Tiểu Hoàng đế có chút không vui.

Theo lời dặn của Đại trưởng công chúa, ban ngày cậu học cách xử lý chính sự, ban đêm được phép nghỉ ngơi. Thế nhưng Tiểu Hoàng đế lại không chịu, cứ sau bữa chiều là lại lôi bài vở ra, tự học đến tận khuya.

Nhưng hôm nay Thái hậu lại gọi cậu đi.

"Mẹ con ta đã bao lâu rồi không dùng bữa cùng nhau thế này?"

Thái hậu nhìn nhi tử, trong mắt hiện rõ vẻ bất mãn: "Nhìn con xem, đi theo Trường Lăng chẳng học được điều hay ho gì, chỉ mỗi cái tính kiêu căng thì y hệt nàng ta."

Trước một Thái hậu bất mãn và càu nhàu như vậy, Hoàng đế chỉ đành bất lực nói: "Mẫu thân, dùng bữa đi ạ!"

Thái hậu lầm bầm: "Ta đã nói rồi, trên đời này người tốt với con nhất chỉ có cha mẹ thôi. Quan hệ huyết thống giữa phụ thân con và Trường Lăng đã sớm xa cách, con và nàng ta cũng chỉ là họ hàng xa mà thôi. Một người như vậy làm sao có thể tốt bụng giúp con được? Phải cẩn thận nàng ta đoạt quyền."

"Trên đời này chỉ có một Võ Hoàng thôi!" Hoàng đế đáp.

"Có một thì sẽ có hai. Con nghĩ mà xem, ngày trước ai cũng nói Tuyên Đức Đế và Võ Hậu phu thê tình sâu nghĩa nặng, nhưng Tuyên Đức Đế vừa mới băng hà, Võ Hậu đã trở mặt ngay lập tức, nắm giữ triều chính. Người đời là vậy! Tình nghĩa gì chứ, tất cả đều chẳng bằng quyền lực!"

Thái hậu cầm đũa nhưng không động tay.

Hoàng đế chậm rãi ăn, rồi ngẩng đầu lên nói: "Đại trưởng công chúa đã nói trước mặt Tiêu và các quan lại rằng, Đại Liêu không thể xuất hiện thêm một Võ Hoàng nào nữa!"

Thái hậu: "."

Hoàng đế ăn uống chậm rãi, đây là Đại trưởng công chúa dạy, bảo rằng phải nhai kỹ nuốt chậm mới có thể lớn lên khỏe mạnh.

Thế nhưng khẩu vị cậu không tốt, ăn chút ít rồi liền gác đũa.

"Sao không ăn?" Thái hậu hỏi.

"No rồi ạ." Hoàng đế nói xong xoa xoa bụng.

"Con quá mệt mỏi." Thái hậu thở dài: "Con vẫn còn là con nít mà! Cứ mệt nhọc thế này, về sau làm sao đây? Phụ thân con khi còn sống cũng từng nói, đạo chấp chính cốt ở biết lúc nào nên nắm, lúc nào nên buông."

Hoàng đế hơi nhíu mày, đứng dậy nói: "Mẫu thân, con phải đi học rồi."

"Gấp gáp gì chứ?"

Thái hậu bất mãn nói: "Khó được ở lại dùng bữa với ta, sao lại vội vã trở về thế? Học học, đế vương học cái gì? Đế vương nên học là đế vương tâm thuật.

Phụ thân con từng nói, đế vương tâm thuật từ xưa đến nay đều là sự cảm ngộ, hoặc là cha truyền con nối, không thể tìm thấy trong sách vở. Người đã từng dạy b��o con. Trường Lăng biết gì về đế vương chi thuật chứ? Chẳng qua là lừa gạt con mà thôi."

Mặt Hoàng đế đỏ bừng, cố nén giận nói: "Đại trưởng công chúa bác học, lời nàng nói có đạo lý. Vả lại, phụ thân đã giao phó nàng phò tá, thì ắt hẳn là có lý do của Người."

"Con con!" Thái hậu vỗ bàn trà: "Lúc ấy phụ thân con đã không còn minh mẫn!"

"Không phải!" Hoàng đế dùng sức lắc đầu, mắt long lanh nước.

Cậu dường như thấy lại ánh mắt của phụ thân trước lúc ra đi.

Mang theo nụ cười hiền hậu, cùng nỗi lo lắng khôn nguôi.

Còn có bàn tay Người nắm lấy tay cậu, tròn trịa và thật ấm áp.

