Tứ trưởng lão Trần Thanh Hòa rạng rỡ, hắn đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi.

Đã có lúc, bởi tư chất kém cỏi, hắn phải chịu sự lạnh nhạt của cả tộc, ngay cả cô biểu muội mà hắn vẫn thầm thương trộm nhớ cũng chẳng thèm để mắt tới hắn.

Bước ngoặt cuộc đời hắn xảy ra trong lần đi rèn luyện năm ấy. Mục tộc tìm đến hắn, hứa hẹn cung cấp đầy đủ tài nguyên tu luyện, với điều kiện hắn phải trở thành nội gián của họ trong Trần tộc.

Khi đó, hắn nhận ra thời cơ của mình đã đến. Chỉ dựa vào thiên phú bản thân, hắn mãi mãi không thể có được chỗ đứng trong tộc, nhưng với sự trợ giúp của Mục tộc, hắn liền có khả năng một bước lên mây!

Vì quyền lực và địa vị, hắn hầu như không chút do dự mà chấp thuận ngay, và những năm gần đây, hắn một lòng trung thành tuyệt đối với Mục tộc.

Sự trung thành bền bỉ suốt những năm qua cuối cùng cũng đã đổi lấy sự đền đáp xứng đáng. Khi tộc trưởng qua đời, và sau khi Mục tộc quyết định nâng đỡ Trần tộc, hắn đương nhiên trở thành ứng cử viên sáng giá cho vị trí tộc trưởng mới!

Chỉ có hắn, mới có thể đảm bảo Trần tộc trung thành với Mục tộc, và cũng chỉ có hắn, mới có thể dẫn dắt Trần tộc thoát khỏi cảnh khốn khó, tiến tới một kỷ nguyên huy hoàng mới!

“Thưa chư vị trưởng lão, người đã khuất thì cũng đã khuất rồi, Trần tộc chúng ta là lúc tiến tới một thời đại mới!”

“Thật không dám giấu gi���m, sở dĩ lần này Mục tộc đồng ý cứu viện Trần tộc chúng ta là bởi vì trước đó ta đã dự đoán được sự phát triển của cục diện, kịp thời cầu viện Mục tộc.”

Đối mặt với các trưởng lão, Trần Thanh Hòa nói năng đường hoàng, khí thế ngút trời, hoàn toàn quên mất sự thật rằng mình là kẻ phản bội, công khai nhận toàn bộ công lao giúp Trần tộc thoát khỏi tai ương ngập đầu về mình!

Các trưởng lão nghe xong đều im lặng, ánh mắt đồng loạt liếc nhìn Lê Thiên Thánh Vương. Họ phát hiện ông ta không hề phản bác lời Tứ trưởng lão nói, chỉ yên lặng tìm một chỗ ngồi xuống, với danh nghĩa không can thiệp vào chuyện nội bộ của Trần tộc.

Tuy hắn không nói một lời, nhưng vô hình trung lại tạo áp lực cực lớn lên mọi người. Ý của hắn, cũng chính là ý của Mục tộc, đã quá rõ ràng!

Cái cảm giác bị người ta ép buộc này thật khó chịu. Nhìn Tứ trưởng lão đang lộ rõ vẻ sắc sảo, đắc ý, các trưởng lão không biết phải làm sao.

Trần tộc có sự kiêu hãnh của riêng mình. Năm xưa tổ tiên biến mất lại có liên quan mật thiết đến Mục tộc. Xét về tình và lý, họ không hề muốn trở thành chư hầu của Mục tộc.

Nhưng thế cuộc lại không cho phép họ từ chối, thậm chí không cho họ có thêm cơ hội chần chừ, như Lê Thiên Thánh Vương trực tiếp đặt lưỡi đao lên cổ họ!

Sự giằng co giữa tình cảm và lý trí khiến tất cả các trưởng lão đều im lặng, ngay cả Đại trưởng lão cũng thở dốc dồn dập, mấy lần muốn cất lời nhưng rồi lại thôi.

