Sau khi Thái Sử Từ nói xong, chàng lập tức quay người rời đi.

"Vì sao? Vì sao không giết ta?" Lăng Thống nức nở hỏi với dáng vẻ thảm hại.

Nếu chỉ đơn thuần vì đại cục, thì ít nhất phải khống chế Lăng Thống, sau đó Bạch Đồ và Thái Sử Từ tự mình liên lạc với Tôn Sách để bí mật xử quyết hắn mới phải.

"Dù là hạng người như ngươi, cũng có thể góp một phần sức vì 'tương lai'. Đừng hiểu lầm, ta không hề thấy việc chém giết địch tướng có gì phải áy náy. Chỉ là... với tù binh địch quân, vẫn còn cơ hội giam giữ. Nhưng hãy nhớ kỹ, từ nay về sau ngươi chỉ là tù binh của ta. Nếu ta biết ngươi làm bất cứ điều gì bất lợi cho Đại Tướng Quân phủ, ta sẽ giết ngươi trước khi chúa công kịp hay biết!" Thái Sử Từ nói mà không quay đầu lại.

Người tiều phu nhìn Lăng Thống một cái, rồi xoay người cùng Thái Sử Từ rời đi. Khi đã khuất ở góc ngõ, ông ta hỏi: "Làm vậy thật sự ổn chứ?"

Thái Sử Từ đáp: "Chúa công từng nói, sự tín nhiệm giữa người với người chính là sức mạnh thay đổi thời đại... Hơn nữa đừng quên, sau này ta sẽ là Trung Lang tướng Bộ Phong vệ, sẽ giám sát hắn chặt chẽ."

Trưởng quan Bộ Phong vệ, cấp bậc cũng chỉ là Trung Lang tướng.

Thái Sử Từ đặc biệt dặn dò: "Chuyện này, đừng nhắc đến với chúa công, ta sẽ xử lý ổn thỏa."

Mặc dù "tiều phu giống nhau" không thể trực tiếp bẩm báo Bạch Đồ, nhưng "tiều phu bình thường" thì có thể.

Người tiều phu nói: "Ta không nói chuyện đó... Vết thương của ngươi, vẫn nên đến Y Học viện kiểm tra thì hơn."

Thái Sử Từ nghe vậy nhíu mày, tỏ vẻ miễn cưỡng: "Chắc là..."

Người tiều phu có phần cương quyết: "Phải đi! Bằng không ta sẽ chủ động mời y sĩ đến cho ngươi đấy!"

Dù biết với thể chất của võ tướng trong thế giới Thành Cơ, vết thương của Thái Sử Từ phần lớn không quá nguy hiểm, nhưng lỡ may vận rủi nhiễm trùng thì cũng có thể lắm chứ.

Thái Sử Từ nghe vậy khẽ cười, rồi đi về hướng Y Học viện — nhờ có "quyền riêng tư của người bệnh", Thái Sử Từ nghĩ rằng, nếu mình trực tiếp tìm Hoa Đà xử lý vết thương ngoài da và nhờ ông ta giữ bí mật, thì chỉ cần không phải Bộ Phong vệ muốn điều tra, Hoa Đà sẽ không nói cho người khác biết.

Còn về phần Bộ Phong vệ... Thái Sử Từ thắc mắc, cớ gì họ phải điều tra bệnh án của mình chứ?

Người tiều phu dường như vẫn chưa yên tâm, đi theo Thái Sử Từ vài bước, có lẽ là muốn xem liệu chàng có thật sự thành thật đi gặp y sĩ hay không.

Thái Sử Từ nhìn người tiều phu, do dự một lát rồi nói: "Dặc Dương quận có chút chuyện, nên ta mới đến Thành Cơ phủ."

Người tiều phu nghe thấy cái tên "Dặc Dương quận" liền rõ ràng có chút căng thẳng — Trần Đáo cùng hơn ba mươi đồng đội Bạch Mã Nghĩa Tòng lúc này đều đang ở Dặc Dương.

Vào lúc này, "Mũi Dao Nhọn" của quân bắc lộ đang từ Dặc Dương quận tiến công thượng nguồn sông Hoài, đây chính là đoàn khinh kỵ binh được xây dựng trên nền tảng tàn dư Bạch Mã (mà Trần Đáo và những người khác thuộc về), với nhân lực và mã lực được điều động từ Tịnh Châu Lang Kỵ.

