Mặt trời chiều ngả về tây, bốn người Tống gia ngồi trên khoảng đất trống trải, nhìn những thi thể yêu thú nằm ngổn ngang dưới đất, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Bốn người nhìn nhau, thấy vẻ chật vật của đối phương, không khỏi bật cười thành tiếng.

“Ha ha! Sự phối hợp của chúng ta ngày càng ăn ý, giờ đã có thể cùng lúc xử lý hai con yêu thú trung cấp. Xem ra cuộc sống về sau sẽ càng ngày càng tốt đẹp!” Tống Trường Hùng nhìn ba người còn lại, cười trêu ghẹo nói.

“Thập Tam Thúc có phải đã quên lần trước chúng ta suýt chút nữa bị yêu thú đuổi đến tận Phục Ngưu Sơn rồi không? Lần này lại lôi kéo theo nhiều yêu thú như vậy, thúc thật sự là quá coi trọng mấy anh em chúng con rồi!” Tống Thanh Thụy tiếp lời, vẻ mặt bất đắc dĩ oán trách một câu.

“Thằng nhóc con nhà ngươi đúng là không biết điều. Nhị trưởng lão vẫn luôn dặn ta phải rèn luyện các ngươi nhiều hơn, tôi đây chẳng phải đang dốc sức ra sao?”

“Ngài gọi đây là rèn luyện ư? Thật sự là đa tạ ngài!” Đối mặt với vị Thập Tam Thúc cứng miệng này, ba người Tống Thanh Minh chỉ còn biết thở dài bất lực.

Mấy người nghỉ ngơi tại chỗ một lát, dần dần phục hồi một phần pháp lực. Tống Thanh Thạch, người ít bị thương nhất trong bốn người, đứng dậy nói: “Lão Tứ, ngươi chăm sóc Thanh Minh chút, Thập Tam Thúc, chúng ta mau chóng xử lý thi thể yêu thú đi. Chậm một chút, lũ yêu thú trung cấp mũi thính kia ngửi thấy mùi máu tanh mà kéo đến thì phiền phức lắm. Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây.”

Tống Thanh Thạch là đại ca đời “Thanh”, từ trước đến nay làm việc luôn điềm đạm, ổn trọng. Ngay cả Tống Trường Hùng, người có bối phận và tu vi cao hơn, cũng chưa bao giờ có bất kỳ dị nghị nào về sự sắp xếp của Tống Thanh Thạch.

Trong giới tu tiên, toàn thân yêu thú đối với tu sĩ mà nói đều là bảo bối. Máu của con thanh trúc mãng này có thể dùng để chế tác linh phù, mật rắn là phụ trợ linh dược luyện đan, da và răng rắn cũng là tài liệu luyện khí tốt. Thịt rắn tuy giá trị không cao, nhưng cũng là một trong những món ăn yêu thích của các tu sĩ, đem bán ở tửu lâu phường thị cũng kiếm được chút linh thạch.

Sau một hồi giải phẫu thành thạo, bốn người vác chiến lợi phẩm đầy ắp, nhanh chóng rời khỏi đó.

***

Ba ngày sau, tại Vọng Nguyệt Đình, một tiểu đình nằm ở phía sau Phục Ngưu Sơn, Tống Thanh Minh đang ngồi ngay ngắn trước một bàn đá, một mình nhâm nhi bầu linh tửu, thưởng thức ánh trăng thơ mộng và làn gió mát.

Bầu linh tửu này là thứ hắn đổi được từ tay Tứ thúc ở Thanh Hà Phường mấy tháng trước. Một mình lặng lẽ ngắm trăng uống rượu, đây cũng là một trong số ít những khoảnh khắc an nhàn ngoài việc tu luyện của hắn.

Tống Thanh Minh vừa uống được mấy chén, một đại hán thân hình vạm vỡ, vai rộng bỗng xông vào đình, ngồi xuống phía đối diện bàn. Người đến không ai khác chính là Thập Tam Thúc Tống Trường Hùng, người đã cùng hắn săn yêu ở Thanh Trúc Sơn mấy ngày trước.