Cuộc họp ngày hôm nay mặc dù là do Tứ trưởng lão đề nghị tổ chức, nhưng kỳ thực ông ấy đã có ý tưởng riêng về ứng cử viên tộc trưởng mới.

Trần tộc cần tiến vào một thời đại mới, điều này Tứ trưởng lão nói không sai. Chỉ có điều dưới cái nhìn của ông, người có thể lãnh đạo Trần tộc trong tương lai không nên là Tứ trưởng lão, mà là…

Đại trưởng lão ánh mắt lướt qua Cố Thần đang đứng bên cạnh. Trong khoảng thời gian qua, những gì Cố Thần đã thể hiện, từ thiên phú, dũng khí cho đến tình nghĩa, đã khiến ông ấy tin rằng Cố Thần mới là người thích hợp nhất cho vị trí tộc trưởng mới.

Chỉ có người trẻ tuổi mới có thể đại diện cho một thời đại mới, huống hồ lại là một người trẻ tuổi ưu tú đến vậy!

Người có thể khiến Trần tộc quật khởi tất nhiên là Trần Vân Phi, chứ không phải một kẻ phản bội trắng trợn như Trần Thanh Hòa!

Đại trưởng lão rất muốn mở miệng phản bác Tứ trưởng lão, đề nghị lập người trẻ tuổi đang đứng cạnh ông làm tộc trưởng, nhưng lý trí lại buộc ông phải siết chặt nắm đấm, chẳng thể nào cất lời!

Nếu ông ấy nói như vậy, với uy vọng của ông trong số các trưởng lão, ắt hẳn sẽ nhận được sự ủng hộ lớn nhất. Nhưng như vậy đồng nghĩa với việc vả vào mặt Lê Thiên Thánh Vương ngay tại đây, hậu quả sẽ khôn lường!

Rốt cuộc thì phải làm sao đây?

Lòng Đại trưởng lão như lửa đốt, giằng xé nội tâm. Đúng lúc này, ông thấy Cố Thần mỉm cười, bình tĩnh lên tiếng.

“Tứ trưởng lão một lòng trung thành với tộc ta, trời đất chứng giám. Ta cho rằng, vị trí tộc trưởng lẽ ra nên do Tứ trưởng lão kế thừa, không ai xứng đáng hơn!”

Câu nói đầu tiên nghe cứ như đang mỉa mai, khiến sắc mặt Trần Thanh Hòa tối sầm lại. Nhưng đến câu thứ hai thì hắn lại sững sờ.

Không chỉ có hắn, ngay cả các trưởng lão có mặt ở đó cũng ngẩn ra, thậm chí là Lê Thiên Thánh Vương đang ngồi bên cạnh cũng lộ rõ vẻ ngoài ý muốn.

Ông ta không mấy để tâm đến Trần Vân Phi, nhưng thông qua báo cáo của Trần Thanh Hòa, ông ta cũng biết mối quan hệ giữa hai người khá tệ.

Dã tâm giành vị trí tộc trưởng của Trần Thanh Hòa tuy đã rõ như ban ngày, nhưng vẫn chưa kịp nói rõ ràng. Thế mà Trần Vân Phi đã là người đầu tiên giơ hai tay tán thành, thậm chí còn nói không ai xứng đáng hơn.

Hắn nói như vậy, nếu các trưởng lão khác dám có ý kiến, đó chính là đắc tội chết Trần Thanh Hòa, cũng đồng nghĩa với việc chặn họng tất cả mọi người!

“Thì ra cũng chỉ là một kẻ sợ chết, nịnh hót mà thôi.”

Trong mắt Lê Thiên lộ ra vẻ trào phúng, ông ta thầm nghĩ.

Trước đây nhìn tu sĩ này chiến đấu khắp nơi ngược lại cũng có chút máu lửa, thì ra rốt cuộc cũng không thoát khỏi lẽ thường.

