Tại Vân Phường, trong một tòa đại điện vàng son lộng lẫy, cao lớn và hoa lệ.

Lã Bá Dương, vị trưởng lão Kim Đan của Tiêu Diêu Tông trấn giữ Vân Phường, đang trang nghiêm tọa thiền trong đại điện, nhắm mắt tĩnh tu.

Lã Bá Dương, người đã tu luyện gần bốn trăm năm, được coi là một vị Kim Đan chân nhân uy tín lâu năm của Tiêu Diêu Tông. Một trăm năm trước, trong đợt yêu thú Bắc Cương nổi loạn, chính ông đã dẫn đầu toàn bộ tu sĩ Giang Lăng Quận thuộc Vệ Quốc, ngăn chặn cuộc tấn công của Bạch Sư Yêu Vương tại núi Hỏa Vân, huyện Bình Dương, thậm chí còn đoạt lại Kim Sơn Phường đang bị yêu thú chiếm đóng.

Nếu không phải cuối cùng bị Cửu Văn Giao, con Yêu Vương xảo quyệt đó đánh lén, Lã Bá Dương đã có thể dễ dàng giữ vững chiến trường Đông Bắc Vệ Quốc trong đợt yêu thú náo động lần đó, và toàn bộ chiến trường Kim Sơn Phường sẽ không phải chịu tổn thất lớn đến thế.

So với trăm năm trước khi Lã Bá Dương mới ở Kim Đan tầng bốn, nay ông đã tu luyện đến Kim Đan tầng sáu, thực lực tăng lên không ít so với năm đó.

Chỉ có điều, với tốc độ tu luyện như Lã Bá Dương, trong số các tu sĩ Kim Đan, ông không được coi là quá nổi bật. Có lẽ đời này, việc đột phá Kim Đan hậu kỳ đã là khó khăn, chứ đừng nói đến việc dám mơ tưởng đến cảnh giới Nguyên Anh.

Đúng lúc Lã Bá Dương đang tĩnh tâm tu luyện, một đạo truyền âm phù màu trắng đột nhiên bay từ ngoài cửa vào, đáp xuống tay ông.

Lã Bá Dương, bị cắt ngang việc tu luyện, khẽ cau mày mở mắt, rồi mở truyền âm phù xem xét. Sau đó, ông đưa tay thi pháp gỡ bỏ cấm chế ở cửa đại điện.

“Khánh Vân, con vào đi!”

Vừa dứt lời, một nam tử áo xám dáng vẻ trẻ tuổi liền bước nhanh vào điện, tiến lên cung kính thi lễ với Lã Bá Dương.

“Thưa Sư phụ, Sư đệ Lưu Nguyên vừa báo rằng cậu ấy thấy một vị tu sĩ Kim Đan lạ mặt đi ngang qua núi Xích Viêm, hướng về phía nam. Người này có tướng mạo hoàn toàn xa lạ, dường như không phải trưởng lão nào của tông môn ta.”

Nghe nam tử áo xám nói xong, Lã Bá Dương trầm tư một lát, rồi với vẻ mặt khó hiểu đứng dậy nói: “Trừ Sư đệ Trần vẫn đang vân du chưa về, các trưởng lão khác gần đây đều ở trong tông môn. Sao lại có người đột ngột đến phương bắc? Chẳng lẽ vị kia của Thiết Tiên Bảo lại ra tay rồi?”

Con đi gọi Lưu Nguyên tới, bảo nó thuật lại chi tiết tình hình đã thấy, xem có phải người Mã gia lại không giữ nổi bình tĩnh không.”

Một lát sau, nam tử áo xám trở lại điện, dẫn theo một vị tu sĩ Trúc Cơ khác cũng mặc trang phục Tiêu Diêu Tông. Đây chính là người vừa nhìn thấy Tống Thanh Minh đi ngang qua cách đây không lâu.

—

Tại Tiêu Diêu Tông, sâu trong một động phủ bí ẩn trên đỉnh Cổ Dương Sơn.

Linh khí trong động phủ này vô cùng nồng đậm, đã đạt đến cấp bốn linh mạch trung phẩm, là nơi tu luyện tốt nhất trên toàn bộ Cổ Dương Sơn. Đây cũng chính là động phủ bế quan của Lý Mộ Phong, vị tu sĩ Nguyên Anh duy nhất kiêm Thái Thượng trưởng lão của Tiêu Diêu Tông.

