2023-04-25 tác giả: Dubara tước sĩ

Trường An.

Trong Đông Cung.

Mấy vị tiên sinh đang bàn việc.

“Lang Thế Nhân đã bị xử tử rồi.”

Trước kia Thái tử có sáu vị tiên sinh, giờ trong phòng chỉ còn năm người.

Phương Kiện hắng giọng, “Lão phu đi hỏi, Hàn Trạch nói Lang Thế Nhân đã mê hoặc điện hạ, khiến Bệ hạ tức giận và ra lệnh xử tử hắn. Chuyện này, các vị thấy sao?”

Hàn Chinh, người đàn ông tròn trịa hiền hòa, nói: “Nói thật, cách Lang Thế Nhân hướng dẫn quả thực có phần quá đáng. Hễ một chút là ám chỉ Bệ hạ tàn sát quá đà, hễ một chút là để Thái tử viết những bài văn nhạy cảm. Chẳng phải đang dẫn Thái tử đi sai đường hay sao?”

Phương Kiện khẽ thở dài: “Chuyện này chúng ta cũng có trách nhiệm.”

“Trong mắt Bệ hạ, chúng ta đều đứng khoanh tay đứng nhìn.” Hàn Chinh lạnh lùng nói: “Lão phu đương thời muốn can thiệp, nhưng các vị lại bảo đừng xen vào việc không đâu. Giờ thì hay rồi, Lang Thế Nhân bị giết, Bệ hạ e rằng đã có cái nhìn khác về chúng ta. Này các Thái tử tiên sinh, lão phu e rằng chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ bị đuổi ra khỏi Đông Cung thôi.”

Những chức vị Thái tử thái phó hiện giờ đều đang bỏ trống, theo suy đoán của bên ngoài, khả năng lớn sẽ là nhóm Lưu Kình.

Nhưng là những tiên sinh thực sự có ảnh hưởng với Thái tử, tương lai của mấy vị này có thể nói là đã định.

Chế độ Đại Đường rất cởi mở, Đông Cung cũng có bộ máy nhân sự riêng. Sau khi bộ nhân mã này được rèn giũa trưởng thành, chờ Thái tử đăng cơ, họ chính là cánh tay đắc lực của ngài, và sẽ trở thành trọng thần của triều đình tương lai.

Sau khi Hoàng đế đánh bại Thạch Trung Đường, bao nhiêu người muốn trở thành tiên sinh của A Lương?

Nhiều không kể xiết!

Mỗi người đều hy vọng có thể nhờ danh phận tiên sinh của Thái tử để thực hiện khát vọng của bản thân, hoặc thăng tiến nhanh chóng.

Hoàng đế đã kỹ lưỡng lựa chọn, cuối cùng cũng chỉ chọn ra sáu người.

Lang Thế Nhân đã ra đi quá sớm.

Theo lý, thầy nhiều trò ít, người càng ít thì lợi ích chia được càng nhiều.

Thế nhưng Hàn Chinh và bốn người còn lại lại cảm thấy có chút xấu hổ.

“Mà nói đến…” Một vị tiên sinh khác khẽ nói: “Nhìn từ sự việc của Lang Thế Nhân, Bệ hạ vẫn luôn để mắt đến Thái tử, và cả chúng ta. Tự hỏi lương tâm mà xem, chúng ta cũng có một phần tội lỗi trong chuyện này, thế nhưng Bệ hạ vì sao lại không động đến chúng ta?”

Một vị tiên sinh khác vuốt râu mỉm cười: “Chúng ta đều là những học giả uyên bác, Bệ hạ không bỏ, ắt là có kiêng kị. Nếu là đuổi chúng ta đi, văn nhân thiên hạ sẽ nhìn Bệ hạ, nhìn Thái tử ra sao?”

“Đúng vậy!”

Có lẽ vì cảm thấy mình đã an toàn, mấy vị tiên sinh đều hân hoan mỉm cười. Thế nhưng Phương Kiện lại vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh.

“Phương tiên sinh đây là…”

Phương Kiện chậm rãi nhìn khắp lượt mọi người: “Các vị nói Bệ hạ sẽ kiêng kị chúng ta, không bỏ chúng ta ư? Đừng quên, ban đầu ở Bắc Cương, Bệ hạ vì muốn phổ biến học thuyết của mình, đã đuổi tất cả các tiên sinh về nhà.

Đó là Bắc Cương, vùng đất học vấn hoang sơ, tiên sinh quý giá đến nhường nào? Còn nơi này là một Trường An mà chỉ cần ném một cục gạch là có thể trúng phải một người đọc sách. Bệ hạ sẽ không bỏ chúng ta ư? Quá ngây thơ rồi!”

