"Đô đốc, phía trước có đường ven biển! Nhìn thấy đường ven biển! Là mặt trời mọc phương hướng!"

Trên soái hạm của hạm đội thuyền buồm cổ, một binh sĩ hải quân đứng trên tháp quan sát ở cột buồm, kích động hô lớn.

Nghe vậy, Cam Đô đốc lập tức chỉnh giáp bay lên không, phóng tầm mắt về phía Đông nơi vầng thái dương vừa nhô lên...

Trước khi ra khơi, Cam Ninh vẫn giữ chức Thái thú, tượng trưng cho việc chờ đợi ông trở về; đồng thời, Bạch Đồ còn phong ông làm Đô đốc hải quân.

Điều này có nghĩa Cam Ninh nắm giữ quyền chỉ huy tối cao đối với hạm đội hải quân, nhằm phòng ngừa tối đa việc phân quyền hoặc ý kiến bất đồng có thể xảy ra sau khi ra khơi, đảm bảo Cam Ninh có quyền hạn cao nhất!

Có thể nói, nếu Cam Ninh muốn làm "Từ Phúc", chỉ cần cứ thuận dòng mà trôi là được rồi...

Tất nhiên Bạch Đồ hiểu rất rõ, Cam Ninh tuyệt đối sẽ không trở thành một vị dã nhân vương – nắm giữ quyền lực tối cao nhưng lại phải gian khổ lập nghiệp, xa rời cuộc sống phồn hoa và hưởng thụ, thậm chí cả những thú vui tao nhã? Người khác sẽ lựa chọn thế nào thì Bạch Đồ không rõ, nhưng y tin rằng Cam Ninh chắc chắn cũng giống mình, tuyệt đối sẽ không chọn con đường ấy!

Việc ra khơi khác hẳn với việc ở đất liền, nhất là khi đây là lần đầu tiên thăm dò tuyến đường. Không ai biết sẽ lênh đênh trên biển bao lâu, lúc này bất kỳ trở ngại nhỏ nhặt nào cũng đều có thể trở thành mầm mống hủy diệt cả hạm đội hải quân này.

Trao cho Cam Ninh quyền hạn cao nhất là sự tín nhiệm đối với ông, đồng thời cũng là sự chịu trách nhiệm đối với sự an toàn của hạm đội hải quân này!

Lúc này Cam Ninh bay lên không trung phóng tầm mắt nhìn xa. Từ hốc mắt của mũ giáp chiến bào, "kính viễn thị" vươn ra – đây là chức năng được bổ sung sau khi trang bị kính viễn vọng.

Quả nhiên, đó là bờ biển mà ông hằng mong ngóng bấy lâu! Dù không giống Thần Châu đại địa, nhưng nơi đây cũng có núi rừng cây cối tươi tốt, lại dường như có vài hòn đảo nối liền nhau, không giống những hòn đảo nhỏ biệt lập. Tính từ khi ra khơi đến nay đã ba tháng, cho dù là Cam Ninh, khi nhìn thấy đường ven biển này, trong lòng cũng không khỏi có chút kích động.

Dù sao, đã hai tháng trôi qua kể từ khi họ rời bến cảng đất liền cuối cùng. Sáu mươi mấy ngày trước đó, phóng tầm mắt ra xa, xung quanh chỉ có biển cả vô tận. Những hòn đảo nhỏ ngẫu nhiên được phát hiện cũng đều là tử địa khô cằn, nước đắng, ai nấy cũng hiểu trong lòng ít nhiều đã có chút mất cân bằng.

May mắn thay, công tác chuẩn bị trước đó vô cùng đầy đủ. Không chỉ nước ngọt sung túc, mà để phòng nước ngọt bị hỏng, họ còn mang theo lượng lớn rượu nhạt đã pha chế, dùng để ủ giá đỗ phòng bệnh scurvy (hoại huyết), cùng lá trà để pha trà. Thậm chí còn đặc biệt mang theo dụng cụ giải trí, mọi mặt đều được chuẩn bị vô cùng chu đáo.

Điều này cũng giúp tăng cường lòng tin cho các tướng sĩ thủy quân. Nếu không, nếu giữa đường nguồn nước không đủ, e rằng ở nơi tiền không thôn, hậu không quán, sĩ khí sẽ nhanh chóng suy sụp, lòng người cũng dễ dàng bất an.

Vào thời Đông Hán, đã có thuyết về Di Châu và Đản Châu.

Tuy nói theo một số truyền thuyết dân gian, đây là tên của "tiên sơn hải ngoại", nhưng kỳ thực trong giới sĩ tộc Giang Đông, vẫn có người mơ hồ biết rằng ngoài biển có tồn tại hai hòn đảo như vậy.

