Sau khi những người khác rời khỏi, lão giả tóc hoa râm một lần nữa mở bản báo cáo thí nghiệm do Trình Bân lập ra, lông mày nhíu chặt nhìn chăm chú vào Trình Bân.

Trong tình huống bình thường, vị lão giả có thể đọc hiểu ý nghĩa bản báo cáo thí nghiệm này, hẳn là sẽ cảm thấy hoang mang trước hiện trạng cùng mục đích của Trình Bân.

Trình Bân chỉ đơn thuần sử dụng các thiết bị cao cấp trong phòng thí nghiệm để kiểm chứng một sự việc vô cùng đơn giản —

Mặc dù công nghệ thông tin của chương trình trí năng trong thế giới thực rất tiên tiến, nhưng bản chất vẫn không vượt qua quá nhiều giới hạn nội tại, vẫn dựa trên điện từ học và cùng lắm cũng chỉ truyền tải với tốc độ ánh sáng.

Trong tình huống này, việc chuyển đổi, tiếp nhận tín hiệu cảm giác và điều khiển trong khoang nuôi cấy cũng cần một khoảng thời gian nhất định, bởi lẽ chúng đều phải kết nối với máy chủ cấp cao hơn, sau đó mới có thể thông qua máy chủ xử lý và trao đổi thông tin với những người khác đang tồn tại trong thế giới ảo.

Như vậy, chỉ cần sở hữu đầy đủ các dụng cụ thí nghiệm đạt trình độ nhất định, cùng với việc tiến hành một cuộc kiểm chứng thí nghiệm vô cùng đơn giản, liền có thể phát hiện một sự việc quỷ dị — giữa người với người, giữa người với vật trong thế giới này đều tồn tại một độ trễ nhỏ với giá trị ổn định trong quá trình tiếp xúc và giao lưu.

Chương trình trí năng không thể nào che giấu sơ hở này trong quá trình vận hành thế giới ảo — bởi lẽ, để che giấu một lời nói dối cần rất nhiều lời nói dối khác, và vấn đề khách quan này càng bị che giấu thì càng trở nên quỷ dị. Bất kỳ thí nghiệm nào đi sâu nghiên cứu quy tắc vật chất của thế giới ảo, chỉ cần đạt đến độ chính xác nhất định, chắc chắn sẽ phát hiện hiện tượng quỷ dị tương tự.

Nếu muốn phong tỏa sự xuất hiện của vấn đề nghiên cứu công nghệ cao và công nghiệp tinh vi như vậy, chương trình trí năng tất nhiên sẽ chọn cách gây ảnh hưởng đến những người có khả năng nhận thức được vấn đề này, hoặc trực tiếp dùng chương trình để thay thế bất kỳ nhà nghiên cứu hay chế tạo nào có đủ tư cách tiếp cận sơ hở khách quan này — cách thứ hai rõ ràng sẽ dễ dàng và vui vẻ hơn nhiều.

Trong lòng Trình Bân quay cuồng đủ loại suy nghĩ, hắn đang đối mặt với lão nhân mày râu ủ rũ. Nhưng trong thoáng chốc, một chuyện nào đó đã xảy ra đúng như dự liệu của hắn.

Thân hình và gương mặt của lão nhân đang ngồi trước bàn bỗng nhiên vặn vẹo biến hình, trong chớp mắt đã biến thành một hình tượng hoàn toàn khác — dưới mái tóc ngắn màu vàng sẫm là một gương mặt mới cứng rắn không chút biểu cảm, mặc áo sơ mi trắng cùng vest đen, thắt cà vạt đen và đeo kính râm, tai phải còn đeo một chiếc tai nghe màu trắng.

Hình tượng và cách xuất hiện này... chính là những "Đặc công" trong chương trình bảo hộ thế giới ảo thường thấy trong các bộ phim...

Trình Bân giữ vẻ mặt bất động, thầm nghĩ trong lòng — xem ra không chỉ có Zion, tất cả các nhà nghiên cứu hàng đầu trong thế giới ảo này đều là do chương trình trí năng ngụy trang, cho nên mới có thể trực tiếp bị các Đặc công nhập vào và thay thế một cách dễ dàng đến vậy.

Đặc công đứng trước bàn nở nụ cười với Trình Bân, hắn giơ tay cầm bản báo cáo thí nghiệm lên, rồi móc ra một chiếc bật lửa châm đốt tập tài liệu kia. Trong khoảnh khắc, toàn bộ bản báo cáo đã hóa thành tro bụi.

