Một luồng sao băng từ trên không trung lao xuống, vạch ra một đường cong tuyệt đẹp. Nó từ phía chân trời rơi xuống, vượt qua hàng vạn dặm, mang theo vầng sáng chói lọi đến nao lòng trên bầu trời. Giờ phút này, nó không ngừng tiếp cận thành Babs, phóng đại dần trong mắt tất cả mọi người.

Ai ai cũng có thể thấy ngọn lửa dữ dội đang bùng cháy trên nó, cùng với bản thể tinh cầu ẩn chứa bên trong ngọn lửa. Đẹp đẽ nhưng chết chóc, loại lực lượng và cảnh tượng này đã vượt xa mọi tưởng tượng của con người, đó là sự hủy diệt ẩn mình trong vẻ đẹp cực hạn.

Mọi người vừa thoát khỏi cuộc tàn sát của quân đoàn tử vong của Yardenos, lại đối mặt với cảnh tượng như vậy. Lập tức, những người vừa thoát chết đều tuyệt vọng ngã quỵ xuống đất, không ít người che mặt nức nở, không còn một chút dũng khí để giãy giụa.

Trên các con phố, ngọn lửa vẫn đang bùng cháy. Không ít người ngửa đầu, thành hàng ngã quỵ xuống đất, ngước nhìn sao băng trên bầu trời, phảng phất đã chấp nhận số phận của mình. Rất nhiều tín đồ Giáo hội Quang Minh hôn lên món trang sức hình thánh giá lớn bằng đồng xu bạc đeo trên cổ, trong miệng họ lẩm bẩm những lời cầu nguyện.

"Đây là thần phạt, đây là tội lỗi của chúng ta, tất cả những điều này đều là sự trừng phạt mà Thần ban cho chúng ta."

"Thần minh ơi, con xin sám hối tội lỗi của mình, xin Ngài tha thứ cho con, cho phép con được bước vào vương quốc của Ngài."

Lại có không ít người không thể chấp nhận hiện tượng này, bị cảnh tượng tàn khốc làm cho phát điên. Một lão già điên cuồng, mình trần nửa thân trên, gầy gò chỉ còn xương sườn, như một con tinh tinh chạy nhảy trên con phố đổ nát sau chiến tranh. Thi thể nằm la liệt khắp nơi, nhà cửa cháy dở dang. Lão vừa khóc vừa cười một cách điên dại, đứng ở đầu con phố, đối diện với cổng thành và luồng sao băng trên bầu trời, giơ hai tay ra.

"Chết… ha ha ha… Chết hết rồi!"

"Tất cả chúng ta sẽ chết! Sẽ chết hết!"

"Đây không phải trừng phạt, đây là vận mệnh, là vận mệnh! Là số phận mà Thần đã định đoạt cho chúng ta!"

Tiếng kêu chói tai vang vọng trong không khí, xuyên thấu bầu trời, khiến người ta cảm nhận được sự tuyệt vọng và bi ai trong từng lời nói. Không ít người đang ngã quỵ gần đó, nghe xong đều lã chã rơi lệ.

Trong hoàng cung, các quý tộc bị vây hãm, còn chưa kịp hoàn hồn sau niềm vui về sự diệt vong của Yardenos đã lại chứng kiến cảnh tượng tựa như tận thế này. Rất nhiều quý tộc mềm nhũn nằm trên mặt đất, không ít người thậm chí còn giận dữ chửi rủa, nhưng càng nhiều người chỉ biết khóc nức nở. Cuối cùng, cùng với lời ca tụng thánh bài của từng mục sư, không khí lại trở nên yên tĩnh lạ thường, họ sám hối về quá khứ và tất cả mọi lỗi lầm, nhìn lại cuộc đời mình.

Edward toàn thân đầy vết thương, ôm thi hài Yardenos, giờ phút này ngơ ngác nhìn sao băng đang rơi trên bầu trời. Đột nhiên, hắn nhớ lại lời Đại Hiền Giả Anthony đã nói với mình trước khi rời đi.

"Vào khoảnh khắc thành Babs hoàn toàn biến thành thành phố chết, để ngăn không cho cục diện sụp đổ đến mức không thể cứu vãn, ta sẽ đích thân phá hủy toàn bộ thành Babs."

"Đã quá muộn rồi sao?"

Đôi mắt Edward đã thất thần. Hắn gục đầu xuống, yết hầu run rẩy không ngừng, nước bọt nuốt xuống cũng không thể ngăn được vị đắng chát. Đã dốc hết mọi sức lực, truyền vào toàn bộ ý chí, từ bỏ nhiều đến thế, cuối cùng đổi lại, vậy mà lại là một kết cục như thế này.

