Từng có một câu nói lưu truyền khắp Trung Nguyên rằng: "Thiên hạ rộng lớn là thế, nhưng một nửa đã thuộc về nước Sở." Thế nhưng, đến tận bây giờ, nước Sở từng một thời cường thịnh cũng đã bước vào buổi hoàng hôn của nó.

Dù Doanh Chính đã sắc lệnh Bạch Khởi nhậm chức soái ấn, song tin tức này vẫn chưa được truyền đi ngay lập tức. Bởi vậy, ngoài một số ít người trong nước Tần, phần lớn binh lính vẫn nghĩ rằng người nắm giữ soái ấn lần này vẫn là Vương Tiễn.

Trong đại doanh nước Tần, Bạch Khởi đang ngự ở soái vị. Hai mươi mấy năm trôi qua, những gương mặt quen thuộc thuở nào trong quân đã dần dần biến mất.

Phía dưới là một đám giáo úy, người lớn tuổi nhất đã ngoài bốn mươi, còn người trẻ nhất thì chưa đầy hai mươi. Tất cả đều là thế hệ trẻ tuổi.

Bạch Khởi vừa ngồi vào soái vị, thậm chí còn chưa đợi Vương Tiễn ngồi xuống, đã lập tức bắt đầu bố trí công việc.

"Có mạt tướng!"

Vương Tiễn cúi đầu, vái chào cung kính, dáng vẻ không khác gì một phó soái bình thường trước chủ soái.

"Bản soái lệnh ngươi dẫn mười vạn binh mã tiến đánh Cự Dương. Còn việc thành hay bại, không đánh được thì phải làm sao, bản soái tin ngươi đã rõ trong lòng." Bạch Khởi lấy ra một khối Hổ Phù, vừa trao cho Vương Tiễn vừa nói.

"Dạ!"

Vương Tiễn tiến lên, vẻ mặt cung kính đón lấy Hổ Phù, rồi một lần nữa chắp tay vái chào.

Những hành động của hai người diễn ra tự nhiên như nước chảy mây trôi, khiến đám giáo úy phía dưới phải ngỡ ngàng.

Mặc dù họ đều do Vương Bí dẫn dắt ra quân, nhưng Vương Tiễn là phụ thân của Vương Bí, nên trong lòng đám giáo úy này, vị thế của ông đương nhiên chỉ có hơn chứ không kém.

Giờ đây, một người đàn ông thoạt nhìn mới ngoài bốn mươi tuổi lại ngang nhiên chỉ huy Vương Tiễn đã ngoài sáu mươi, điều này khiến họ cảm thấy vô cùng khó hiểu.

"Tướng quân, đại quân của Vương Bí tướng quân lúc này vừa qua sông lớn, bây giờ xuất quân, liệu có quá vội vàng không?" Mông Vũ, người từng là phó soái nhưng giờ đây giữ chức giáo úy, có chút do dự lên tiếng.

"Hỗn xược! Chủ soái đã quyết, các ngươi chỉ cần chấp hành là được, đâu ra lắm lời vô ích như vậy! Chẳng lẽ đã quên quân pháp Đại Tần rồi sao?!" Không đợi Bạch Khởi mở lời, Vương Tiễn đã trực tiếp quát lớn.

"Mạt tướng biết tội!" Mông Vũ vội vàng cúi đầu, chắp tay tạ tội.

Vương Tiễn và Mông Ngao là bạn thân. Giờ phút này Mông Vũ lại cho rằng mình đã chống đối tân đại soái, nên Vương Tiễn lo sợ sau này tân đại soái sẽ gây khó dễ cho Mông Vũ, vì thế mới mở miệng quát lớn cậu ta, cốt là để giải vây cho Mông Vũ.

Đáng tiếc, Mông Vũ lại không biết rằng Vương Tiễn vốn là người tuân thủ nghiêm ngặt quân pháp. Nay chủ soái đã ra lệnh mà giáo úy lại phản bác, việc làm tổn hại uy tín chủ soái như vậy, dù là bất cứ ai, Vương Tiễn cũng sẽ lớn tiếng răn đe.

"Ài..." Bạch Khởi lại phất tay ngăn Vương Tiễn, ánh mắt thay vào đó trở nên ấm áp hơn, nói: "Ta biết ngươi, ngươi là con của Mông Ngao. Mới ngoài bốn mươi mà đã đạt đến vị trí này, quả thực là một nhân tài."

"Đa tạ tướng quân!"

Mông Vũ cúi đầu, tuy giọng điệu cung kính nhưng chẳng hề nghe ra chút vui mừng nào.

"Bản soái biết, các ngươi còn chưa phục bản soái. Các ngươi cho rằng bản soái không đủ năng lực để đảm nhiệm chức tổng soái đánh Sở lần này." Bạch Khởi đứng dậy, trên khuôn mặt thô kệch hiếm khi nở một nụ cười.

"Các ngươi hẳn cũng biết, nước Sở khác với nước Tần chúng ta. Binh lính nước Tần chúng ta đều do dân Tần tự nguyện tòng quân mà thành. Còn binh lính nước Sở, phần lớn lại xuất thân từ các lãnh địa thế gia, do người của thế gia đó dẫn dắt nhập ngũ."

"Hiện tại, dù Sở quân ở Thọ Xuân vẫn còn hai mươi vạn đại quân, nhưng quân ta đang áp sát biên giới. Quân ta chỉ cần tấn công dồn dập, đánh hạ vài thành là có thể làm tăng sĩ khí."

