Lục Chi Ngư và Eva đứng lẫn trong đám đông, Ngắm nhìn năm kỵ sĩ hùng dũng cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, dáng người thẳng tắp toát lên vẻ uy nghiêm và khí thế, mái tóc bờm xờm của họ lướt qua Đại lộ Vương quốc, thẳng tiến về phía hoàng cung. Hai bên đường, mọi người xôn xao hò reo, chen chúc không ngừng để được tận mắt chứng kiến những Thánh Điện Kỵ Sĩ trong truyền thuyết cùng kỵ binh thú nhân phương Bắc.

"Chủ nhân, người có quen biết vị ở phía trước kia không?" Khi tất cả mọi người còn đang chăm chú vào kỵ binh thú nhân và Thánh Điện Kỵ Sĩ, đối tượng Eva để mắt đến lại không giống như trước, nàng từ đầu đến cuối chỉ dõi theo biểu cảm của Lục Chi Ngư.

Lục Chi Ngư hơi nghiêng đầu xuống, nhìn về phía Eva: "Ngươi hiểu ta rõ thật đấy! Chỉ nhìn biểu cảm của ta là đã có thể đoán được rồi sao?"

Eva khẽ gật đầu: "Bởi vì khi không có việc gì làm, chủ nhân người luôn mỉm cười, còn khi có tâm sự hoặc rơi vào hồi ức, người lại trở nên khá bình thản."

Lục Chi Ngư không vui nói: "Ai? Ta cười chân thành đến thế, sao qua lời ngươi nói lại như thể đặc biệt giả dối vậy?"

Eva không nói gì, nhưng ngầm thừa nhận, Lục Chi Ngư liếc nhìn nàng một cái: "Thật lâu trước đây, ta quả thực đã từng gặp mặt hắn, bất quá lúc đó, hắn vẫn chỉ là một chàng trai trẻ tuổi vô cùng, nhưng mà..."

Lục Chi Ngư im lặng một hồi lâu, đầy vẻ suy tư nhìn Aaron Ywen nhớ lại những chuyện đã trải qua. Thế nhưng, cưỡi trên chiến mã, Aaron Ywen căn bản không hề cúi đầu để ý đến Lục Chi Ngư và Eva. Lục Chi Ngư nhìn Aaron Ywen tiến về phía hoàng cung, rốt cuộc mở lời nói:

"Lần này, e rằng Đế quốc Crete sẽ khó lòng giữ yên bình!"

Năm đó, Lục Chi Ngư từng gặp Aaron Ywen. Lúc ấy, hắn vẫn chỉ là một hộ vệ của Thương đoàn Elias, một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, vẻ mặt đã mang đầy tang thương vì được Elias thương hại, ban cho một bữa cơm. Giờ đây, trải qua nhiều năm tháng, hắn lại càng thêm nội liễm và sắc bén, tựa như một thanh trường kiếm đã tuốt khỏi vỏ.

Chủ nhân Thương đoàn Elias năm xưa, người bạn già của Lục Chi Ngư là Elias, đã sớm qua đời. Còn Aaron Ywen, thì đã trở thành Thánh Điện Kỵ Sĩ của Đế quốc Thần Thánh Neville – quốc gia của thú nhân, là Quân đoàn trưởng phương Bắc, một nhân vật số một của Vương quốc Thú nhân.

Nếu truy cứu thân phận của hắn, sẽ biết hắn chính là con trai út của Bá tước Ywen – Tể tướng của Đế quốc Crete. Bá tước Ywen từng là nhân vật có tầm ảnh hưởng cực lớn trong Đế quốc Crete vào thời Iliad Đệ Thất. Việc Iliad Đệ Bát lên ngôi Hoàng đế của Đế quốc Crete càng có thể nói là do Bá tước Ywen cực lực thúc đẩy, đương nhiên, ông ta cũng nhận được báo đáp hậu hĩnh. Toàn bộ thời đại Iliad Đệ Bát, ông ta đều là Tể tướng của Đế quốc Crete, đứng ở vị trí đỉnh cao quyền lực.

