Toàn bộ tổ kiến có chừng hơn mười tầng, chúng ta đang ở tầng thấp nhất. Nhưng thực ra bên dưới chúng ta vẫn còn một tầng nữa, đó hẳn là hệ thống đường thông gió của lũ kiến. Để đảm bảo không khí lưu thông trong tổ kiến dưới lòng đất, đường thông gió này chắc chắn phải thông thẳng từ mặt đất xuống tận đáy.

Adrian lang thang cả ngày, thu thập được không ít thông tin. Hắn vẽ một sơ đồ đơn giản trên mặt đất, đánh dấu rõ ràng vị trí hiện tại của Chu Thanh Phong và mọi người.

“Đây là nhà giam của chúng ta, đây là đường thông gió. Chỉ cần đào một cái lỗ xuống từ nhà giam là được. Tôi còn tìm thấy một vài nhà giam khác. Trong một số nhà giam, cảnh tượng tương đối đáng sợ, đã không còn người sống, chỉ còn lại những hài cốt bị gặm nhấm.

Tôi cho rằng dù cuối cùng có giải trừ được lời nguyền của loài kiến chua hay không, những tên bán ác ma này cũng sẽ không buông tha chúng ta. Thay vì ở đây lãng phí thời gian, không bằng hãy nhanh chóng tìm cách thoát thân theo đường thông gió.”

Adrian dùng những đường cong và khối lập phương đơn giản để biểu thị các lối đi và không gian, diễn tả rất rõ ràng tình trạng dưới đáy tổ kiến. Chu Thanh Phong hỏi: “Ngươi xác định được vị trí của những đường hầm này không?”

Adrian cười ha hả: “Đôi khi tôi sẽ chui vào trang viên của một kỵ sĩ nào đó hoặc mật thất của một pháo đài quý tộc, lén lút lấy đi vài món đồ có giá trị trong l��c chủ nhân không hay biết. Nếu không xác định được vị trí, rất dễ bị bắt.”

Gã hề cười ngượng nghịu, liền biết ngay gã này định đến làng Hài Hòa để trộm cắp. Chu Thanh Phong chỉ quan tâm đến vị trí của đường hầm thông xuống tầng sâu hơn, khả năng này là lộ trình thoát thân: “Ngươi nói đường hầm đó nằm ngay dưới vị trí nhà giam của chúng ta?”

“Hẳn là đào thẳng xuống từ phòng của Mondino các hạ.” Adrian nói, “Đại khái chỉ cần đào xuyên qua lớp đất dày ba thước là được.”

Mấy người tụm đầu lại, nhìn nhau một lượt. Mondino thấp giọng nói: “Ta có một cuộn trục ‘Hóa đá thành bùn’, có thể trực tiếp đào xuyên qua lớp đất dày ba thước. Nhưng cũng chỉ có một cuộn, nếu định vị không chính xác thì sẽ lãng phí.”

Dày ba thước? Theo ước tính của Velen, vẫn chưa đến một mét. Để không lãng phí cuộn trục, Chu Thanh Phong mở Thời không môn, từ hiện thực mang đến một cây khoan đất xoắn ốc Lạc Dương tương tự như xẻng. Mấy người hợp sức đục lỗ trên sàn phòng ngủ của Mondino.

Tổ kiến chua được xây dựng c�� bản trên lớp đất cát. Chúng dùng nước bọt của mình trộn với đất để tạo thành vật liệu xây dựng có tính chất vữa. Cấu trúc này nhẹ và vững chắc, nhưng thì không thể chịu nổi một cây khoan làm từ thép.

Chu Thanh Phong không cần ra tay làm việc, Tod giữ chặt cây khoan, xoay tay cầm cong, nhanh chóng khoan thành một lỗ trên sàn đất. Cây khoan dài 1m5, xuyên hết chiều dài mà vẫn chưa thủng lớp đất – khiến Adrian tái mặt.

Nhưng mọi người cũng không nhụt chí, liên tục khoan mười cái lỗ. Cuối cùng xác định được một tầng đường hầm thông gió cách vị trí Adrian dự đoán hai mét, dưới đáy nhà giam quả thực còn có một không gian khác.

Cuộn trục ‘Hóa đá thành bùn’ được dùng để phá vỡ chướng ngại, khiến lớp sàn xốp do kiến chua xây dựng đổ sụp. Một cái hố lớn xuất hiện, dưới đáy hố còn lộ ra ánh sáng lạnh của cỏ rêu phát quang.

Chu Thanh Phong nhảy xuống trước, tiếp theo là Adrian, Mondino, lão Berger, Sillia cũng theo sau. Cuối cùng ‘Tật Ảnh’ moi rộng lỗ hổng và cố gắng lách mình xuống.

Tử Linh Vu sư triệu hồi vài con U Linh, khám xét bốn phía đường hầm. Cảm giác của U Linh kém, trí tuệ thấp, chỉ có thể miễn cưỡng xác nhận rằng tầng dưới của nhà giam này không có nhiều kiến chua, khắp nơi đều trống rỗng.

“Đi theo tôi, đi theo đường hầm này một đoạn, phía trước có một đường ống thông gió chạy dọc theo lối đi.” Adrian phẩy tay, dẫn đường đi trước. May mắn là trong đội ngũ mọi người đều có khả năng nhìn trong bóng tối, nên việc di chuyển không gặp trở ngại.

Sào huyệt của kiến chua được xây dựng chằng chịt, liên miên bất tận, những đường hầm thô sơ đó hoàn toàn ăn khớp với môi trường xung quanh. Để chỉ đường, Adrian để lại các dấu hiệu trên mặt đất bằng cỏ rêu phát quang để tránh lạc đường. Sau khi lặng lẽ đi được hàng trăm mét, Chu Thanh Phong nhìn thấy trên vách đường hầm có vài cái hang động.