Bởi vì tại vùng duyên hải Ngô Việt, ngẫu nhiên có thể thấy những thổ dân từ hai châu này đến giao dịch, nên vào trung hậu kỳ Tam Quốc, Tôn Quyền mới phái Gia Cát Trực và Vệ Ôn ra biển tìm Di Châu và Đ��n Châu, hy vọng có thể cướp đoạt những người di cư từ hải ngoại để làm phong phú thêm Ngô quốc.

Đây cũng không phải ý tưởng đột phát của Tôn Quyền mà muốn ra hải ngoại tìm kiếm "tiên sơn"; ít nhất vào lúc đó, Di Châu và Đản Châu vẫn có sự giao lưu lẻ tẻ với vùng Ngô Việt.

Thậm chí Tôn Quyền cũng tin tưởng, tổng kết những kiến thức thông thường từ "những điều nghe thấy và suy đoán", chẳng hạn như... tin rằng Di Châu có dân số vượt quá mười vạn hộ, tin rằng Đản Châu càng xa hơn thì nhân khẩu cũng càng đông đúc hơn...

Những học giả nho sĩ thời bấy giờ, cũng là những người kế thừa y bát của Khổng Phu Tử, đối với những chuyện mình không biết, tất cả đều dựa vào trí tưởng tượng mà suy diễn.

Họ khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng Di Châu nằm cách quận Gần Biển về phía đông nam hai nghìn dặm...

Ừm, Quận Gần Biển là một quận nằm ở phía đông Giao Châu, ước chừng là vị trí của Phúc Kiến thời hậu thế. Hướng đông nam này về cơ bản là không sai, chỉ là... hai nghìn dặm? Con số này đã sai lệch gấp ba bốn lần!

Mặc dù lúc ấy rất nhiều quan thần Đông Ngô đều cảm thấy chuyện này không đáng tin, nhưng Tôn Quyền vẫn cố chấp khăng khăng phái Gia Cát Trực và Vệ Ôn ra biển – cũng có thể thấy được Tôn Quyền đã tuyệt vọng đến mức nào đối với việc bắc phạt, đến nỗi thà tình nguyện đi tìm kiếm những người di cư từ hải ngoại.

Mà trong lịch sử, Gia Cát Trực và Vệ Ôn lại thảm hại hơn Cam Ninh rất nhiều. Họ đã đi thuyền ròng rã hơn một năm, dựa vào những hải đồ được vẽ ra từ trí tưởng tượng của những người kia mà quanh quẩn mãi. Mang theo hơn vạn binh sĩ mà chín thành đã bỏ mạng, số lượng thuyền trong hạm đội cũng giảm đáng kể. Cuối cùng sau một năm, họ mới đến được Di Châu, tức là đảo Bảo thời hậu thế...

Đây cũng là lần đầu tiên văn minh Hoa Hạ bắt đầu tạo ảnh hưởng văn hóa đến đảo Bảo!

Đáng tiếc là, Gia Cát Trực và Vệ Ôn, mang theo số binh sĩ còn lại, ngay cả lừa gạt lẫn cướp bóc để đưa về mấy nghìn di dân. Sau khi quay về, họ lại bị Tôn Quyền ban cho tội danh "làm trái chiếu lệnh" rồi xử trảm – dù sao tổn thất quá thảm trọng, cơ bản là được không bù mất, mà trước đó vốn là có một đám đại thần phản đối, Tôn Quyền cũng không muốn tự mình gánh vác trách nhiệm này!

So sánh dưới, Cam Ninh hiện tại may mắn hơn rất nhiều. Không chỉ được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, mà tuyến đường cũng rõ ràng hơn, hạm đội thuyền buồm cổ quy mô lớn hơn, kỹ thuật cũng cao hơn. Tính từ khi ra khơi từ Ngô quận đến nay, cũng chỉ mất ba tháng; lần cuối cùng rời bến cảng ven bờ đã là chuyện của hai tháng trước, vậy mà hiện tại đã nhìn thấy "Di Châu"...

Đây cũng là lý do vì sao Bạch Đồ giao nhiệm vụ "Tìm Di Châu" cho hải quân tân binh, mà không phải bắc tiến Liêu Đông.

Theo kinh nghiệm lịch sử của Đông Ngô, từ Giang Đông ra biển, đi Liêu Đông tốn thời gian lâu hơn so với tìm Di Châu. Chỉ là vì có thể cập bến dọc theo bờ biển nên an toàn hơn nhiều, quan trọng hơn cả là... không lo bị lạc đường.

Xét về khoảng cách và vị trí thực tế, việc tiến đến Di Châu dễ dàng hơn nhiều so với bắc tiến Liêu Đông.