Tuy nhiên, vì tham gia nghị hội quý tộc, phát động âm mưu nhằm vào Quang Minh Giáo hội, cuối cùng ông ta lại bị Đại Công tước Wadgen phản bội, trở thành kẻ thế mạng. Đại Công tước Wadgen thuận lợi leo lên ngôi vị Hoàng đế, còn Bá tước Ywen thì hộ tống Iliad Đệ Bát cùng chết, cả gia tộc bị tàn sát, chỉ còn lại hai đứa con trai. Con trai cả Khăn Đâm Thẻ thậm chí cũng gặp tai nạn ở Đế quốc Thú nhân, cuối cùng chỉ còn lại Aaron Ywen bé nhỏ.

Aaron Ywen đã vô số lần hồn xiêu phách lạc trong mộng, quay về thành Nia thời thơ ấu của mình. Nơi đây là cố hương, là nơi hắn lớn lên, nhưng đồng thời cũng là khởi nguồn cơn ác mộng, là nơi vô số lần đánh thức hắn khỏi nỗi kinh hoàng.

Ngắm nhìn tòa thành Nia này, từng cảnh tượng trong ký ức bỗng chốc ùa về. So với ký ức tuổi thơ, thời gian đã trôi qua mấy chục năm, biết bao thay đổi đã xảy ra, khiến vô số kiến trúc trong thành được đổi mới và xây dựng lại, khác biệt rất lớn. Ngay cả Đại lộ Vương quốc này cũng đã được mở rộng, nhưng hắn vẫn có thể tìm thấy những dấu vết mờ nhạt của ký ức năm xưa.

Aaron Ywen đã vô số lần từng nghĩ đến, khi mình trở lại nơi đây một lần nữa, sẽ là với bộ dạng như thế nào? Nhưng hắn chưa từng nghĩ rằng, mình lại trở về với thân phận sứ giả của quốc gia thú nhân, tiến vào thành Nia của Đế quốc Crete.

Giờ phút này, hắn không phải một người con xa quê trở về, mà là một ngoại nhân hoàn toàn, hắn đại diện không phải nhân loại, mà là Đế quốc Thú nhân. Điều này thật khiến người ta cảm thấy châm biếm.

Trong thế giới biến đổi khôn lường, mọi thứ đều sẽ mang đến cho con người những kết cục châm biếm nhất.

"Vị Thánh Điện Kỵ Sĩ thú nhân đi đầu tiên kia, hình như không phải thú nhân!"

"Nghe nói sứ giả lần này là một nhân loại!"

"Làm sao có thể? Một nhân loại sao lại trở thành chó săn của Đế quốc Thú nhân chứ."

"Còn có thể vì sao nữa? Vì quyền thế thôi. Có những kẻ, vì quyền thế, ngay cả cha mẹ cũng có thể bán đứng, thì việc làm chó săn cho thú nhân có gì là kỳ lạ!"

Aaron Ywen kéo dây cương, giữa những lời suy đoán và chất vấn của toàn thành, cuối cùng cũng đến được cổng hoàng cung. Ánh mắt Aaron Ywen âm trầm và u tối, hắn nhìn tòa đại điện hoàng cung cao lớn, tráng lệ, cùng với thành Nia phồn vinh, rực rỡ này.

Aaron Ywen chợt nhớ lại từng khuôn mặt đã chết, phụ thân, thúc thúc, dì, mẫu thân, huynh trưởng. Mỗi khuôn mặt đều đổ máu và tố cáo về phía hắn, khiến mấy chục năm qua hắn chưa bao giờ quên những tổn hại mà Hoàng đế tiền nhiệm Wadgen của Đế quốc Crete cùng Quang Minh Giáo hội đã gây ra cho gia tộc Ywen của họ.