Dương Châu bị hạn chế bởi vị trí địa lý, tổng số kỵ binh không đủ năm ngàn, đừng nói là so với Viên Thiệu, ngay cả Tào Tháo, Lưu Chương cũng không bằng, thậm chí... có thể còn thua kém Lưu Biểu!

Kinh Châu ít nhất cũng giáp Quan Trung ở phía Bắc và tiếp giáp Ba Thục ở phía Tây — Quan Trung hiện tại là nơi các chư hầu Tây Lương tung hoành, có thể dùng lương thực đổi được ngựa Lương Châu, còn Ba Thục cũng là vùng sản xuất ngựa.

Trong khi đó, Dương Châu và Ba Thục bị cách trở bởi Kinh Châu, đường mua bán ngựa bị Kinh Châu gây khó dễ nghiêm trọng, chỉ có thể thông qua các gia tộc giàu có trong dân gian, thu mua theo từng đợt nhỏ.

Vùng Trung Nguyên, ngựa hiện tại còn không đủ cho chính mình, căn bản không thể bán cho Bạch Đồ. Còn về Quan Trung... Bạch Đồ ngược lại cũng có thể tiếp cận được.

Hậu thế Lục Du có thơ rằng: "Lâu thuyền đêm tuyết Qua Châu độ, Kỵ binh gió thu Đại Tán quan." — Khi Nam Tống bắc phạt thuận lợi, từng tại Qua Châu đại phá quân Kim, mắt thấy đã sắp chiếm Đại Tán quan, rất có khí thế muốn khôi phục Trung Nguyên.

Chỉ tiếc là kết quả thì ai cũng đã rõ, rốt cuộc thì "Vỗ trường thành đã chẳng thấy tự hào, trong gương tóc mai bạc trắng tự bao giờ", tầng lớp thống trị Nam Tống đã tự mình bỏ lỡ cơ hội...

Chuyện Nam Tống tạm gác lại. "Qua Châu độ" chính là phía nam thành Quảng Lăng, đối diện với thành Công Khẩu hiện tại qua sông, còn "Đại Tán quan" chính là cửa ngõ phía tây của vùng Quan Trung.

Bởi vậy, Đại Tướng Quân phủ đang chiếm giữ Quảng Lăng quận, thực chất đã giáp giới Quan Trung, nhưng mà...

Hiện tại Quan Trung mười phần chín trống không, hơn nữa lại là vùng đất được bao quanh bởi bốn cửa hùng quan Đông, Tây, Nam, Bắc, điển hình là "xương cứng ít thịt", chẳng ai dễ dãi đi mài răng cả.

Hơn nữa, sau khi Bạch Đồ tuyên bố "Giết một người như giết cha ta", thì đã giống như là khai chiến với Lý Giác, Quách Tỷ ở Quan Trung, ngăn chặn khả năng giao dịch hữu nghị giữa hai bên.

Một Đại Tướng Quân phủ đường đường, bây giờ trong vấn đề ngựa chiến, nhất là những con ngựa tốt có thể huấn luyện thành chiến mã, lại giống như một hộ dân lẻ tẻ, cứ mãi trông cậy vào chút giao dịch nhỏ lẻ trong dân gian, "góp gió thành bão".

Nếu không phải năng lực huấn luyện và chỉ huy kỵ binh của Trần Đáo và những người khác được Lữ Bố tán thành, e rằng Bạch Đồ đừng hòng điều động chiến mã từ Tịnh Châu Lang Kỵ.

Thế nhưng lần này, khinh kỵ Dặc Dương lại vấp ngã ở huyện Mãnh — huyện Mãnh nằm ở thượng nguồn sông Hoài, cũng là nơi giao giới giữa Giang Hạ và Nam Dương.

Một ngàn năm trăm kỵ binh nhẹ Dặc Dương, vừa mới thấy khởi sắc, đã hao tổn một phần ba trong trận chiến ở huyện Mãnh...

Trần Đáo đã muốn về Kim Lăng thỉnh tội, nhưng bị Bạch Đồ ra lệnh ngăn lại, yêu cầu hắn ở tiền tuyến lập công chu��c tội!