"Đến cuối cùng, ta cũng không thể cứu vãn vận mệnh thành Babs!"

Nước mắt Edward không ngừng tuôn rơi xuống hai bên.

"Yardenos, ngươi nói đúng, ta không thể cứu bất cứ ai!"

"Vậy thì cứ để chúng ta cùng chết ở đây đi!"

Edward ôm thi hài Yardenos được gói trong tấm áo bào rách nát của vị Vương Thịnh Giả. Hắn sửa lại chiếc vương miện lệch trên đầu Yardenos, đứng ở trung tâm hoàng cung Babs, cùng tất cả mọi người đón chờ khoảnh khắc cuối cùng.

"Nhìn kìa, đó là cái gì?"

"Thần ư? Đây là lời cảnh cáo và sự cứu rỗi của Người dành cho chúng ta sao?"

"Trời ơi, rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Nhưng đúng vào khoảnh khắc này, luồng sao băng vốn đang lao thẳng vào trung tâm thành Babs bỗng nhiên đổi hướng. Cứ như có một lực lượng vô cùng thần bí dẫn dắt quỹ đạo của nó, khi sắp sửa rơi vào thành Babs, nó đã lệch khỏi quỹ đạo, đổ nghiêng về phía dãy núi bên cạnh.

"Ầm ầm!"

Mặt đất như rung chuyển dữ dội. Luồng sao băng khổng lồ như thế rơi xuống đất, lập tức phá hủy mọi thứ trong phạm vi vài chục dặm xung quanh. Vụ nổ dữ dội ảnh hưởng đến phạm vi xa hơn nữa, vô số cây cối và sườn núi bị phá hủy trong nháy mắt. Bụi mù dày đặc cuồn cuộn lan tỏa khắp bốn phương, ánh lửa dữ dội chiếu sáng cả bầu trời, khiến người ta không thể mở mắt.

Lực xung kích dữ dội thậm chí cũng ảnh hưởng đến cả thành Babs.

Nửa mặt hồ nước bị xung kích nổ tung, hóa thành lượng lớn hơi nước. Lượng lớn nước hồ như mưa rơi xuống trong thành Babs, không ít nhà cửa đang bốc cháy ngùn ngụt đều được dập tắt.

Giờ phút này, mọi người nhìn về phía xa, cảnh tượng như tận thế. Họ chấn động hồi lâu không nói nên lời. Sau đó, mỗi người đều tràn ngập một niềm vui sướng mãnh liệt trong lòng. Biến cố đột ngột này khiến người ta cảm thấy mọi chuyện xảy ra trước đó như một trò đùa.

"Được cứu rồi, vạn tuế, Thần minh vạn tuế!"

"Đây là lời cảnh cáo và sự cứu rỗi của Thần, tất cả đều quy về Thần minh!"

"Tội lỗi của chúng ta đã được cứu rỗi!"

Tất cả mọi người buông bỏ mọi thứ, không chút kiêng kỵ chạy trên các con phố. Giờ khắc này, trong thành không còn đẳng cấp hay giai tầng, không còn nô lệ hay quý tộc. Tất cả mọi người tràn ra các con phố, hò reo cuồng nhiệt, mừng rỡ vì đã thoát chết, càng mừng rỡ vì Thần minh đã cứu rỗi họ.

Không ít người mẹ ôm con mình, xúc động đến rơi lệ. Những người cha già ôm vai con trai cao lớn của mình, cùng con quỳ lạy cầu nguyện về phía nơi sao băng rơi xuống. Nước mưa làm ướt quần áo mọi người, tất cả đều như vừa trải qua một buổi lễ tẩy trần thiêng liêng.

Năm Thánh Lịch sáu mươi, Giáo hội Quang Minh ghi chép: Vương tử Vong linh Yardenos đã bán linh hồn cho ma quỷ, dùng anh chị em và phụ thân mình làm vật tế, triệu hồi quân đoàn tử vong từ Địa Ngục. Thánh đồ Đặc Da đã lấy cái chết làm cái giá lớn nhất, triệu hồi lực lượng thần minh, phá hủy đại quân tử vong của Yardenos, và một lần nữa xua đuổi Yardenos về Địa Ngục.

