Hẻm Núi Đẫm Máu vốn là một khe nứt giữa dãy núi băng nguyên. Nơi đây từng là một vùng đất thanh bình, tươi đẹp, khí hậu ôn hòa, rất lý tưởng để du ngoạn. Thế nhưng, sau những năm tháng chiến tranh thảm khốc, giờ đây nơi này chỉ còn lại hẻm núi bị bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc không thể nhìn thấu, giống như một biển sương giăng lối quanh năm không tan.

Trong hẻm núi sớm đã không còn cảnh sắc tươi đẹp như ngày xưa. Từ xa nhìn lại, nó u ám như một cái miệng rộng mất hết răng. Làn sương mù dày đặc tràn ngập phụ năng lượng, lạnh lẽo thấu xương, ăn mòn toàn bộ hẻm núi đến trơ trụi, không còn nhìn thấy bất kỳ sinh vật nào.

‘Tật Ảnh’ có chút cảm hoài khi nhìn hẻm núi này: “Nơi chúng ta đang đứng chỉ là lối vào, đi sâu vào bên trong chắc hẳn sẽ thấy những pháo đài tinh linh đổ nát cùng vô số đống xác chết khổng lồ. Giờ đây, có lẽ chúng đã chất thành xương khô rồi.

Năm đó, đại quân ác ma tràn vào đây, các tinh linh thành Ngân Diệp đã liều chết chống cự. Cả hai bên đều tổn thất nặng nề, tổng cộng có tới hàng chục vạn sinh mạng đã ngã xuống. Ta từng nhiều lần xông pha nơi này, và hầu như mỗi lần đều phải hy sinh một người chủ nhân.

Ngươi biết vì sao tinh linh cuối cùng lại bại trận không? Bởi vì số lượng ác ma bị giết quá nhiều, máu của chúng chảy thành sông, làm ô nhiễm toàn bộ thổ địa. Tất cả tinh linh tiến vào hẻm núi này đều bị ảnh hưởng, khiến sức mạnh suy yếu đi rất nhiều.”

Trong lúc Hài Cốt Chiến Mã đang hồi ức chuyện cũ một cách buồn bã, Sillia đột nhiên òa khóc, quay người bỏ đi. Những người khác còn đang hoang mang, thì Chu Thanh Phong đã vội vàng đuổi theo. Chạy được hơn một trăm mét, hắn mới nhìn rõ Sillia đang nức nở tựa vào một tảng đá lớn.

“Sillia.” Chu Thanh Phong đưa tay vỗ nhẹ lưng cô tinh linh. “Thật xin lỗi, có lẽ ta không nên đưa nàng đến đây. Chắc hẳn điều này khiến nàng rất đau lòng. Ta có thể ở lại cùng nàng, để những người khác đi lục soát.”

Dù không còn nước mắt, Sillia vẫn đau thương tột độ. Nàng quay người nhào vào lòng Chu Thanh Phong, không thể nào ngăn được nỗi bi thương đang dâng trào.

Chu Thanh Phong ôm lấy nàng, tìm một chỗ ngồi xuống, nhẹ nhàng an ủi.

Trong làn sương mù dày đặc, Sillia quay người ôm lấy vai Chu Thanh Phong, khẽ tựa đầu vào rồi thủ thỉ: “Chủ nhân xấu xa, người có muốn nghe ta kể một câu chuyện không?”

“Nàng cứ nói đi... ta nguyện ý lắng nghe.”

“Ngày trước... ta chỉ là một tinh linh hết sức bình thường, sống trong khu rừng rậm này. Khi đó, rừng rậm thật đẹp, nai con thong dong gặm cỏ, sóc nhỏ chạy nhảy khắp nơi, hoa tươi khoe sắc, côn trùng và chim chóc ca hát rộn ràng. Dòng suối chảy róc rách quanh năm không ngớt, cây cỏ hoa lá bốn mùa luân phiên thay đổi.

Ta được tộc nhân chăm sóc từng ly từng tí, có dư dả thời gian để hưởng thụ, chẳng phải làm gì, chỉ mong cả ngày được sống vui vẻ thảnh thơi. Mọi người đều nói với ta: ‘Sillia này, con không thể ham chơi như vậy mãi được, con phải học cách gánh vác trách nhiệm chứ’.