“Sách! Vậy ngươi cho rằng Bệ hạ có ý gì?” Có người hỏi.

“Ban đầu, chúng ta dạy Thái tử những nội dung phức tạp, thế nhưng bên phía Bệ hạ lại không ngừng cho người đến cắt giảm nội dung chúng ta giảng dạy, và cả thời gian học cũng càng ngày càng ít. Chư vị thử nghĩ xem, Thái tử dành nhiều thời gian ở chỗ chúng ta hơn, hay ở chỗ Bệ hạ nhiều hơn?” Phương Kiện hỏi.

Một vị tiên sinh che trán: “Thái tử mỗi ngày dành hơn nửa thời gian ở bên Bệ hạ, lão phu còn càu nhàu rằng rất nhiều bài vở đều bị lơ là. Đây là…”

“Các vị thử nghĩ lại xem, chúng ta bây giờ đang dạy Thái tử cái gì?” Phương Kiện cười lạnh.

Hàn Chinh sắc mặt lạnh lùng: “Chúng ta dạy, chính là những thứ cơ bản nhất…”

“Vẫn chưa rõ sao?” Phương Kiện vỗ vỗ bàn trà, trên gương mặt gầy gò ửng đỏ: “Những thứ chúng ta dạy Thái tử đều là những điều hết sức thông thường, tầm thường. Những thứ này, các tiên sinh học đường cũng thừa sức dạy, hà cớ gì phải dùng đến chúng ta?”

Những người này đều là những học giả uyên bác nổi tiếng đương thời, việc đem họ đánh đồng với các tiên sinh học đường quả thực có ý sỉ nhục.

Hàn Chinh thở dài: “Thì ra là thế… Chúng ta dạy Thái tử chỉ là trên danh nghĩa, cái gọi là tiên sinh, chỉ là cái cớ Bệ hạ dùng để đối phó với bên ngoài mà thôi. Tiên sinh chân chính của Thái tử, chính là Bệ hạ!”

***

A Lương đang quan sát chiến trường sau trận chiến.

Vô số phản quân tù binh ngoan ngoãn quỳ rạp trên mặt đất, chờ các quan binh đi ngang qua đá một cái là liền đứng dậy, răm rắp xếp hàng đi theo.

A Lương tiến đến, hỏi một tù binh: “Vì sao ngươi đi theo làm phản?”

Tù binh không biết chàng, nhưng thấy mấy Cầu Long Vệ dáng người hùng tráng đứng cạnh A Lương, lại thấy ánh mắt họ nhìn mình không thiện ý, không kìm được run lên và quỳ sụp xuống.

“Đứng dậy rồi nói.” A Lương chịu ảnh hưởng từ phụ thân, không thích cảnh như vậy.

Đằng sau, Giang Tồn Trung nói: “Thái tử theo Bệ hạ học không tồi, nhìn xem, thật là rộng lượng biết bao.”

“Bệ hạ không thích dân chúng quỳ lạy mình, nhưng ngươi đừng quên, mỗi khi những quý nhân quỳ lạy, Bệ hạ luôn muốn hoãn lại một chút, để họ quỳ lâu hơn.” Bùi Kiệm cảm thấy Hoàng đế thực chất khinh thường những quý nhân đó.

Tù binh đứng dậy, còng lưng nói: “Tiểu nhân chẳng biết vì sao, chỉ biết chủ nhân bảo tiểu nhân làm gì thì tiểu nhân làm nấy.”

“Vậy, chủ nhân của ngươi bảo ngươi đi chết thì sao?” Thái tử hỏi.

Tù binh lộ vẻ tuyệt vọng trên mặt: “Tiểu nhân... không thể không chết.”

���Thật vậy sao?” A Lương gật đầu. Tù binh hành lễ, rồi đuổi theo sát đội ngũ.

“Đó chính là con người.” Giọng Hoàng đế vọng đến từ phía sau.

“A cha, vì sao có những người sống chết lặng, lại có những người sống với dã tâm bừng bừng?”

“Những người chết lặng phần lớn sống ở tầng lớp dưới cùng của thế gian này. Đời đời kiếp kiếp họ đều chỉ có một lối sống, họ cảm thấy bản thân cũng sẽ mãi theo lối mòn ấy, mọi thứ đều vì cái gọi là chủ nhân. Khi một người từ lúc sinh ra đã nhìn thấy tương lai của mình hoàn toàn u ám, lại không cách nào vươn lên, họ chỉ có thể chết lặng. Nếu không, vô vàn đau đớn sẽ chờ đợi họ.”

