Tại Hỏa Vân Sơn, cách Kim Sơn Phường vài trăm dặm về phía nam, hơn mười vị tu sĩ Trúc Cơ đang tề tựu trong một đại điện. Ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi, gương mặt hằn rõ nét ưu tư.

Một vị tráng hán cao lớn, vạm vỡ, để trần nửa thân trên, cất tiếng hỏi vị lão tu sĩ thấp bé ngồi ở ghế chủ tọa: “Tào Lão, giờ đây yêu thú thế mạnh, chúng ta lại đã mất đi phòng tuyến Kim Sơn Phường. Một khi chúng tiếp tục tràn xuống phía nam, e rằng chúng ta cũng khó mà giữ vững nơi này. Chẳng hay viện binh của Tiêu Diêu Tông bao giờ mới đến? Ngài có thể gửi truyền âm hỏi thăm lần nữa được không?”

Lão giả ấy là Tào Vạn Giang, tu sĩ Trúc Cơ tầng chín của Tào gia ở Bình Dương Huyện. Năm nay đã ngoài một trăm chín mươi tuổi, ông cũng là người có uy vọng cao nhất trong số các tu sĩ Trúc Cơ hiện diện tại đây.

Trước đó, để nhanh chóng giải cứu những người bị yêu thú vây khốn bên ngoài, Kim Sơn Phường đã huy động phần lớn lực lượng trong phường thị. Ai ngờ, vừa lúc bọn họ rời đi, phường thị liền bị một số lượng lớn yêu thú đã phục kích sẵn tấn công. Mặc dù các tu sĩ ở lại giữ phường đã ra sức kích hoạt đại trận cấp hai thượng phẩm, nhưng cuối cùng vẫn không địch nổi số lượng áp đảo, đành phải thất thủ.

Khi đại quân tu sĩ quay về, biết tin phường thị bị yêu thú công phá, các tu sĩ Bình Dương Huyện đều nhao nhao muốn đoạt lại Kim Sơn Phường. Thế nhưng, nhờ kinh nghiệm phong phú, ông đã nhận ra lần công phá này không phải do yêu thú cấp hai thông thường gây ra. Ông đã quả quyết ra lệnh cho mọi người rút lui, nhờ vậy mới tránh được tổn thất thêm nhiều nhân mạng.

Chỉ cần nghĩ lại cảnh tượng ngày ấy, không lâu sau khi họ rút lui, con bạch sư lông trắng như tuyết bất ngờ bay vút ra từ Kim Sơn Phường, lòng mọi người đến giờ vẫn còn kinh sợ.

Nào ngờ lần này, những tu sĩ trấn giữ phường thị lại "may mắn" đụng độ một Yêu Vương cấp ba – một cấp độ mà Kim Sơn Phường, kể từ khi thành lập đến nay đã mấy trăm năm, chưa từng chứng kiến.

Yêu Vương cấp ba đã khai mở linh trí, mưu trí chẳng khác gì người trưởng thành. Chẳng trách họ lần này lại trúng kế "điệu hổ ly sơn" của yêu thú. Bằng không, nếu toàn bộ chủ lực đại quân đều ở trong Kim Sơn Phường, dù Yêu Vương cấp ba có đột kích, họ vẫn có thể dựa vào đại trận hộ sơn của phường thị mà cầm cự, chờ viện quân Tiêu Diêu Tông đến.

Tào Vạn Giang liếc nhìn vị đạo nhân trung niên ngồi đối diện. Thấy người này vẫn cúi đầu im lặng, vẻ mặt thờ ơ, dường như chưa hề nghe thấy lời mọi người vừa nói, ông thở dài một tiếng, đoạn bình thản nói với những ánh mắt đầy hy vọng kia:

“Các vị đạo hữu cứ yên tâm, hôm qua chúng ta đã gửi thư cầu viện, chắc chắn viện quân từ tông môn đã trên đường đến. Vả lại, vừa rồi ta cũng nhận được tin tức, viện quân của hai huyện Thanh Hà và Liễu Dương đã không còn xa nơi này, dự kiến sẽ đến trong thời gian tới. Chúng ta ở đây vẫn còn hơn mười vị đạo hữu Trúc Cơ, cộng thêm viện quân từ hai huyện nữa, cho dù yêu thú có tràn xuống phía nam, chúng ta cũng dư sức giữ vững nơi này trong vài ba ngày. Chỉ cần Quách Tiền Bối đến, chúng ta nhất định sẽ đoạt lại Kim Sơn Phường. Mọi người đừng quá sốt ruột, hãy kiên nhẫn chờ đợi. Viên Đạo Hữu, cậu thấy có phải không?”

Tào Vạn Giang dứt lời, ánh mắt lại hướng về vị tu sĩ trung niên đối diện, kéo theo hơn mười vị tu sĩ khác cũng đồng loạt nhìn về phía người đó.

Đạo nhân trung niên tên là Viên Phong, là tu sĩ dẫn đầu do Tiêu Diêu Tông phái tới hỗ trợ trấn giữ Kim Sơn Phường. Người này tu luyện tĩnh lặng nhiều năm trong tông môn, tính cách khá trầm tĩnh, ít khi rời núi. Dù tu vi đã đạt Trúc Cơ tầng bảy, nhưng trong mọi việc, hắn hầu như không có chủ kiến của riêng mình. Từ khi đến Kim Sơn Phường, mỗi lần Viên Phong tham gia nghị sự, hắn cơ bản chỉ như một người góp mặt, mọi việc lớn nhỏ trong phường thị đều do Tào Vạn Giang – vị tu sĩ bản địa của Bình Dương Huyện – định đoạt.

Viên Phong vốn không thích những cảnh tượng ồn ào như thế này. Việc hắn đến Kim Sơn Phường cũng là vì sư phụ mình có chút duyên nợ với Bình Dương Huyện. Thấy Tào Vạn Giang đưa lời dẫn sang mình, hắn đành ngồi thẳng người, mỉm cười nói:

“Tào Lão nói không sai. Gia sư đã nhận được tin tức về việc Yêu Vương cấp ba tấn công Kim Sơn Phường, chắc chắn chẳng bao lâu nữa tông môn sẽ cử một vị trưởng lão đến đây. Về điểm này, xin mọi người cứ yên tâm. Những tu sĩ tử thương trong đợt yêu thú hoành hành sẽ đều nhận được khoản trợ cấp, và tông môn cũng sẽ không quên bất cứ vị công thần đổ máu nào.”

Nghe được lời trấn an từ vị tu sĩ Tiêu Diêu Tông này, lòng mọi người cũng dấy lên chút hy vọng. Chỉ có điều, viện binh chưa tới, liệu có giữ vững được hay không thì ngay cả Tào Vạn Giang và hơn mười vị tu sĩ hiện trường cũng chưa thể khẳng định.

Chưa dứt lời, một tu sĩ đã đến báo: viện quân từ huyện Thanh Hà đã đến! Suốt mấy ngày qua chỉ toàn nghe tin dữ, cuối cùng mọi người cũng đã đón nhận tin tốt lành đầu tiên.

Trên đường đi, Tống Thanh Minh và đoàn người nhận thấy phần lớn tu sĩ Bình Dương Huyện đều mang vẻ mặt tiều tụy, rõ ràng là vừa trải qua một trận đại bại. Khi nhìn thấy những tu sĩ viện trợ từ nơi khác đến, họ cùng lắm chỉ gật đầu một cái, không hề lộ ra chút tươi cười nào.

Đoàn người vừa lên đến đỉnh núi, Tào Vạn Giang đã dẫn theo một số chủ sự tự mình ra nghênh đón, thể hiện sự coi trọng. Hoàng Thánh Tân vội vã bước tới, cười nói với mọi người:

“Tào Đạo Hữu, đã lâu không gặp, không ngờ ngài lại càng sống càng tinh thần! Hoàng mỗ đây quả thực kém xa ngài rồi.”