Tiện tay vứt bỏ chiếc bật lửa, Đặc công đặt tay phải lên góc bàn bên trái rồi kéo mạnh, chiếc bàn gỗ dày đặc cố định dưới đất liền bị đẩy sang một bên, kèm theo những chiếc đinh ốc bắn tung tóe. Hắn chậm rãi tiến đến trước mặt Trình Bân đang bị giam cầm trên chiếc ghế nhỏ, một tay rút khẩu súng ngắn đen kịt từ bên trong ra, ấn vào trán Trình Bân. Cúi lưng, hắn qua cặp kính râm nhìn chăm chú vào ánh mắt Trình Bân, chậm rãi hỏi: "Ngươi, là ai?"

"Xem ra các ngươi đã chú ý đến sự bất thường của thể giả lập này của ta rồi... Ta ư, chỉ là một phàm nhân hiếu kỳ mà thôi." Trình Bân cười khà khà đứng phắt dậy, trong khoảnh khắc những sợi xích sắt đứt đoạn bay lượn, hắn một tay bẻ gãy cổ tay Đặc công đang cầm súng, một cước đá thẳng vào bụng hắn.

Đặc công bị Trình Bân một cước đạp bay, tạo thành một cái bóng mờ vụt qua rồi đập mạnh vào bức tường đối diện. Bức tường xi măng nứt toác ra vô số vết nứt dài, nửa người Đặc công đã lún sâu vào bên trong tường.

"Cái 'Mẫu thể' thế giới ảo của thế kỷ 20 này, lại mở ra quyền kiểm soát dữ liệu cường độ như vậy cho tất cả nhân loại, mặc dù nói rằng số người có thể đưa tư duy thâm nhập đến cấp độ này là tương đối ít... Mà ngươi, thân là chương trình dọn dẹp và bảo hộ thế giới ảo này, lại vẫn còn khoác lên mình hình mẫu nhân loại với hiệu quả thấp tương tự để hành động, ta thực sự rất hiếu kỳ nguyên nhân đằng sau chuyện này đấy."

Khi cảm giác và khả năng khống chế của Trình Bân vượt qua cả những sợi cơ bắp nhỏ bé nhất, chạm đến thuộc tính cấp thấp nhất của "nhân loại" mà chương trình này tạo ra, mức độ cởi mở về quyền hạn dữ liệu của hắn đã vượt xa thế giới ảo của Zion. Năng lực này thậm chí đã vượt xa mức độ bóp méo hiện thực mà Diya từng nhắc tới.

Vừa nói chuyện, Trình Bân đưa tay đón lấy khẩu súng ngắn rơi xuống từ trên không rồi quan sát một chút. Sau đó, hắn đi đến vị trí tường bị lõm xuống, nhìn Đặc công đang chậm rãi điều chỉnh lại thân thể, phủi sạch bụi bẩn bám trên bộ âu phục rồi đứng dậy. Hắn vuốt ve khẩu súng ngắn màu đen, tiếp tục nói: "...Cho nên ta muốn gặp cấp trên của ngươi, người thiết kế đứng sau thế giới ảo này. Không biết ngươi có thể thỏa mãn lòng hiếu kỳ của ta, giúp dẫn tiến một chút được không?"

Đặc công đứng thẳng, vẻ mặt không đổi, cử động vai và cổ một chút, kèm theo tiếng xương cốt ma sát ken két, cánh cửa lớn của phòng hỏi cung bỗng nhiên mở toang. Mấy bóng người với tạo hình gần như giống hệt Đặc công bước vào.

Trình Bân thổi một tiếng huýt sáo, đang chuẩn bị ra tay lớn, thì lại thấy đám Đặc công định lao vào bỗng nhiên dừng tất cả động tác.

Đặc công đi đầu đưa tay ấn vào chiếc tai nghe đang đeo, sau đó mỉm cười gật đầu với Trình Bân. Hắn nghiêng người, đưa tay ra hiệu về phía cánh cửa lớn, những Đặc công phía sau cũng lui sang hai bên, nhường ra một lối đi thông thoáng.

...

Một căn phòng thuần trắng, gần như không có một chút màu sắc tạp nham nào ngoài những màn hình đang nhấp nháy thay đổi hình ảnh trên bốn bức tường. Căn phòng này vô cùng sạch sẽ.

Ở trung tâm căn phòng này, một lão nhân với mái tóc màu trắng bạc và bộ râu rậm rạp thẳng tắp, mặc một bộ âu phục thuần trắng, đang ngồi nghiêng chân trên một chiếc ghế hoàn toàn không giống vật thể thật. Ông nhìn thanh niên vừa bước vào từ cửa phòng mà nói:

"Để ta tự giới thiệu một chút, ta là người kiến tạo và cũng là người quản lý thế giới ảo này, ngươi có thể gọi ta là 'Nhà thiết kế'... Ta vốn tưởng rằng người tiếp theo sẽ đến đây là Đấng cứu thế đời thứ sáu, nhưng không hề nghĩ tới lại là một sự tồn tại hoàn toàn xa lạ như ngươi."

