Nghe Tống Thanh Minh thắc mắc, Hoàng Tư Viện lắc đầu nói: "Ta có chút hối hận, nhưng chẳng liên quan gì đến ngươi. Dù ta không đến Tống gia, cuối cùng cũng sẽ bị gả đến gia tộc khác mà thôi. So với đó, có thể gả cho vị tu sĩ Trúc Cơ như ngươi, quả thực đã là lựa chọn tốt nhất của ta lúc này rồi."

Nghe những lời này, Tống Thanh Minh lại thực sự thay đổi cách nhìn về nàng một chút. Hoàng Tư Viện, người con gái bề ngoài trông vô cùng dịu dàng này, trong tính cách quả thực đã sớm xem nhẹ sự ấm lạnh của giới tu tiên, biết cách tranh thủ lợi ích lớn nhất cho bản thân. Ngay cả khi đối mặt với tu sĩ Trúc Cơ như Tống Thanh Minh, dù nàng có chút căng thẳng, nhưng hoàn toàn không hề lúng túng. Nàng trực tiếp nói ra điều mình muốn, đi thẳng vào vấn đề, không hề che giấu mục đích đến vì linh thạch của mình. Ngay cả khi đối mặt với sự nghi hoặc của Tống Thanh Minh, nàng vẫn có thể bình tĩnh ứng phó. Chỉ riêng điểm này, bản lĩnh của nàng đã vượt xa tuyệt đại đa số tu sĩ chữ Thanh của Tống gia.

Sau khi tiễn Hoàng Tư Viện đi, Tống Thanh Minh cũng không vội đi xử lý chuyện trứng linh thú, mà lại gọi Lục Thúc Tống Trường Phong vào.

"Lục Thúc, chờ các đại ca đến, chú cứ về trước đi. Có chú ở nhà, chúng cháu cũng an tâm hơn nhiều."

Tống Trường Phong gật đầu nhẹ nói: "Thanh Minh, hai cửa hàng kia của Tiền gia, sau khi chúng ta tiếp nhận, nên cho người khác thuê trước, hay là giữ lại tự mình sử dụng đây?"

"Hay là cứ giữ lại tự mình dùng trước đi. Cháu chỉ đưa ra đề nghị thôi, chuyện này lát nữa hay là cứ thương lượng với Nhị tỷ trước đi, dù sao mọi chuyện trong phường thị đều do nàng quyết định."

Trong cuộc nghị sự Thanh Hà lần này, căn cứ vào sự điều phối của Lục Nguyên Phong, Tống gia không chỉ đạt được một thành cổ phần của phường thị Thanh Hà, ba cửa hàng nguyên bản của Tiền gia tại Thanh Hà Phường cũng đều thuộc về Tống gia. Năm gia tộc luyện khí ở góc tây bắc Thanh Hà Huyện, gần Tống gia, cũng đều được sáp nhập vào dưới trướng Tống gia. Tống gia xem như chính thức tấn thăng thành gia tộc Trúc Cơ.

Trong năm năm sau đó, Tống Thanh Minh đều phải ở lại Thanh Hà Phường để hiệp trợ Lục Nguyên Phong đóng giữ phường thị. Trừ phi trong nhà có việc gấp, nếu không thì hắn không thể tùy tiện thoát thân được.

Rất nhanh, dưới sự dẫn dắt của Thập Tam Thúc Tống Trường Hùng, một đội tu sĩ Tống gia đã đến Thanh Hà Phường. Họ xuất hiện ở đây là do Tống Thanh Minh và Lục Thúc Tống Trường Phong đã bàn bạc, điều họ đến để hỗ trợ bảo vệ phường thị.

Toàn bộ Thanh Hà Phường hiện tại, ngoài hai vị tu sĩ Trúc Cơ Lục Nguyên Phong và Tống Thanh Minh, còn có các tu sĩ luyện khí thường ngày phụ trách tuần tra và bảo vệ phường thị, tổng cộng khoảng bốn mươi, năm mươi người. Trong đó, một nửa là tán tu do Lục Nguyên Phong chiêu mộ trong phường thị, nửa còn lại là tu sĩ Tống gia được Tống Thanh Minh điều đến và môn nhân đệ tử của Lục Nguyên Phong.

