Trước khi lên đường, Tống Thanh Minh đã giao nộp những điển tịch công pháp có lai lịch rõ ràng mà mình tích lũy bao năm qua cho Tàng Kim Các của gia tộc, đổi lấy mấy trăm linh thạch. Sau đó, chàng sửa soạn lại động phủ của mình, đem những pháp khí và linh vật ít dùng đến tặng cho vài người tộc nhân có quan hệ khá thân thiết sống trên núi.

Mặc dù tư chất linh căn của Tống Tân Hổ, hậu nhân của Đại Trưởng Lão, khá bình thường, nhưng sau khi lên núi, nhờ mối quan hệ với Đại Trưởng Lão, Tống Thanh Minh vẫn luôn chiếu cố hắn rất nhiều. Lần này, chàng còn hào phóng ban tặng hắn hai kiện pháp khí trung phẩm, khiến cho những tu sĩ đồng lứa xung quanh hắn phải hâm mộ không ngớt.

Sau khi giải quyết xong mọi việc trên núi, Tống Thanh Minh lại xuống núi, trở về nhà ở Mộc Giao Trấn vài ngày để bầu bạn cùng mẫu thân và người nhà.

Suốt mấy năm qua, chàng thường xuyên về thăm mẫu thân, trừ một năm phải rời Thanh Hà Huyện vì yêu thú náo động hai năm trước.

Nhưng từ khi phụ thân mất đi, dường như thiếu vắng một người thường ngày cãi vã, mẫu thân vốn luôn kiên cường cũng dần trở nên ít nói hơn nhiều. Bà thường thích ngồi một mình trong sân ngẩn ngơ, ngồi liền mấy canh giờ, chỉ khi thỉnh thoảng đối mặt với mấy đứa cháu nội đáng yêu, bà mới hiện lên nụ cười hiếm hoi.

Một ngày nọ, sau khi ăn xong, Tống Mẫu lại nằm trên ghế xích đu trong sân phơi nắng. Tống Thanh Minh thấy vậy, nghĩ nên trò chuyện cùng bà, liền dứt khoát dời ghế đến ngồi cạnh. Hai người cứ thế ngồi trong sân, một trái một phải, mà chẳng ai mở lời.

Thế nhưng, khác với sự an yên tỏa ra từ mẫu thân, trong lòng Tống Thanh Minh lại chẳng thể bình tĩnh được. Chuyến đi xa lần này không giống những lần trước, đến Tiêu Diêu Tông, chàng sẽ phải đối mặt với một vài chuyện thực sự nằm ngoài tầm kiểm soát của mình. Điều này khiến lòng chàng cứ mãi tâm thần bất định, thấp thỏm bất an.

“Lại sắp đi xa nhà à?”

Có lẽ đã nhận ra Tống Thanh Minh đang có chút tâm sự, Tống Mẫu đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự tĩnh lặng bao trùm cả sân.

“Vâng ạ! Lần này đi, thời gian về có lẽ chưa xác định được, khoảng nửa năm, cũng có thể lâu hơn một chút.” Tống Thanh Minh bình tĩnh đáp lời.

Sắc mặt Tống Mẫu chợt giãn ra, bà vừa cười vừa nói: “Đi thì cứ đi thôi, đừng sợ cái xương già này của mẹ không đợi được con về. Tháng trước có người bói nói với mẹ, mẹ mạng cứng lắm, sống được tới tám mươi tuổi lận đó. Con cứ yên tâm, mẹ nhất định sẽ sống đến ngày con thành gia lập thất.”

“Đâu phải không yên lòng ạ, chỉ là dù sao cũng phải đi xa nhà, trước khi đi thì về thăm mẹ một chút, cũng là để sau này có đi lâu thì đỡ phải nhớ thương mẹ quá thôi mà.” Nói xong, Tống Thanh Minh cũng nở một nụ cười theo.

