Trên con đường núi vắng vẻ, thỉnh thoảng vọng lại tiếng chim lảnh lót.

Cái nóng oi ả của ngày hè nhưng vẫn chưa thể khiến ánh nắng gay gắt xuyên thấu sâu vào con đường núi này. Chỉ có vài tia nắng chói chang lẻ tẻ xuyên qua kẽ lá, rải xuống mặt đất thành từng đốm sáng lấp lánh.

Hàn Phi chậm rãi đeo lại chiếc mặt nạ đồng xanh trên tay. Thắng Thất, cách hắn không quá mấy bước chân, vẫn không chớp mắt nhìn chằm chằm hắn.

"Nếu Thắng Thất huynh đã thấy dung mạo của tại hạ, vậy, đã yên tâm rồi chứ?" Đối mặt ánh mắt của Thắng Thất, Hàn Phi dường như không mấy bận tâm, cất lời.

"Đắc tội..." Thắng Thất chắp tay hành lễ, rồi xoay người, khiêng thanh Cự Khuyết mà Hàn Phi vừa đưa, bước về đường cũ.

Ngón trỏ của Hàn Phi giấu dưới ống tay áo, nhẹ nhàng gõ khẽ thứ gì đó, phát ra từng tiếng đinh đinh đương đương.

Đợi đến khi bóng Thắng Thất hoàn toàn biến mất hẳn, Hàn Phi mới xoay người, đi xuống núi.

Doanh Chính sắp đông tuần, trong thành Hàm Dương có vẻ hơi náo nhiệt.

Quân giáp điều động, lương thảo sẵn sàng, trên đường phố Hàm Dương, binh lính qua lại tấp nập.

Trên triều đường, giữa các quý tộc, việc tranh giành một suất tùy hành đã trở nên gay gắt. Dù chưa đến mức đổ máu, nhưng chuyện cãi vã đỏ mặt tía tai là thường tình.

Ai cũng biết, chuyến đông tuần lần này của Doanh Chính, chỉ riêng thời gian di chuyển trên đường đã mất gần một hai tháng.

Sau khi tới T��� quận, theo chỉ thị của Doanh Chính, còn phải chuẩn bị cho chuyến đi Thái Sơn. Tính ra, Doanh Chính sẽ vắng mặt ở Hàm Dương trong gần mấy tháng tới.

Mấy tháng không phải là quá dài, nhưng trên triều đình luôn biến động bất ngờ này, ai cũng chẳng thể biết khi nào sẽ có cơ hội, khi nào sẽ gặp nguy hiểm.

Chỉ khi đi theo trung tâm quyền lực nhất, người ta mới có thể tìm cát tránh hung.

Thế nhưng, khi mọi người đều đổ dồn ánh mắt về Tề quận cách đó hàng ngàn dặm, thì bên ngoài thành Hàm Dương lại xuất hiện một đội quân khoảng hơn vạn người.

Vốn dĩ, vào thời điểm nhạy cảm này, việc điều động binh lính thực sự là hết sức bình thường. Thế nhưng, điều thực sự khiến người ta chú ý lại là cây cổ thụ kỳ lạ cao hơn mười trượng nằm giữa đội quân này.

Sở dĩ cổ thụ này kỳ lạ, không chỉ ở chỗ kích thước khổng lồ của nó. Những cành cây đỏ rực, lá cây vàng óng khiến người ta không khỏi tò mò, rốt cuộc cổ thụ này là vật gì.

Đứng đầu đội quân này là một vị tướng lĩnh trẻ tuổi chừng ba mươi. Trên lá cờ lớn mang chữ "Vương" một cách nổi bật, đã nói rõ thân phận của hắn.

Mà ở cuối đội ngũ này, còn có một đám tùy tùng mặc trang phục kỳ dị đi theo. Đa số sắc mặt trắng bệch, dù dưới ánh nắng gay gắt vẫn khiến người ta cảm thấy ớn lạnh.