Tứ đại gia tộc Trúc Cơ của Thanh Hà Huyện, cứ năm năm lại luân phiên một lần, cắt cử ít nhất một tu sĩ Trúc Cơ và mười tu sĩ luyện khí đến hỗ trợ trấn giữ phường thị.

Với các tu sĩ đến trấn giữ phường thị, ngoài việc thường ngày tuần tra và bảo vệ, chỗ tốt lớn nhất chính là mọi chi tiêu sinh hoạt hàng ngày trong phường thị không cần bỏ linh thạch. Phường thị Thanh Hà, nơi có tòa linh mạch trung phẩm cấp hai, linh khí vô cùng sung túc, ở nơi này hoàn toàn sẽ không làm chậm trễ việc tu luyện thường ngày của họ.

Tống Thanh Minh rất nhanh đã chuyển động phủ của mình đến một nơi có linh khí tốt nhất trong Thanh Hà Phường. Linh khí ở đây so với Phục Ngưu Sơn thì nồng đậm hơn gấp đôi còn chưa đủ, đã hoàn toàn đủ cho việc tu luyện thường ngày. Hắn cũng xem như đã từ biệt những ngày tháng phải tiêu hao linh thạch để tu luyện. Nói đến điều này, vẫn phải cảm ơn Hoàng gia đã chủ động trao đổi trình tự trấn giữ, tạm thời giúp hắn giải quyết vấn đề nan giải này. Chỉ có điều mỗi vòng trấn giữ chỉ có thời gian năm năm, đến khi năm năm sau hắn vẫn phải rời khỏi Thanh Hà Phường, lúc đó Tống Thanh Minh vẫn sẽ phải tự mình tìm cách giải quyết vấn đề tu luyện thường ngày của mình.

Sau khi Trúc Cơ, số linh thạch còn lại không nhiều. Trở lại Phục Ngưu Sơn, mỗi ngày ăn tiêu cũng đã tiêu gần hết, một ít còn lại cũng bị Hoàng Tư Viện kiếm được rồi. Nếu không phải gần đây hắn lại chế tạo thêm một ít linh phù để phụ cấp, hắn chỉ sợ đã sớm phải ngửa tay xin linh thạch từ Lục Thúc rồi.

Phường thị Thanh Hà vẫn khá thái bình. Mấy đại gia tộc Trúc Cơ tuy vẫn ngấm ngầm đấu đá nội bộ, nhưng một khi có kẻ dám đụng chạm đến lợi ích chung của Thanh Hà Phường này, tất cả mọi người sẽ tự giác gạt bỏ mâu thuẫn, cùng nhau đối phó bên ngoài. Lục Nguyên Phong đóng giữ Thanh Hà Phường mấy thập niên, mấy đệ tử dưới trướng đều vô cùng quen thuộc với mọi chuyện bên dưới. Những chuyện như vậy sẽ không làm kinh động hai vị tu sĩ Trúc Cơ bọn họ. Tống Thanh Minh cũng khó có được mấy năm tu luyện không phải lo nghĩ.

Sau khi đồng ý thông gia, phía Hoàng gia tuy đồng ý hoãn thành thân hai năm, nhưng Hoàng Tư Viện vẫn sẽ thỉnh thoảng sai tiểu nhị dưới trướng đưa một chút linh thực đến động phủ của Tống Thanh Minh. Với chuyện này, Tống Thanh Minh ngược lại không khách khí chút nào, ai mang đến hắn cũng không từ chối. Dù sao đối với hắn mà nói, đã có của chùa thì dại gì không ăn, vả lại cũng là khó có được dịp nếm những món ngon như vậy.

Trong số mấy cửa hàng được phân chia từ Tiền gia, trừ một gian có vị trí không tốt đã cho thuê, hai gian còn lại đều được Nhị tỷ Tống Thanh Uyển tiếp quản. Việc kinh doanh của Tống gia tại Thanh Hà Phường cũng lập tức được mở rộng không ít. Nhị tỷ ngoài luyện đan, vốn đã có chút thiên phú kinh doanh, thêm vào đó lại có toàn bộ gia đình Tứ thúc hỗ trợ, việc kinh doanh của mấy cửa hàng Tống gia cũng dần dần đi vào quỹ đạo, khiến danh tiếng Tống gia tại Thanh Hà Phường dần dần vang xa, cũng xem như dần dần có được chút phong thái mà một gia tộc Trúc Cơ nên có.