Bất quá lúc này, "Di Châu" mà Cam Ninh nhìn thấy lại vẫn chưa phải đảo Bảo, mà là quần đảo Bành Hồ cách đảo Bảo không xa!

Nhưng đối với người Đông Hán mà nói, cả khu vực này đều thuộc phạm trù "Di Châu".

Bởi vì thuyền buồm cổ về mặt cấu tạo là thuyền đáy nhọn, một xương sống, khi cập bờ đòi hỏi độ sâu bến cảng và tình hình thủy vực cao hơn. Cho nên, mất gần nửa tuần đi vòng quanh, Cam Ninh mới tìm được vị trí phù hợp. Sau khi cố gắng tiếp cận hòn đảo, họ hạ neo, rồi dùng thuyền nhỏ tiến về "Di Châu"!

Việc đi vòng quanh đảo một cách lộ liễu như vậy, tự nhiên đã sớm thu hút sự chú ý của một số "thổ dân". Khi họ đổ bộ, trên bờ đã tụ tập một số người...

Bất quá Cam Ninh cũng không lo lắng – phe mình đều là tinh binh, mà những thổ dân này, có được một ít đầu mâu kim loại đã xem là "thần khí", thì có gì đáng sợ chứ?

Chính vì ông không mang ác ý, nếu không thì hẳn phải là đối phương sợ hãi mới đúng!

Hơn nữa thật ra tại quần đảo Bành Hồ, hai bên vẫn có thể giao lưu đơn giản...

Đảo Bảo tự nó chịu ảnh hưởng văn minh Hoa Hạ từ thời Tam Quốc, thế nhưng quần đảo Bành Hồ thì vào thời Tiền Tần, đã có những người tị nạn từ các quốc gia chư hạ đến đây lánh nạn.

Về phần vì sao quần đảo Bành Hồ và đảo Bảo gần nhau đến vậy, mà lại không thể mang văn minh Hoa Hạ đến đảo Bảo?

Chủ yếu là bởi vì những người này đến để lánh nạn, phần lớn đều là dân tị nạn vong quốc, khó lòng duy trì lâu dài. Còn thổ dân trên đảo Bảo, mặc dù vẫn còn rất nguyên thủy, nhưng dù sao cũng đã hình thành quy mô, không phải những người tị nạn này có thể ảnh hưởng.

Đối với văn minh nguyên thủy mà nói, không phải cứ "tiên tiến" là nhất định có thể truyền bá sang "lạc hậu"; nếu như nắm đấm không đủ lớn, thì ngược lại đều có khả năng!

Mặt khác, môi trường của quần đảo Bành Hồ, nói thật, chỉ số thích hợp cư ngụ rất thấp, hoàn toàn không phải kết quả sau khi được khai phá, cải tiến ở hậu thế. Những người di cư từ các quốc gia chư hạ đến đây lánh nạn vào thời Tiền Tần, cũng không có sự phát triển nào, thậm chí chỉ số văn minh còn đang dần dần thoái hóa. Chỉ mong họ có thể truyền bá văn hóa, e rằng là điều khó khăn...

Bất quá dù sao vẫn tốt hơn là trực tiếp đổ bộ lên đảo Bảo và đối mặt với thổ dân ở đó. Ít nhất hải quân do Cam Ninh dẫn đến, cùng người dân quần đảo Bành Hồ là đồng căn đồng nguyên. Mặc dù ngôn ngữ hai bên đã có tám phần không thể thông hiểu, nhưng ngay cả nói lẫn khoa tay múa chân, vẫn có thể giao lưu dễ hiểu.

Đồng thời, là những người di dân từ thời Tiền Tần, mặc dù sinh sống và phát triển mấy trăm năm dưới điều kiện khắc nghiệt như vậy, rất nhiều thói quen sinh hoạt đã sớm khác biệt so với triều Hán, điều kiện cũng không cho phép họ tuân thủ nghiêm ngặt những lễ nghi rườm rà của Tiền Tần. Nhưng ít nhất họ không đến mức dã man như những bộ lạc nguyên thủy; dù cho giữa họ cũng sẽ xảy ra tranh đấu, nhưng cũng không có những nghi thức tôn giáo tàn nhẫn hay những cuộc tàn sát lẫn nhau.

Thậm chí còn giữ lại một phần thẻ tre, khí cụ mà tổ tiên họ mang đến.

Người Bành Hồ – những người mà hải quân của Cam Ninh cho là dân Di Châu – lúc này vẫn rất nhiệt tình.

Mặc dù ngay từ đầu bị đoàn người Cam Ninh đi thuyền lớn làm cho giật mình nên có chút đề phòng, nhưng sau khi phát hiện đoàn người Cam Ninh không có ác ý, họ nhanh chóng mang thức ăn nước uống ra để chiêu đãi những vị khách từ xa đến.