“Đây cũng là nhà giam, bên trong chỉ có di hài, không có người sống.” Adrian nói.

Chu Thanh Phong tò mò lần lượt nhìn vào các nhà giam, hang động và hài cốt thì không có gì lạ. Nhưng trên vách hang động lại còn lưu lại một vài hoa văn và đồ án. “Những thứ này có ý nghĩa gì?”

Những đồ án trong nhà giam bỏ hoang này rất kỳ quái, mấy người đều tiến lên trước cố gắng tìm cách giải mã ý nghĩa của chúng. Chỉ có Tod nắm chặt đầu búa, đứng trước một bộ hài cốt khẽ thở dài: “Người chết ở đây chính là một chiến binh Thú Nhân.”

Nhìn hình dáng hộp sọ của bộ hài cốt, người bị giam cầm đến chết quả thực là một Thú Nhân. Tod lại nhìn về phía vách hang động, thấp giọng nói: “Đây là mật ngữ của Thú Nhân, là một ngôn ngữ bí mật không được truyền ra ngoài. Thú Nhân đã chết này khuyên nhủ đồng tộc của mình về sau đừng tin bất kỳ lời hứa nào của loài kiến chua.”

Nghe được Tod hiểu được các đồ án trên vách hang, những người khác tránh sang một bên. Ngón tay Tod nhẹ nhàng lướt qua từng hàng mật ngữ được tạo thành từ những hoa văn kỳ lạ, tiếp tục giải đọc nói: “Lũ kiến chảy dòng máu ác quỷ ti tiện, xảo trá và không giữ lời hứa.

Tổ kiến quá mức phức tạp, các đường ống thông gió có cạm bẫy và lính gác, muốn thoát thân thì phải tìm đường khác. Còn nữa… �� đây có một bản đồ, ghi rõ cấu trúc của tổ kiến.”

Trên vách hang động quả thực có vẽ một bản đồ cấu trúc tổ kiến, mặc dù được vẽ rất thô sơ, nhưng so với những gì Adrian dò xét trong một ngày thì chi tiết hơn nhiều. Mondino cố tình phóng thích thuật chiếu sáng, để mọi người có thể nhìn rõ ràng và cẩn thận hơn.

Tod tiếp tục nói: “Vị trí của chúng ta quả thực là ở tầng thấp nhất, cách đó không xa chính là hố chôn xác của tổ kiến. Nơi này có mấy con đường, tất cả các con đường đi lên đều không được, sẽ bị kiến chua phát hiện. Còn đi xuống thì…”

Những người khác đang lắng nghe, nhưng vẫn chưa nghe được đoạn tiếp theo. ‘Tật Ảnh’ chờ không nổi, hỏi: “Đi xuống là cái gì?”

“Đi xuống là kho chứa đồ.” Tod có vẻ hơi bối rối: “Mật ngữ của Thú Nhân rất đơn giản, không thể biểu đạt chính xác bằng tiếng thông dụng. Tôi nhìn ý của dòng chữ này dường như là muốn người đến sau hãy đi vào kho chứa đồ, sau đó liều chết một trận với lũ kiến chua.”

“Kho chứa đồ? Trong kho chứa đồ có gì?” Chu Thanh Phong hỏi.

“Chỗ này không có ghi.” Tod nhìn về phía bộ hài cốt trong nhà giam bỏ hoang: “Có lẽ hắn đã chết khi đang viết đến đây.”

Chu Thanh Phong lại nhìn về phía Mondino. Tử Linh Vu sư lắc đầu: “Linh hồn của hài cốt đã triệt để tiêu tán, không thể giao tiếp được nữa.”

Đoàn người đối với đoạn giải đọc cuối cùng này c��a Tod khá khó hiểu – nếu trong kho chứa đồ có tài vật gì đó để người đến sau đến lấy tiện nghi thì còn hợp lý. Nhưng Thú Nhân đã chết lại bảo người đến sau đi vào kho chứa đồ, rồi liều mạng.

Cái kho chứa đồ này ở đâu?

Adrian cùng Tod cùng nhau nghiên cứu, phân tích nửa ngày, cuối cùng xác nhận rằng kho chứa đồ của tổ kiến được vẽ trên vách hang động bỏ hoang kia nằm gần vị trí của họ, nhưng muốn đến đó thì phải quay ngược lại. Kiến chua cố tình phong bế kho chứa đồ, không có lối vào thông thường.

“Thú Nhân chết ở đây không thể nào viết những điều vô nghĩa. Ta cũng tin rằng lũ kiến chua có thể đã bố trí phòng bị ở các đường ống thông gió, tốt hơn hết là cứ đến xem xem cái gọi là kho chứa đồ đó có gì bên trong.”

Chu Thanh Phong đưa ra quyết định, những người khác cũng đều đồng ý. Thế là một đoàn người lại quay trở lại trong đường hầm đen ngòm của tổ kiến, tiến về một hướng khác. Bọn hắn cuối cùng tìm thấy bức tường bị phong bế và bị lấp kín, nhìn từ bên ngoài căn bản không thấy có dấu hiệu của một kho chứa đồ nào.

Nhưng Tử Linh Vu sư Mondino tới gần bức tường, bàn tay xương khô nhẹ nhàng chạm đến, cười khặc khặc và nói: “Ta có loại cảm giác, sau bức tường này có thứ mà ta cần.”

Sản phẩm chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.