Giữa họ, một chiếc kiệu lớn màu đỏ do mười sáu người khiêng, chậm rãi tiến về Hàm Dương.

Chiếc kiệu màu đỏ có vẻ hơi quái dị. Dù trong ngày hè nóng bức, nó vẫn kín mít, không một kẽ hở.

"Đông Hoàng đại nhân, ngài thật sự muốn vào cung sao?" Trong kiệu, trưởng lão Kim Bộ của Âm Dương gia, Vân Trung Quân Từ Phúc, một mặt chân thành nói với Đông Hoàng Thái Nhất.

"Đế quốc rốt cuộc vẫn mạnh hơn chúng ta. Chúng ta cũng không thể trở mặt với đế quốc vào thời điểm này."

Dưới lớp mặt nạ băng lãnh kia, giọng nói của Đông Hoàng Thái Nhất vẫn từ tính như mọi ngày, nhưng không thể phân biệt được vui buồn.

"Thế nhưng, Phù Tang Thần Mộc..." Trên mặt Vân Trung Quân hiện lên vẻ không cam lòng.

Phù Tang Thần Mộc của Thục Sơn, tương truyền là gốc Phù Tang Thần Mộc cuối cùng trên thế gian, cũng là nơi dừng chân cuối cùng của Tam Túc Kim Ô.

Để đạt được gốc Phù Tang Thần Mộc này, Âm Dương gia có thể nói là đã chuẩn bị từ rất lâu rồi.

Để tránh sự chú ý của đám Thiên Tẫn quân trong cứ điểm Âm Dương, Vân Trung Quân, với tư cách người phụ trách lần này, có thể nói là đã tốn không ít công sức.

Trải qua suốt gần một năm trời, ông đã tập hợp các đệ tử Âm Dương gia đang tản mát bên ngoài về Thục quận.

Sau đó, để đảm bảo hành động lần này hoàn toàn không có sai sót, Vân Trung Quân càng thuyết phục Đông Hoàng Thái Nhất vốn luôn thần bí, đích thân ra tay.

Cho nên, tính ra trước sau, vì chuyện này, Vân Trung Quân gần như đã dốc hết tâm huyết.

Tất cả hành động ban đầu còn cực kỳ thuận lợi. Thục Sơn dù cổ kính, có lịch sử lâu đời, nhưng tất cả điều đó, trước mặt Âm Dương gia được đế quốc hậu thuẫn và Nguyên Anh tu sĩ Đông Hoàng Thái Nhất, đều trở nên vô nghĩa.

Chỉ với vài chiêu, Đại trưởng lão cường đại nhất của Thục Sơn đã chết dưới tay Đông Hoàng Thái Nhất.

Còn các hộ vệ Ngu Uyên mà Thục Sơn vẫn tự hào, thì bị đám đệ tử Âm Dương do Vân Trung Quân và Đại Tư Mệnh dẫn đầu, đánh cho tan tác.

Thục Sơn vốn đã bất hòa với đế quốc. Sở dĩ chưa bị diệt trừ, chẳng qua là đế quốc không thấy có lợi ích gì để thu hoạch mà thôi.

Cho nên, Vân Trung Quân cũng không lo lắng những hộ vệ Ngu Uyên đào tẩu này sẽ mật báo cho đế quốc.

Thế nhưng, ngay khi Âm Dương gia vừa trải qua một trận đại chiến, đang chuẩn bị biến Thục Sơn thành cứ điểm bí mật để thoát ly đế quốc, thì dưới chân Thục Sơn lại một lần nữa vang lên tiếng hò giết.

Ban đầu Vân Trung Quân còn tưởng đó là đợt phản công cuối cùng của người Thục Sơn, nhưng điều hắn không ngờ tới là, cuối cùng xuất hiện trước mặt hắn lại là Thiết Ưng Duệ Sĩ của đế quốc, được vũ trang đầy đủ.

Người dẫn đầu không ai khác chính là Vương Ly, con trai của Đại tướng quân Triệt Hầu Vương Bí.