"Không phải!" Hoàng đế dùng sức nói.

"Con tức chết ta rồi!"

Thái hậu đập đũa xuống bàn trà. Đúng lúc này, một nội thị khom lưng bước vào, tiến đến bên cạnh nàng, vừa liếc nhìn Hoàng đế, vừa cúi người thì thầm vào tai Thái hậu:

"Xong rồi ạ!"

Hoàng đế không thích cái nhìn mà nội thị kia dành cho mình, dù ngoài mặt y cười mỉm, nhưng nụ cười ấy lại mang theo vẻ chế giễu, hệt như đang nhìn một món hàng.

"Tốt!"

Thái hậu mỉm cười nói: "Hoàng đế, sau khi tiên đế băng hà, trong cung không ít kẻ có dã tâm, vừa hay, nhân cơ hội này quét sạch một mẻ."

"Đại trưởng công chúa nói giờ phút này gấp rút là ổn định lòng người." Hoàng đế đã từng thảo luận chuyện này với Đại trưởng công chúa.

— Tiên đế còn chưa hạ táng mà đã ra tay, dư luận bên ngoài sẽ nói người không kịp chờ đợi, bạc ơn bội nghĩa.

Hoàng đế hoàn toàn tán đồng điều này.

"Con mềm lòng, không muốn động thủ, vậy thì mẹ đây không thể nhìn nổi loại loạn thần tặc tử kia nữa!"

Thái hậu đứng dậy: "Cứ để bọn chúng ra tay!"

"Lĩnh mệnh!"

Bên ngoài chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm mấy chục hộ vệ.

Hoàng đế giận dữ, quay lại quát: "Trẫm ở đây!"

"Bệ hạ!"

Mấy hộ vệ của Hoàng đế bị khống chế, bi phẫn nhìn Thái hậu.

"Mẫu thân!"

Hoàng đế quay lại, không dám tin nhìn Thái hậu: "Người muốn làm gì?"

Thái hậu thản nhiên nói: "Ta có thể làm gì? Sau khi tiên đế băng hà, liền giao toàn bộ quyền lực cho cái gian nữ Trường Lăng kia. Vì sao? Chỉ vì phụ thân con thiên vị!"

"Không!" Hoàng đế cả giận nói: "Phụ thân là người công bằng nhất!"

"Công bằng?" Thái hậu cười lạnh: "Theo lý, Người ra đi, người buông rèm nhiếp chính phải là ta! Nhưng Người đã nói gì?" Thái hậu nghĩ nghĩ, lửa giận dần dần dâng lên: "Con xuất thân bình thường, không biết triều đình hiểm ác ra sao. Ta xuất thân bình thường, thế nhưng Trường Lăng đã từng tiếp xúc với triều chính bao giờ?"

Trong suy nghĩ của giới văn nhân Ninh Hưng, Trường Lăng có địa vị khá cao, nàng ta vốn là một văn nhân tài nữ mà! Luôn có thể thu hút sự chú ý của rất nhiều nam nhân.

"Nàng ta cả ngày trong phủ ngâm thơ phú, hoặc vẽ tranh, hoặc buồn rầu vu vơ. Nàng ta chưa từng học triều chính ư? Nàng ta làm được, chẳng lẽ ta lại không thể sao?"

"Tiên đế nói ta chỉ là tiểu gia bích ngọc, tầm nhìn hạn hẹp, Người tưởng lời ấy ta không nghe thấy sao?"

"Tiểu gia bích ngọc thì đã sao? Tiểu gia bích ngọc chẳng lẽ không phải người sao?"

"Khi ở Đàm châu ta liều chết bảo vệ con, chỉ để nối dõi tông đường cho Người. Khi con còn là Thái tử, Người cũng vẫn đối xử tốt với ta. Nhưng một khi đăng cơ, Người đã lộ rõ bản tính, bạc tình bạc nghĩa."

Hoàng đế nhìn Thái hậu miệng không ngừng há ra khép vào, khóe miệng sùi bọt mép, cậu cảm thấy người mẫu thân như vậy thật vô cùng xa lạ.

"Người đã nói thế nào?" Thái hậu cười lạnh: "Trẫm đời này vốn không muốn tìm phụ nữ, nhưng nàng lại là ngoại lệ. Nghe thật êm tai biết bao lời dỗ ngon dỗ ngọt đó. Nhưng sau khi đăng cơ, Người tìm mấy mỹ nhân, sủng ái hết mực."

