Theo đoàn người của Lư Đức Miểu, hành trình về phía đông mất gần ba ngày. Dọc đường, họ còn chạm trán vài đợt yêu thú nhỏ lẻ quấy phá. Mãi lúc này, Tống Thanh Minh mới một lần nữa đặt chân lên Hỏa Vân Sơn.

Nhìn thấy Tống Thanh Minh bình an trở về, những thành viên Tống gia đã về Hỏa Vân Sơn trước đó vài ngày đều vội vàng tiến tới hỏi han về những gì hắn đã trải qua. Lão tộc trưởng Tống Cổ Sơn cũng thở phào nhẹ nhõm, gương mặt lộ vẻ tươi cười mãn nguyện đã lâu.

Kể từ khi thoát khỏi Kim Sơn Phường, Tống Thanh Minh đã liên tục hành trình vất vả suốt mấy ngày. Cho đến khi trở về Hỏa Vân Sơn, hắn mới dần dần biết được một loạt chuyện đã xảy ra sau cuộc rút lui khỏi Kim Sơn Phường.

Hôm đó, khi rút lui khỏi Kim Sơn Phường, do thời gian quá gấp gáp, phía Hỏa Vân Sơn đã chịu tổn thất không nhỏ về tu sĩ. Sau trận chiến này, số tu sĩ cuối cùng trở về Hỏa Vân Sơn vẫn chưa đạt đến bảy thành, ngay cả các tu sĩ Trúc Cơ cũng có vài người hi sinh tại trận.

Đến tận bây giờ, vẫn còn không ít tu sĩ, như Tống Thanh Minh, sau khi bị yêu thú tách rời, phải đi đường vòng rất xa mới có thể quay về Hỏa Vân Sơn.

Kim Đan lão tổ Lã Bá Dương của Tiêu Diêu Tông, sau một trận chiến với hai Yêu Vương, cũng bị hao tổn nguyên khí không ít. Sau khi trở về Hỏa Vân Sơn, ông nhanh chóng quay về Tiêu Diêu Tông bế quan chữa thương. Hiện tại, người chủ trì các sự vụ phòng ngự tuyến chiến đấu tại Hỏa Vân Sơn là một vị Kim Đan trưởng lão khác của Tiêu Diêu Tông đến chi viện: Sở Phong Bình.

Sau khi Kim Sơn Phường thất thủ lần nữa, Tiêu Diêu Tông bắt đầu coi trọng hơn tuyến phòng thủ tại Bình Dương Huyện. Mấy ngày nay, họ lại điều động không ít tu sĩ từ các khu vực lân cận đến Hỏa Vân Sơn trợ giúp, và Sở Phong Bình cũng mang theo không ít cao thủ Trúc Cơ từ Tiêu Diêu Tông đến.

Đợt yêu thú náo động lần này, khu vực Vệ Quốc phải đối mặt với Yêu Vương tấn công ở tổng cộng bốn chiến trường. Ngoài Quy Vân Phường và Hỏa Vân Sơn, còn có Đà Vân Sơn và Thiết Tiên Cốc ở phía tây Quy Vân Phường.

Tuy nhiên, chiến trường chính vẫn là tại Quy Vân Phường. Tổng cộng có chín đội quân Yêu Vương tấn công Quy Vân Phường, còn phía Tiêu Diêu Tông, chưởng môn Diêu Càn Thư đã đích thân dẫn theo năm Kim Đan cường giả đến trấn giữ nơi đây.

Mặc dù phía yêu thú chiếm ưu thế về số lượng Yêu Vương, nhưng Quy Vân Phường lại có Diêu Càn Thư, vị Kim Đan chín tầng, đệ nhất Kim Đan cao thủ của Vệ Quốc, trấn giữ. Sau mấy trận đại chiến, phía yêu thú không những không chiếm được lợi thế mà ngược lại còn bị Diêu Càn Thư chớp thời cơ ch��m giết một Yêu Vương, cuối cùng không thể tạo thành uy hiếp lớn cho Quy Vân Phường.

Đà Vân Sơn là động phủ của Kim Đan tán tu Trần Kim Lương của Vệ Quốc. Yêu thú tấn công nơi đó tương đối yếu, chỉ có một con Yêu Vương Kim Đan sơ kỳ là Vân Hạc, hoàn toàn không phải đối thủ của Trần Kim Lương. Đại quân Yêu thú còn chưa kịp đánh tới gần Đà Vân Sơn đã bị Trần Kim Lương đánh lui, ngay cả con Vân Hạc đó cũng suýt chết trong tay ông.