Một thành cổ phần thu được từ Thanh Hà Phường, hàng năm có thể mang lại cho Tống gia hơn 500 mai linh thạch lợi ích. Sau khi trừ đi chi tiêu cho tu sĩ trấn giữ, một năm ít nhất cũng có thể còn lại hơn 200 mai linh thạch. Những linh thạch này đều là nguồn thu nhập cố định hàng năm. Góp gió thành bão, điều này vô cùng quan trọng đối với sự phát triển lâu dài của một gia tộc.

Tống gia mặc dù đã lập tộc 200 năm, nhưng bởi vì thời kỳ đầu, nơi sinh sống của phàm nhân có hạn, nhân khẩu thực sự mở rộng rất chậm, nên số lượng tu sĩ trong tộc luôn không nhiều. Mãi đến mấy chục năm gần đây, sau khi tiếp nhận một bộ phận phàm nhân nguyên bản của Lưu gia, thêm vào đó lại một lần nữa thành lập Mộc Cổ Trấn, mở rộng không gian sinh tồn cho phàm nhân, lúc này mới dần dần nâng cao số lượng phàm nhân dưới trướng. Giờ đây số lượng tu sĩ trong tộc cũng dần dần tăng lên rất nhiều.

Nhớ lại thời điểm Tống Thanh Minh năm đó xuống núi, số tu sĩ trong tộc gộp lại cũng không quá hai mươi người. Đến nay chỉ hơn hai mươi năm trôi qua, con số đã vượt ba mươi người. Chỉ có điều so với các gia tộc Trúc Cơ khác trong Thanh Hà Huyện, nội tình của họ vẫn còn kém xa.

Trong số mấy đại gia tộc Trúc Cơ nguyên bản của Thanh Hà Huyện, Hoàng gia đứng đầu với hơn 200 tu sĩ, dưới trướng còn có hơn 20 gia tộc luyện khí. Nếu đặt thực lực ấy vào trong số mười mấy gia tộc Trúc Cơ của toàn bộ Giang Lăng quận, Hoàng gia cũng đứng ở hàng đầu.

Cao gia cũng có hơn một trăm tu sĩ, dưới trướng cũng có mười mấy gia tộc luyện khí, chỉ có điều so với Hoàng gia thì vẫn còn kém xa. Lư gia xếp cuối cùng cũng có hơn sáu mươi tu sĩ. Dù gia tộc này nội tình kém, nhưng so với các gia tộc Trúc Cơ mới tấn thăng thì vẫn mạnh hơn một chút. Ngay cả Tiền gia, gia tộc Trúc Cơ mới tấn thăng hơn 20 năm trước, thực lực cũng mạnh hơn Tống gia hiện tại không ít.

Nói thật, Tống gia đừng nói là ở Thanh Hà Huyện, ngay cả trong gần trăm gia tộc Trúc Cơ của toàn bộ Vệ Quốc, thực lực đều xếp vào hàng đếm ngược. Cũng chính vì điều này mà trước đây Tống Thanh Minh và Tống Trường Phong mới không thể không tiếp tục lựa chọn phụ thuộc Hoàng gia.

Tuy nhiên, họ vẫn có một lợi thế. So với các gia tộc đã về chiều, không còn cách nào bồi dưỡng được tu sĩ Trúc Cơ mới, Tống Thanh Minh hiện tại mới chưa đến năm mươi tuổi, đây chính là thời cơ tốt để phát triển gia tộc. Chỉ cần cho họ thêm chút thời gian và bồi dưỡng được tu sĩ Trúc Cơ mới, Tống gia sớm muộn cũng có thể trở thành gia tộc Trúc Cơ có nội tình thâm hậu như Cao gia và Hoàng gia. Đối với viễn cảnh tương lai này, toàn bộ Tống gia, bao gồm Tống Thanh Minh, đều vô cùng khao khát.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và nó là một sự chuyển thể đầy tâm huyết từ tác phẩm gốc.