Lúc này Cam Ninh đặc biệt chỉ mang theo mấy chục danh chi��n tướng nhân loại, để không gây ra sự đề phòng và căng thẳng cho đối phương, không mang quá nhiều người, cũng không có mang binh sĩ cơ tạo theo.

Người dẫn đầu là một hán tử tuổi ngoài ba mươi, nhưng nhìn đã như trung niên. Anh ta và Cam Ninh nói chuyện cứ như thể đã quen biết từ lâu. Cả hai vừa nói vừa khoa tay múa chân, chẳng biết ý nghĩa của nhau đã thật sự truyền đạt được hay chưa...

Cam Ninh cũng ra lệnh cho thuyền viên mang đến một ít rượu, thịt muối, lá trà và lụa là, làm quà đáp lễ cho những "dân Di Châu" này.

Đương nhiên, món quà nặng giá nhất vẫn là thứ Bạch Đồ đã nhắc nhở ông mang theo từ trước – từng rương từng rương lưỡi cuốc, lưỡi cào bằng sắt!

Đối với hán tử đang cười nói vui vẻ với mình, Cam Ninh càng cởi bội đao của mình ra tặng cho anh ta.

Sau khi thấy thiện ý của Cam Ninh, những người di dân Tiền Tần này cũng dẫn họ đến khu dân cư của mình.

Những nông cụ kim loại này khiến họ không tiếc dùng cách thức long trọng nhất để chào đón những vị khách từ phương xa.

Họ vốn là những người di dân từ thời Tiền Tần, lúc ấy vốn không có nhiều quy củ như hiện tại.

Chu Lễ ư? Chu Lễ kia là dành cho người thượng đẳng, sĩ phu, chẳng liên quan gì đến những "người tị nạn" như họ.

Nhất là khi đã sinh sống và phát triển mấy trăm năm trong môi trường như vậy, phong tục... ừm, dù sao theo Cam Ninh thấy, mọi người đều ăn mặc có phần "gợi cảm".

Sau khi hai bên dần dần buông bỏ đề phòng, Cam Ninh mới kéo người hán tử trung niên dẫn đầu này, trở lại bờ biển, khoa tay múa chân nói cho anh ta rằng còn rất nhiều đồng bạn.

Về sau, toàn bộ hạm đội, với ba nghìn nhân loại và hơn vạn binh sĩ cơ tạo, mới lần lượt bắt đầu từng chuyến đổ bộ.

Khi trung niên hán tử nhìn thấy đoàn người phía trước, anh ta kích động nhìn Cam Ninh, rồi lại chỉ biết lắc đầu.

Cam Ninh cũng hiểu ra rằng anh ta đang nói với mình – không có đủ nhiều thức ăn như vậy!

Cam Ninh ra hiệu rằng họ đều mang theo thức ăn, không phải người chạy nạn, trung niên hán tử lúc này mới yên tâm.

Bất quá... Cam Ninh cũng thực sự có chút lo lắng – nếu như cái gọi là "Di Châu" chỉ c�� quy mô đến mức này, chuyến đi này của họ thật là có chút thiệt thòi.

Mặc dù không lo Bạch Đồ sẽ đổ lỗi, nhưng bản thân Cam Ninh cũng không cam lòng...

Cũng may trong hạm đội vẫn còn hai mươi vị văn sĩ – lúc trước khi tuyển chọn, có thể nói là tuyển chọn như tử sĩ!

Bởi vì việc phát hiện "Di Châu" không phải là trọng điểm, Bạch Đồ càng không phải muốn cướp đoạt nhân khẩu, tài nguyên, mà là muốn di dân, nắm giữ. Nên y đặc biệt mộ tập một nhóm văn sĩ – đều là những văn sĩ "Tân học" do chính Đại Tướng Quân phủ bồi dưỡng.

Trước đó có lẽ họ cũng biết chữ, bất quá việc "đào tạo sâu" thật sự đều là học được "Tân học" tại quận học.

Hơn nữa... phần lớn đều là xuất thân hàn môn không đáng kể, nếu không cũng sẽ không đáng công học Tân học, càng sẽ không đăng ký ra biển.

Ba ngày sau, những văn sĩ này cuối cùng từ những cổ vật và qua cuộc giao lưu khó khăn với thổ dân, dần dần làm rõ tình hình nơi đây, cũng khiến Cam Ninh biết rằng, nơi đây vẫn chưa phải "Di Châu" thật sự... Nội dung này được truyen.free cẩn thận biên dịch, mong bạn đọc không tùy tiện sao chép hay tái bản dưới mọi hình thức.