Ta có cả cha và mẹ, có anh trai và chị gái, nên chẳng đến lượt ta phải làm bất cứ việc gì cả. Ta chẳng mảy may nhận ra mình có trách nhiệm gì, ta không thông minh, cũng chẳng có thiên phú gì đặc biệt, chỉ thích mỗi ngày được tự do tự tại vui chơi. Ta chưa bao giờ nghĩ rằng tất cả những điều đó sẽ thay đổi.

Nhưng rồi một ngày, ác ma xâm lấn, cha ta tử trận, mẹ ta cũng ngã xuống. Anh trai ra chiến trường, hôm sau đã bỏ mạng. Ta khóc ôm lấy chị gái, cầu xin nàng đừng rời đi nữa. Nhưng nàng chỉ cười và nói: ‘Sillia à, khi chị chết rồi, mong em hãy kiên cường lên nhé’.”

Sillia nắm chặt cánh tay Chu Thanh Phong, dùng hết sức lực toàn thân, nhưng vẫn không ngừng run rẩy: “Cả gia đình ta đều đã hy sinh tại hẻm núi này. Ta chỉ cần nhắm mắt lại là có thể nhớ rõ dáng vẻ chị gái quay đầu nói với ta ‘Gặp lại’.

Khoảnh khắc ấy, mây đen cuồn cuộn, Phi Long gầm thét, rừng rậm than khóc, chị gái dẫn đầu đội quân cuối cùng của thành Ngân Diệp xông lên. Chúng ta đã cố gắng hết sức, thật sự đã cố gắng hết sức rồi. Chúng ta đã đổ giọt máu cuối cùng, nhưng vẫn không thể ngăn cản được lũ ác ma đó.

Những người già yếu còn sót lại của thành Ngân Diệp sẽ bị tuyệt diệt, không một ai đến giúp đỡ chúng ta. Và sau đó chính là ta... Ta là một tội nhân, một tội nhân đã đánh mất mọi vinh dự. Ta muốn gánh vác mọi tội lỗi, ta sẵn lòng chấp nhận mọi tủi nhục.”

Sillia vẫn nức nở không ngừng, nước mắt tuôn trào.

Chu Thanh Phong khẽ thở dài, một tiếng thở dài thật sâu.

Cả Rừng Rậm Đen dường như cũng đang thở dài cùng hắn.

Khóc một lúc, Sillia đột nhiên nắm lấy tay Chu Thanh Phong, dẫn hắn đi qua những tảng đá quen thuộc trên mặt đất, nhảy qua con sông cạn, vượt qua từng thân cây khô đổ rạp. Hai người cứ thế di chuyển, dường như không có mục đích trong hẻm núi.

Trong hẻm núi, địa hình phức tạp, mặt đất đầy hố, sương mù lượn lờ. Ngay cả những người có thể nhìn rõ trong bóng tối cũng khó lòng đi lại thuận lợi. Thế nhưng, Sillia vẫn thoăn thoắt nhảy nhót, thoắt ẩn thoắt hiện trong bóng tối như một U Linh.

Cô tinh linh không nói lời nào, Chu Thanh Phong cũng không quấy rầy nàng. Hắn chỉ lặng lẽ đi theo, một tấc cũng không rời.

Chủ tớ hai người, một trước một sau, nhanh nhẹn di chuyển. Chỉ khi giẫm lên tảng đá, mới thoáng phát ra chút âm thanh. Cứ thế đi qua hơn một giờ, họ đã vượt qua vài cây số, tiến thẳng vào sâu bên trong Hẻm Núi Đẫm Máu.

Vượt qua những bãi đá lởm chởm dày đặc, băng qua các khe rãnh phủ đầy bụi đất, rồi leo lên vách núi cheo leo với những khối đá kỳ lạ, Sillia dẫn Chu Thanh Phong đến một bình đài sâu bên trong hẻm núi. Đây là di tích của một pháo đài tinh linh.

Trên bình đài chất đầy đá vụn, còn vương vãi không ít vũ khí gãy nát, hoen gỉ. Phía dựa vào hẻm núi là bức tường thành đã sụp đổ. Bên trong và bên ngoài tường thành đều có vô số hố sâu do vụ nổ để lại, đáy hố cháy đen, tỏa ra khí tức âm u nồng đậm.