Giờ phút này, trong động phủ của Lý Mộ Phong, còn có một vị tu sĩ Kim Đan khác đang ngồi: chưởng môn Tiêu Diêu Tông, Diêu Càn Thuật.

So với sắc mặt hồng hào của Lý Mộ Phong, Diêu Càn Thuật lại có thần sắc vô cùng kém, trông như vừa chịu một đả kích không nhỏ.

“Càn Thuật, viên Tuyết Liên Đan này sẽ có chút tác dụng đối với thương thế của con. Con hãy mau chóng dùng nó để điều trị, tranh thủ sớm ngày bình phục.”

Nhận lấy viên đan dược màu đỏ từ tay Lý Mộ Phong, Diêu Càn Thuật xấu hổ nói: “Đều do đệ tử tư chất ngu dốt, hai lần trùng kích Nguyên Anh đều sắp thành lại bại. Lại còn để Lý Sư Bá phải hao tâm tổn trí ra ngoài tìm đan dược chữa thương cho con, trong lòng đệ tử thật sự áy náy vô cùng.”

“Việc hỗ trợ con Kết Anh là ý định đã được ta cùng mọi người cân nhắc kỹ lưỡng sau khi thương nghị. Càn Thuật không được vì thế mà ôm lòng áy náy, điều này sẽ bất lợi cho việc tu hành sau này của con.”

Nghe Lý Mộ Phong bên cạnh kiên nhẫn an ủi, lòng Diêu Càn Thuật vẫn còn khó mà bình tâm, ông thở dài nói: “Bây giờ yêu thú Bắc Cương sắp náo động, Sư huynh Võ đã không còn, ta lại vì Kết Anh thất bại mà tạm thời không thể cống hiến sức lực cho tông môn. E rằng lần này, Vệ Quốc chúng ta sẽ rất khó thuận lợi vượt qua đợt yêu thú náo động này.

Nếu linh vật Kết Anh lần này không lãng phí trên người ta mà để lại cho Sư muội Bạch, tông môn cũng sẽ không lâm vào khốn cảnh như bây giờ.”

Lý Mộ Phong khoát tay áo nói: “Con cứ ở đây tịnh dưỡng vết thương, đừng suy nghĩ nhiều chuyện bên ngoài. Ta đã phái người đi liên hệ Huyền Nguyệt Tông và Chân Dương Môn. Đến lúc đó, nếu chi��n sự căng thẳng, cùng lắm thì chúng ta nhượng bộ một chút lợi ích ở phía nam cho họ trước, rồi nói sau khi ứng phó xong đợt yêu thú náo động này.”

Nghe Lý Mộ Phong đã quyết đoán, Diêu Càn Thuật há miệng định nói nhưng rồi thôi, chỉ khẽ gật đầu, một hơi nuốt viên “Tuyết Liên Đan” vừa nhận được, bắt đầu điều khiển pháp lực luyện hóa đan dược cao giai vô cùng trân quý này trong cơ thể.

Thấy vậy, Lý Mộ Phong hài lòng khẽ gật đầu rồi trực tiếp rời động phủ, ánh mắt hướng về phương bắc xa xôi ngoài Vệ Quốc.

Trong gần một trăm năm qua, Tiêu Diêu Tông liên tiếp nhận được không ít tin tức tình báo về việc số lượng Yêu thú cao giai ở phương bắc gia tăng đáng kể. Điều này khiến áp lực đè nặng lên Tiêu Diêu Tông, tông môn đang kiểm soát Vệ Quốc, ngày càng lớn.

So với phe yêu thú ngày càng hùng mạnh, mấy chục năm gần đây, toàn bộ giới tu tiên Vệ Quốc lại vô cùng khó khăn. Trần Lão Tổ của Đà Vân Sơn thọ nguyên đã không còn nhiều, về cơ bản đã xác định không thể ra tay tham chiến.

Thêm vào đó, hơn mười năm trước, m��t vị trưởng lão Kim Đan hậu kỳ có thực lực cường đại của Tiêu Diêu Tông đã tọa hóa. Chưởng môn Tiêu Diêu Tông, Diêu Càn Thuật, lại vì đột phá Nguyên Anh thất bại mười năm trước mà thương thế đến nay vẫn chưa hồi phục. Như vậy, trong gần hai mươi năm, phe Vệ Quốc đã mất đi ba chiến lực Kim Đan hậu kỳ cường đại, khiến thực lực tổng thể yếu đi rất nhiều so với một trăm năm trước.