Thấy người đến, Tống Thanh Minh có chút luống cuống, vội đặt chén rượu xuống.

“Thập Tam Thúc, thật ngại quá, lần này đi ra vội vàng nên quên không mang thêm chén. Hay là chúng ta chuyển sang chỗ khác ạ?”

Tống Trường Hùng nghe xong không đáp lời, chỉ khẽ mỉm cười, tay phải khẽ chạm vào lưng, lập tức một chiếc chén rượu bạch ngọc trống rỗng xuất hiện trong tay, rồi từ từ đặt lên bàn đá.

Tống Thanh Minh thấy vậy, không khỏi có chút hâm mộ nhìn xuống túi trữ vật bên hông Tống Trường Hùng, sau đó vội vàng nâng bình rượu lên rót đầy một chén cho y.

Một chén rượu vào bụng, Tống Trường Hùng cười nói với hắn: “Thằng nhóc con không cần vội vã. Túi trữ vật cũng chẳng phải thứ hiếm có gì. Chỉ là bây giờ con chưa tu luyện đến Luyện Khí trung kỳ, linh lực không thể phóng ra ngoài nên chưa dùng được. Chờ khi con đột phá Luyện Khí trung kỳ, thứ này lập tức sẽ có thôi.”

“Vâng! Con không vội, không vội. Chỉ là con cảm thấy có túi trữ vật bên người thật sự rất tiện, thứ gì cũng có thể mang theo bất cứ lúc nào. Cũng không biết bao giờ con mới có thể giống các vị dùng được nó.” Tống Thanh Minh nói xong, cũng cười phụ họa.

“Hôm nay ta đến tìm con là có một chuyện cực kỳ tốt lành, nhưng trước tiên con phải để ta uống cho sướng cái đã.” Tống Trường Hùng nói xong, lại nhấc chén rượu trong tay lên.

“Đương nhiên rồi, hiếm có Thập Tam Thúc đêm nay lại cùng con uống rượu. Cho dù ngày mai con có phải tuyệt thực, con cũng vẫn vui vẻ.”

Hai người chén nối chén, vừa uống vừa trò chuyện, cho đến khi bầu linh tửu gần cạn, Tống Trường Hùng mới ném cho Tống Thanh Minh một cái túi rồi nói: “Số vật liệu yêu thú lần trước chúng ta cùng nhau săn giết đã được xử lý xong ở phường thị. Đây là phần của con.”

Tống Thanh Minh có chút buồn bực nhận lấy cái túi. Chẳng lẽ đây chính là đại hảo sự trong lời Thập Tam Thúc? Bình linh tửu của mình xem ra cũng quá không đáng giá rồi.

Thế nhưng, khi Tống Thanh Minh mở túi ra, sắc mặt hắn liền thay đổi xoành xoạch: từ vui vẻ khi uống rượu, đến bình tĩnh lúc nhận túi, rồi lại tràn đầy nghi hoặc khi mở túi ra.

Bên trong chiếc túi nhỏ là những viên linh thạch sáng lấp lánh, chừng ba mươi mấy viên, quả thực khiến Tống Thanh Minh không sao hiểu nổi.

Số vật liệu yêu thú mà bốn người săn giết mấy ngày trước, gồm hai con thanh trúc mãng trung cấp và bảy con hạ cấp, cho dù bán hết ở phường thị, nhiều nhất cũng chỉ đáng giá hai mươi mấy khối linh thạch.

Hơn nữa còn phải trừ đi hai tấm linh phù hạ cấp và một viên đan dược khôi phục linh khí mà Thập Tam Thúc đã dùng để dụ địch. Làm sao bây giờ một mình hắn lại có thể được chia nhiều đến thế?

Việc phân chia lợi ích khi các thành viên gia tộc cùng nhau ra ngoài săn giết yêu thú đều có quy định. Thông thường, sau khi trừ đi hao tổn trong chiến đấu, sẽ phân chia dựa trên cao thấp tu vi và lớn nhỏ công lao.