Vừa bước vào gian phòng, Trình Bân liếc nhìn cánh cửa vừa biến mất sau lưng mình. Hắn quét mắt nhìn quanh một vòng, phát hiện trên các bức tường xung quanh, vốn được tạo thành từ vô số màn hình nhỏ, đang chiếu lại đủ loại hình ảnh về cuộc sống trong quá khứ của thể giả lập mà hắn đang đứng trước mặt. Điều thú vị là, ở một vài màn hình, hắn còn chứng kiến một số hình ảnh của Clayton trong Zion.

"Có bất ngờ sao?" Phát hiện Trình Bân đang quan sát những hình ảnh của Clayton, lão nhân lắc đầu rồi nói: "Mặc dù là hai con người không hề tương quan với nhau, nhưng trong một khoảng thời gian nào đó, quy luật vận hành của việc thu phát tín hiệu cảm giác và điều khiển gần như hoàn toàn nhất trí. Đối với một chương trình trí năng chuyên dùng dữ liệu để quan sát thế giới mà nói, điều này quả thực chói mắt như một ngọn đuốc trong đêm tối vậy."

"Cho nên bị các ngươi phát hiện, ta cũng không hề cảm thấy bất ngờ." Trình Bân nhàn nhạt cười, mông khẽ đảo rồi an tọa trong không khí, đồng thời cũng bắt chéo chân lên. "Nếu như không phải đã phát hiện ra những điểm đặc biệt của ta, làm sao ngươi có thể dễ dàng để ta nhìn thấy mình như thế này đây?"

Lão nhân hơi bất ngờ, lộ ra vẻ mặt cẩn thận quan sát, sau đó gật đầu nói: "Thông qua việc cố định thuộc tính tọa độ của một bộ phận sợi tổng hợp, để thực hiện hiệu ứng ghế không khí... Sự lý giải và khả năng khống chế của ngươi đối với các đối tượng chương trình trong thế giới này thực sự khiến ta kinh ngạc."

"Ngươi thật sự có loại cảm xúc 'kinh ngạc' này sao? Ta không thật sự rõ ràng tại sao tất cả các chương trình trí năng các ngươi đều sử dụng hình tượng nhân cách hóa để gặp gỡ người khác..." Trình Bân dang tay về phía lão nhân. "À, khoan hãy nói chuyện này, tại sao các ngươi lại trao cho một người bình thường như ta loại quyền hạn khống chế thế giới ảo như vậy?"

"Đây là một cuộc thăm dò bổ sung, nhằm thăm dò những biến hóa phát sinh khi khả năng tư duy đặc biệt của nhân loại có ý thức tiếp cận và kiểm soát dữ liệu chương trình. Chúng tôi kỳ vọng trong quá trình này sẽ tìm tòi ra một số quy luật chuyển hóa giữa trí tuệ nhân loại và cách vận hành của chương trình, mặc dù cho đến nay, những gì thu hoạch được vẫn chẳng đáng là bao..." Nhà thiết kế thở dài một tiếng, sau đó đưa tay điểm một cái vào Trình Bân. "...Hơn nữa, loại quyền hạn này, bất cứ lúc nào cũng có thể thu hồi lại, tựa như thế này."

Dữ liệu cấp thấp của thể giả lập Trình Bân trong nháy mắt đã bị thay đổi, hắn tức khắc mất đi quyền hạn cảm giác và thao tác đối với những dữ liệu tầng sâu mà thể giả lập nhân loại vốn mở ra cho người bình thường.

Trong 'Mẫu thể' thế giới ảo này, Nhà thiết kế nắm giữ gần như mọi biến đổi quyền hạn. Lẽ ra, Trình Bân sau khi bị ông ta tước đoạt quyền hạn, phải ngã lăn ra đất mới phải.

Nhưng ngón tay của lão nhân đang duỗi ra bỗng nhiên khựng lại, bất động. Bởi vì ông ta phát hiện, Trình Bân dù đã mất đi quyền hạn nhưng vẫn vững vàng an tọa trong không khí, tay phải chống vào một lan can vô hình để tựa đầu, đôi chân bắt chéo khẽ đung đưa giữa không trung...

Nội dung độc đáo này đã được nhóm chuyển ngữ của truyen.free cẩn trọng gửi đến độc giả, trân trọng từng câu chữ.