"Cho dù đến lúc đó Sở quân có tiến đến biên cảnh, dựa theo sức chiến đấu địch ta hiện giờ, nếu chia binh thì không thể thắng, mà nếu tập trung lại thì sẽ khiến một phương lâm nguy!"

Nghe Bạch Khởi nói, đám giáo úy phía dưới khẽ gật đầu. Trong lòng họ cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, ít nhất thì vị tân đại soái này cũng không phải là kẻ tầm thường.

"Nhưng nếu nước Sở tăng thêm binh lực thì sao? Nước Sở đã mấy trăm năm, lòng dân vững vàng, chỉ cần Sở vương ra lệnh một tiếng là bách tính sẽ ứng chiến ngay lập tức."

Đúng lúc này, trong đại doanh lại một lần nữa vang lên một giọng nói có phần bất hợp lý.

Một thiếu niên với vẻ ngây thơ trên mặt đứng dậy, khom người hỏi. Vầng trán của cậu ta có vài nét tương đồng với Mông Vũ.

Ánh mắt Bạch Khởi lướt qua lại trên thân thiếu niên trước mặt vài lần. Trong óc, ông hồi tưởng lại lời Doanh Chính đánh giá về thiếu niên này hơn mười năm trước. Trong mắt ông cũng ánh lên một nụ cười.

"Mông Điềm, sao còn chưa lui xuống!" Mông Vũ quát khẽ.

"Chuyện này, bản soái tự có kế sách về sau, các ngươi không cần phải lo lắng!" Dù vậy, Bạch Khởi vẫn không có ý định nói ra kế hoạch tiếp theo của mình.

"Tướng quân! Việc này hệ trọng, mong tướng quân nghĩ suy thật kỹ!" Mông Điềm vẫn không có ý định bỏ cuộc, một chân quỳ xuống, khẽ nói.

"Hỗn xược!"

Lần này, giọng Mông Vũ khiến cả đại doanh cũng phải khẽ run rẩy.

Nụ cười trên mặt Bạch Khởi cũng dần tan biến, thay vào đó là nét uy nghiêm.

"Chung quy vẫn còn quá trẻ. Quân kỷ trong quân vẫn chưa thực sự thấm sâu vào lòng cậu ta." Bạch Khởi trong lòng định nghĩa về Mông Điềm.

"Những lời này, tự nhiên có Vương Tiễn tướng quân đảm bảo! Hãy chấp hành quân lệnh đi!" Bạch Khởi khẽ hừ một tiếng nói.

Mông Điềm còn muốn nói gì đó, nhưng lại bị Vương Tiễn một lần nữa quát lớn: "Ai còn dám có ý kiến, quân pháp sẽ xử trí!"

Uy tín của Vương Tiễn rõ ràng cao hơn Mông Điềm rất nhiều, Mông Điềm dù còn băn khoăn, cũng đành gật đầu, đứng dậy trở về vị trí trong hàng ngũ của mình.

"Truyền lệnh xuống, ngày mai đại quân xuất phát!" Thấy Mông Điềm không còn nói gì thêm, Bạch Khởi liền trực tiếp hạ lệnh.

"Dạ!"

...

Thọ Xuân

Trong phủ Võ An quân nước Sở, một con chiến mã cấp tốc phi thẳng vào phủ đệ.

Đám gia tướng đang vội vã qua lại, chỉ thoáng liếc nhìn một cái rồi lại vội quay đi, không kìm được tăng nhanh bước chân.

"Quân thượng! Tần quân đã xuất động!" Một tên Sở binh lảo đảo chạy vào đại đường bẩm báo.

"Xoạt!" Đám tướng lĩnh nước Sở vốn đang ngồi phía dưới, không kìm được đồng loạt đứng bật dậy.

"Ngồi xuống!" Trên cao, Hạng Yến khẽ quát một tiếng.

Đám tướng lĩnh trừng to mắt, rõ ràng trong ánh mắt vẫn còn một tia kinh hãi. Thế nhưng, dưới uy thế của Hạng Yến, họ vẫn chậm rãi ngồi xuống.

"Nói đi!" Hạng Yến nhìn tên Sở binh đang quỳ một gối phía dưới hỏi.

"Bẩm Quân thượng, đại quân nước Tần chia làm hai đường, hai ngày trước đó đã đột ngột tập kích quân biên phòng của ta! Quân ta không thể chống cự, đã liên tiếp mất mấy thành."

"Quân thượng, mạt tướng xin được lĩnh mệnh làm tiên phong!" Long Ngao, thuộc quân đoàn Đằng Long, liền bẩm tấu.

"Không vội!" Hạng Yến phất tay nói: "Những nơi đã mất, dù sao cũng chỉ là đất đai của nước Ngụy, vốn dĩ đã bất lợi cho phòng thủ của nước Sở ta, chẳng khác nào gân gà."

Sau khi giải thích xong, Hạng Yến một lần nữa nhìn chằm chằm tên Sở binh phía dưới hỏi: "Ngươi vừa nói, nước Tần đã chia binh rồi ư?"

"Phải! Một đạo binh trực tiếp tiến về Trần Thành, còn đạo kia dường như đi về phía nam." Tên Sở binh gật đầu, cẩn thận đáp lời.

Hạng Yến gật đầu, trong đôi mắt sâu thẳm dường như cũng đã có đối sách.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.