“Con đó nha! Ai cũng nói người tu tiên thì phải sớm đoạn tuyệt hồng trần, sao mẹ lại sinh ra cái đứa không có chí tiến thủ như con chứ. Nếu cha con còn sống, thế nào cũng lại mắng mẹ làm ảnh hưởng đến việc tu luyện của con. Mấy năm nay mẹ cũng đã thông suốt rồi. Cha con nói có lẽ đúng, dù sao con cũng khác chúng ta, cuối cùng vẫn phải đi con đường của riêng mình. Cả đời phàm nhân này cuối cùng cũng chỉ sống trong ký ức của người khác thôi. Tương lai mẹ có thể ra đi thanh thản như cha con, đó cũng là một may mắn rồi.”

“Mẫu thân nói đúng ạ, hài nhi đã hiểu!”

Hai người cứ thế hàn huyên trong sân hơn nửa canh giờ, cho đến khi Tống Mẫu vừa nói vừa thiếp đi trên ghế. Tống Thanh Minh đắp chăn cho bà rồi đứng dậy rời đi.

Sau khi trò chuyện với mẫu thân một lúc, trong lòng Tống Thanh Minh cũng dần bình tĩnh trở lại. Những gì cần đối mặt thì cuối cùng cũng sẽ phải đối mặt thôi. Lo lắng quá mức lúc này cũng chẳng ích gì, cứ đợi đến Tiêu Diêu Tông rồi tính.

Trở về phòng mình, chàng cẩn thận lấy ra viên thủy linh quả đã cất giữ mấy chục năm. Sau khi để lại một tờ giấy nhắn cho mẫu thân, Tống Thanh Minh lặng lẽ rời khỏi nhà.

—

Một tháng sau, dưới chân Cổ Dương Sơn, tại Dương Sơn Phường, Tống Thanh Minh với y phục đen phủ đầy phong trần, sau khi nộp hai khối linh thạch ở cổng, đã thuận lợi bước vào tòa phường thị lớn nhất Vệ Quốc này.

Cổ Dương Sơn là sơn môn của Tiêu Diêu Tông, nằm trong Cổ Dương Quận của Vệ Quốc, cũng là linh mạch tứ giai duy nhất trong lãnh thổ Vệ Quốc. Trên ngọn linh sơn rộng lớn trải dài hàng trăm dặm này là nơi sinh sống của hàng vạn tu sĩ Tiêu Diêu Tông.

Quy mô của Dương Sơn Phường lớn hơn nhiều lần so với Phường Về Mây mà Tống Thanh Minh từng ghé qua. Hầu hết các sản nghiệp bên trong đều do chính tu sĩ Tiêu Diêu Tông kinh doanh, chỉ có một số ít cửa hàng mới được cho tán tu thuê lại.

Sau khi tùy ý dạo một vòng quanh phường thị, Tống Thanh Minh tìm một khách điếm do Tiêu Diêu Tông kinh doanh để nghỉ lại.

Thanh Hà Huyện cách Cổ Dương Sơn vài huyện. Sau khi rời nhà, Tống Thanh Minh đi theo đường thủy dọc sông Thanh Thủy về phía nam bảy tám ngày, sau đó lại chuyển sang đường bộ đi thêm vài ngày. Chàng may mắn gặp được một đội thương đội cũng tiến về Dương Sơn Phường nên đã cùng họ đến đây.

Dọc theo con đường này, ban đầu Tống Thanh Minh thỉnh thoảng vẫn thấy được dấu vết yêu thú. Nhưng sau khi tiến vào Cổ Dương Quận, chàng liền không còn thấy một con yêu thú nào nữa.

Nơi đây, Tiêu Diêu Tông đã kinh doanh mấy ngàn năm, sớm đã thanh lý sạch sẽ yêu thú trong cảnh nội. Phàm nhân sinh sống ở khắp nơi, cho dù không có trận pháp bảo vệ, họ cũng không sợ yêu thú hay ma tu tấn công.