Bạch Đồ vốn dĩ không phải người ủng hộ quan điểm "thất bại là có tội", nếu đó là do điều kiện khách quan bất lợi dẫn đến, Bạch Đồ sẽ không hề nói đến chuyện "lập công chuộc tội", mà ngược lại sẽ động viên vài câu. Nhưng mà... lần này Trần Đáo thua thật sự rất mất mặt.

Một ngàn năm trăm khinh kỵ binh, trên chiến trường bắc lộ, lẽ ra phải là "bất khả chiến bại". Quân tàn dư của Viên Thuật chẳng có thành tựu gì đáng kể, kỵ binh biên chế thì nhiều nhất quân chủ lực chỉ có thể tung ra ngàn kỵ để bố trận. Chất lượng không thể so với Bạch Mã Nghĩa Tòng, hơn nữa cũng không giỏi tác chiến kỵ binh độc lập, chỉ có thể dùng để bố trận cho quân chủ lực, tức là để ngăn chặn bộ binh thuần túy bị kỵ binh đối phương từng bước xâm chiếm.

Một ngàn năm trăm khinh kỵ được huấn luyện theo chuẩn Bạch Mã Nghĩa Tòng, lẽ ra phải thắng hoặc toàn vẹn rút lui. Trừ phi rơi vào cạm bẫy, nếu không thì làm sao có thể tổn thất lớn đến vậy?

Trước đó, từ Tây Dương đến Đại Quốc, cũng đã chứng minh điều này — ban đầu quân bắc lộ tiến quân thuận lợi, dã chiến phá trận, hạ trại công thành...

Nhưng khi đến huyện Mãnh, họ phải đối mặt với "khúc xương cứng" đầu tiên.

Thành Mãnh huyện không đáng lo ngại, nhưng trong huyện Mãnh lại có ba cửa quan "nối liền nhau" là Minh Ách, Trực Viên và Đại Hang Ngầm — tức là Nghĩa Dương Tam Quan, hay Tín Dương Tam Quan của đời sau.

Đây là nơi Tôn Vũ từng mang quân đánh hạ, vào thời Tiền Tần khi Ngô quốc phạt Sở.

Trong dòng lịch sử không có những yếu tố bất ngờ hay biến cố khó lường, khi Quan Vũ có ý định bắc phạt từ Kinh Châu, ông ta cũng đã bị chặn lại tại đây.

Thời Đường, Hoài Tây ỷ vào ba cửa quan này mà nhiều lần nổi lên thế lực cát cứ. Đến Nam Tống, cũng vì ba cửa quan này đơn độc đứng đó mà chịu sự kiềm chế của đối phương trong phòng ngự ở Hoài Nam.

Đây được coi là cửa ải khó khăn đầu tiên trong cuộc tây chinh của quân bắc lộ, tương đương với Miện Khẩu ở Giang Hạ...

Đương nhiên, ba cửa quan hiện nay, tuy không hẳn là lâu năm thiếu tu sửa, nhưng từ thời Tiền Tần đến nay cũng chưa từng được đại quy mô xây dựng hay gia cố thêm. Quy mô của chúng không thể sánh bằng thời hậu thế khi Bắc Ngụy Thác Bạt thị xây dựng bổ sung, càng không thể so với những hùng quan nổi tiếng thiên hạ như Đồng Quan, Hổ Lao Quan, Đại Tán Quan và nhiều nơi khác.

Sở dĩ chúng có khả năng chặn đứng mạnh mẽ cả Đông, Tây, Nam, Bắc là vì cả ba cửa quan này đều nằm trong những con đường hẻm núi chật hẹp, cửa quan trông có vẻ không lớn nhưng đủ sức trấn giữ.

Hay nói cách khác, bên phòng thủ thường không dựa vào việc giữ quan mà cố thủ, mà là dựa vào địa hình nơi đây, tạo dựng những cảnh quan ngõ hẻm giao nhau.

Không lâu trước đây, quân bắc lộ tiến công Minh Ách, quân tàn dư Viên Thuật đã bày ra quân trận trong con đường hẻm núi chật hẹp.

Trần Đáo dẫn ngàn kỵ binh định phá trận, nhưng ngay trong lúc tấn công, quân binh ở phía trước cửa quan bỗng nhiên rút lui, để lộ ra một phương trận hoàn toàn được tạo thành bởi các chiến tướng tay cầm đại kích...

Văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được phép.