lạc Môn vốn trăm năm mới chiêu thu đệ tử một lần, cớ sao lần này lại ngoại lệ sớm hơn? E rằng cũng là muốn tìm kiếm hạt giống tốt, mong được tạo mối giao hảo với vị kia."

Thanh thế của vị kia ngày càng lớn, trong khi Lạc Môn dần suy yếu. Muốn chấn chỉnh lại môn phái, việc lấy lòng là điều tất yếu. Ngươi nghĩ xem, trong tình cảnh như vậy, Lạc Môn khát khao nhân tài. Nếu ai đạt thứ nhất trong kỳ sát hạch lúc này, tỷ lệ được tiến cử cho vị kia tự nhiên sẽ tăng cao. Đây chính là lý do trước đó ta đã bảo ngươi phải cố gắng giành bằng được vị trí đứng đầu.

Thế nhưng giờ đây, Viên Kiệt lại đoạt lấy vị trí thứ nhất, hơn nữa thành tích của hắn còn có thể kinh động cả chín vị tiên tri, đủ thấy thiên phú của hắn xuất chúng đến nhường nào. Ngươi đã bị hắn bỏ xa một bước rồi, cứ tiếp tục như vậy, e rằng sẽ mất hẳn cơ duyên này.

Ông lão lùn thở dài thườn thượt. Lời hắn nói càng khiến Thiệu Hạc Dương thêm phiền muộn, thầm than số mình đen đủi khi gặp phải đối thủ cạnh tranh mạnh đến vậy.

"Mười năm trước khi vị đại nhân vật họ Cố kia đến Lạc Môn, nghe nói không ít đệ tử Lạc Môn đã tử thương. Có lẽ toàn bộ sự việc còn ẩn chứa nội tình khác, dù có được dây dưa vào chuyện đó cũng chưa chắc là may mắn." Thiệu Hạc Dương tự an ủi mình, ngoài cách nghĩ đó, hắn còn có thể làm gì hơn?

"Chuyện mười năm trước quả thực có chút kỳ lạ, nhưng những quy tắc căn bản thì không thể là giả được. Thiệu gia ta đã lâu nay vẫn hiếu kính Đổng tiên tri, ông ấy hẳn sẽ không lừa gạt chúng ta một cách mờ ám trong chuyện này đâu." Ông lão lùn lắc đầu nói.

"Hừ, Đổng tiên tri kia cũng thuộc loại vô lợi bất khởi tảo. Nếu thật sự ông ấy đối với Thiệu gia ta mà nói là đặc biệt, thì đã có thể trực tiếp nhận ta làm đệ tử rồi, cần gì phải vòng vo làm gì?" Thiệu Hạc Dương bực bội nói.

Nghe những lời này, ông lão lùn liền biến sắc, căng thẳng đảo mắt nhìn quanh. "Thiếu gia xin hãy cẩn trọng lời nói! Các tiên tri Lạc Môn thần thông quảng đại, không gì không biết. Nếu ngài có bất mãn với ông ấy, đến trước mặt ông ấy, ông ấy chỉ cần liếc mắt một cái là đã nhìn thấu rồi, chọc giận ông ấy thì chẳng có lợi lộc gì cho ngài đâu!"

"Vi lão không khỏi quá đề cao mấy vị tiên tri đó rồi, một đám suốt ngày chỉ quanh quẩn trên núi rừng..."

Thiệu Hạc Dương càu nhàu vài tiếng, nhưng trong lòng cũng có chút chột dạ. Dẫu sao hắn cũng từng nghe không ít về thần thông và thủ đoạn của các tiên tri Lạc Môn, nên càng nói âm thanh càng nhỏ dần.

"Đến nước này rồi, thiếu gia vẫn nên chuẩn bị kỹ càng cho kỳ sát hạch nội môn. Nếu như thể hiện đủ xuất sắc trong vòng sát hạch này, cơ hội vẫn còn đó."

Ông lão lùn ân cần khuyên nhủ vài câu, rồi sau đó rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại một mình Thiệu Hạc Dương. Nhớ lại những gì diễn ra ban ngày, tâm tư hắn vẫn mãi không thông suốt, trằn trọc không ngủ được cả đêm.

Sau khi ông lão lùn rời đi, không ai chú ý rằng trên nóc nhà của Thiệu Hạc Dương, một con chuồn chuồn nhỏ bất động như pho tượng, chỉ khẽ chớp đôi mắt kép của nó.

Vào lúc nửa đêm, một con chuồn chuồn nhỏ bay vút qua khung cửa sổ rộng mở của Cố Thần. Ngay lúc đó, Cố Thần đang ngồi xếp bằng tu luyện chợt mở bừng hai mắt, khẽ duỗi ngón tay.

Con chuồn chuồn nhỏ đậu trên đầu ngón tay hắn, truyền đạt một vài tin tức qua làn sóng thần niệm yếu ớt.

Vì luôn mang trong lòng sự cảnh giác, Cố Thần đã cho Tinh Quái theo dõi mọi động tĩnh ở ngoại môn. Do đó, việc Thiệu Hạc Dương nảy sinh sát ý với hắn đương nhiên sẽ được Tinh Quái bẩm báo.

Cố Thần biết được Tinh Quái đã thăm dò được cuộc nói chuyện lén lút giữa Thiệu Hạc Dương và ông lão lùn. Hắn không bận tâm đến sát ý của Thiệu Hạc Dương, mà ngược lại, lại nảy sinh hứng thú với nội tình mà hai người đã nhắc đến.

"Đại nhân vật họ Cố ư? Kỳ sát hạch nhập môn của Lạc Môn hóa ra còn ẩn chứa điều bí ẩn nào khác sao?"