Năm đó tại Kim Vũ Sơn, Lý Mộ Phong đã tận mắt chứng kiến dị tượng Nguyên Anh độ kiếp. Giờ đây, phương bắc Vệ Quốc lại xuất hiện thêm một vị Nguyên Anh Yêu Hoàng. Mặc dù ước định giữa Kim Vũ Sơn và Tiêu Diêu Tông vẫn còn hiệu lực, nhưng tình hình đã trở nên vô cùng nguy hiểm. Đây cũng chính là nguyên nhân thật sự khiến Lý Mộ Phong nóng lòng muốn hỗ trợ Diêu Càn Thuật đột phá Nguyên Anh.

Đứng trên đỉnh Cổ Dương Sơn lúc này, Lý Mộ Phong trong lòng không khỏi cảm thán về thời vận kém cỏi của tông môn những năm gần đây. Trong số rất nhiều tu sĩ Kim Đan của tông môn, hiện tại chỉ có Diêu Càn Thuật và Bạch Ngọc Tiên là còn có cơ hội đột phá Nguyên Anh.

Mặc dù Bạch Ngọc Tiên có thiên phú tốt hơn một chút, nhưng thời gian tu hành của nàng còn ngắn, tu vi vẫn ở Kim Đan tầng tám. Cách đây không lâu, nàng mới bắt đầu bế quan chuẩn bị đột phá cảnh giới Kim Đan tầng chín, nên việc Kết Anh vẫn còn một khoảng cách nhất định.

Chưởng môn Diêu Càn Thuật đã tu luyện đến Kim Đan đỉnh phong từ hơn một trăm năm trước. Mọi điều kiện để ông đột phá Nguyên Anh đều đã thỏa mãn, chỉ có điều, trong gần một trăm năm qua, Diêu Càn Thuật đã hai lần Kết Anh liên tiếp, nhưng tất cả đều thất bại, thậm chí không thể dẫn động Nguyên Anh Lôi Kiếp.

Giờ đây, thọ nguyên của Diêu Càn Thuật cũng đã gần đến năm trăm tuổi, trong giới tu sĩ Kim Đan, ông đã được coi là người đã cạn kiệt tiềm năng. E rằng vị chưởng môn Tiêu Diêu Tông này sẽ không còn cơ hội đột phá Nguyên Anh lần nào nữa.

Đứng trên đỉnh Cổ Dương Sơn trầm tư một lát, Lý Mộ Phong thở dài rồi quay người trở lại đại điện xử lý công việc vặt của Tiêu Diêu Tông.

Người đang trấn giữ nơi đây là Quảng Lăng Chân Nhân, trưởng lão công việc vặt của Tiêu Diêu Tông. Ông có tuổi thọ lớn hơn cả chưởng môn Diêu Càn Thuật một chút, nhưng tu vi mới chỉ ở Kim Đan tầng năm. Giờ đây, ông đã là vị tu sĩ Kim Đan lớn tuổi nhất trong Tiêu Diêu Tông.

Từ khi Kết Đan, con đường tu hành của Quảng Lăng Chân Nhân luôn gặp trắc trở. Phải mất hơn hai trăm năm sau Kết Đan, ông mới miễn cưỡng đột phá đến trung kỳ Kim Đan. Chính vì tự biết tiềm năng đã cạn kiệt từ sớm, ông mới nhận lãnh công việc ở điện công việc vặt, nơi bận rộn nhất tông môn.

“Lý Sư Bá, Lã Sư đệ ở Vân Phường đã dùng vạn dặm truyền âm phù gửi tin đến hôm qua, nói rằng có người thấy một vị tu sĩ Kim Đan lạ mặt đi về phía Giang Lăng Quận, gần Vân Phường.” Thấy Lý Mộ Phong đột ngột xuất hiện, Quảng Lăng Chân Nhân với vẻ mặt đã hiển rõ sự già nua, vội vàng tiến lên thi lễ.