“Ồ! Vậy... Những người có dã tâm bừng bừng, cũng là bởi vì dục vọng. Họ từ lúc sinh ra đã thấy được tương lai của mình, và tương lai của họ đều là phú quý! Chẳng lẽ những người chết lặng không có dục vọng hay sao?”

“Những người chết lặng cũng có dục vọng, chỉ là dục vọng của họ vĩnh viễn không thể thực hiện, cho nên họ chết lặng. Còn những người có dã tâm bừng bừng lại đang nắm giữ rất nhiều tài nguyên, càng có nhiều, dã tâm lại càng lớn, rõ chưa?”

“Con hiểu rồi.” A Lương nói: “Một bên dục vọng quá thấp, một bên dục vọng quá cao. A cha, vậy phải làm thế nào để giải quyết vấn đề này?”

Hoàng đế nói: “Cân bằng.”

“Cân bằng?”

“Đem những kẻ nắm giữ quá nhiều tài nguyên kia áp chế xuống, phân bớt tài nguyên trong tay họ cho những người chết lặng ở tầng lớp dưới cùng, để họ nhìn thấy hy vọng, và sinh ra dục vọng.”

“Ồ!” A Lương có vẻ hơi hiểu ra, nhưng cũng chưa thực sự thông suốt hoàn toàn.

“Dục vọng không hẳn hoàn toàn là điều xấu, dục vọng có thể thúc đẩy thế gian này không ngừng tiến lên.” Hoàng đế nói: “Vi phụ có thể tiếp tục dạy dỗ con, nhưng nhiều việc không chỉ cần dạy bảo, mà càng cần phải tự mình thể ngộ. 'Chỉ học qua sách vở thì nông cạn lắm, muốn thấu hiểu việc này ắt phải tự mình thực hành.'”

Thái tử hành lễ: “Vâng, hài nhi đã hiểu rồi.”

Hoàng đế xoa đầu chàng: “Con ta đã thấu hiểu một đạo lý.”

Thái tử khoanh tay mà đứng.

Hoàng đế chắp tay chậm rãi dạo bước: “Mọi vấn đề trên thế gian này đều bắt nguồn từ dục vọng. Dục vọng có thể thôi thúc mọi người tiến lên, nhưng quá nhiều dục vọng lại dẫn đến tai họa khôn lường. Cho nên việc khống chế dục vọng, điều tiết dục vọng của từng quần thể, chính là việc đế vương cần làm.”

Giang Tồn Trung che trán: “Ta nghe mà rối cả đầu.”

“Đây chính là đế vương chi thuật.” Bùi Kiệm nghe hiểu, nói: “Ý của Bệ hạ là, Đại Đường không có dục vọng sẽ là một đầm nước đọng. Đại Đường có quá nhiều dục vọng, sẽ là một tai họa.”

Hoàng đế vỗ vai A Lương: “Đi thôi con, con hãy đi khắp nơi mà dạo một vòng.”

A Lương gật đầu, dẫn theo hơn mười thị vệ đi tìm những tù binh kia để tra hỏi.

“Bệ hạ là muốn dạy Thái tử thể ngộ lòng người ư?” Hàn Kỷ chẳng biết từ lúc nào đã đứng sau lưng Hoàng đế.

“Thể ngộ lòng người là bài học khó khăn nhất thế gian này, ấy vậy mà đế vương lại nhất định phải học môn công khóa này đến mức lô hỏa thuần thanh. Trẫm cũng không muốn để A Lương ở cái tuổi nhỏ này đã phải tiếp xúc những điều này, bất quá, đây đều là mệnh số.”

Hoàng đế quay người lại: “Trẫm nói cho hắn biết quá nhiều dục vọng nguy hiểm, mà Trẫm lại đang ở vị trí có nhiều dục vọng nhất thế gian này. Lão Hàn, ngôi vị đế vương, không dễ ngồi chút nào, như giẫm trên băng mỏng vậy!”

***

Trận đại chiến ở Quan Trung bắt đầu nhanh và kết thúc cũng nhanh.

Mà ở Trường An, trừ những người thân cận ra, không ai biết Hoàng đế và Thái tử đã đi đâu.

Hoàng đế dẫn Thái tử đi khắp Quan Trung để dạo chơi.