Sillia đi đến trước một cái hố sâu khổng lồ, đứng bên bờ nhìn xuống. Chu Thanh Phong cẩn thận theo sát phía sau nàng. Sau khi hỏi vài câu mà không có lời đáp, hắn liền quan sát xung quanh – bình đài này được xây dựng công sự phòng ngự kiên cố, hẳn là nơi chỉ huy của pháo đài.

Cái hố sâu do vụ nổ tạo thành kia dường như chính là trái tim của pháo đài.

“Sillia.” Chu Thanh Phong gọi thêm một tiếng, tiến lên nắm lấy tay cô hầu gái. “Đây là đâu? Sao nửa đêm nàng lại dẫn ta đến đây?”

Trong hẻm núi lờ mờ, quỷ quái hoành hành. Chu Thanh Phong buộc phải phát huy năng lực cảm nhận của mình đến cực hạn. Nơi đây chắc chắn là khu vực ác ma tấn công chủ chốt năm xưa. Dù đã mấy chục năm trôi qua, việc có vài quái vật đáng gờm sống lại cũng chẳng có gì lạ.

Sillia xoay người, khẽ nói: “Chị gái ta, Rebekka. Dorne. Oars Farrell, đã hy sinh tại đây.”

Aiz... Chu Thanh Phong chỉ có thể khẽ thở dài.

Sillia lại chỉ về phía khoảng không tối tăm phía trước hẻm núi: “Anh trai ta, Chisaiyan – người được mệnh danh ‘Thiên tư trác tuyệt’ của thành Ngân Diệp, cũng lâm vào tuyệt cảnh ngay trong ngày đầu tham chiến. Anh ấy đã liều chết chống cự ở pháo đài phía trước, và bị Viêm Ma thôn phệ.”

Sillia lại chỉ về phía trước nữa, xa hơn nữa, nơi cha mẹ nàng đã bỏ mạng. Để ngăn cản đại quân ác ma, các tinh linh thành Ngân Diệp đã xây dựng nhiều pháo đài phòng ngự quy mô lớn trong hẻm núi. Nhưng cứ xây xong một tòa thì lại bị công hãm, mỗi khi một pháo đài thất thủ, lại có một nhóm tinh linh ngã xuống.

“Năm đó, ác ma đã chiêu mộ mười con Linh Hấp Quái từ Vùng Đất U Ám. Chúng dùng cách thức công kích tinh thần để cưỡng ép phá vỡ phòng tuyến mà chúng ta đã khổ công xây dựng. Ta tận mắt chứng kiến đầu của các tinh linh võ sĩ nổ tung từng cái một. Linh Hấp Quái là những quái vật hắc ám cực kỳ đáng sợ. Chúng thích hút dịch não của kẻ thù, và càng là những tinh linh xinh đẹp, những kẻ thù mạnh mẽ, chúng lại càng thích tra tấn và lăng nhục.”

Chị gái ta sức chiến đấu không địch lại, không thể trốn thoát. Nàng chỉ có thể chọn cách tự bạo linh hồn, cùng kẻ địch đồng quy ư tận.”

Sillia lần này miêu tả với giọng điệu nhẹ nhàng, cứ như chuyện không liên quan gì đến mình. Nhưng Chu Thanh Phong có thể nhận ra, nàng đã quá thương tâm, thương tâm đến mức toàn thân bất lực. Gia đình, bạn bè, tộc nhân của nàng đều đã bỏ mạng tại đây, đến nỗi nàng thậm chí không còn sức để phẫn nộ.”

Cô tinh linh chậm rãi bước vào cái hố sâu nơi chị gái nàng đã hy sinh, dùng tay gạt lớp đất mặt ra, cẩn thận tìm kiếm rồi đào lên một ít bùn cát màu đen dưới đáy. Nàng cẩn thận cất những bùn cát đó vào ống tên của mình, với vẻ cực kỳ trân trọng.

“Vốn dĩ ta đã hoàn toàn từ bỏ, từ bỏ sinh mạng, từ bỏ tôn nghiêm, từ bỏ ý nghĩa tồn tại. Ta bị phong ấn trong cơ thể Thực Nhân Ma, chưa bao giờ nghĩ rằng mình còn có thể nhìn thấy ánh mặt trời nữa. Nhưng kể từ giờ phút này, ta hy vọng một ngày nào đó có thể báo thù lũ ác ma!”

Mọi giá trị văn bản trong bản dịch này thuộc về truyen.free, là dấu ấn của mỗi cuộc phiêu lưu từ ngôn ngữ này sang ngôn ngữ khác.