Wadgen đã giẫm lên thi thể gia tộc Ywen, leo lên ngai vàng Hoàng đế như thế nào, Aaron Ywen nhớ rõ mồn một. Hắn còn nhớ rõ Quang Minh Kỵ Sĩ Đoàn của Quang Minh Giáo hội đã truy sát ba mẹ con họ không ngừng, bức bách họ phải hoảng loạn chạy trốn về phía Đế quốc Thú nhân, cuối cùng mẫu thân vì cứu mạng hai anh em họ mà từ bỏ con đường sống của mình.

Từng sự việc, từng biến cố này, như những nhát dao khắc sâu vào trái tim Aaron Ywen, trở thành động lực không ngừng thúc đẩy hắn tiến lên. Hắn ẩn nhẫn đấu tranh mấy chục năm, sống cô độc nơi đất khách quê người mấy chục năm, vẫn luôn chờ đợi khoảnh khắc này.

Giờ phút này, khi tiến vào đô thành Nia của Đế quốc Crete, đi xuyên qua Đại lộ Vương quốc, nhìn thấy hoàng cung dần dần hiện ra trước mắt, khóe miệng Aaron Ywen không ngừng nhếch lên. Đầu hắn vốn đang ngẩng cao bỗng hạ thấp xuống, thầm niệm lại câu nói năm xưa khi chôn cất huynh trưởng, sau khi mẫu thân và huynh trưởng qua đời:

"Khi ta trở về, bóng tối sẽ bao trùm khắp Đế quốc Crete, đại địa gầm gừ, máu tươi sẽ nhuộm đỏ mặt đất!"

Càng đến gần hoàng cung, nụ cười trên mặt Aaron Ywen càng trở nên thân thiện. Chiến mã của hắn bị chặn lại ở cổng hoàng cung, và tại nơi đó, trên những bậc thang, Tể tướng Tambur của Đế quốc Crete đã đích thân đến tiếp đón hắn.

Aaron đưa tay ra hiệu, tất cả kỵ sĩ hành động đồng loạt, đồng thời xuống ngựa. Aaron tháo găng tay, bước lên bậc thang, thẳng tiến đến chỗ Tể tướng Tambur của đế quốc đang chờ phía trên.

"Chào ngài, Thánh Kỵ Sĩ Aaron. Bệ hạ đang chờ ngài vào yết kiến." Tambur là một người đàn ông trung niên béo tốt, nhưng phong thái nhã nhặn, cách đối nhân xử thế không hề có vẻ gì là đáng chê trách.

Aaron Ywen nhìn Tambur một cái, hiểu rõ vị này chính là nhân vật thực sự nắm giữ quyền thế của Đế quốc Crete hiện tại, thậm chí còn có ảnh hưởng hơn cả Hoàng đế Tá Nhĩ Mạn Đệ Nhị. Lời ông ta nói, tại Đế quốc Crete càng có trọng lượng.

"Kính thưa Công tước Tambur, Đế quốc Thần Thánh Neville chúng tôi lần này mang theo thiện ý đến đây, hy vọng giải quyết những tranh chấp thương mại biên giới, cũng như một vài xích mích giữa hai nước. Đây là một hành động đôi bên cùng có lợi, mong rằng có thể nhận được sự ủng hộ của Công tước." Aaron và Tambur bắt tay.

Công tước Tambur thản nhiên nói: "Đương nhiên, Bệ hạ cũng hy vọng có thể trở thành bằng hữu của Đế quốc Thần Thánh Neville. Tối nay, Bệ hạ đặc biệt tổ chức yến tiệc cho ngài, đến lúc đó mong ngài có thể đến tham dự."

Aaron Ywen vui vẻ khẽ gật đầu, nói tiếp: "Vô cùng vinh hạnh!"

"Tốt, Bệ hạ đang chờ ngài bên trong đấy!"

Nội dung này là bản dịch được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.