Nơi sao băng rơi xuống lại một lần nữa tạo thành một hồ nước. Cùng với hồ nước vốn có dưới thành Babs, chúng tựa như song nguyệt trên đại địa, cùng được gọi là Hồ Hill Nano, mang ý nghĩa Ánh Sáng Tinh Thần hoặc Ánh Sáng Thần Minh, nhưng đa số người lại thích gọi là Thánh Hồ hơn.

Trong nghĩa địa Babs, Edward chọn một góc, từ từ đào một ngôi mộ. Người quản trang già Joker đã chết, giờ phút này toàn bộ nghĩa địa đang trong tình trạng bỏ hoang.

Thành Babs vì thương vong thảm trọng, phần lớn kiến trúc bị thiêu rụi, lượng lớn người chết, đang khẩn trương tái thiết. Có lẽ vì sự cứu rỗi của Thần minh, có lẽ vì hy vọng được nhen nhóm sau thảm họa lớn, họ đã nhanh chóng thoát khỏi bi thương và tuyệt vọng, an táng người thân đã khuất, và bắt đầu xây dựng lại một thành Babs hoàn toàn mới, thuộc về riêng họ.

Edward không ngờ rằng, Yardenos đã không giết chết toàn bộ vương thất. Cô em gái út của hắn, Aisha Monar, vẫn còn sống, được tìm thấy trong một căn phòng khuất trong hoàng cung. Vị Hồng y Giáo chủ mới vội vàng đến, vì ổn định cục diện toàn bộ vương quốc Mara và càng vì lợi ích của giáo hội, dưới nhiều mặt giằng co, đã bổ nhiệm cô bé mới mười tuổi này làm Nữ Vương vương quốc Mara.

Edward đào xong ngôi mộ, đặt thi hài Yardenos vào chiếc quan tài hình tứ giác không đều. Lúc này, hắn mới phát hiện trên ngực Yardenos có một viên tinh thạch màu bạc trắng hình thoi, lớn bằng hạt đậu. Edward lập tức nhận ra nó.

"Hiền giả chi thạch? Yardenos vậy mà đã trộm được phương pháp chế tạo thứ này, sau đó tự mình chế tạo thành công!"

Đây chính là cơ mật tối cao của Tháp Pháp Sư, đồng thời cũng là một loại ma thuật đòi hỏi trình độ cực kỳ cao. Ngay cả Đạo sư cũng không thể nắm giữ và tự mình chế tạo. Không thể không nói, Yardenos là một thiên tài.

Edward thở dài, cũng không lấy đi nó. Mà đặt nó cùng tất cả vật phẩm tùy thân của Yardenos vào trong quan tài, sau đó chôn xuống mộ địa. Hắn không hề chú ý rằng, viên Hiền giả chi thạch này, khi chạm vào hài cốt Yardenos, đã lóe lên ánh sáng nhàn nhạt, tựa như muốn hòa tan vào đó.

Edward quỳ trên mặt đất, dựng bia mộ cho Yardenos, nhưng không viết tên, chỉ viết tên người lập bia ở góc dưới bên phải: đệ đệ Edward Clemo lập. Hắn tựa vào bia mộ Yardenos, cho đến khi mặt trời lặn. Edward mới đứng dậy, rời khỏi thành Babs. Từ nay về sau, hắn không bao giờ trở lại thành phố này nữa.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, năm tháng tựa mũi tên bay.

Mười năm sau...

Trong nghĩa địa, một ngôi mộ vô danh, đột nhiên lớp đất phía trên bắt đầu rung chuyển, nhô lên. Theo tiếng "phịch" quan tài bị phá vỡ, một bàn tay xương trắng bệch chui lên từ sâu dưới lòng đất.

"Kẽo kẹt kẽo kẹt!"

"Thùng thùng!"

Bia mộ đổ sập, từ trong mộ bò ra một bộ xương đeo vương miện. Một bộ khô lâu có thể cử động, trong đêm đen gió lớn này, đứng giữa nghĩa địa. Gió lạnh buốt thổi qua, bóng cây chập chùng, hòa cùng tiếng quạ kêu thê lương.

Trong hốc mắt khô lâu mang theo ánh lửa xanh biếc quỷ dị. Khung xương của nó cũng không giống khung xương người, mà có màu vàng kim loại. Các khớp nối cũng được bao phủ bởi một lớp tổ chức xương cốt kỳ lạ, giúp nó có thể tự do cử động và ghép nối lại với nhau.

Giờ phút này, quái vật mơ hồ nhìn về bốn phía, như thể đã mất đi tất cả, lại như không rõ tất cả.

"Đây là đâu?"

"Ta là ai?"

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch chương này một cách trọn vẹn và độc quyền.