Họ đi dạo trong thành, trên phố xá cùng các phụ nữ trò chuyện phiếm, nghe các cụ già kể chuyện xưa; họ đến thôn quê dạo chơi, bị bầy chó đuổi chạy tán loạn. Vào trong làng, họ đến xem chuồng lợn, xem chuồng trâu, cùng chăn trâu, cùng trồng trọt, nghe các cụ già kể về những năm tháng ấy...

“...’Những ngày tháng ấy thật sự không phải là cuộc sống của con người. Những lúc đói kém triền miên, cả nhà phải ra ngoài đào rễ cây uống một chén canh loãng. Nếu không ra khỏi nhà thì cứ nằm bẹp trên giường, cố gắng không động đậy...’”

Đây là một thôn nhỏ ở Quan Trung. Dưới gốc đại thụ đầu làng, mấy cụ già đang kể chuyện xưa, mà Hoàng đế cùng Thái tử thì ngồi xổm bên cạnh lắng nghe.

Thái tử nghe xuất thần, hỏi: “Vì sao lại không động đậy?”

Cụ già kể chuyện có gương mặt đầy nếp nhăn, cười nói: “Con người ta nếu không động đậy thì đói chậm hơn. Cứ động đậy thì đói nhanh hơn.”

“Khổ đến thế sao?” Thái tử trong mắt lộ vẻ thương hại.

“Đó còn chưa phải là khổ nhất.” Cụ già nhìn hai cha con, người cha trông cũng bình thường như bao thôn dân khác.

Kiểu ngồi xổm của thôn dân có quy tắc riêng, mông phải gần như chạm sát bắp chân... Kiểu ngồi này cần phải ngồi xổm quanh năm suốt tháng mới có thể làm được, nếu không đầu gối của ngươi sẽ không chịu nổi, không thể ngồi xổm được lâu.

Hoàng đế ngồi xổm vô cùng tự nhiên, mông chuẩn xác chạm sát bắp chân, hơn nữa trông ngài có vẻ khá hài lòng, như thể có thể ngồi xổm mãi đến già mà không thấy mệt.

Cụ già cầm chiếc chén đất sứt mẻ trên mặt đất, uống một ngụm trà thô, chép miệng, nhai nhai lá trà trong miệng: “Hồi ấy à! Chẳng có gì để ăn cả, mọi người đói đến mắt xanh lè, thấy cái gì màu xanh cũng vặt ăn. Ăn xong những thứ đó rồi mà vẫn đói, liền đi lột vỏ cây đem nấu chín mà ăn. Thế nhưng vỏ cây cũng đã lột sạch hết cả rồi...”

“Vậy thì làm thế nào?” Thái tử như thể thấy được cảnh tượng bi thảm ấy, hỏi: “Ăn cái gì?”

“Ăn đất!”

***

Một lát sau, Hoàng đế dẫn Thái tử đến một chỗ, sai thị vệ đào bỏ lớp đất ngoài cùng.

Phía dưới là lớp đất sét màu trắng. A Lương hỏi: “A cha, đây là gì?”

Hoàng đế đào một khối đất sét màu trắng, nắm trong tay.

Nói với Thái tử: “Đây chính là đất!”

Thái tử sắc mặt ngưng trọng: “Ăn được sao?”

“Không thể!”

“Vậy mà họ vẫn ăn sao?”

“Không ăn thì chết đói, ăn ít nhất cũng có thể lấp đầy bụng. Nhưng rồi sẽ chướng bụng mà chết.”

Thái tử ngẩng đầu, trong mắt lộ vẻ chấn động: “A cha, tất cả những điều này...”

“A Lương, nếm thử.”

Hoàng đế tách một ít đất sét cho nhi tử, ngài cũng lấy một ít, nhiều hơn Thái tử một chút.

Cảm giác thật kỳ lạ,

nhưng ít ra còn tinh tế hơn đất thường một chút, không đến mức làm hỏng cổ họng.

A Lương ăn mà nước mắt rưng rưng.

Không phải vì thân thể khó chịu, mà là vì trong lòng quặn thắt.

“Vi phụ cho con ăn đất, chỉ là muốn nói cho con biết, rằng khi những kẻ ăn thịt người ở triều đình đưa ra quyết sách, hãy bớt nghĩ đến bản thân, nghĩ nhiều hơn đến dân chúng. Là muốn nói cho con biết, mục đích của việc chấp chính là gì...”

“Để dân chúng ăn thịt!”

“Đúng. Còn gì nữa nào?”

“Để những kẻ dã tâm kia phải đi ăn đất!”

“Con ta thông minh! Ha ha ha ha!”

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức của chúng tôi.