Thần sắc Cố Thần biến đổi không ngừng. Chẳng hiểu vì sao, khi nghe nói có một người cùng họ với mình từng đến Lạc Môn, mí mắt hắn lại khẽ giật.

"Hãy tăng cường việc giám sát Thiệu Hạc Dương, và tìm cách thăm dò chuyện gì đã xảy ra ở Lạc Môn mười năm trước."

Cố Thần nhanh chóng truyền đạt chỉ lệnh mới cho Tinh Quái, sau đó lại nhắm mắt, tiếp tục nhập định tu luyện.

Các thí sinh vượt qua vòng sát hạch ngoại môn không cần chờ đợi lâu, chỉ vài ngày sau đã bước vào vòng sát hạch nội môn.

Cố Thần vốn nghĩ rằng kỳ sát hạch nội môn sẽ do chính các vị tiên tri phụ trách, biết đâu còn có thể gặp được Phương Thế Kiệt, nhưng kết quả lại khiến hắn thất vọng.

Trong lúc sát hạch nội môn, không một vị tiên tri nào xuất hiện, dĩ nhiên Phương Thế Kiệt cũng chẳng thấy đâu. Hắn không thể biết được hôm đó vị tiên tri nào đã chiêu mộ Phương Thế Kiệt làm đệ tử, cũng như Phương Thế Kiệt đã làm gì trong bát quái đồ.

Người phụ trách sát hạch vẫn là các trưởng lão Lạc Môn. Khác với lần trước, lần này không còn bát quái đồ nữa mà nơi khảo hạch xuất hiện một loạt Đạo khí to lớn, cồng kềnh.

"Ngày hôm nay, chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra đạo căn, thể chất, lực lượng tinh thần và mọi phương diện khác của các ngươi. Kết quả khảo nghiệm cuối cùng sẽ được trình lên các vị tiên tri, và họ sẽ căn cứ vào đó để quyết định có thu nhận ai vào nội môn hay không."

Các trưởng lão Lạc Môn giới thiệu sơ lược quy tắc sát hạch. Nghe thấy phương thức sát hạch như vậy, không ít đệ tử mới nhập môn không khỏi lộ rõ vẻ buồn bã.

Thực tế, phương thức sát hạch hiện tại là cách phổ biến nhất khi các đại tông môn chiêu mộ đệ tử, dựa vào tư chất để trao ��ãi ngộ. Đây là điều hết sức bình thường.

Thế nhưng Lạc Môn lại không phải một tông môn bình thường. Tính chất đặc thù của nó khiến yêu cầu chiêu thu đệ tử thường khác biệt với số đông, nhờ vậy mà những người có tư chất tầm thường đôi khi cũng có cơ hội thông qua sát hạch.

Những người tư chất tầm thường này phải rất vất vả mới vào được, vốn hy vọng có thể lọt vào mắt xanh của các tiên tri, nào ngờ các tiên tri lại không hề có ý định gặp mặt họ, mà dùng những tiêu chuẩn phổ biến nhất để đánh giá. Làm sao họ có thể không cảm thấy hụt hẫng và thất vọng chứ?

Với phương thức sát hạch phổ biến như vậy, thành tích của một số người đã định sẵn ngay từ đầu rồi.

Bất kể những đệ tử mới nhập môn có suy nghĩ gì, từng cỗ Đạo khí to lớn vẫn phát ra ánh sáng lấp lánh, bắt đầu kiểm tra tư chất của tất cả mọi người.

Các đệ tử mới nhập môn xếp hàng để được kiểm tra. Cố Thần đứng ở phía sau đội hình, thần sắc bình tĩnh chờ đợi.

Trước khi vào Lạc Môn, hắn đã nắm rõ những hạng mục có thể sẽ được kiểm tra và cũng đã chuẩn bị tương ứng, nên trong lòng không hề hoảng loạn.

Việc kiểm tra tư chất này ở mỗi tông môn trong Hồng Mông Đạo Giới có thể có những phương thức khác nhau, nhưng về bản chất lại không khác biệt là bao.

Cái gọi là tư chất, đầu tiên chính là đạo căn.

Đạo căn là gì? Trong mắt người ở Hồng Mông Đạo Giới, đó là tư chất tu luyện mà một người mang theo từ khi sinh ra, bao gồm việc họ phù hợp để tu luyện pháp tắc nào và thiên phú tu luyện pháp tắc đó cao đến mức nào.

Đạo căn, dựa theo thuộc tính, có ngũ hành đạo căn như kim, mộc, thủy, hỏa, thổ; cũng có các loại đạo căn khác như ám hắc, sấm sét, gió bão... muôn hình vạn trạng, kỳ lạ vô cùng, đếm không xuể.

Còn đạo căn, dựa theo cấp bậc, cũng được chia thành hạ phẩm, trung phẩm, thượng phẩm, trân phẩm và Thần phẩm.

Cách phân chia cấp bậc này giống hệt với cách phân chia bản nguyên của tu sĩ Hỗn Độn Hải. Đây là sự trùng hợp chăng?

Đương nhiên là không phải.

Cái gọi là đạo căn ở Hồng Mông Đạo Giới, thực chất chính là lực lượng bản nguyên mà tu sĩ Hỗn Độn Hải thường nhắc đến!

Chỉ có điều, sinh linh ở Đạo Giới lớn lên trong Hồng Mông Nguyên Khí, vừa sinh ra đã có lực lượng bản nguyên, tức là đã có đạo căn. Còn tu sĩ Hỗn Độn Hải, chỉ có thể nắm giữ được sau quá trình tu luyện mà thôi.

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free, tôn vinh tinh hoa của nguyên tác.