Thái hậu cười gằn nói: "Người mất rồi, những mỹ nhân kia còn giữ lại làm gì? Cũng nên cùng xuống suối vàng mà hầu hạ Người!"

Lòng Hoàng đế chấn động. "Mẫu thân, người đã làm gì các nàng?"

"Đêm nay gió lớn." Thái hậu bình tĩnh nói: "Phải cẩn thận nến!"

"Cháy rồi!"

Trong một đạo quán phía sau Hoàng cung, ánh lửa bốc lên ngút trời.

"Cứu mạng!"

Các nữ tử thét lên, chạy tán loạn khắp nơi, nhưng bốn phía đều là lửa.

Bóng dáng các nàng chập chờn trong ngọn lửa, tiếng thét chói tai tựa như lệ quỷ.

Lửa dần dần từ bốn phía vây đến, những bóng người kia biến thành hỏa nhân, chao đảo trong gió đêm.

"Trẫm muốn trở về!"

Hoàng đế quay người muốn ra ngoài.

Những người đàn ông kia nhìn Thái hậu.

Thái hậu hừ lạnh một tiếng: "Dừng lại!"

Hoàng đế bị chặn lại.

Cậu quay lại: "Mẫu thân, người rốt cuộc muốn làm gì?" "Không làm gì cả." Thái hậu cười quỷ dị một tiếng: "Người đâu!"

"Thái hậu."

"Đến phủ Đại trưởng công chúa, cứ nói, Bệ hạ ngã bệnh."

"Vâng!"

Đầu Hoàng đế ong ong: "Mẫu thân, người muốn phục kích Đại trưởng công chúa!"

Thái hậu mỉm cười nói: "Tiên đế một mực thầm oán hận Hách Liên Phong, vậy thì ta sẽ đưa con gái của Hách Liên Phong xuống suối vàng, để Người cũng vui vẻ một phen, ha ha ha ha!"

"Giết!"

Tiếng la giết đột nhiên truyền đến.

Mấy nội thị hớt hải xông vào: "Thái hậu, Đại trưởng công chúa đang bị vây giết!"

"Ồ! Sao lại hành động sớm hơn dự định thế này?" Thái hậu bực bội nói.

"Đại trưởng công chúa mang theo mấy chục hộ vệ đi vào cung."

"Con tiện nhân kia." Thái hậu cắn răng nghiến lợi nói: "Khó trách nàng ta lại động thủ sớm, bảo bọn chúng phải ra tay độc ác, không tha một ai sống sót! Ta muốn thấy đầu của Trường Lăng!"

"Vâng!"

"Không!"

Hoàng đế gào thét về phía Thái hậu: "Mẫu thân, người muốn mưu phản sao?"

"Giết!"

Ngoài cửa cung, thi hài đầy đất.

Trường Lăng lùi lại phía sau, cúi đầu nhìn đứa bé đang nằm trong tã lót trên tay.

Trong ngọn lửa, đứa bé mỉm cười với nàng.

"A Quang!"

Trường Lăng nhẹ giọng gọi nhi tử.

Một giọt máu tươi vương ra, rơi trên mặt nàng. Nàng đưa tay lau đi, ngẩng đầu lên, thấy mấy người đàn ông mặc y phục nội thị còn lại đang bị vây quanh ở giữa.

"Ai chỉ điểm các ngươi?" Trường Lăng hỏi.

Mấy người đàn ông kia cười thảm:

"Đã thất bại rồi, còn nói những lời này làm gì?"

"Giết!"

Trường Lăng quay lưng đi: "Mở cửa!"

Cửa cung mở ra, Tiêu và đoàn người ùa vào.

"Bọn phản tặc khốn kiếp!" Trần Phương Lợi mặt mày xanh xám: "Đây là cung biến!"

Tất cả mọi người đều nghĩ đến cung biến mà phụ tử Lý Nguyên đã phát động năm xưa.

Khi đó và bây giờ, Đại Đường và Đại Liêu, đều là nữ nhân nắm quyền.

Điểm khác biệt là, Đại trưởng công chúa đã sớm có chuẩn bị.

"Lập tức cử người đi báo tin, tập hợp về hoàng thành!"

Trường Lăng hít sâu một hơi, nhìn ánh đêm: "Đêm nay, sẽ có rất nhiều người phải chết."

Nàng quay người: "Đến chỗ Thái hậu."

Một đám hộ vệ theo sát.

"Bảo Ưng Vệ đến đây!"

"Vâng!"

Ưng Vệ, Hách Liên Hồng còn chưa đến.