Thiết Tiên Cốc tọa lạc ở phía Tây Bắc Vệ Quốc. Nơi đây do một gia tộc Kim Đan của Vệ Quốc là Mã Gia thống lĩnh. Mã Gia đã thống lĩnh Thiết Tiên Cốc hơn năm sáu trăm năm, trong tộc còn có một vị Kim Đan lão tổ. Bề ngoài, họ tuy được xem là gia tộc phụ thuộc của Tiêu Diêu Tông, nhưng Tiêu Diêu Tông cơ bản không can thiệp vào các sự vụ của họ. Suốt bao năm qua cũng chưa từng hạ lệnh chiêu mộ nhân tài từ nơi này.

Yêu thú tấn công Thiết Tiên Cốc tương đối đông đảo, tổng cộng có ba Yêu Vương. Tuy nhiên, Mã Gia và Trần Kim Lương ở Đà Vân Sơn có mối quan hệ giao hảo từ lâu. Sau khi Trần Kim Lương đẩy lùi yêu thú ở Đà Vân Sơn, ông lập tức dẫn theo đệ tử dưới trướng đến Thiết Tiên Cốc hỗ trợ, khiến hai bên tại Thiết Tiên Cốc tạm thời lâm vào thế giằng co.

Trong bốn chiến trường này, trừ Hỏa Vân Sơn, ba chiến trường còn lại coi như đại cục đã định, không có gì biến hóa quá lớn. Riêng Hỏa Vân Sơn, bởi vì Kim Sơn Phường thất thủ, phe tu sĩ tổn thất không nhỏ, khiến ngay cả Kim Đan chân nhân Lã Bá Dương cũng bị thương. Đại quân Yêu thú ở Kim Sơn Phường hiện tại vẫn còn ưu thế rất lớn, có thể phát động tấn công bất cứ lúc nào.

Khi các tu sĩ Hỏa Vân Sơn rút lui khỏi Kim Sơn Phường, tổn thất lớn nhất chính là các tu sĩ bản địa của Bình Dương Huyện. Rất nhiều người trong số họ vì còn quyến luyến linh vật bên trong Kim Sơn Phường nên rút lui hơi chậm, không ít tu sĩ bị yêu thú vây khốn, không thể thoát ra khỏi phường thị. Trong khi đó, các tu sĩ từ ba huyện lân cận, do nhận được lệnh rút lui sớm hơn, phần lớn đều đã an toàn thoát ra.

Phía Tống gia thì tương đối may mắn hơn. Lão tộc trưởng, người đã tu đạo trăm năm và có tính cách quyết đoán, ngay khi nhận được lệnh rút lui, đã quả quyết chọn lựa theo tu sĩ Hoàng Gia rút đi ngay lập tức, không ở lại phường thị chờ Tống Thanh Minh tụ hợp. Điều này tuy có phần bất cận nhân tình, nhưng trong tình huống nguy cấp lúc bấy giờ, vì sự an nguy của đại bộ phận tộc nhân, ông chỉ có thể đưa ra quyết định khó khăn này.

Chỉ mới chưa đầy một tháng kể từ khi đến Hỏa Vân Sơn, sau hai trận đại chiến, trong mười lăm người Tống gia từ Phục Ngưu Sơn xuống, đã có một người hi sinh, bốn người bị trọng thương. Điều này cho thấy cuộc chiến này tàn khốc đến mức nào đối với các tu sĩ cấp thấp. Trong khi yêu thú náo động còn lâu mới kết thúc, Tống Thanh Minh cũng không biết liệu trong số họ, ai sẽ có thể an toàn trở về Phục Ngưu Sơn.

Để tiện cho việc mang theo, lão tộc trưởng đã quyết định hỏa táng di thể Thập Nhất Thúc. Chờ đến khi trở về Phục Ngưu Sơn sẽ đưa tro cốt của ông ấy đi an táng.

Sau khi đại quân Yêu thú lần nữa công chiếm Kim Sơn Phường, chúng rất nhanh lại tiếp tục xuôi nam, hiện giờ đã đến một bình nguyên cách Hỏa Vân Sơn chưa đầy hai mươi dặm.