Trong bốn người lần này, Tống Thanh Minh có tu vi thấp nhất, người đóng góp nhiều nhất là Thập Tam Thúc Tống Trường Hùng. Dù cho những người khác có chiếu cố hắn một chút, thì bình thường hắn cũng không thể nhận được quá hai phần mười số lợi ích.

Thấy Tống Thanh Minh vẻ mặt vô cùng nghi hoặc nhìn mình chằm chằm, Tống Trường Hùng bình tĩnh giải thích: “Biết con đang cần gấp để tu luyện, ba chúng ta đã bàn bạc kỹ lưỡng. Con đã ở Luyện Khí tầng ba gần năm năm, tu vi đã sớm được tôi luyện vững chắc. Số linh thạch bán được từ vật liệu yêu thú lần này, dứt khoát tất cả đều giao cho con.

Ta còn bỏ thêm vào một ít, chắc là đủ cho con đột phá tu vi. Mong con sớm ngày tu luyện đến Luyện Khí trung kỳ, lần sau chúng ta ra ngoài săn giết yêu thú, con cũng có thể đóng góp thêm sức lực.”

“Con cũng đừng nghĩ ngợi nhiều. Đại ca con, rồi Lão Tứ, kể cả ta nữa, năm đó khi đột phá Luyện Khí trung kỳ, ít nhiều cũng đều từng nhận được sự giúp đỡ từ các trưởng bối, huynh trưởng trong tộc. Đây cũng là truyền thống từ lâu đời của Tống gia chúng ta.”

Nhìn số linh thạch trĩu nặng trong tay, Tống Thanh Minh không khỏi cảm động. Mặc dù bản thân hắn cũng gần như đã tích góp đủ số linh thạch cần thiết để đột phá, nhưng tình nghĩa sâu nặng bất ngờ đến từ các vị trưởng bối, huynh trưởng này vẫn khiến hắn có chút bối rối. Lời cảm ơn nghẹn lại nơi cổ họng, không biết nói sao cho phải, hắn chỉ đành khẽ gật đầu, cất linh thạch vào, rồi cầm chén rượu trên bàn uống một hơi cạn sạch.

“Thanh Minh à, tư chất của Thập Tam Thúc bình thường, bây giờ đối với việc tu luyện cũng không còn chấp nhất như trước. Đời này khả năng cũng giống như các huynh đệ khác, muốn tu luyện đến Luyện Khí hậu kỳ e rằng rất khó. Không chừng tương lai còn phải nhờ vả mấy đứa con chiếu cố ta nữa.”

“Thập Tam Thúc đừng nói đùa, chỉ với tu vi của thúc hiện giờ, đột phá Luyện Khí hậu kỳ ắt là chuyện sớm muộn. Mấy anh em chúng con còn phải trông cậy vào thúc chiếu cố nhiều đấy ạ.”

“Vậy thì mượn lời chúc phúc của con vậy.”

Hai người nhìn nhau mỉm cười, rồi lại trong đình vừa uống vừa ôn lại những chuyện cũ khi săn yêu, cho đến khi mặt trời phương Đông lại dâng lên, mới mang theo mùi rượu nồng nặc chia tay rời khỏi Vọng Nguyệt Đình.

Từ biệt Tống Trường Hùng, Tống Thanh Minh trở về động phủ, trước hết đả tọa một lúc để loại bỏ linh tửu trong cơ thể. Sau đó, hắn thi triển một đạo “Mưa Rơi Thuật” hạ cấp để tắm rửa, rồi thay một bộ y phục sạch sẽ.

Sau khi ngửi ngửi, xác nhận trên người không còn mùi rượu, Tống Thanh Minh mới lấy ra số linh thạch mình đã cất giữ bao năm, nhanh chóng rời khỏi động phủ, hướng về đỉnh Phục Ngưu Sơn mà đi.