Viên quan trực đêm gầm lên: "Nhanh chóng đi dò la tin tức!"

Hắn quay đầu nhìn vào trong cung: "Tiếng la giết đã ngừng, e rằng đã kết thúc. Kẻ nào đang mưu phản?"

"Không có âm thanh nữa rồi."

Thái hậu cười nói: "Cũng khá nhanh đấy chứ!"

Nội thị bên cạnh cười nói: "Đại trưởng công chúa dù có chuẩn bị đến mấy cũng khó thoát khỏi kiếp nạn này!"

"Đây là nàng ta gieo gió gặt bão!"

Thái hậu liếc nhìn nội thị, nội thị khom người: "Đúng, nô tỳ ngu độn!"

Thái hậu duỗi người một cái, híp mắt: "Mấy năm nay ta cứ thấy ấm ức, luôn cảm thấy có thứ gì đó đè nặng trên đầu ta. Giờ thì thứ đó đã được gỡ bỏ, ta thấy sảng khoái đến lạ thường."

Nội thị cười nói: "Người ngoài có câu, thoát khỏi lồng chim mới có thể đạt được sự tự tại lớn lao. Thái hậu bây giờ chính là đang hưởng sự tự tại đó."

Hoàng đế đứng bên cạnh, nhìn ra bên ngoài.

Không nói một lời.

Tiếng bước chân truyền đến.

"Ai?"

Bên ngoài có người quát hỏi.

"Thái hậu có ở đây không ạ?" Có người từ xa hỏi vọng.

"Thái hậu ở đây."

"Vậy thì tốt!"

Tiếng bước chân dần dần đến gần.

Thái hậu cười nói: "Đây là đến xin công đây sao? Đầu người đã cầm về chưa? Nhưng ta cũng không muốn nhìn đâu, các ngươi đi xem một chút, xác nhận rồi về nói cho ta nghe đi."

"Vâng!" Mấy nội thị tranh nhau chen lấn ra ngoài.

Thái hậu thở dài đầy mãn nguyện, nhìn vào khoảng không và nói: "Ngươi đừng trách ta, nếu muốn trách, thì hãy trách sự thiên vị của ngươi."

"A!"

Bên ngoài một tiếng rú thảm.

"Động thủ!"

Một người phụ nữ phân phó, tiếng nói rất nhỏ, nhưng lại tựa như tiếng sấm, khiến Thái hậu chợt đứng phắt dậy.

Xoạt xoạt!

Bên ngoài, tiếng rút đao vang lên dày đặc, tiếp đó có người quát lớn: "Vứt đao xuống, quỳ xuống đất thì sống!"

Keng keng keng!

Tiếng trường đao rơi xuống đất vang lên không ngừng.

Một tiếng bước chân cô độc chậm rãi tiến đến gần.

Thái hậu hai tay nắm chặt, trên trán gân xanh nổi lên.

Trường Lăng bước đến trước cửa, nhìn Hoàng đế một cái: "Vẫn chưa ăn xong sao?"

Lệ long lanh trong mắt Hoàng đế, rồi lăn dài xuống. "Đại trưởng công chúa!"

Thái hậu quát: "Bắt lấy Hoàng đế!"

Hai nội thị nhào tới.

"Tội gì!"

Trường Lăng thở dài, lập tức rút đao.

Trường đao múa lên, hai nội thị lăn lộn dưới đất, giãy dụa một phen rồi im bặt.

Trường Lăng thu đao, cúi đầu nhìn hài nhi.

Đứa bé đã ngủ say, còn chóp chép miệng.

Sắc mặt Thái hậu trắng bệch: "Ngươi... ngươi là người hay là quỷ?"

"Tiên đế nói, người là tiểu gia bích ngọc, có thể cùng nhau hoạn nạn, nhưng khó lòng hưởng phú quý cùng nhau. Dục vọng làm mờ mắt người, ta nghĩ, vinh hiển của một Thái hậu đáng lẽ đã đủ khiến người thỏa mãn."

Thái hậu chính là chủ nhân hậu cung, dù Hoàng đế có trưởng thành, cưới vợ, tần phi đông đúc, thì Thái hậu vẫn là lớn nhất.

Kẻ nắm quyền làm sao có thể vui vẻ mãi được?

Phần lớn người theo đuổi danh lợi hưởng thụ.

Mà thứ khiến người ta mê luyến nhất chính là quyền lực đứng trên vạn người, là khả năng quyết định vinh nhục, sinh tử của kẻ khác.

Thái hậu, chính là người nắm quyền cao nhất trong hậu cung.