Sau khi Cửu Văn Giao do thám phát hiện Hỏa Vân Sơn có số lượng lớn tu sĩ đóng giữ, Yêu Vương xảo quyệt này không tùy tiện tấn công nơi đây. Thay vào đó, nó trực tiếp tập trung yêu thú chủ lực đến gần Hỏa Vân Sơn, sau đó không ngừng phái yêu thú cấp thấp dưới trướng đi tấn công các linh mạch khác xung quanh Hỏa Vân Sơn, ý đồ bao vây khu vực này.

Rất nhanh, toàn bộ phía Bắc Bình Dương Huyện cơ bản đã rơi vào tay yêu thú. Không ít tu tiên gia tộc chỉ có thể tạm thời từ bỏ linh địa gia tộc, di chuyển đến phía Nam Hỏa Vân Sơn, và phân tán đại bộ phận phàm nhân trong gia tộc vào các khu rừng núi.

Yêu thú chủ yếu tấn công các linh mạch mà tu sĩ dựa vào để sinh tồn. Phàm nhân đã mất đi sự che chở của tu sĩ, nếu ở lại gần linh mạch, không nghi ngờ gì sẽ trở thành huyết thực cho yêu thú.

Nếu muốn di chuyển họ với quy mô lớn, rất dễ bị yêu thú phát hiện và truy kích. Do đó, chỉ có thể phân tán họ đến các vùng núi rừng xa linh mạch để ẩn nấp. Mặc dù làm như vậy, theo thời gian dài, khó tránh khỏi sẽ có người bị yêu thú phát hiện và nuốt chửng, nhưng vẫn có một bộ phận phàm nhân có thể thoát khỏi kiếp nạn này.

Sau khi Hỏa Vân Sơn phát hiện ý đồ của yêu thú, họ đã lựa chọn chiến thuật "vườn không nhà trống". Các linh mạch cấp một có thể từ bỏ gần Hỏa Vân Sơn, cơ bản đều đã được sơ tán, chỉ giữ vững hai tòa linh mạch cấp hai tương đối quan trọng là Long Đằng Sơn và Cưu Sơn.

Cứ như vậy, Hỏa Vân Sơn và đại quân Yêu thú đã giữ thế giằng co suốt mấy tháng mà không bùng nổ chiến tranh quy mô lớn. Hai bên chỉ giao tranh nhỏ vài trận quanh hai tòa linh mạch cấp hai đó, giúp đại quân tu sĩ Hỏa Vân Sơn có được vài tháng thời gian nghỉ ngơi.

Sau vài lần tấn công Long Đằng Sơn và Cưu Sơn không thành công, phía yêu thú cuối cùng cũng không thể nhịn được nữa. Hai vị Yêu Vương chia quân thành hai đường: một đường do Bạch Sư Yêu Vương đích thân dẫn đầu, hơn ngàn đại quân yêu thú hùng hổ tiến về phía Long Đằng Sơn; số yêu thú còn lại cùng Yêu Vương Cửu Văn Giao thì ở lại xung quanh Hỏa Vân Sơn, chuẩn bị ngăn chặn quân tiếp viện từ đây.

Sau khi Hỏa Vân Sơn nhận được tin yêu thú quy mô lớn tấn công Long Đằng Sơn, Sở Phong Bình lập tức tổ chức đông đảo tu sĩ tiến về cứu viện. Ông không chỉ phái đi ba vị cao thủ Trúc Cơ chín tầng mà còn vận dụng con khôi lỗi thú tam giai duy nhất của Tiêu Diêu Tông. Chính ông thì đích thân xuất thủ kiềm chế Cửu Văn Giao.

Hai bên đã đại chiến một trận tại Long Đằng Sơn, trận chiến này diễn ra vô cùng thảm liệt. Cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề. Phía Hỏa Vân Sơn, riêng các tu sĩ Trúc Cơ đã có bảy người hi sinh ngay tại trận. Phía Bạch Sư Yêu Vương cũng tổn thất hơn mười con yêu thú cấp hai, khiến ngay cả đuôi của nó cũng bị chém đứt một đoạn. Cuối cùng, Bạch Sư Yêu Vương vẫn không thể công phá tòa linh mạch cấp hai này.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, mong quý vị đón đọc.