Sườn đông đỉnh Phục Ngưu Sơn, một vùng quanh năm mây mù bao phủ, là một nơi tương đối thần bí của Tống gia.

Tống Thanh Minh đi đến giữa đám mây mù, một tay kết thủ thế, một đạo bạch quang từ tay hắn bay ra, chạm vào một khoảng đất trống phía trước. Chỉ chốc lát sau, đám mây mù xung quanh chấn động, rồi dần dần tan đi, để lộ ra một tòa nhà nhỏ ba tầng xinh đẹp cách đó không xa. Tống Thanh Minh đi thẳng đến cửa lầu nhỏ, đẩy cửa bước vào.

Không gian trong tiểu lâu không quá lớn. Tại tầng thứ nhất, dọc các bức tường là những hàng kệ gỗ màu đen, trên đó đơn giản đặt vài ngọc giản màu xanh. Chính giữa phòng là một chiếc bàn dài.

Một lão giả hồng hào đang đứng cạnh bàn, nheo mắt cười nhìn Tống Thanh Minh vừa đẩy cửa bước vào. Người này chính là Tống Cổ Tài, Tứ trưởng lão của Tống gia, người trông coi Tàng Kim Lâu của gia tộc.

“Con gặp Tứ trưởng lão.” Tống Thanh Minh thấy y, vội vàng chắp hai tay lại, cung kính thi lễ.

“À, là Thanh Minh đấy à. Con đến đây là muốn nhận nhiệm vụ gia tộc, hay lại muốn tìm kiếm công pháp gì sao?” Tống Cổ Tài vuốt vuốt chòm râu trên cằm, cười hỏi.

“Haha, vẫn là ngài hiểu con nhất. Nhưng lần này con đến là muốn đổi một viên Tụ Khí Đan, ngài xem số linh thạch này có đủ không ạ?” Tống Thanh Minh cũng cười đáp, đoạn cẩn thận lấy ra một cái túi từ trong ngực, đưa tới.

Tống Cổ Tài từ từ nhận lấy cái túi Tống Thanh Minh đưa tới, mở ra xem. Bên trong sắp xếp chỉnh tề gần một trăm khối linh thạch. Chỉ chốc lát, đôi mắt vốn nheo lại của y từ từ mở to hoàn toàn, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc nhìn Tống Thanh Minh trước mắt.

“À, thằng nhóc con, tháng trước con chẳng phải nói còn thiếu hai mươi khối linh thạch sao? Sao mà giờ đã gom góp đủ rồi? Thành thật khai báo xem số linh thạch này từ đâu ra?” Tống Cổ Tài cẩn thận xác nhận số linh thạch trong túi xong, cất tiếng hỏi đầy nghi hoặc.

“Là Thập Tam Thúc và đại ca bọn họ cho con mượn thêm một ít, nên con mới gom đủ ạ.” Tống Thanh Minh vừa nói vừa thành thật đáp lời, ánh mắt vẫn còn chút lo lắng nhìn y.

Nghe Tống Thanh Minh trả lời, Tống Cổ Tài hài lòng khẽ gật đầu, ra hiệu hắn đợi ở tầng một, rồi quay người lên tầng hai, lấy xuống một chiếc hộp nhỏ màu vàng mang phong cách cổ xưa.

“Con vẫn còn mười lăm điểm công huân trong sổ ghi chép. Cộng thêm tám mươi lăm khối linh thạch con mang tới, vừa vặn đủ. Con chắc chắn muốn đổi Tụ Khí Đan rồi, vậy ta sẽ gạch số công huân này của con đi.”

“Vâng, làm phiền ngài ạ.”

Nghe Tống Thanh Minh xác nhận, Tống Cổ Tài cầm bút trong tay, vẽ vài nét lên sổ ghi chép công huân, rồi mới đưa chiếc hộp nhỏ trên bàn cho Tống Thanh Minh.