Vương Ly bề ngoài có vẻ khiêm tốn, nhưng lại không chút lưu tình, sau khi đến đỉnh núi đã bao vây Phù Tang Thần Mộc.

Vân Trung Quân vốn định mời Đông Hoàng Thái Nhất ra tay ngăn cản, ai ngờ, Đông Hoàng Thái Nhất lúc này lại không thấy tăm hơi.

Mọi công sức Âm Dương gia đã bỏ ra, cuối cùng lại bị Vương Ly hưởng trọn thành quả. Phù Tang Thần Mộc thì bị Vương Ly trực tiếp vận chuyển cả gốc về Hàm Dương.

Đông Hoàng Thái Nhất dường như không hề cảm nhận được sự phẫn nộ của Vân Trung Quân, mà trầm thấp nói: "Cái gì thuộc về chúng ta, rốt cuộc vẫn sẽ là của chúng ta. Cho dù Hoàng đế có được Phù Tang Thần Mộc, không có chúng ta, bọn họ cũng không biết cách sử dụng."

Im lặng một lát, Đông Hoàng Thái Nhất lại liếc nhìn một góc trong kiệu, rồi tiếp tục nói: "Huống hồ, chuyến này, chúng ta cũng không coi là đi một chuyến tay không."

Trong kiệu kín mít, chỉ dựa vào vài viên dạ minh châu chiếu sáng. Mà tại một góc nào đó của chiếc kiệu, có một thiếu niên an tĩnh ngồi ở đó.

Ánh sáng xanh u tối, lờ mờ có thể thấy trên mặt thiếu niên ấy những vệt vân xanh thẫm.

Đối mặt những lời lẽ ám chỉ của Đông Hoàng Thái Nhất, thiếu niên vẫn giữ vẻ lạnh lùng, dường như chẳng hề bận tâm.

Ngược lại là Vân Trung Quân ở một bên, trong ánh mắt lại lộ ra một tia ghen tỵ.

"Đúng vậy, có được Tinh Hồn đại nhân trợ giúp, Đông Hoàng đại nhân càng như hổ thêm cánh." Vân Trung Quân nở nụ cười tươi tắn, tán dương.

Tinh Hồn trong góc khẽ động đậy, nhìn Vân Trung Quân, trong ánh mắt lại mang theo một tia miệt thị.

Đối mặt sự miệt thị của Tinh Hồn, Vân Trung Quân thần sắc không hề thay đổi, vẫn giữ vẻ hòa nhã. Nhưng trong lòng thì hừ lạnh một tiếng: "Chẳng qua cũng chỉ là một vật chứa mà thôi!"

Có lẽ đã sớm nhận được mệnh lệnh của Doanh Chính, khi đoàn người còn cách thành Hàm Dương hai, ba dặm, Quân Cửu U, người khoác áo lông, đã chờ sẵn ở đó.

"Mạt tướng Vương Ly, bái kiến Quân đại nhân!" Vương Ly vung người xuống ngựa, chắp tay hành lễ với Quân Cửu U rồi nói.

"Vất vả cho Vương tướng quân. Chắc hẳn Vương tướng quân cũng đã nhận được mệnh lệnh của bệ hạ, tiếp theo, Phù Tang Thần Mộc sẽ do Thiên Tẫn quân chúng ta toàn quyền tiếp quản." Quân Cửu U vừa nói, ánh mắt cũng không ngừng quan sát gốc Phù Tang Thần Mộc khổng lồ giữa quân trận.

"Vâng!" Vương Ly lại chắp tay đáp.

Quân Cửu U phân phó xong Vương Ly, rồi lại thúc ngựa đi về phía sau.

"Bệ hạ có lệnh, mời Quốc sư đại nhân vào cung yết kiến." Ngoài chiếc kiệu, giọng nói thô kệch của Quân Cửu U vang lên.

"Biết." Trong kiệu truyền đến giọng nói không mặn không nhạt của Đông Hoàng Thái Nhất.

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free.