Lý Mộ Phong nghe xong liền lộ vẻ nghi hoặc hỏi: “Tu sĩ Kim Đan lạ mặt sao? Giờ đây yêu thú sắp náo động, các đại tông môn xung quanh đều đang chuẩn bị chiến đấu, làm gì có vị tu sĩ Kim Đan nào lúc này còn rảnh rỗi đến mức đi dạo trong Phù Vân Sơn Mạch chứ? Có phải Bá Dương bên đó đã nhầm lẫn không?”

Nghe Lý Mộ Phong nghi ngờ, Quảng Lăng Chân Nhân lắc đầu nói: “Lã Sư đệ trong thư có liên tục xác nhận, người này tuy độn tốc không nhanh, trông như vừa mới Kết Đan không lâu, nhưng quả thực là một tu sĩ Kim Đan hàng thật giá thật. Ngoài một vị tán tu gần Vân Phường, còn có một đệ tử Trúc Cơ của tông môn ta cũng nhìn thấy tung tích người đó, chắc hẳn sẽ không sai đâu ạ.”

“Tình thế bây giờ bất ổn, không biết người này đến Giang Lăng Quận rốt cuộc có mục đích gì. Con hãy truyền tin cho các phường thị bên đó, bảo họ chú ý xem gần đây có tung tích tu sĩ Kim Đan lạ mặt nào không.

Đồng thời, thông báo cho chấp pháp điện phái mấy đệ tử đi Giang Lăng Quận tìm hiểu. Vạn nhất người này có ý đồ bất thiện, chúng ta cũng cần nhanh chóng chuẩn bị, tránh để đến lúc đó bị người khác ‘đục nước béo cò’.” Lý Mộ Phong nghiêm túc dặn dò.

Hiện nay, yêu thú náo động sắp đến, tình hình bản thân Tiêu Diêu Tông cũng không được tốt. Lại có một tu sĩ Kim Đan xa lạ xuất hiện trong lãnh thổ Vệ Quốc, khiến Lý Mộ Phong trong lòng không khỏi mơ hồ lo lắng.

Quảng Lăng Chân Nhân đáp lời, nhưng rồi do dự một lát, lại mở miệng nói: “Lý Sư Bá, còn một chuyện nữa. Thiết Tiên Bảo bên kia lại gửi tin tức đến, thúc giục chúng ta mau chóng phái người đến trợ giúp họ. Ngư���i xem lần này có cần đáp lại họ không?”

Nghe Quảng Lăng Chân Nhân nhắc đến Thiết Tiên Bảo, sắc mặt Lý Mộ Phong lập tức hơi đổi, ông không chút khách khí đáp lời:

“Hừ! Bình thường thì chỉ biết nghĩ đến lợi ích riêng, giờ gặp chuyện khó lại vội vã cầu cạnh tông môn. Cứ tạm thời đừng bận tâm đến họ. Chỉ cần gửi một phong thư trấn an Mã Hồng Sơn là được. Chờ chúng ta đánh lui yêu thú ở Vân Phường trước, đến lúc đó hẵng phái người đi trợ giúp họ sau.”

—

Mặc dù mới Kết Đan không lâu, nhưng độn tốc của Tống Thanh Minh đã vượt xa các tu sĩ Trúc Cơ. Sau khi vượt qua Vân Phường để tiến vào lãnh thổ Vệ Quốc, anh chỉ mất vỏn vẹn hai ngày là đã trở về huyện Thanh Hà.

Một đạo thanh quang hạ xuống, thân ảnh Tống Thanh Minh cuối cùng xuất hiện dưới chân núi Phục Ngưu. Nhìn thoáng qua Phục Ngưu Sơn đã xa cách bấy lâu, trên mặt Tống Thanh Minh hiện lên một nụ cười mừng rỡ.

Hai tu sĩ Tống gia đang tuần tra sơn môn, từ xa nhìn thấy một nam tử mặc thanh bào, không mang phục sức Tống gia, đang tiến về phía mình. Hai người vội vàng rút pháp khí ra, lộ vẻ cảnh giác.

Chờ đến khi nam tử thanh bào lại gần, hai người mới nhận ra bộ dạng người tới có chút quen mắt. Sau khi xác nhận thân phận của vị khách, họ vội vàng mừng rỡ thu hồi pháp khí, tiến lên quỳ rạp xuống đất.

“Bái kiến Tộc trưởng!”

Bản văn này, với từng câu chữ được trau chuốt, là tài sản trí tuệ của truyen.free.