Mà cũng phải thôi, đối với một nhân vật nhỏ bé như vậy mà nói, Mục tộc của hắn chính là cấm kỵ không thể đắc tội. Có cơ hội nịnh bợ, thì cái gọi là khí tiết có đáng là bao?

“Ha ha ha, Vân Phi nói thế thì không đúng rồi. Vị trí tộc trưởng lẽ ra nên do các trưởng lão cùng nhau đề cử, có như vậy mới công bằng!”

Trần Thanh Hòa hoàn hồn, giả vờ khách sáo nói. Nhưng vẻ đắc ý trên mặt hắn căn bản không tài nào che giấu nổi.

Cái tên này trước kia luôn giữ vẻ cao ngạo, không ngờ giờ lại nịnh bợ hắn như thế. Cái tư vị của quyền lực quả nhiên thật tuyệt!

“Tứ trưởng lão nói rất chí lý. Không biết chư vị trưởng lão liệu còn có ứng cử viên nào phù hợp hơn không?”

Cố Thần tiếp lời Trần Thanh Hòa. Câu nói này khiến Đại trưởng lão, người vốn có ý định đề cử hắn làm tộc trưởng, nhất thời nghẹn ứ nơi cổ họng!

Trong lòng ông tràn ngập sự thất vọng khôn tả. Người trẻ tuổi mà ông đặt nhiều kỳ vọng, lại chỉ có thế này sao?

“Xác thực không có ứng cử viên nào thích hợp hơn Tứ trưởng lão.”

Cố Thần là người đầu tiên lên tiếng. Vài trưởng lão vốn đã nhìn rõ chiều gió trút bỏ được gánh nặng trong lòng, cũng hùa theo lên tiếng.

Càng nhiều trưởng lão thì quay sang nhìn Đại trưởng lão Trần Sơn Minh. Họ kính trọng Đại trưởng lão, dù cho có Thánh Vương ở đây, cũng vẫn như cũ chỉ nghe lệnh của ông.

Trần Sơn Minh biết mình không thể không đưa ra lựa chọn, và những lời Cố Thần v��a nói cũng đã dập tắt mọi ý định khác của ông. Cuối cùng, ông nghiêm nghị nói: “Lần này Trần tộc chúng ta có thể tránh được một kiếp, Tứ trưởng lão quả thực có công lớn. Việc hắn đảm nhiệm chức tộc trưởng mới, lão phu không có ý kiến gì!”

Với uy vọng của Đại trưởng lão, câu nói này của ông tương đương với lời kết luận dứt khoát. Thấy tâm nguyện bấy lâu cuối cùng cũng thành sự thật, Trần Thanh Hòa hiện rõ vẻ vui mừng ra mặt, hắn ta quả thực đắc ý ra mặt, cảm giác như được gió xuân nâng bước.

Thấy Trần Thanh Hòa thuận lợi lên làm tộc trưởng, Lê Thiên Thánh Vương đứng dậy, không nói một lời, trực tiếp rời khỏi phòng khách.

Ông ta không có một chút hứng thú nào với những chi tiết nhỏ trong cuộc họp tiếp theo của Trần tộc. Ông ta ở lại Định Không sơn chỉ là để đảm bảo Trần Thanh Hòa có thể thuận lợi lên làm tộc trưởng mà thôi.

Bây giờ nhiệm vụ hoàn thành, ông ta cũng nên rời đi. Còn việc Trần tộc sau này sẽ tận trung với Mục tộc ra sao, tự khắc sẽ có người đến dặn dò Trần Thanh Hòa.

“Chỉ là một cái Trần tộc, mà lại tốn của ta không ít thời gian.”

Lê Thiên Thánh Vương hừ lạnh một tiếng, trong khi mọi người cung kính hành lễ, ông ta rời đi.

Cố Thần cũng đứng trong hàng ngũ hành lễ, khẽ cúi người, nhìn bóng lưng hắn rời đi, trên môi vẫn giữ nguyên nụ cười.

Mọi bản quyền của nội dung này thuộc về truyen.free.