Tống gia tuy chỉ là một tiểu gia tộc Luyện Khí, nhưng vẫn có chế độ công huân nghiêm ngặt. Các thành viên gia tộc hoàn thành các nhiệm vụ được giao hoặc nộp lên vật tư, vật liệu gia tộc cần đều có thể nhận được điểm cống hiến.

Sau đó, họ có thể dùng điểm công huân hoặc linh thạch có giá trị tương đương để đổi lấy các loại công pháp, đan dược, pháp khí và vật phẩm khác trong Tàng Kim Lâu. Một điểm cống hiến thường có giá trị tương đương một khối linh thạch.

Tuy số lượng và chủng loại vật phẩm trong Tàng Kim Lâu của Tống gia không phong phú bằng ở phường thị, nhưng những linh phù, đan dược cấp một thường dùng thì cơ bản đều có đủ.

Một số vật phẩm này do chính các thành viên gia tộc tự mình chế tác, một số khác được mua về từ Thanh Hà Phường thị. Mỗi tháng, Tống gia đều sắp xếp người đến Thanh Hà Phường thị để thống nhất mua sắm một số vật tư tu luyện cần thiết cho các thành viên trong tộc.

Tống Thanh Minh nhận lấy hộp, mở ra xem. Bên trong đặt một viên đan dược tròn ánh vàng rực rỡ, đúng là “Tụ Khí Đan” mà hắn tha thiết ước mơ. Trong lòng kích động khôn nguôi, hắn vội vàng chắp tay tạ ơn Tống Cổ Tài.

“Thanh Minh à, hôm nay trong gia tộc có người đứng ra giúp đỡ con, đều là bởi vì chúng ta đồng xuất một môn huyết mạch. Sau này, khi đối mặt với người trong gia tộc, con cũng phải đoàn kết một chút, hai bên cùng hỗ trợ mới phải.” Tống Cổ Tài nghiêm túc dặn dò vị hậu bối của gia tộc trước mặt.

“Con xin tạ ơn Tứ trưởng lão đã dạy bảo, Thanh Minh đã rõ.”

“Con đường tu tiên, không chỉ coi trọng thiên phú, sự chăm chỉ, mà còn có cơ duyên của mỗi người. Lão phu ta tu luyện cả đời, đều bị giam cầm trong cái Thanh Hà Huyện nhỏ bé này. Cẩn trọng từng chút một, tuy giữ được cái mạng quèn, nhưng thủy chung không thể tìm được một tia cơ duyên nào, chỉ có thể phí hoài cả đời ở cảnh giới Luyện Khí này.

Nếu các con có cơ hội, nhất định phải bước ra khỏi nơi này, nhìn ngắm bầu trời rộng lớn bên ngoài. Nói không chừng, các con sẽ tìm được cơ duyên thuộc về mình.”

Tống Thanh Minh nghe xong, khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ. Thuở thiếu thời ở học đường gia tộc, hắn cũng thường nghe vị Bát Thúc Công này nói những lời cổ vũ ấy. Giờ đây, nghe nhiều thành quen, không còn cái sự kích động như thuở nhỏ. Hắn đã sớm thấm thía, thấu hiểu rõ ràng con đường tu luyện khó khăn đến nhường nào.

Với tư chất bình thường, ngay cả một bình cảnh Luyện Khí tầng bốn cũng khiến hắn bó tay chịu trói gần hai năm. Cơ duyên trong giới tu luyện nếu dễ dàng đạt được đến vậy, thì sẽ không có biết bao tu sĩ cả đời phải sống mòn ở cảnh giới Luyện Khí.

Trong hơn hai trăm năm, toàn bộ Tống gia cũng chỉ xuất hiện khoảng năm sáu mươi vị tu sĩ. Trừ khai sơn lão tổ là tu sĩ Trúc Cơ, thì trong gần hai trăm năm qua, số người có thể thuận lợi tu luyện đến Luyện Khí tầng chín cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền và mong rằng sẽ mang lại cho quý độc giả những phút giây thư giãn trọn vẹn.