"Ta là mẹ của nó, còn ngươi, ngươi chỉ là một nữ nhân không biết liêm sỉ!" Thái hậu thét to: "Nhìn xem thằng con hoang kia, chính là Dương Huyền ư? Đúng là một Đại trưởng công chúa, lại tằng tịu với tên phản tặc một lòng muốn hủy diệt Đại Liêu, sinh ra cái thằng con hoang này. Hách Liên Xuân tên ngu xuẩn kia còn để ngươi buông rèm nhiếp chính, hắn không phải váng đầu thì là gì?"

"Ai đã cổ động người phát động cung biến?"

Đổi thành người khác, ắt hẳn sẽ giận tím mặt, hoặc cãi lại Thái hậu, hoặc sai người bắt Thái hậu xuống.

Nhưng Trường Lăng chỉ bình tĩnh tra hỏi.

Thái hậu cười lạnh: "Có bản lĩnh, ngươi cứ giết ta đi!"

"Ta không giết người!" Trường Lăng bình tĩnh nói: "Người là mẹ đẻ của Hoàng đế, vô luận thế nào ta cũng sẽ chừa cho người một con đường sống. Ta sẽ cho người xây một đạo quán, để người tự mình tu luyện ở đó."

Đến lúc đó, Trường Lăng muốn để nàng sống dày vò, thì nàng sẽ phải dày vò.

Sắc mặt Thái hậu kịch biến: "Hoàng đế! Hoàng đế! Con cứ trơ mắt nhìn tiện nhân này nhục nhã mẹ của con sao?"

Hoàng đế im lặng.

"Con đúng là đứa con bất hiếu!"

Thái hậu thét to: "Tiên đế ơi! Người mở mắt ra mà xem! Trường Lăng, cái con tiện nhân này muốn soán vị, con của Người là một thằng ngu xuẩn, vậy mà lại không nhìn thấu dã tâm lang sói của con tiện nhân này!"

"Ta ghét nhất là nữ nhân khóc lóc ầm ĩ, thật mất mặt!"

"Đại trưởng công chúa." Thẩm Thông bước vào: "Bên ngoài đã có mấy ngàn quân phản tặc đến, kẻ dẫn đầu là Lâm Nhã, đang chuẩn bị tấn công hoàng thành."

Trường Lăng nhìn Thái hậu, lạnh lùng nói: "Ta nghĩ, câu hỏi này không cần người trả lời nữa rồi."

"Bệ hạ trong lúc nguy cấp, hãy cử người truyền tin cho lão phu!"

Hoàng thành và cung thành trên thực tế chính là những tòa thành nhỏ, hơn nữa còn được xây dựng kiên cố hơn.

Lúc này, bên ngoài hoàng thành, mấy ngàn nhân mã tập trung, ngọn đuốc chiếu sáng rọi vào Lâm Nhã phía trước.

"Mở cửa thành ra, lão phu cam đoan chuyện cũ sẽ bỏ qua."

"Dựa vào hiểm yếu chống cự, những kẻ cam tâm theo giặc, tru diệt toàn tộc!"

Trên tường thành chỉ có hơn ngàn người, dưới trướng Lâm Nhã đại tướng tụ họp, dũng sĩ đông đảo, thực lực đôi bên chênh lệch quá lớn.

Trên tường thành, Vương Cử cười lạnh: "Lâm tặc! Kẻ phát động cung biến chính là ngươi phải không! Ngươi tên phản tặc này, bao năm lòng lang dạ thú, cuối cùng cũng lộ ra chân diện mục!"

Lâm Nhã mỉm cười: "Bệ hạ ở đâu? Đại trưởng công chúa ở đâu? Vương Cử, ngươi chính là đồng lõa rồi."

Đại trưởng công chúa bị tập kích, sống chết chưa rõ, đã bị người của hắn vây khốn trong nhà một thầy thuốc.

Trong cung, Thái hậu phát động cung biến, khống chế Hoàng đế.

Thời cơ, vừa vặn tốt!

Lòng Lâm Nhã chợt thót lại.

Tiếp đó, hắn liền thấy một người phụ nữ bước đến trên tường thành, trong tay còn ôm một hài nhi quấn tã.

Nàng cúi đầu nhìn hài nhi trong tã, khẽ mỉm cười.

"A Quang, con xem, ánh trăng có đẹp không?"

Bản dịch này thuộc quyền s�� hữu của truyen.free, và mọi sự sao chép phải được ghi rõ nguồn.