Tào Vạn Giang gật đầu: “May mắn đã chờ được các vị đạo hữu. Tình thế hiện giờ có biến, không thể rời núi nghênh đón từ xa, mong các vị thông cảm.”

“Chúng tôi vừa tới, chưa hay tình hình chiến trường hiện giờ ra sao, liệu đạo hữu có thể thuật lại sơ qua được không?” Sau màn khách sáo, Hoàng Thánh Tân vội vàng nêu lên nghi vấn lớn nhất đã nảy sinh trong lòng anh suốt hai ngày qua, kể từ khi tiến vào Bình Dương Huyện.

“Được thôi! Mời mấy vị đạo hữu vào trong điện.”

Tào Vạn Giang nói đoạn, mời Hoàng Thánh Tân cùng hai vị tu sĩ Trúc Cơ khác vào đại điện nơi họ vừa nghị sự. Tại đây, ông đã tường thuật cặn kẽ mọi chuyện đã xảy ra ở Bình Dương Huyện trong mấy ngày qua.

Tình thế ở Bình Dương Huyện lúc này có thể nói là cực kỳ bất ổn. Phòng tuyến mạnh nhất ở phía bắc – Kim Sơn Phường – đã bị công phá, hàng trăm tu sĩ và hàng vạn phàm nhân trong phường thị đều đã rơi vào miệng yêu thú. May mắn là ngay từ khi yêu thú bắt đầu quấy phá, phần lớn phàm nhân ở Kim Sơn Phường đã kịp thời di dời đến nơi khác, nếu không thì mười mấy vạn người đó cũng sẽ không một ai thoát khỏi số phận trở thành huyết thực cho yêu thú.

Không chỉ có vậy, sau khi công phá Kim Sơn Phường, yêu thú còn kéo theo tấn công mấy gia tộc luyện khí lân cận. Hai trong số đó không may mắn bị công phá sơn môn, trong nháy mắt gặp phải tai họa diệt môn, chỉ một số ít người kịp thoát thân.

Giờ đây, đại quân yêu thú đã chiếm cứ Kim Sơn Phường, trong thời gian ngắn khó lòng rút lui khỏi đây. Huống hồ, phía sau chúng còn có Yêu Vương cấp ba điều khiển, e rằng không bao lâu nữa, Hỏa Vân Sơn cũng sẽ một lần nữa đối mặt với cuộc tấn công của yêu thú.

Chưa kịp nói dứt lời, một tin tốt lành khác đã nhanh chóng lan đến: tu sĩ huyện Liễu Dương, do bốn vị tu sĩ Trúc Cơ dẫn đầu, cũng đã đến nơi này.

Tương tự như tu sĩ huyện Thanh Hà, những vị tu sĩ Trúc Cơ dẫn đầu này cũng không hề hay biết tình hình Bình Dương Huyện hiện tại ra sao. Tào Vạn Giang vội vàng thuật lại một lần nữa, nhờ vậy mọi người mới tường tận sự việc đã xảy ra trong mấy ngày qua.

Ba phe nhân mã hội tụ về Hỏa Vân Sơn của Tào gia đã tiếp thêm sức mạnh cho các tu sĩ rút lui từ Kim Sơn Phường trước đó. Tuy nhiên, sự xuất hiện đột ngột của hơn ngàn tu sĩ cũng khiến Hỏa Vân Sơn, một linh mạch cấp hai, trở nên chật chội bội phần.

Nguồn linh khí trên núi từ lâu đã không chịu nổi gánh nặng. Đối mặt tình hình này, Tào Vạn Giang đành phải sắp xếp để một bộ phận tu sĩ gia tộc có thực lực thấp hơn cùng một số phàm nhân chuyển đến các Linh Sơn khác do Tào gia kiểm soát.

Cùng đón chờ những diễn biến mới, trọn vẹn thuộc quyền sở hữu của truyen.free.