Chính vì lẽ đó, Cổ Dương Quận tuy diện tích kém xa bốn quận khác của Vệ Quốc, nhưng dân số lại đông nhất trong năm quận. Nơi đây cũng là khu vực trung tâm nhất của toàn bộ Vệ Quốc.

Sinh hoạt ở nơi đây, dù là tu sĩ hay phàm nhân, đều toát ra vẻ ung dung, nhẹ nhõm. Sau khi đến Dương Sơn Phường, Tống Thanh Minh mới hiểu vì sao tiền bối trong nhà vẫn luôn canh cánh trong lòng về việc năm xưa phải rời bỏ nơi này.

Dương Sơn Phường là phường thị lớn nhất toàn bộ Vệ Quốc. Ở đây, chỉ cần có đủ linh thạch, đừng nói đến những linh vật cấp hai hiếm có ở nơi khác, ngay cả linh vật cấp ba mà tu sĩ Kim Đan sử dụng cũng có thể mua được.

Tống Thanh Minh dạo quanh phường thị vài ngày, phát hiện không ít món đồ tốt mà chàng vẫn hằng mong muốn. Vô tình, chàng còn tìm thấy một gốc bách niên Lam Cách Hoa mà nhị tỷ Tống Thanh Uyển vẫn luôn tìm kiếm.

Trong một tiệm tạp hóa bình thường, một tiểu nhị tu vi Luyện Khí tầng bốn cầm trên tay một con khôi lỗi thú nhỏ bằng hai tấc, không ngừng khoe vật trong tay với Tống Thanh Minh.

Con khôi lỗi thú trong tay tiểu nhị là một con Cự Hùng khôi lỗi thú thượng phẩm. Lực công kích bình thường, nhưng khả năng phòng ngự lại cực kỳ cường hãn, nó còn có thể phóng thích một loại pháp thuật phòng ngự hộ thuẫn.

“Thật đúng là không hổ là phường thị lớn nhất Vệ Quốc, không ngờ nơi đây thậm chí ngay cả khôi lỗi thú cấp một thượng phẩm cũng có thể mua được.” Nhìn con Cự Hùng khôi lỗi thú trước mắt, Tống Thanh Minh không khỏi có chút động lòng. Chàng đã tu luyện Rèn Hồn Quyết nhiều năm, hiện giờ thần hồn đã mạnh gấp đôi tu sĩ cùng giai. Với thần thức hiện tại, chàng điều khiển hai con khôi lỗi thú hẳn không thành vấn đề.

Chỉ vì mấy năm nay chàng vẫn luôn ở Thanh Hà Huyện, trong Thanh Hà Phường lại không có ai có thể chế tạo khôi lỗi thú. Những con khôi lỗi thú chàng từng thấy đều là hạ phẩm, tác dụng không lớn, chẳng có ích lợi gì cho chàng.

Hỏi thăm giá cả xong, Tống Thanh Minh do dự một lát, rồi vẫn cắn răng, lấy ra 240 khối linh thạch mua vật này, thu vào trong túi trữ vật.

Vừa tiêu hết mấy trăm linh thạch, Tống Thanh Minh không tiếp tục đi dạo nữa mà quay về khách điếm mình đang ở.

Vừa bước vào cửa, Tống Thanh Minh nhanh chóng phát hiện trong khách điếm có một người đang nhìn mình, dường như đã đợi chàng từ lâu.

“Thất đệ, để đệ chờ lâu rồi, huynh cũng chẳng còn cách nào khác. Chỗ ở của đệ cách Dương Sơn Phường hơn mấy trăm dặm, nên mới tốn thêm chút thời gian.”

Người đang nói chuyện chính là Tam ca Tống Thanh Trạch, người đã lâu không gặp. Anh ta xuất hiện ở đây là vì mấy ngày trước đã nhận được truyền tin từ Tống Thanh Minh.

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, được diễn đạt bằng ngôn ngữ tươi mới.